襄阳，郭府。
  与城外震天的喊杀声和冲天的火光相比，这里仿佛是另一个世界。
  沉静，却压抑得令人窒息。
  府內大厅，灯火通明，却照不散眾人脸上的阴霾。
  厅內匯聚的，皆是如今襄阳城內真正的顶樑柱。
  首位之上，坐著两位气息渊渟岳峙的老者。
  一人是“东邪”黄药师，他身著青衫，面容清癯，手指有一下没一下地敲击著桌面，神情淡漠，仿佛外界的一切都与他无关。
  另一人则是“北丐”洪七公，他手中不见了打狗棒，只是抱著一个酒葫芦，时不时灌上一口，眉头却紧紧锁著，眼中满是化不开的忧虑。
  下方，郭靖与黄蓉夫妇並排而坐。
  郭靖的脸上，是信念崩塌后的茫然与痛苦，拳头紧紧攥著，指节因为用力而发白。
  黄蓉则面色凝重，一双灵动的眸子里，此刻只剩下冷静的思索与分析。
  再往下，便是丐帮的鲁有脚等几位长老，以及刚刚从城墙上下来的守將吕文焕。
  吕文焕身上的盔甲还未卸下，上面甚至还沾染著已经乾涸的血跡，他一脸的失魂落魄，仿佛精气神都被抽乾了。
  沉默。
  死一般的沉默。
  良久，吕文焕终於打破了这片沉寂，他看向黄蓉，声音沙哑乾涩，带著最后一丝希望。
  “黄夫人……消息，当真准確无误吗？”
  “我大宋的陛下……真的……真的蒙难了？”
  “我大宋……真的亡了？”
  每一个字，都仿佛用尽了他全身的力气。
  黄蓉抬起头，迎上他期盼的目光，缓缓而又坚定地点了点头。
  “消息，恐怕是真的。”
  “自数日前，临安方向的一切消息渠道，都已经被彻底切断了。”
  这话一出，吕文焕眼中最后的光芒，也彻底黯淡了下去。
  旁边，丐帮的一位长老却提出了疑问，满脸不解。
  “黄帮主，这……这不对呀！”
  “就算大乾势大，可要想同时截断所有消息，也绝无可能！”
  “多路齐出，飞鸽传书、暗中斥候、八百里加急……总有一路能把消息传出来吧？那大乾，如何能算无遗策，將所有渠道同时掐断的？”
  这个问题，也是眾人心中的疑惑。
  黄蓉的眼神变得无比严肃，她扫视了一圈眾人，沉声道。
  “诸位，切莫小瞧了这位大乾。”
  “据我所知，他们暗中有一股极其强大的力量，专门负责情报与刺杀。”
  “不管我们的人是飞鸽传书，还是化身斥候，亦或是八百里加急，恐怕刚一踏出临安城，便已被截杀。”
  她顿了顿，语气更加凝重。
  “甚至，我怀疑，如今的襄阳城，也早已被这股力量暗中封锁！”
  “这些人行事诡秘，要么不出手，一出手，便是雷霆万钧，必杀一击！”
  “现在这种情况下，別说是普通信使，恐怕就算是派一位宗师境的强者突围送信，也未必能活著走出百里！”
  此言一出，满堂皆惊！
  宗师强者，放在江湖上那都是开宗立派的一方巨擘，竟然连送信都做不到？
  这大乾，究竟隱藏著何等恐怖的实力？
  郭靖猛地一拍桌子，霍然起身，眼中燃烧著怒火与不甘。
  “不行！我不能就这么干等著！”
  “我亲自出去探查一番！”
  他看向洪七公，拱手道：“或者，请七公前辈出手，以前辈的神功，定能探得虚实！”
  然而，他的话音刚落，一旁始终沉默的黄药师，却发出了一声不屑的冷哼。
  “哼，別白日做梦了。”
  他斜睨了郭靖一眼，语气中满是阴阳怪气的嘲讽。
  “要我说，就別费那个劲了。”
  “与其在这里商量怎么送死，不如打开城门，降了大乾。”
  “以襄阳之功，那大乾说不定还会派来援兵，帮我们打退蒙元，岂不美哉？”
  “至於你们两个……”黄药师的目光扫过郭靖和洪七公，“还想出去查看？简直是痴人说梦！”
  “你们当那大乾皇帝是傻子吗？”
  “他麾下，最不缺的就是宗师，甚至……大宗师！”
  “我敢保证，只要你们敢出城，绝对能让你们出得去，回不来！”
  吕文焕本就心乱如麻，听到这话，更是面如死灰，他颤声问道。
  “那……那我们该如何是好？”
  “皇上被杀，满朝文武被屠，我大宋已亡……我……我该怎么办？”
  他脸上露出极度的痛苦之色。
  “我的家小，还有军中大部分將领的家眷，可都在临安啊！”
  “若是此事传开，被大乾控制了家眷的消息传到军中……恐怕……恐怕会立刻引起譁变啊！”
  这才是最致命的！
  一旦军心动摇，蒙元大军甚至都不用强攻，襄阳便会从內部崩溃！
  大厅內，再次陷入了绝望的沉默。
  黄蓉看著自己丈夫那张写满痛苦与挣扎的脸，轻声问道。
  “靖哥哥，在你心中，如何看待这个大乾？”
  郭靖闻言，想也不想，便斩钉截铁地说道。
  “那还用说？”
  “此人弒君篡位，祸乱天下，乃是乱臣贼子，人人得而诛之！”
  他的声音中充满了浩然正气，与刻骨的恨意。
  “若不是他，一灯大师怎会圆寂？天下怎会乱成这般模样？我大宋，又怎会落得如此国破家亡的境地？！”
  听到这话，黄蓉的心，猛地往下一沉。
  她知道，自己这位侠之大者的夫君，性格刚正不阿，忠君爱国之心早已深入骨髓。
  想让他臣服於他口中的“乱臣贼子”，恐怕……难於登天！
  果然，吕文焕也像是找到了主心骨一般，立刻附和道。
  “郭大侠所言极是！他们不过是乱臣贼子！”
  “我吕文焕食的是大宋俸禄，忠的是赵氏君王，岂能投降这等反贼？！”
  “啪！”
  一声清脆的声响传来。
  黄药师將手中的茶杯重重地放在桌上，脸上掛著一丝讥讽的笑容。
  “愚忠！迂腐！简直是自寻死路！”
  他缓缓站起身，目光扫过眾人，最后落在黄蓉身上，说出了一句让所有人如遭雷击的话。
  “你们想死，別拉著我女儿。”
  “我也不瞒各位，我黄药师，早已投入大乾麾下。”
  此言一出，整个大厅仿佛炸开了一颗惊雷！
  鲁有脚等人更是惊得直接站了起来！
  东邪黄药师……竟然已经投靠了大乾？！
  黄药师却毫不在意眾人的震惊，淡淡地说道。
  “此次我一直留在襄阳，便是为了確保蓉儿的安全。”
  “如果万不得已……我会亲手带蓉儿离开这个必死之地。”
  “爹！你怎么能这样？！”黄蓉又气又急，“我早就说过了，我要和靖哥哥在一起，同生共死！”
  嘴上虽然这么说，但黄蓉的心底，却是一片冰凉。
  她比谁都清楚，眼下的局势，父亲的选择，或许才是最正確的。
  蒙元势大，襄阳城破只是早晚的事。
  与其跟著一群愚忠之人，选择一条不归的死路，为早已覆灭的赵宋王朝陪葬……
  还不如……投入那位大乾皇帝的怀抱。
  至少，他同样是汉人。
  至少，他能给这天下苍生，带来一丝新的希望。