第198章 新年第一天
  第198章 新年第一天
  1350年,一月一日。
  当——当—
  大笨钟敲响著早晨七点多钟声。这钟声悠远,绵长。
  “夜鶯”潘娜蒂亚走在东区的大街上,晨曦的光芒將她包裹起来,身影模糊,继而无形。
  在一处僻静无人、骯脏噁心的巷子角落,她拉下面纱,遮住脸孔,嫵媚一笑。
  这一切,如你所愿。
  淡黄色的雾气不算特別浓厚,沉浮於贝克兰德每个地方,带著略微呛人的味道,冰冷而湿润。
  “夜鶯”潘娜蒂亚的步伐很慢,仿佛正徜徉於雾气的海洋里。
  她所经过的地方,雾气难以察觉地浓了一点,染上了些许铁黑的顏色,可见距离悄然变小。
  身边经过一个邋遢的流浪汉。
  他忽然咳嗽起来,一下子咳得剧烈喘息,瘫倒在地。
  与流浪汉相隔很近的两名路人惊恐地退开,旋即捂住喉咙,发出荷荷荷的声音,似乎得了严重的肺部疾病或支气管炎,已喘不过气来。
  铁黑与淡黄交错的雾霾笼罩著东区,笼罩著码头区,笼罩著整个贝克兰德。
  远处的各种景象被雾霾所“淹没”,就连高耸的钟楼都只剩下淡色的影子。
  路上的行人就像浆洗衣服时的泡沫一样脆弱。
  “夜鶯”潘娜蒂亚嘴角微勾,低声浅笑:“今天是新年的第一天。贝克兰德的民眾將不会遗忘,大雾霾死亡事件。”
  东区的一栋公寓內。
  丽芙將浆洗好的最后一件衣物掛了起来,等待晾乾。
  她看了下外面的天色,浓郁的雾气包裹著整个世界。一时之间,她无法確定时间。
  “还很早,浆洗工作已全部完成————”
  丽芙吸了口气,转身对旁边擦拭著双手,目光看向两个女儿:“弗莱婭,黛西。新年了,我们的大多数僱主会去別的地方度假。我们不能再这样下去,得找新的工作。”
  她边说边往门口走:“那些有钱人会举办宴会,也许会僱佣临时的厨房清洗女工,我打算去问一问。”
  “好。”黛西和弗莱婭轻快地应答。
  没有工作的日子,俩小姑娘欢快地在家玩耍。
  丽芙刚拉开房门,忽然跟蹌了一下,跌倒在地。
  咳咳咳!
  她发出剧烈的咳嗽声,脸庞涨得通红,身上每一处关节都酸痛难忍。
  弗莱婭惊慌地跑了过去,蹲了下来:“妈妈,你怎么了?妈妈,你怎么了!”
  “没有,咳咳————我没有问题。”丽芙的呼吸逐渐艰难。
  “不,你生病了,生病了!我立刻带你去医院!”弗莱婭努力搀扶起妈妈。
  “太贵了!咳,去————慈善医院,慈善医院————我能等.————没,没什么大问题。”丽芙喘息著回答。
  弗莱婭流出了眼泪,视线飞快模糊。
  就在这时,她感觉自己的肺部烧了起来,身体一下软倒,连带丽芙也重新摔在地面。
  “弗莱婭,你怎么了?咳咳!你也生病了?”丽芙焦急地喊道,“钱在————咳,在柜子挡住的,咳,墙壁破洞里,你快————快去医院!找好的,好的医生!”
  弗莱婭想说些什么,却发不出声音,抱住自己的妈妈丽芙。
  “妈妈!弗莱婭!”黛西跑出来,发现妈妈和姐姐的惨状。
  东区,一条逼仄的小巷子內,老科勒怀抱著两条乾麵包和一些火腿片,悄悄贴著墙壁在走。
  他警惕张望,害怕其他人会扑上来抢走自己的“新年馈赠”。
  “这些足够我新年假期吃的,每一顿都能有三片————不,两片的火腿肉。”
  “我还能切一些下来,和土豆一起燉汤,不用放盐————”
  想到这里,老科勒望向怀里的火腿,看著那夹杂不少白色的红肉,喉咙忍不住蠕动了一下,吞了口唾沫。
  走著走著,他感觉四周的雾气下降,那黄与灰的杂质悬浮在空气中,肉眼可见。
  ——
  而周围的行人,只剩下模糊的影子。
  “今天的雾————怎么这么奇怪?”他嘀咕一句,加快了步伐。
  一步,两步,三步————
  咳咳—
  老科勒觉得全身刺疼,皮肤发烫,有什么在烧起来。胸口发紧,喉咙不適,很快便有了呼吸困难的症状。
  “咳咳————生病了吗?”
  “这————我还想过个美好的新年————不,也许睡一觉就好了,盖上我的被子睡一觉就好了!”老科勒无声自语,脑袋越来越烫,越来越迷糊。
  咳,咳,咳,他听见了自己拉风箱一样的喘息声。
  双手一软,食物纸袋洒落在地面上。他下意识蹲身拾取,整个人却跪在地上。
  老科勒挣扎著,努力地把洒落的食物往袋子里装。
  没事的————
  会好起来的————
  扑通!
  旁边传来的声音吸引了他的目光,几步之外同样有人摔倒。
  啊?怎么会这样————
  老科勒瞬间想起妻儿。
  他们也是这样,突然染上瘟疫,很快就死去。
  这让他想起了做流浪汉时认识的朋友,一个冬天过去,他们消失了很多,最终在桥洞或能避风的街道角落,僵硬著被发现。
  在酒吧里,他曾听一个醉鬼说的话语:“我们这样的人,就像地里的秸秆,风一吹来,就会倒下,甚至没有风,自己也可能倒下————”
  风来了————吗?
  老科勒感觉地上冰凉凉的,快要浇灭自己这团老火焰。
  明明自己的生活刚走上正轨。
  明明在父亲那一辈,他们能在乡下干著农活————
  老科勒掏出了那根皱巴巴的香菸,怀里哗啦甩出一张照片。那时候,他给两位陌生人拍照,不久后,他就收到了这张照片。
  相片里,一位年轻人笑容洋溢,中年男子神情和蔼。
  老科勒又咳嗽起来:“为什么?”
  为什么————
  不知过了多久,那张加尔文与黑亚当合影照片发出奇怪的光晕,驱散周围的雾气,包裹著老科勒的身形。
  高大的人影走近。
  加尔文为自己特製一副口罩,身穿白色的风衣,如同白大褂一样,走到老科勒身边,拾起这张照片。
  嗯?
  这人谁————
  加尔文打了一个响指,召唤恶魔嘉波。
  “带回去。”
  “是,我的王!”
  接著,加尔文又不知道为何,走到了浆洗女工丽芙的家里,把她家的姐姐和妹妹都接到了格莱林特家里。
  格莱林特十分头疼:“喔,新年好。你这是带————”
  “新年好,“血月”先生。新年礼物,三个洗碗工。”
  噢,你真幽默————
  格莱林特一眼就看出她们三人患有肺部疾病,立即吩咐下人转移她们去一间房间里,做好隔离措施。
  加尔文看向皇后区,没想到新年的第一天,居然是贝克兰德大雾霾。