第438章 洞穴集会
第438章 洞穴集会
卡德加按住布莱恩的肩膀，两人在洞窟入口的阴影里一动不动。
洞壁上的火光不住跃动。
那道低沉的声音停顿了约莫三秒，像是在等待听眾消化方才的话语，隨后才继续往下讲。
“很久很久以前，泰坦降临了我们的世界。”
“守护巨龙说他们带来了秩序、文明和祝福。”
演讲者嗤笑了一声。
“真是荒谬！”
“我虽然不知道他们究竟带来了什么————但奈萨里奥冕下的记载说明了一切！”
“泰坦降临艾泽拉斯的一瞬间，我们的世界就变成了战场！”
“他们与上古之神爆发了旷日持久的战爭，让艾泽拉斯血流不止！”
“还假借修復世界的名义，將我们的世界改造成了他们想要的形状！”
布莱恩侧过头，朝卡德加竖起三根手指，然后指了指洞窟深处。
卡德加皱起了眉头。
矮人又比划了一次，三根手指摊开变成五指，还翻了一个面。
意思是，里面至少有三十个人。
洞里的声音没有因为布莱恩的比划停下来。
“————鳞裔之战，你们现在都知道了。”
“守护巨龙对抗化身巨龙，是手足相残的战爭。泰坦的祝福对阵元素的力量。”
“那一战究竟死了多少龙？恐怕只有我们的女王陛下清楚那个准確数字。”
“但她绝无可能与我们分享！甚至想要抹杀那段歷史！”
“泰坦给了我们力量，却让我们自相残杀————”
演讲者的声音压低了几分，穿透力反倒更强了。
卡德加从未在公开记录中读到过鳞裔之战，但他清楚，对方前面说的全都是事实。
泰坦確实改造了艾泽拉斯。上古之神与泰坦的战爭確实重创了这颗星球。
而片面的事实，也可以变成戳人心智的武器。
这让卡德加脊背发凉，这意味著这场袭击绝非偶然作案，而是精心策划的阴谋的一部分。
“————然后就是上古之战。”
“燃烧军团第一次入侵我们的世界。守护巨龙为了履行泰坦留下的使命，选择离开巨龙群岛，前去保护艾泽拉斯。”
“他们这一去就是一万年————”
演讲者的声音开始激昂起来。
“独留我们在这里面对天崩地裂。”
“大分裂把整块大陆撕成碎片的时候，守护巨龙在哪儿？”
“在暗夜精灵的地盘上，忙著完成泰坦的任务！”
“我们为巨龙而生，却终究被他们拋弃————”
洞窟深处传来一阵低沉的附和声。
“不久之前，他们回来了，但依然期望一切都能维持原样。”
“期望龙人继续为他们服务，就像这一万年来的挣扎求生完全没有发生过一样！”
卡德加微微一愣。
这场演说的主体落在了龙人身上，而不是一开始怀疑的拜荒者。
他和布莱恩交换了一个眼神，都意识到了这个微妙差別背后的重大意义。
“————你们知道提尔要塞吗？”演讲者的话题不知何时已经转向了提尔要塞。
“提尔要塞，建在索德拉苏斯山脊上。官方记载说，那是提尔留下的古老建筑，是泰坦为龙族提供的庇护所。”
“但很可惜，那是假的。”
演讲者的声音第一次显露出愤怒。
“事实上，提尔要塞是一处构造精密的泰坦设施。”
“永恆之泉，也就是世界之血从地底涌出，流入提尔要塞。”
“在要塞內部，泉水被注入泰坦的秩序魔法，之后才通过水渠网络匯入红玉新生法池。”
“每一枚龙蛋，从进入孵化池那一刻起，就浸泡在被泰坦秩序改造过的泉水之中！”
“龙族从破壳之前就在被泰坦改造，变成他们的忠僕！”
卡德加立刻想到了在图书馆见到的那头老蓝龙。
“真正重要的从来不是泉水。”
当时老蓝龙没来得及说完这句话，就被德莱恩的卫兵打断了。
卡德加原本以为那只是故弄玄虚，或是指泉水之外另有重要的东西。
结果这才是他想说的內容吗？
泉水本身不是关键，关键是泉水被动了什么手脚。
“如果有一天，提尔要塞关闭了。”演讲者继续说道，“被改造的龙族还能不能正常繁衍？”
“没有秩序化的泉水，谁知道龙蛋还能不能正常孵化？”
卡德加微微眯起眼睛，心中暗忖，这分明是在危言耸听。
当初巨龙群岛封闭之时，也从未听说过龙族无法正常繁衍。
但艾泽拉斯之血经秩序化改造后哺育龙蛋这件事，应当是真话。
演讲者很懂得话术技巧，只挑对自己有利的部分真相说，对关键细节却绝口不提。
泰坦的秩序魔法究竟对龙族造成了怎样的影响？
是单纯的能量注入，还是更深层的生理改造？
这种改造是单向的还是有办法逆转？
龙族在泰坦到来之前是怎样繁衍的？那时候的龙蛋孵化率是多少？
这些问题他都无法回答，却又恰恰是最关键的部分。
还有，泰坦到来之前，艾泽拉斯究竟是什么样子？
上古之神盘踞地表，元素领主互相征伐，整个世界是一个巨大的战场。
泰坦封印了上古之神，镇压了元素，才让秩序降临这颗星球。
龙族的诞生本身就发生在那个混乱的时代，如果没有泰坦的干预，龙族很可能会被扭曲成上古之神的僕从。
演讲者把所有功劳都抹掉了，只强调他们或无意或有意乾的那些坏事。
卡德加摇了摇头，对布莱恩做了个手势，他要进去。
布莱恩瞪大了眼睛，使劲摇头。
卡德加装作没看见，抬手开始施法。
奥术能量在他指尖无声地流动，像一层薄纱一样裹住他的身体，紧接著又罩住了布莱恩。
【高等隱形术】
卡德加的意思很明確：在洞口听不够，得进去看。
矮人咬牙切齿地比了个手势，卡德加没看懂，布莱恩只好一跺脚，认命地点了点头。
卡德加走在前面。
洞窟比在入口时看起来要深得多。
越往里走，火光越亮，演讲者的声音也越来越清晰。
“泰坦不信任龙族。他们从来就没有信任过。”
“祝福？那不过是另一种形式的控制手段。”
“把龙族变成他们的僕从、士兵，又或是囚徒。”
“而龙族呢？一万年来，有多少龙真正思考过这个问题？”
通道向右拐了一个弯，洞窟內部的全貌终於展现在眼前。
卡德加在最外层的阴影里停下脚步。
洞窟內部比他想像的大得多。
至少有一个小型广场的大小，穹顶高约五米，由几根天然石柱支撑。
洞壁上插著十几支火把，暗橙色的火光把每一个角落都照得很清楚。
人群呈扇形分布。前排大约二十几个个体坐在石头上，后排站著，总数在三十到四十之间。
一半是龙人。
各种鳞色都有，大部分都是平民服饰。
另一半是各种凡人种族。
卡德加在其中看到了熊怪、巨魔、牛头人，甚至还有好几个人类。
演讲者站在扇形中心的一个天然石台上。
那是一个龙人，体型中等，鳞片是黑色的，穿著一件深灰色的旧袍子，袍子上没有任何標明身份的花纹或装饰。
“守护巨龙拋弃了我们，同胞们。”黑色鳞片的龙人继续说，声音不急不缓，“他们成为了泰坦的代言者！”
卡德加注意到几个龙人的爪子握紧了。演讲者在用很高明的手段煽动仇恨。
布莱恩轻轻碰了碰卡德加的胳膊肘。
卡德加顺著矮人的目光看过去。
洞窟深处，远离火把光照的边缘地带，有一个东西在移动。
那东西的轮廓模糊不清，像一团被搅动的空气，但偶尔会有细小的灰尘在它周围打著旋。
风元素。
卡德加的心跳漏了一拍。
风元素没有眼睛，但它们感知周围环境的方式比眼睛更灵敏。
气流的扰动、温度的差异、生物的呼吸。
隱形术可以骗过视觉，但骗不过气流。
那团风元素正朝他们的方向飘过来。
它在火把和阴影之间来回飘荡，每经过一处就会短暂停留，像是在確认周围的动静。
布莱恩拉了一下卡德加的袖子。该走了。
卡德加犹豫了一下，他更想留下来。
演讲者接下来可能会说出更多关键信息。
这个集会的组织者是谁、他们的计划是什么、与袭击案的具体关联。
风元素似乎还没有发现他们，也许可以再等一等。
但布莱恩已经拉著他往后退了。
矮人的判断很简单：一个专业猎人在陌生环境里发现未知的巡逻单位，第一反应永远是撤离。
继续留下来的行为非常不理智。
卡德加不敢发力挣扎，只好跟著布莱恩退入通道。
两人贴著石壁往外走。
步伐儘可能轻，但通道的地面上有碎石子，每踩一步都会发出细微的碾磨声。
风元素在洞窟內完成了它的巡逻循环，开始朝通道方向移动。
布莱恩加快了脚步。
出了洞窟之后，他们不敢停下，继续沿著灌木掩映的小逕往下走。
身后隱约传来风声，也不知道是错觉，还是真的存在。
两人在小径尽头的枯树林边停下了。风元素终究还是没有追过来。
卡德加靠在枯树的树干上，胸口剧烈起伏。
隱形术在他身上缓缓消散，月光重新照出了他的轮廓。
布莱恩弯著腰，双手撑在膝盖上，大口喘气。
“太危险了！”矮人说，“要是被发现了，那就真的是完蛋。”
卡德加回头向山洞的方向望去，沉默了一会儿，“走吧。”
布莱恩点了点头。矮人走在前面，沿著来时的路线往回走。
他的脚步快而沉稳，穿过枯树林，直奔瓦德拉肯。
卡德加跟在他身后，一言不发。
走完最后一段山路，瓦德拉肯的光辉重新出现在视野里。
布莱恩找了一处无人驻守的侧门，两人溜进去，绕过集市区外围的哨站，回到了下榻的酒馆。
进了房间，布莱恩关好门，拉上窗帘，才从怀里掏出那只陶壶。这次他打开壶口，灌了一大口。
“说吧。”矮人把陶壶搁在桌上，“你的看法如何？”
卡德加斟酌了一番才开口：“今晚的发现解释了很多旧疑，却也带来了更多新的问题””
。
“首先，是关於袭击者。之前的判断没有出错，大概率就是拜荒者。”
“然而，他们很可能不是真正的幕后主使。虽然我没有证据，但隱约感觉那些龙人才是真凶。”
布莱恩点了点头，“如果是拜荒者，那演讲的主题应该是守护巨龙的背叛，而不是龙人受到的委屈。”
卡德加揉了揉太阳穴，“其次，那个演讲者提到了很多我不知道的事情。比如说，鳞裔之战、泰坦的秩序化魔法。”
“这些东西恐怕很难求证。”
布莱恩对这件事也没有什么好办法，“那他说得其他东西呢，都是真的吗？”
“大部分都是真的。”
“大部分？”
“泰坦、泰坦与上古之神、泰坦修復艾泽拉斯————差不多都是真的。”卡德加回答。
那之后，两人都沉默了大约半分钟。
“我们要告诉德莱恩队长吗？”布莱恩突然开口问道。
“暂时不行。”
“为什么？”
“德莱恩是龙人，也是鳞誓者队长。她可以隨意处置拜荒者，那是敌人，该抓就抓，该杀就杀。”
“但如果这件事不只是拜荒者的问题，如果涉及到龙人內部的分裂——”卡德加摇了摇头，“她太敏感了。”
“这件事將会上升到龙人群体对五色巨龙的忠诚度问题。到那时候，调查就会变成政治审查。”
“那我们自己查？”
“可以，但我们需要更多线索。”卡德加说，“还有一个切入点，那批失踪的龙蛋——
“”
就在这个时候，房门被敲响了。
卡德加和布莱恩对视一眼。矮人飞快地把陶壶塞进怀里，抹了一把嘴。
卡德加起身开门。
门外，是蓝龙裔巴罗克。
这位舰长今天穿了一件崭新的蓝灰色长袍，神色格外轻鬆。
“好消息。”他说，“守护巨龙之座那边回话了。阿莱克斯塔斯殿下同意接见你们。
“”
卡德加愣了一下。
从他们抵达瓦德拉肯到现在，才不过短短几天，没想到进程会这么快。
“什么时候？”
“明天日出。”巴罗克说，“守护巨龙之座。”
卡德加按住布莱恩的肩膀，两人在洞窟入口的阴影里一动不动。
洞壁上的火光不住跃动。
那道低沉的声音停顿了约莫三秒，像是在等待听眾消化方才的话语，隨后才继续往下讲。
“很久很久以前，泰坦降临了我们的世界。”
“守护巨龙说他们带来了秩序、文明和祝福。”
演讲者嗤笑了一声。
“真是荒谬！”
“我虽然不知道他们究竟带来了什么————但奈萨里奥冕下的记载说明了一切！”
“泰坦降临艾泽拉斯的一瞬间，我们的世界就变成了战场！”
“他们与上古之神爆发了旷日持久的战爭，让艾泽拉斯血流不止！”
“还假借修復世界的名义，將我们的世界改造成了他们想要的形状！”
布莱恩侧过头，朝卡德加竖起三根手指，然后指了指洞窟深处。
卡德加皱起了眉头。
矮人又比划了一次，三根手指摊开变成五指，还翻了一个面。
意思是，里面至少有三十个人。
洞里的声音没有因为布莱恩的比划停下来。
“————鳞裔之战，你们现在都知道了。”
“守护巨龙对抗化身巨龙，是手足相残的战爭。泰坦的祝福对阵元素的力量。”
“那一战究竟死了多少龙？恐怕只有我们的女王陛下清楚那个准確数字。”
“但她绝无可能与我们分享！甚至想要抹杀那段歷史！”
“泰坦给了我们力量，却让我们自相残杀————”
演讲者的声音压低了几分，穿透力反倒更强了。
卡德加从未在公开记录中读到过鳞裔之战，但他清楚，对方前面说的全都是事实。
泰坦確实改造了艾泽拉斯。上古之神与泰坦的战爭確实重创了这颗星球。
而片面的事实，也可以变成戳人心智的武器。
这让卡德加脊背发凉，这意味著这场袭击绝非偶然作案，而是精心策划的阴谋的一部分。
“————然后就是上古之战。”
“燃烧军团第一次入侵我们的世界。守护巨龙为了履行泰坦留下的使命，选择离开巨龙群岛，前去保护艾泽拉斯。”
“他们这一去就是一万年————”
演讲者的声音开始激昂起来。
“独留我们在这里面对天崩地裂。”
“大分裂把整块大陆撕成碎片的时候，守护巨龙在哪儿？”
“在暗夜精灵的地盘上，忙著完成泰坦的任务！”
“我们为巨龙而生，却终究被他们拋弃————”
洞窟深处传来一阵低沉的附和声。
“不久之前，他们回来了，但依然期望一切都能维持原样。”
“期望龙人继续为他们服务，就像这一万年来的挣扎求生完全没有发生过一样！”
卡德加微微一愣。
这场演说的主体落在了龙人身上，而不是一开始怀疑的拜荒者。
他和布莱恩交换了一个眼神，都意识到了这个微妙差別背后的重大意义。
“————你们知道提尔要塞吗？”演讲者的话题不知何时已经转向了提尔要塞。
“提尔要塞，建在索德拉苏斯山脊上。官方记载说，那是提尔留下的古老建筑，是泰坦为龙族提供的庇护所。”
“但很可惜，那是假的。”
演讲者的声音第一次显露出愤怒。
“事实上，提尔要塞是一处构造精密的泰坦设施。”
“永恆之泉，也就是世界之血从地底涌出，流入提尔要塞。”
“在要塞內部，泉水被注入泰坦的秩序魔法，之后才通过水渠网络匯入红玉新生法池。”
“每一枚龙蛋，从进入孵化池那一刻起，就浸泡在被泰坦秩序改造过的泉水之中！”
“龙族从破壳之前就在被泰坦改造，变成他们的忠僕！”
卡德加立刻想到了在图书馆见到的那头老蓝龙。
“真正重要的从来不是泉水。”
当时老蓝龙没来得及说完这句话，就被德莱恩的卫兵打断了。
卡德加原本以为那只是故弄玄虚，或是指泉水之外另有重要的东西。
结果这才是他想说的內容吗？
泉水本身不是关键，关键是泉水被动了什么手脚。
“如果有一天，提尔要塞关闭了。”演讲者继续说道，“被改造的龙族还能不能正常繁衍？”
“没有秩序化的泉水，谁知道龙蛋还能不能正常孵化？”
卡德加微微眯起眼睛，心中暗忖，这分明是在危言耸听。
当初巨龙群岛封闭之时，也从未听说过龙族无法正常繁衍。
但艾泽拉斯之血经秩序化改造后哺育龙蛋这件事，应当是真话。
演讲者很懂得话术技巧，只挑对自己有利的部分真相说，对关键细节却绝口不提。
泰坦的秩序魔法究竟对龙族造成了怎样的影响？
是单纯的能量注入，还是更深层的生理改造？
这种改造是单向的还是有办法逆转？
龙族在泰坦到来之前是怎样繁衍的？那时候的龙蛋孵化率是多少？
这些问题他都无法回答，却又恰恰是最关键的部分。
还有，泰坦到来之前，艾泽拉斯究竟是什么样子？
上古之神盘踞地表，元素领主互相征伐，整个世界是一个巨大的战场。
泰坦封印了上古之神，镇压了元素，才让秩序降临这颗星球。
龙族的诞生本身就发生在那个混乱的时代，如果没有泰坦的干预，龙族很可能会被扭曲成上古之神的僕从。
演讲者把所有功劳都抹掉了，只强调他们或无意或有意乾的那些坏事。
卡德加摇了摇头，对布莱恩做了个手势，他要进去。
布莱恩瞪大了眼睛，使劲摇头。
卡德加装作没看见，抬手开始施法。
奥术能量在他指尖无声地流动，像一层薄纱一样裹住他的身体，紧接著又罩住了布莱恩。
【高等隱形术】
卡德加的意思很明確：在洞口听不够，得进去看。
矮人咬牙切齿地比了个手势，卡德加没看懂，布莱恩只好一跺脚，认命地点了点头。
卡德加走在前面。
洞窟比在入口时看起来要深得多。
越往里走，火光越亮，演讲者的声音也越来越清晰。
“泰坦不信任龙族。他们从来就没有信任过。”
“祝福？那不过是另一种形式的控制手段。”
“把龙族变成他们的僕从、士兵，又或是囚徒。”
“而龙族呢？一万年来，有多少龙真正思考过这个问题？”
通道向右拐了一个弯，洞窟內部的全貌终於展现在眼前。
卡德加在最外层的阴影里停下脚步。
洞窟內部比他想像的大得多。
至少有一个小型广场的大小，穹顶高约五米，由几根天然石柱支撑。
洞壁上插著十几支火把，暗橙色的火光把每一个角落都照得很清楚。
人群呈扇形分布。前排大约二十几个个体坐在石头上，后排站著，总数在三十到四十之间。
一半是龙人。
各种鳞色都有，大部分都是平民服饰。
另一半是各种凡人种族。
卡德加在其中看到了熊怪、巨魔、牛头人，甚至还有好几个人类。
演讲者站在扇形中心的一个天然石台上。
那是一个龙人，体型中等，鳞片是黑色的，穿著一件深灰色的旧袍子，袍子上没有任何標明身份的花纹或装饰。
“守护巨龙拋弃了我们，同胞们。”黑色鳞片的龙人继续说，声音不急不缓，“他们成为了泰坦的代言者！”
卡德加注意到几个龙人的爪子握紧了。演讲者在用很高明的手段煽动仇恨。
布莱恩轻轻碰了碰卡德加的胳膊肘。
卡德加顺著矮人的目光看过去。
洞窟深处，远离火把光照的边缘地带，有一个东西在移动。
那东西的轮廓模糊不清，像一团被搅动的空气，但偶尔会有细小的灰尘在它周围打著旋。
风元素。
卡德加的心跳漏了一拍。
风元素没有眼睛，但它们感知周围环境的方式比眼睛更灵敏。
气流的扰动、温度的差异、生物的呼吸。
隱形术可以骗过视觉，但骗不过气流。
那团风元素正朝他们的方向飘过来。
它在火把和阴影之间来回飘荡，每经过一处就会短暂停留，像是在確认周围的动静。
布莱恩拉了一下卡德加的袖子。该走了。
卡德加犹豫了一下，他更想留下来。
演讲者接下来可能会说出更多关键信息。
这个集会的组织者是谁、他们的计划是什么、与袭击案的具体关联。
风元素似乎还没有发现他们，也许可以再等一等。
但布莱恩已经拉著他往后退了。
矮人的判断很简单：一个专业猎人在陌生环境里发现未知的巡逻单位，第一反应永远是撤离。
继续留下来的行为非常不理智。
卡德加不敢发力挣扎，只好跟著布莱恩退入通道。
两人贴著石壁往外走。
步伐儘可能轻，但通道的地面上有碎石子，每踩一步都会发出细微的碾磨声。
风元素在洞窟內完成了它的巡逻循环，开始朝通道方向移动。
布莱恩加快了脚步。
出了洞窟之后，他们不敢停下，继续沿著灌木掩映的小逕往下走。
身后隱约传来风声，也不知道是错觉，还是真的存在。
两人在小径尽头的枯树林边停下了。风元素终究还是没有追过来。
卡德加靠在枯树的树干上，胸口剧烈起伏。
隱形术在他身上缓缓消散，月光重新照出了他的轮廓。
布莱恩弯著腰，双手撑在膝盖上，大口喘气。
“太危险了！”矮人说，“要是被发现了，那就真的是完蛋。”
卡德加回头向山洞的方向望去，沉默了一会儿，“走吧。”
布莱恩点了点头。矮人走在前面，沿著来时的路线往回走。
他的脚步快而沉稳，穿过枯树林，直奔瓦德拉肯。
卡德加跟在他身后，一言不发。
走完最后一段山路，瓦德拉肯的光辉重新出现在视野里。
布莱恩找了一处无人驻守的侧门，两人溜进去，绕过集市区外围的哨站，回到了下榻的酒馆。
进了房间，布莱恩关好门，拉上窗帘，才从怀里掏出那只陶壶。这次他打开壶口，灌了一大口。
“说吧。”矮人把陶壶搁在桌上，“你的看法如何？”
卡德加斟酌了一番才开口：“今晚的发现解释了很多旧疑，却也带来了更多新的问题””
。
“首先，是关於袭击者。之前的判断没有出错，大概率就是拜荒者。”
“然而，他们很可能不是真正的幕后主使。虽然我没有证据，但隱约感觉那些龙人才是真凶。”
布莱恩点了点头，“如果是拜荒者，那演讲的主题应该是守护巨龙的背叛，而不是龙人受到的委屈。”
卡德加揉了揉太阳穴，“其次，那个演讲者提到了很多我不知道的事情。比如说，鳞裔之战、泰坦的秩序化魔法。”
“这些东西恐怕很难求证。”
布莱恩对这件事也没有什么好办法，“那他说得其他东西呢，都是真的吗？”
“大部分都是真的。”
“大部分？”
“泰坦、泰坦与上古之神、泰坦修復艾泽拉斯————差不多都是真的。”卡德加回答。
那之后，两人都沉默了大约半分钟。
“我们要告诉德莱恩队长吗？”布莱恩突然开口问道。
“暂时不行。”
“为什么？”
“德莱恩是龙人，也是鳞誓者队长。她可以隨意处置拜荒者，那是敌人，该抓就抓，该杀就杀。”
“但如果这件事不只是拜荒者的问题，如果涉及到龙人內部的分裂——”卡德加摇了摇头，“她太敏感了。”
“这件事將会上升到龙人群体对五色巨龙的忠诚度问题。到那时候，调查就会变成政治审查。”
“那我们自己查？”
“可以，但我们需要更多线索。”卡德加说，“还有一个切入点，那批失踪的龙蛋——
“”
就在这个时候，房门被敲响了。
卡德加和布莱恩对视一眼。矮人飞快地把陶壶塞进怀里，抹了一把嘴。
卡德加起身开门。
门外，是蓝龙裔巴罗克。
这位舰长今天穿了一件崭新的蓝灰色长袍，神色格外轻鬆。
“好消息。”他说，“守护巨龙之座那边回话了。阿莱克斯塔斯殿下同意接见你们。
“”
卡德加愣了一下。
从他们抵达瓦德拉肯到现在，才不过短短几天，没想到进程会这么快。
“什么时候？”
“明天日出。”巴罗克说，“守护巨龙之座。”