第753章 吻
第753章 吻
艾林微微一怔，隨即轻轻点头。
然后，伴隨著不知从哪里来的遗憾的嘆息声，两人並肩离开了狼学派的驻地。
“沙沙~”
冻实了的枯草在脚下踩碎，发出薄冰破碎的声响。
远远近近其他营区的篝火如睏倦的眼睛，在极淡的雾气中泛著昏黄的光晕。
起初的十几步，两人都沉默著，只有靴子踩过地面的细微声响。
渐渐的，那份在眾目睽睽下的紧绷感缓缓褪去，取而代之的是一种更为私密、却也更为清晰的独处感，这让方才被刻意忽略的某些情绪变得更加敏感。
夜风似乎更凉了，裹挟著沼泽特有的、若有若无的腐殖质气息，与莱莎身上那缕清浅的雏菊香味混合在一起，忽远忽近。
“谢谢你特意过来，莱莎。”艾林突然开口，声音在安静的夜路上迴荡，比在篝火旁更清晰，“这份名单————对狼学派非常重要————”
莱莎轻轻摇头，侧脸在远处火光的映衬下轮廓柔和：“能帮到你们就好，而且也不是我一个人的功劳。”
“是吉塞拉祭司採集草药的时候，发现有一群人在鬼鬼祟祟的密谈。”
“调查了一下，才发现是那个罗格里德斯在和远征军的其他势力勾结。”
“吉塞拉知道罗格里德斯和狼学派不和，回来后就告诉了我们。”
“后来，不仅仅是我，萨布丽娜、吉娜薇、诺娃————”小祭司低头扒著指头，把梅里泰莉派来的祭司都说了个遍，“她们都主动探查，才渐渐確定了这份名单。
小祭司忽然停下脚步，仰起脸望向他。
艾林微愣，也隨之驻足。
“艾林，你或许不知道，你在梅里泰莉的祭司与信眾中有多受欢迎。”莱莎的眼眸映著远处微光，盛满了毫不掩饰的骄傲，仿佛那荣光並非属於艾林，而是属於她自己。
“大祭司把赦封圣子的消息传出去后，整个艾尔兰德都好像重新活了过来。”
“那几天，从城门到刚修建好的艾尔兰德广场，家家户户，门口都悬著用野花织成的花环。”
“酒馆里的吟游诗人，天天唱著《北方来的死神骑士》，每当歌声响起，无论是酒鬼、住宿的旅客还是路过的行人，都会跟著放声歌唱————”
她抬眼，眸光闪亮：“梅森公爵还说了，要邀请维吉玛的宫廷匠师，在春分仪式前，为你、维瑟米尔和薇拉雕刻石像，就立在艾尔兰德集市广场的中央。”
还要立像？
————这————这也太夸张了————艾林惊讶地微微张口。
念及雕像並非他一人，他並未出言推拒。
不过心念电转间，一丝疑虑悄然浮现。
“艾尔兰德————如今的情况，是否並不太好？”他神色微沉，低声问道。
莱莎脸上的光彩驀然黯了一瞬。
她轻轻点头，侧过脸，自光仿佛要穿透沉沉迷雾与巍峨的玛哈坎山脉，望向北方那座仍未从残破中恢復的城池。
“这一年死了太多人了，”莱莎的声音低了下去，“自五月份以来，远游的人陆续听到消息归乡。葬礼一场接著一场，神庙的祭司都不够用了。”
“哭声在艾尔兰德的夜空迴荡，白天也能听见角落的啜泣。”
“酒馆里买醉的酒鬼也越来越多————”
艾林闭上眼睛，深深地吸了一口气。
听闻大祭司过早宣扬敕封消息时，他便隱约感到异样。
仪式定在来年春分，距今尚有数月。
通知远方的贵族正当其时，但在仪式举办地如此大张旗鼓，於常理而言，未免太早。
人心的热情犹如薪火，过早燃尽，待到正日，又该怎么办？
而且梅森公爵主动提议立像————
他们与公爵交好不假，却远未至如此地步。
更关键的是————
他们还活著。
还活著就意味著不稳定，意味著变化。
现在梅森与狼学派亲密无间可十年、二十年后呢？
当初狼学派和“大胃王”哈克索的关係，可比现在狼学派和梅森的关係铁多了—哈克索依赖狼学派稳定政局和驱除影响商贸和民眾生命的危险，狼学派也依赖科德温的友好，才能正常发展—但后来呢？
变化和不稳定是大贵族难以容忍的。
现在给狼学派塑像，以后万一突然不合了，甚至泰莫利亚与狼学派有间隙了，竖起雕像的艾尔兰德又该如何自处？
所以艾林立刻就意识到，艾尔兰德的境况，恐怕已艰难到需用这般象徵，来凝聚那日渐消散低沉的民心。
“不说这个了，”见气氛低沉下去，莱莎主动转开话题，“除了神庙的姐妹，蒂莎婭女士也帮了许多忙。正是她核查时发现贝伦迪尔失踪的蹊蹺，才立刻让我来找你。”
“蒂莎婭女士的援手，我铭记在心。”艾林頷首，目光落回莱莎身上，“但更要谢谢你。不止是这次的名单，还有上一次————”
“上一次？”
“就是那些记录著对猎魔人怀有敌意的势力名单————”
艾林將前段时日狼学派与其他学派的遭遇缓缓道来。
莱莎听得柳眉微蹙，义愤之情溢於言表，反应甚至比艾林初闻时更为鲜明。
隨著话题展开，两人之间那层微妙的尷尬，也渐渐消散，仿佛回到了那个旖旋夜晚尚未发生的从前。
他们会像朋友一样，在神庙寧静的花园里散步，分享著各自作为祭司与猎魔人的见闻。
“那位琥珀色眼睛的骑士————有什么特別的线索吗？”
眼见梅里泰莉驻地的轮廓遥遥在望，莱莎忽而问道：“仅凭瞳色，在王国之剑中寻找恐怕不易。”
“特徵应该很明显，”艾林回忆著艾达莉亚，“除了罕见的琥珀色眼睛，她气质可能————很特殊，不像普通骑士。”
“可能地位不低，或者有某种独特的职责。如果在公开场合见到，应该不难辨认。”
他没有透露“先知”的身份。
不是心虚，而是他很难说清他为什么猜测一个王国之剑的骑士，是泰莫利亚的贵女。
“气质特殊————”莱莎低声重复，若有所思，“我会留意的。”
“最近王国之剑內部气氛確实古怪，我多留意一下生面孔或举止异常者，或许能有发现。”
他们绕过一片堆放辐重的区域，几辆覆盖著油布的马车如同沉睡的巨兽。
阴影中，似乎有细微的动静，但艾林敏锐的感知並未捕捉到明確的威胁，或许只是夜间出没的小兽。
他下意识地放缓半步，將莱莎护在更靠近营地中心的一侧。
这个细微的动作似乎被莱莎察觉到了，她脚步未停，轻声说道：“不用担心，这条路我走过很多次了。”
“索伊首席说得对，夜晚的多杜拉克，危机不只来自沼泽。”艾林的目光扫过不远处一顶装饰著罗格里德斯家族纹章的华丽帐篷，帐帘紧闭，却隱隱透出魔法灯稳定的微光。
“小心些总没错。”
提到罗格里德斯，莱莎的呼吸几不可察地顿了一下。
“那份名单上的人，”她声音压得更低，“蒂莎婭女士建议，若非必要，暂时不要打草惊蛇。他们彼此之间或许也並非铁板一块，暗中观察，或许能发现更多。”
“我明白。”艾林点头。
猎魔人擅长追踪与猎杀，但政治上的博弈需要另一种耐心和谨慎。
他们已行至梅里泰莉祭司们的驻地。
这里的帐篷更为朴素整齐，空气中也飘散著药草与洁净薰香的味道，与营地其他部分的粗糲感截然不同。
几盏用魔法维持的提灯掛在帐篷间，散发著安寧的光芒。
在距离一顶悬掛著梅里泰莉圣徽——三位一体女神像——的帐篷不远处，莱莎停下了脚步。
她转过身，面向艾林。
在火炬柔和的微光下，她颊畔的红晕早已褪尽。
“我到了。”她说。
“嗯。”艾林驻足，两人相隔一步，不远不近。
夜风卷过，吹动她额前的几缕碎发。
她抬手拢了拢，指尖在光线下显得白皙而修长。
“那么————晚安，艾林。愿女神庇佑你。”
“晚安，莱莎。”艾林顿了顿，补充道，“也愿女神庇佑你，以及所有心怀善念之人。”
语罢。
艾林等待著，以为莱莎会转身步入那被柔和光芒笼罩的驻地。
然而，她没有。
她只是静静地站在原地。
夜风吹动她朴素的长袍与额前碎发。
那双清澈的眼眸在微光下，眨都不眨一下，凝望著他，里面翻涌著某种艾林难以完全解读的情绪。
时间在沉默中仿佛被拉长。
艾林正踌躇著，此刻是否该礼貌地道別离开。
就在这时—
莱莎深吸了一口气。
她看了看他的眼睛，目光中试探的意味，让艾林想起他在玛伊纳德鲁伊之环遇见的那些谨慎靠近、却又渴望触碰的小鹿，或是冬日里试探著接近善意手掌的流浪猫。
然后，她轻轻迈出了一步。
很小的一步，两人之间本就仅存的那点“安全”距离，瞬间消弭。
艾林甚至没来得及做出任何反应。
下一瞬，一具带著雏菊淡香与少女体温的身躯，便轻轻靠了过来。
一双纤细却异常柔软的手臂，带著些许不易察觉的颤抖，环上了他的腰。
莱莎微微侧过脸，將发烫的颊畔，轻轻贴在了他胸前皮甲冰冷的金属搭扣旁，感受到衣物下心臟沉稳而有力的搏动。
“咚————咚————”
世界仿佛在这一刻彻底安静下来。
远处营火的啪，夜风的呜咽，甚至沼泽深处隱约的窸窣，全都退远，模糊成一片无关紧要的背景。
唯有怀中真实的暖意，衣料摩擦的细微声响，以及那透过鎧甲与衣物传来的心跳声不知是他的，还是她的，抑或是两颗心在此刻共鸣的急促鼓点一越来越清晰、越来越快。
艾林僵住了，手臂悬在半空，一时间不知该放下，还是该————
这个拥抱並不紧密，甚至带著小心翼翼的克制。
他能感觉到莱莎身体的轻微战慄，能闻到她发间与颈窝传来、比刚才更加清晰的雏菊混杂草药苦味的香气，也能感知到那份毫无保留的信任与————某种更深沉、更灼热的情感。
时间流逝得缓慢而清晰。
过了仿佛许久，又或许只是几个心跳的间隙，莱莎鬆开了手臂。
紧跟著她忽然仰起了脸。
那双近在咫尺的眼眸里，映著圣徽反射的微光和他瞬间怔忪的轮廓。
没有丝毫预兆，也没有任何言语，她踮起脚尖。
柔软而微凉的唇瓣，带著雏菊的淡香和少女孤注一掷的勇气，轻轻印在了他的嘴角。
一触即分。
快得像错觉，轻得像一片羽毛拂过，却又滚烫得足以在冰冷的夜风中烙下印记。
艾林彻底愣住了，大脑甚至出现了剎那的空白。
而莱莎在完成这个动作后，仿佛用尽了所有积攒的勇气，脸颊瞬间红得如同燃烧的晚霞。
她飞快地鬆开环抱的手臂，向后退开，甚至不敢再看艾林一眼，便猛地转身，几乎是逃也似的，掀开那顶悬掛圣徽的帐篷帘幕。
纤瘦的身影眨眼间便没入那片温暖而神圣的光晕之中。
帐帘落下，剧烈地晃动了几下，最终缓缓归於静止。
艾林依旧站在原地，仿佛被施了定身咒。
嘴角那转瞬即逝的柔软触感仿佛还在，带著一点湿润的凉意，和之后莫名蒸腾起的灼热。
胸膛处残留的拥抱温度与鼻尖縈绕的雏菊香，此刻都与那蜻蜓点水般的一吻交织在一起，在他的脑海里掀起了纷乱的涟漪。
夜风拂过。
他望著那顶再无动静的帐篷，半晌，才几不可闻地、深深地嘆了一口气。
然后，他转身，沿著来时的路，步履比来时稍显沉缓地，向著狼学派那簇在黑暗中倔强燃烧的篝火走去。
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艾林微微一怔，隨即轻轻点头。
然后，伴隨著不知从哪里来的遗憾的嘆息声，两人並肩离开了狼学派的驻地。
“沙沙~”
冻实了的枯草在脚下踩碎，发出薄冰破碎的声响。
远远近近其他营区的篝火如睏倦的眼睛，在极淡的雾气中泛著昏黄的光晕。
起初的十几步，两人都沉默著，只有靴子踩过地面的细微声响。
渐渐的，那份在眾目睽睽下的紧绷感缓缓褪去，取而代之的是一种更为私密、却也更为清晰的独处感，这让方才被刻意忽略的某些情绪变得更加敏感。
夜风似乎更凉了，裹挟著沼泽特有的、若有若无的腐殖质气息，与莱莎身上那缕清浅的雏菊香味混合在一起，忽远忽近。
“谢谢你特意过来，莱莎。”艾林突然开口，声音在安静的夜路上迴荡，比在篝火旁更清晰，“这份名单————对狼学派非常重要————”
莱莎轻轻摇头，侧脸在远处火光的映衬下轮廓柔和：“能帮到你们就好，而且也不是我一个人的功劳。”
“是吉塞拉祭司採集草药的时候，发现有一群人在鬼鬼祟祟的密谈。”
“调查了一下，才发现是那个罗格里德斯在和远征军的其他势力勾结。”
“吉塞拉知道罗格里德斯和狼学派不和，回来后就告诉了我们。”
“后来，不仅仅是我，萨布丽娜、吉娜薇、诺娃————”小祭司低头扒著指头，把梅里泰莉派来的祭司都说了个遍，“她们都主动探查，才渐渐確定了这份名单。
小祭司忽然停下脚步，仰起脸望向他。
艾林微愣，也隨之驻足。
“艾林，你或许不知道，你在梅里泰莉的祭司与信眾中有多受欢迎。”莱莎的眼眸映著远处微光，盛满了毫不掩饰的骄傲，仿佛那荣光並非属於艾林，而是属於她自己。
“大祭司把赦封圣子的消息传出去后，整个艾尔兰德都好像重新活了过来。”
“那几天，从城门到刚修建好的艾尔兰德广场，家家户户，门口都悬著用野花织成的花环。”
“酒馆里的吟游诗人，天天唱著《北方来的死神骑士》，每当歌声响起，无论是酒鬼、住宿的旅客还是路过的行人，都会跟著放声歌唱————”
她抬眼，眸光闪亮：“梅森公爵还说了，要邀请维吉玛的宫廷匠师，在春分仪式前，为你、维瑟米尔和薇拉雕刻石像，就立在艾尔兰德集市广场的中央。”
还要立像？
————这————这也太夸张了————艾林惊讶地微微张口。
念及雕像並非他一人，他並未出言推拒。
不过心念电转间，一丝疑虑悄然浮现。
“艾尔兰德————如今的情况，是否並不太好？”他神色微沉，低声问道。
莱莎脸上的光彩驀然黯了一瞬。
她轻轻点头，侧过脸，自光仿佛要穿透沉沉迷雾与巍峨的玛哈坎山脉，望向北方那座仍未从残破中恢復的城池。
“这一年死了太多人了，”莱莎的声音低了下去，“自五月份以来，远游的人陆续听到消息归乡。葬礼一场接著一场，神庙的祭司都不够用了。”
“哭声在艾尔兰德的夜空迴荡，白天也能听见角落的啜泣。”
“酒馆里买醉的酒鬼也越来越多————”
艾林闭上眼睛，深深地吸了一口气。
听闻大祭司过早宣扬敕封消息时，他便隱约感到异样。
仪式定在来年春分，距今尚有数月。
通知远方的贵族正当其时，但在仪式举办地如此大张旗鼓，於常理而言，未免太早。
人心的热情犹如薪火，过早燃尽，待到正日，又该怎么办？
而且梅森公爵主动提议立像————
他们与公爵交好不假，却远未至如此地步。
更关键的是————
他们还活著。
还活著就意味著不稳定，意味著变化。
现在梅森与狼学派亲密无间可十年、二十年后呢？
当初狼学派和“大胃王”哈克索的关係，可比现在狼学派和梅森的关係铁多了—哈克索依赖狼学派稳定政局和驱除影响商贸和民眾生命的危险，狼学派也依赖科德温的友好，才能正常发展—但后来呢？
变化和不稳定是大贵族难以容忍的。
现在给狼学派塑像，以后万一突然不合了，甚至泰莫利亚与狼学派有间隙了，竖起雕像的艾尔兰德又该如何自处？
所以艾林立刻就意识到，艾尔兰德的境况，恐怕已艰难到需用这般象徵，来凝聚那日渐消散低沉的民心。
“不说这个了，”见气氛低沉下去，莱莎主动转开话题，“除了神庙的姐妹，蒂莎婭女士也帮了许多忙。正是她核查时发现贝伦迪尔失踪的蹊蹺，才立刻让我来找你。”
“蒂莎婭女士的援手，我铭记在心。”艾林頷首，目光落回莱莎身上，“但更要谢谢你。不止是这次的名单，还有上一次————”
“上一次？”
“就是那些记录著对猎魔人怀有敌意的势力名单————”
艾林將前段时日狼学派与其他学派的遭遇缓缓道来。
莱莎听得柳眉微蹙，义愤之情溢於言表，反应甚至比艾林初闻时更为鲜明。
隨著话题展开，两人之间那层微妙的尷尬，也渐渐消散，仿佛回到了那个旖旋夜晚尚未发生的从前。
他们会像朋友一样，在神庙寧静的花园里散步，分享著各自作为祭司与猎魔人的见闻。
“那位琥珀色眼睛的骑士————有什么特別的线索吗？”
眼见梅里泰莉驻地的轮廓遥遥在望，莱莎忽而问道：“仅凭瞳色，在王国之剑中寻找恐怕不易。”
“特徵应该很明显，”艾林回忆著艾达莉亚，“除了罕见的琥珀色眼睛，她气质可能————很特殊，不像普通骑士。”
“可能地位不低，或者有某种独特的职责。如果在公开场合见到，应该不难辨认。”
他没有透露“先知”的身份。
不是心虚，而是他很难说清他为什么猜测一个王国之剑的骑士，是泰莫利亚的贵女。
“气质特殊————”莱莎低声重复，若有所思，“我会留意的。”
“最近王国之剑內部气氛確实古怪，我多留意一下生面孔或举止异常者，或许能有发现。”
他们绕过一片堆放辐重的区域，几辆覆盖著油布的马车如同沉睡的巨兽。
阴影中，似乎有细微的动静，但艾林敏锐的感知並未捕捉到明確的威胁，或许只是夜间出没的小兽。
他下意识地放缓半步，將莱莎护在更靠近营地中心的一侧。
这个细微的动作似乎被莱莎察觉到了，她脚步未停，轻声说道：“不用担心，这条路我走过很多次了。”
“索伊首席说得对，夜晚的多杜拉克，危机不只来自沼泽。”艾林的目光扫过不远处一顶装饰著罗格里德斯家族纹章的华丽帐篷，帐帘紧闭，却隱隱透出魔法灯稳定的微光。
“小心些总没错。”
提到罗格里德斯，莱莎的呼吸几不可察地顿了一下。
“那份名单上的人，”她声音压得更低，“蒂莎婭女士建议，若非必要，暂时不要打草惊蛇。他们彼此之间或许也並非铁板一块，暗中观察，或许能发现更多。”
“我明白。”艾林点头。
猎魔人擅长追踪与猎杀，但政治上的博弈需要另一种耐心和谨慎。
他们已行至梅里泰莉祭司们的驻地。
这里的帐篷更为朴素整齐，空气中也飘散著药草与洁净薰香的味道，与营地其他部分的粗糲感截然不同。
几盏用魔法维持的提灯掛在帐篷间，散发著安寧的光芒。
在距离一顶悬掛著梅里泰莉圣徽——三位一体女神像——的帐篷不远处，莱莎停下了脚步。
她转过身，面向艾林。
在火炬柔和的微光下，她颊畔的红晕早已褪尽。
“我到了。”她说。
“嗯。”艾林驻足，两人相隔一步，不远不近。
夜风卷过，吹动她额前的几缕碎发。
她抬手拢了拢，指尖在光线下显得白皙而修长。
“那么————晚安，艾林。愿女神庇佑你。”
“晚安，莱莎。”艾林顿了顿，补充道，“也愿女神庇佑你，以及所有心怀善念之人。”
语罢。
艾林等待著，以为莱莎会转身步入那被柔和光芒笼罩的驻地。
然而，她没有。
她只是静静地站在原地。
夜风吹动她朴素的长袍与额前碎发。
那双清澈的眼眸在微光下，眨都不眨一下，凝望著他，里面翻涌著某种艾林难以完全解读的情绪。
时间在沉默中仿佛被拉长。
艾林正踌躇著，此刻是否该礼貌地道別离开。
就在这时—
莱莎深吸了一口气。
她看了看他的眼睛，目光中试探的意味，让艾林想起他在玛伊纳德鲁伊之环遇见的那些谨慎靠近、却又渴望触碰的小鹿，或是冬日里试探著接近善意手掌的流浪猫。
然后，她轻轻迈出了一步。
很小的一步，两人之间本就仅存的那点“安全”距离，瞬间消弭。
艾林甚至没来得及做出任何反应。
下一瞬，一具带著雏菊淡香与少女体温的身躯，便轻轻靠了过来。
一双纤细却异常柔软的手臂，带著些许不易察觉的颤抖，环上了他的腰。
莱莎微微侧过脸，將发烫的颊畔，轻轻贴在了他胸前皮甲冰冷的金属搭扣旁，感受到衣物下心臟沉稳而有力的搏动。
“咚————咚————”
世界仿佛在这一刻彻底安静下来。
远处营火的啪，夜风的呜咽，甚至沼泽深处隱约的窸窣，全都退远，模糊成一片无关紧要的背景。
唯有怀中真实的暖意，衣料摩擦的细微声响，以及那透过鎧甲与衣物传来的心跳声不知是他的，还是她的，抑或是两颗心在此刻共鸣的急促鼓点一越来越清晰、越来越快。
艾林僵住了，手臂悬在半空，一时间不知该放下，还是该————
这个拥抱並不紧密，甚至带著小心翼翼的克制。
他能感觉到莱莎身体的轻微战慄，能闻到她发间与颈窝传来、比刚才更加清晰的雏菊混杂草药苦味的香气，也能感知到那份毫无保留的信任与————某种更深沉、更灼热的情感。
时间流逝得缓慢而清晰。
过了仿佛许久，又或许只是几个心跳的间隙，莱莎鬆开了手臂。
紧跟著她忽然仰起了脸。
那双近在咫尺的眼眸里，映著圣徽反射的微光和他瞬间怔忪的轮廓。
没有丝毫预兆，也没有任何言语，她踮起脚尖。
柔软而微凉的唇瓣，带著雏菊的淡香和少女孤注一掷的勇气，轻轻印在了他的嘴角。
一触即分。
快得像错觉，轻得像一片羽毛拂过，却又滚烫得足以在冰冷的夜风中烙下印记。
艾林彻底愣住了，大脑甚至出现了剎那的空白。
而莱莎在完成这个动作后，仿佛用尽了所有积攒的勇气，脸颊瞬间红得如同燃烧的晚霞。
她飞快地鬆开环抱的手臂，向后退开，甚至不敢再看艾林一眼，便猛地转身，几乎是逃也似的，掀开那顶悬掛圣徽的帐篷帘幕。
纤瘦的身影眨眼间便没入那片温暖而神圣的光晕之中。
帐帘落下，剧烈地晃动了几下，最终缓缓归於静止。
艾林依旧站在原地，仿佛被施了定身咒。
嘴角那转瞬即逝的柔软触感仿佛还在，带著一点湿润的凉意，和之后莫名蒸腾起的灼热。
胸膛处残留的拥抱温度与鼻尖縈绕的雏菊香，此刻都与那蜻蜓点水般的一吻交织在一起，在他的脑海里掀起了纷乱的涟漪。
夜风拂过。
他望著那顶再无动静的帐篷，半晌，才几不可闻地、深深地嘆了一口气。
然后，他转身，沿著来时的路，步履比来时稍显沉缓地，向著狼学派那簇在黑暗中倔强燃烧的篝火走去。
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