第39章 深层迷宫
卷尾蜥蜴庞大的身躯轰然倒地，溅起血花，它的躯干上伤痕交错，深可见骨。
爱德华怔怔地站在原地，好一会儿才反应过来，原来战斗已经结束了。
“好强……”
目睹了全程的爱德华，心中翻涌著复杂的情绪。
惊愕是必然的。
上一次面对卷尾蜥蜴的时候，还是两个经验十足的冒险者联手起来才拿下，所以爱德华先入为主地以为艾丝緹娜战斗起来会很吃力。
毕竟在此之前，她还是个连猎物都没有成功捕获过的小女孩。
可谁能想到，仅仅是吃饱喝足便能唤醒亚人血脉里最纯粹的野性本能？
再辅以暂时提高敏捷的马铃薯，艾丝緹娜仿佛一个绝佳的战士，如此乾净利落地解决掉了这头庞然大物。
而且她动作精准、迅捷，带著一种近乎原始的、令人心悸的优雅与暴力。
惊愕过后，便是极致的喜悦——
好像得到了很强力的伙伴呢！
思绪间，艾丝緹娜小跑著回到爱德华身边，精致的脸上面若寒霜，仿佛刚才那场酣畅淋漓的战斗与她无关。
然而，那双偷偷望向爱德华的冰蓝色眼眸深处，却藏著一丝不易察觉的、求表扬般的小骄傲。
爱德华心领神会，伸手轻轻在她头上揉了很久。
“唔……”艾丝緹娜的喉咙里发出一声几不可闻的满足轻哼。
紧接著，那条一直被她努力藏在裙摆下的蓬鬆大尾巴，再也抑制不住喜悦，“唰”地一下顶起裙摆，小幅度地左右摇摆起来，像一面宣告胜利的小旗。
看来亚人高兴的时候，尾巴总是最诚实的那个。
一阵奖励之后，爱德华便带著艾丝緹娜来到卷尾蜥蜴的尸体边。
首先將卷尾蜥蜴那对浑浊、价值不菲的眼球剜下，小心地用迷宫植物的叶片包好收进腰囊。
接下来才是重头戏——卷尾蜥蜴肉。
爱德华用匕首將卷尾蜥蜴身上肉最多的腹部划开，利落地割下整整两块红肉，一块估计有个四斤重，几乎快要把爱德华的背包塞满。
用附近找到的迷宫植物叶片將卷尾蜥蜴肉严丝合缝地包好以后，爱德华將另一块塞到艾丝緹娜背的背包里。
爱德华拍了拍对方鼓鼓囊囊的行囊，“这个你背著。”
“好。”艾丝緹娜轻声说，尾巴在裙底摇了摇。
新鲜血肉的气息透过叶片缝隙钻入鼻腔，艾丝緹娜止不住咽唾沫，她现在已经很期待能回家吃肉了。
不过看爱德华还打算继续在迷宫里探险，她轻轻甩了甩头，姑且將吃肉这件事忘掉，免得分心。
爱德华的目光最后落在了卷尾蜥蜴那条標誌性的卷尾。
“……”
想到尾巴的『特殊功效』还是有点心动怎么办。
爱德华觉得自己陷入了人生的十字路口。
“怎么了，主人？”艾丝緹娜见爱德华站在卷尾蜥蜴的尾部迟迟没有动身，清澈的眸子里满是困惑。
“咳，没什么，走吧。”
爱德华痛心疾首地把眼睛从卷尾蜥蜴尾巴上移开。
艾丝緹娜太小了，根本勾不起兴趣哇。
一旁的艾丝緹娜有些意味不明，但还是跟著爱德华走了。
继续往下走，穿过同样空荡荡的守关魔房间，爱德华人生第一次来到欧利基诺深层迷宫。
不知道是不是心理作用，总感觉空气都变得沉重了一些，吸进肺里的空气有些温湿，很奇怪的感觉。
迷宫本身的构造倒是和前两层一样，依旧是冷色调的石壁，覆盖著湿滑的青苔，依靠镶嵌在壁上的水晶发出昏黄的光晕。
硬要说区別的话，可能只是规模和面积要比上两层小一些，分布的迷宫生物也比上两层要更危险。
这时，正对著两人的通道里，一边墙壁上忽地冒出一排排森白的骷髏手臂，每个手臂的手上都握著一柄造型诡异、闪烁著幽光的弯刀。
只不过神奇的是手臂和弯刀都略显透明。
眼前这幕让艾丝緹娜惊疑地蹙起眉头，认真吸了吸鼻子，试图捕捉气味线索。
然而，空气中除了迷宫固有的潮湿和泥土味，再无其他。
她屏息凝神，也从它们身上听不到一丝一毫属於活物的呼吸或心跳声。
若非亲眼所见，她绝不会感知到那里潜伏著如此诡异的存在。
这让她十分困惑，不知不觉左歪著头看，右偏著头想。
“这东西是幽灵系的魔物，名叫【手魂】。”爱德华看著手上的迷宫攻略，解释道：“只能用魔法或者特定的战技才能解决它们……也就是说，我们现在拿它们没办法。”
“好在手魂是固定在迷宫墙壁上的，並不会追著人走，只要不走那条通道就没关係……绕路吧。”
“喔。”艾丝緹娜又学到了新知识。
此前爱德华规划的道路上就是避开了眼前的这条路。
所幸迷宫布局四通八达，无非是需要绕点远路，最后总能到达目的地。
“我们走左边吧。”
爱德华看著迷宫攻略，走在前方带路。
艾丝緹娜最后看了一眼手魂这种无法对付的魔物，尾巴不服气地一甩，扭头追上爱德华。
跟著爱德华在深层迷宫转了大概十分钟左右，走出甬道，视野瞬间开阔起来。
这里居然是一个被四方迷宫围起来的微型森林。
脚下坚硬的石板路消失了，取而代之的是鬆软、肥沃、散发著大地芬芳的泥土。
这熟悉的气息让艾丝緹娜有一瞬间的恍惚，仿佛回到了森林深处的家园。
空间的穹顶中央，垂掛著一颗巨大无比的球形水晶，散发著远比迷宫墙壁上的水晶更柔和、覆盖范围更广的淡黄色光晕，如同一个微缩的人造太阳。
树木在这里顽强生长，挺拔的杉树、姿態虬结的松树，更多的是茂密葱鬱的低矮灌木丛，构成了一片生机盎然的奇异绿洲。
很难想像迷宫作为一个隱藏在地底的建筑群，既接触不到阳光，又没找到过明显的水源，可就是能拥有如此丰富的生態环境。
不得不说，魔族的工艺简直令人嘆为观止。
“是那颗水晶替代了太阳的作用吗？”
爱德华很疑惑。
还是说，整座迷宫的基石，就铭刻著维持这种小型生態的庞大魔法阵？
学院里那些深居简出的老学究们或许早已洞悉了其中的奥秘，但对於此刻的爱德华而言，这仍是未解之谜。
他蹲下身，指尖捻起一撮深褐色的土壤。
泥土湿润、鬆软，带著丰饶的气息。
【鑑別之眼】无声启动，反馈回的信息清晰无比：这些土壤非常肥沃。
“如果能在这里种植东西就好了。”
这个念头再一次出现在爱德华的脑海里，比以往任何时候都更加清晰和强烈。
外面的土地都是属於领主的，种什么很大程度要看领主的安排，毕竟要交税，必须种植一些能卖钱的植物。
比如小麦和大麦。
其他的农作物，比方说马铃薯和胡萝卜，都是爱德华利用剩下的土地见缝插针般种的，產量都很小。
而爱德华现在真正想种植的，无疑是这些稀奇古怪的迷宫植物，或者合成了迷宫植物的农作物。
如果种在外面的土地，难保不会被人惦记——当然现在有艾丝緹娜替自己守夜，那帮人倒是安份了点。
可万一种出来的东西不是村民们熟知的东西，而是稀奇古怪的迷宫植物呢？
这无疑会引来过度的关注和怀疑。
毕竟迷宫植物的种植条件还挺苛刻的，爱德华的田再怎么能量產，村里人也不会相信他一个农夫可以做到那些在魔法学院里的教授才能做到的事。
如果可以，利用迷宫的环境种植迷宫植物才是最理想的。
那么，假如在这迷宫深处，在这片与世隔绝的微型森林里种植呢？
可是仔细一想，爱德华又觉得不妥。
“种这里的话，会被迷宫魔物和冒险者摘桃子……也不好啊。”
难道就没有两全其美的方法吗？
沙沙沙——
一阵细微却清晰的摩擦声，如同冰冷的鳞片刮过粗糙的树皮，从前方不远处的茂密灌木丛中传来。
得益於之前食用马铃薯带来的感知提升，爱德华和艾丝緹娜几乎同时听到了这种声响。
不过爱德华的听力还是差了艾丝緹娜一截，所以並没有第一时间就找到发出声响的生物具体在哪儿。
“主人，小心。”艾丝緹娜立即做出防御的姿势，蓝色的瞳孔收缩成锐利的竖线，死死盯著离他们差不多十米的灌木丛。
她的耳朵不时抖动著，捕捉著每一丝微弱的动静。
顺著艾丝緹娜的视线看过去，爱德华看到绿色的灌木丛中有著沙沙的声响，可是並没有发觉有什么特別之处。
再细细观察，同时根据细微的声音，爱德华这才注意到——
在那片浓得化不开的墨绿灌木丛中，有一道几乎与环境融为一体，更为深邃的墨绿色长条形阴影，正以一种令人毛骨悚然的丝滑姿態，在灌木枝叶间无声无息地蜿蜒移动。
灌木丛成了它的天然隱藏背景。
速速蛇！
爱德华怔怔地站在原地，好一会儿才反应过来，原来战斗已经结束了。
“好强……”
目睹了全程的爱德华，心中翻涌著复杂的情绪。
惊愕是必然的。
上一次面对卷尾蜥蜴的时候，还是两个经验十足的冒险者联手起来才拿下，所以爱德华先入为主地以为艾丝緹娜战斗起来会很吃力。
毕竟在此之前，她还是个连猎物都没有成功捕获过的小女孩。
可谁能想到，仅仅是吃饱喝足便能唤醒亚人血脉里最纯粹的野性本能？
再辅以暂时提高敏捷的马铃薯，艾丝緹娜仿佛一个绝佳的战士，如此乾净利落地解决掉了这头庞然大物。
而且她动作精准、迅捷，带著一种近乎原始的、令人心悸的优雅与暴力。
惊愕过后，便是极致的喜悦——
好像得到了很强力的伙伴呢！
思绪间，艾丝緹娜小跑著回到爱德华身边，精致的脸上面若寒霜，仿佛刚才那场酣畅淋漓的战斗与她无关。
然而，那双偷偷望向爱德华的冰蓝色眼眸深处，却藏著一丝不易察觉的、求表扬般的小骄傲。
爱德华心领神会，伸手轻轻在她头上揉了很久。
“唔……”艾丝緹娜的喉咙里发出一声几不可闻的满足轻哼。
紧接著，那条一直被她努力藏在裙摆下的蓬鬆大尾巴，再也抑制不住喜悦，“唰”地一下顶起裙摆，小幅度地左右摇摆起来，像一面宣告胜利的小旗。
看来亚人高兴的时候，尾巴总是最诚实的那个。
一阵奖励之后，爱德华便带著艾丝緹娜来到卷尾蜥蜴的尸体边。
首先將卷尾蜥蜴那对浑浊、价值不菲的眼球剜下，小心地用迷宫植物的叶片包好收进腰囊。
接下来才是重头戏——卷尾蜥蜴肉。
爱德华用匕首將卷尾蜥蜴身上肉最多的腹部划开，利落地割下整整两块红肉，一块估计有个四斤重，几乎快要把爱德华的背包塞满。
用附近找到的迷宫植物叶片將卷尾蜥蜴肉严丝合缝地包好以后，爱德华將另一块塞到艾丝緹娜背的背包里。
爱德华拍了拍对方鼓鼓囊囊的行囊，“这个你背著。”
“好。”艾丝緹娜轻声说，尾巴在裙底摇了摇。
新鲜血肉的气息透过叶片缝隙钻入鼻腔，艾丝緹娜止不住咽唾沫，她现在已经很期待能回家吃肉了。
不过看爱德华还打算继续在迷宫里探险，她轻轻甩了甩头，姑且將吃肉这件事忘掉，免得分心。
爱德华的目光最后落在了卷尾蜥蜴那条標誌性的卷尾。
“……”
想到尾巴的『特殊功效』还是有点心动怎么办。
爱德华觉得自己陷入了人生的十字路口。
“怎么了，主人？”艾丝緹娜见爱德华站在卷尾蜥蜴的尾部迟迟没有动身，清澈的眸子里满是困惑。
“咳，没什么，走吧。”
爱德华痛心疾首地把眼睛从卷尾蜥蜴尾巴上移开。
艾丝緹娜太小了，根本勾不起兴趣哇。
一旁的艾丝緹娜有些意味不明，但还是跟著爱德华走了。
继续往下走，穿过同样空荡荡的守关魔房间，爱德华人生第一次来到欧利基诺深层迷宫。
不知道是不是心理作用，总感觉空气都变得沉重了一些，吸进肺里的空气有些温湿，很奇怪的感觉。
迷宫本身的构造倒是和前两层一样，依旧是冷色调的石壁，覆盖著湿滑的青苔，依靠镶嵌在壁上的水晶发出昏黄的光晕。
硬要说区別的话，可能只是规模和面积要比上两层小一些，分布的迷宫生物也比上两层要更危险。
这时，正对著两人的通道里，一边墙壁上忽地冒出一排排森白的骷髏手臂，每个手臂的手上都握著一柄造型诡异、闪烁著幽光的弯刀。
只不过神奇的是手臂和弯刀都略显透明。
眼前这幕让艾丝緹娜惊疑地蹙起眉头，认真吸了吸鼻子，试图捕捉气味线索。
然而，空气中除了迷宫固有的潮湿和泥土味，再无其他。
她屏息凝神，也从它们身上听不到一丝一毫属於活物的呼吸或心跳声。
若非亲眼所见，她绝不会感知到那里潜伏著如此诡异的存在。
这让她十分困惑，不知不觉左歪著头看，右偏著头想。
“这东西是幽灵系的魔物，名叫【手魂】。”爱德华看著手上的迷宫攻略，解释道：“只能用魔法或者特定的战技才能解决它们……也就是说，我们现在拿它们没办法。”
“好在手魂是固定在迷宫墙壁上的，並不会追著人走，只要不走那条通道就没关係……绕路吧。”
“喔。”艾丝緹娜又学到了新知识。
此前爱德华规划的道路上就是避开了眼前的这条路。
所幸迷宫布局四通八达，无非是需要绕点远路，最后总能到达目的地。
“我们走左边吧。”
爱德华看著迷宫攻略，走在前方带路。
艾丝緹娜最后看了一眼手魂这种无法对付的魔物，尾巴不服气地一甩，扭头追上爱德华。
跟著爱德华在深层迷宫转了大概十分钟左右，走出甬道，视野瞬间开阔起来。
这里居然是一个被四方迷宫围起来的微型森林。
脚下坚硬的石板路消失了，取而代之的是鬆软、肥沃、散发著大地芬芳的泥土。
这熟悉的气息让艾丝緹娜有一瞬间的恍惚，仿佛回到了森林深处的家园。
空间的穹顶中央，垂掛著一颗巨大无比的球形水晶，散发著远比迷宫墙壁上的水晶更柔和、覆盖范围更广的淡黄色光晕，如同一个微缩的人造太阳。
树木在这里顽强生长，挺拔的杉树、姿態虬结的松树，更多的是茂密葱鬱的低矮灌木丛，构成了一片生机盎然的奇异绿洲。
很难想像迷宫作为一个隱藏在地底的建筑群，既接触不到阳光，又没找到过明显的水源，可就是能拥有如此丰富的生態环境。
不得不说，魔族的工艺简直令人嘆为观止。
“是那颗水晶替代了太阳的作用吗？”
爱德华很疑惑。
还是说，整座迷宫的基石，就铭刻著维持这种小型生態的庞大魔法阵？
学院里那些深居简出的老学究们或许早已洞悉了其中的奥秘，但对於此刻的爱德华而言，这仍是未解之谜。
他蹲下身，指尖捻起一撮深褐色的土壤。
泥土湿润、鬆软，带著丰饶的气息。
【鑑別之眼】无声启动，反馈回的信息清晰无比：这些土壤非常肥沃。
“如果能在这里种植东西就好了。”
这个念头再一次出现在爱德华的脑海里，比以往任何时候都更加清晰和强烈。
外面的土地都是属於领主的，种什么很大程度要看领主的安排，毕竟要交税，必须种植一些能卖钱的植物。
比如小麦和大麦。
其他的农作物，比方说马铃薯和胡萝卜，都是爱德华利用剩下的土地见缝插针般种的，產量都很小。
而爱德华现在真正想种植的，无疑是这些稀奇古怪的迷宫植物，或者合成了迷宫植物的农作物。
如果种在外面的土地，难保不会被人惦记——当然现在有艾丝緹娜替自己守夜，那帮人倒是安份了点。
可万一种出来的东西不是村民们熟知的东西，而是稀奇古怪的迷宫植物呢？
这无疑会引来过度的关注和怀疑。
毕竟迷宫植物的种植条件还挺苛刻的，爱德华的田再怎么能量產，村里人也不会相信他一个农夫可以做到那些在魔法学院里的教授才能做到的事。
如果可以，利用迷宫的环境种植迷宫植物才是最理想的。
那么，假如在这迷宫深处，在这片与世隔绝的微型森林里种植呢？
可是仔细一想，爱德华又觉得不妥。
“种这里的话，会被迷宫魔物和冒险者摘桃子……也不好啊。”
难道就没有两全其美的方法吗？
沙沙沙——
一阵细微却清晰的摩擦声，如同冰冷的鳞片刮过粗糙的树皮，从前方不远处的茂密灌木丛中传来。
得益於之前食用马铃薯带来的感知提升，爱德华和艾丝緹娜几乎同时听到了这种声响。
不过爱德华的听力还是差了艾丝緹娜一截，所以並没有第一时间就找到发出声响的生物具体在哪儿。
“主人，小心。”艾丝緹娜立即做出防御的姿势，蓝色的瞳孔收缩成锐利的竖线，死死盯著离他们差不多十米的灌木丛。
她的耳朵不时抖动著，捕捉著每一丝微弱的动静。
顺著艾丝緹娜的视线看过去，爱德华看到绿色的灌木丛中有著沙沙的声响，可是並没有发觉有什么特別之处。
再细细观察，同时根据细微的声音，爱德华这才注意到——
在那片浓得化不开的墨绿灌木丛中，有一道几乎与环境融为一体，更为深邃的墨绿色长条形阴影，正以一种令人毛骨悚然的丝滑姿態，在灌木枝叶间无声无息地蜿蜒移动。
灌木丛成了它的天然隱藏背景。
速速蛇！