040:比尔的忠告
  1984年nba选秀大会,成为了这个盛夏的热点话题。
  这届选秀有多备受瞩目呢?
  备受瞩目到,孤注一掷的唐纳德.卡特几乎在选秀后的一夜之间,便收穫了令人瞠目的市场迴响。
  球队选中乔安和飞猪的第二天,球队財务主管杰西.凯萨琳就打电话告诉自己的老板:
  “唐!我们的季票销售量已经是上赛季的两倍!现在才六月份啊,这个数字还会继续增加!”
  季票销售状况是最能反应一支球队在当地受欢迎程度的重要指標。
  黑人过多、疯狂的打斗、穿得像技女一样的啦啦队,让联盟嚇跑了一堆正派中產家庭。
  可他们恰恰又是消费力最强的一个群体。
  所以,谁能把握中產家庭市场,谁才能稳定的赚到大钱。
  购买季票,正是这些家庭表达支持的首要方式。
  小牛队从建队至今,季票销售量就一直上涨得缓慢而艰难。
  即便1981年选中状元马克.阿奎尔,销售量的提振也非常有限。
  这是第一次,小牛队的季票销售量迎来质的飞跃。
  这也极有可能是第一次,小牛队能在赛季结束后实现盈利。
  当然,这些事情乔安並不关心。
  他现在只关心自己的合同什么时候可以白纸黑字地敲定。
  他已经迫不及待想去买一辆强尼银手同款的保时捷跑车了。
  赚了钱不花,那还不如不赚。
  结果,大卫.斯特恩给所有新秀都泼下一盆冷水,宣布了一个新规:
  “参加奥运会的球员除外,所有乐透新秀都必须留在纽约,参加为期六天的封闭式新秀入职培训。
  如果你们不去,联盟会对你们处以禁赛处罚。
  別问我会被禁赛多少场,只需要相信我,禁赛力度绝对会让你们刻骨铭心。”
  斯特恩宣布这件事时的態度和语气都相当强硬,这个在镜头面前总是和蔼的犹太佬,可不是靠著和蔼来改变这个联盟的。
  没办法,所有乐透新秀都被迫按下了签约与其他所有计划的暂停键,並被关进了联盟早就订好的酒店里。
  大家需要白天去联盟总部办公室上课,晚上在酒店休息,或者参加联盟安排的集体活动——通常是无聊的音乐会和脱口秀表演。
  期间不得私自外出,不能回復电话,更不能带任何人回酒店房间。
  任何表妹、堂妹、好妹妹需要补充体內蛋白质都通通不行。
  这群刚刚经歷人生高光时刻的天之骄子,此刻唯一能做的,就是老老实实聆听前辈们的教诲。
  培训相当无聊,大概內容就是教球员们理財、远离毒品和女人,如何与媒体打交道等等。
  乔安恍惚间仿佛梦回前世的高中课堂,枯燥的讲解让他竟连续两天都在座位上昏昏欲睡。
  不过,第三天的课程倒是让乔安很感兴趣。
  因为来上课不再是联盟官员,而是一个nba球员,一个巨星,目前效力於快船队的前mvp比尔.沃顿。
  比尔.沃顿的课程內容非常新颖:“警惕!別被任何一支球队道德绑架!”
  “1978年,在我腿部严重受伤的时候,开拓者队管理层却並不相信我的身体出了问题。
  你们猜猜,那群傢伙对我干了什么?
  他们认为是我一直嚷嚷著痛,肯定是因为我的灵魂出了问题。於是他们把我带到了一个催眠师那里,在我眼前晃动一块表。”
  比尔.沃顿说到这里,台下眾人哄然大笑。
  乔安也不例外,nba的医疗团队一直是专业、科学与精密的代名词。所以他真没想到,这群傢伙居然还会靠玄学来治疗伤病。
  等等,开拓者队医?
  那没事了。
  不愧是全世界最大的兽医团体。
  又一次,乔安庆幸自己没有在第二顺位被选中。
  比尔.沃顿自己也笑了起来,但笑容很快便被深深的苦涩所吞没。
  曾经不堪的记忆正一寸寸侵蚀著他的情绪:
  “他们带我去找的那位催眠师,在一个清晨的黎明带著我来到户外。
  我们涉水走进威拉米特河,站在齐膝深的河床上。
  太阳升起后,景色无比壮丽。当太阳升得更高,刚好位於胡德山的山顶时,治疗师抓住我的手腕,將我们的双手伸向天空大喊:
  你被治癒了比尔,噢,你被治癒了,你的脚感觉棒极了。
  现在,走出去,为我们再贏得一个总冠军!”
  这极具画面感的荒诞场景,让台下的新秀们笑得前倒后仰,大伙儿都不敢相信那画面是真的。
  但比尔.沃顿接下来的话却让所有笑声瞬间消失:
  “然后我就废了伙计们,是的,因为如此荒谬的治疗,我废了。
  我的伤情再也不可逆,我已经错过了最佳的治疗时机。
  最后,谁来为此买单呢?
  是我自己
  79年我合同到期后,开拓者队给我的报价简直是羞辱。
  我当时不明白自己做错了什么,我为这支球队带来了冠军,我在波特兰成为了mvp,我鞠躬尽瘁。
  可为什么,球队续约我的时候,连一美分都不愿意多出?
  你们猜,开拓者队怎么回答我的?”
  比尔.沃顿表情阴沉,其他人也完全没有了笑容,等待答案。
  “他们说,比尔,你现在的身体状况实在太糟糕了,我们不能冒险。
  是的,当我需要养伤的时候。正是这群人,用各种匪夷所思的手段逼迫我上场。
  当我做了这一切后,他们又嫌我身体状况太糟。
  这就是职业篮球,伙计们。
  別被任何一支球队道德绑架,如果你有伤,你就休养。
  如果市场证明你更值钱,就理直气壮地去拿那份匹配你价值的合同。
  归根结底,忠诚是双向的选择。
  如果球队尊重你,爱护你,对你百依百顺,並全力打造你想要的爭冠阵容,甚至球队老將还愿意把你推崇为独一无二的绝对核心。你当然可以选择回报以忠诚,可以承诺在某个地方结束职业生涯。
  可如果球队不尊重你,只是在利用你,那你在签约的时候,脑子一定要清醒。
  记住,你的未来,只能由你自己负责!”
  台下响起真诚而热烈掌声,这大概是新秀入职培训开始以来最成功的一堂课。
  乔安记住了比尔.沃顿的这些话。
  他不知道自己以后会不会面临类似的抉择,但比尔.沃顿今天的话,足以让乔安面临选择时做出最理智的决定。
  是的,一人一城是一种双向奔赴。
  任何一方的独自努力和让步都不会有好结果。
  “比尔。”乔安突然举手。
  “乔,你有什么要补充的吗?”
  “只是想祝你一切顺利,我们都知道你是一个相当有职业素养的球员。顺便,也是个好老师。你绝对没有『废掉』,你的职业生涯还在继续。”
  比尔.沃顿愣了一下,从他读到的报导中,乔安从来被描绘成一个难以相处、锋芒毕露的年轻人。
  但现在,眼前这个傢伙看上去並没有那么糟糕。
  “谢谢你乔,也祝你一切顺利。”
  今天的课程结束后,比尔.沃顿私底下找到乔安,交换了电话號码。
  “如果你以后遇到什么事情想聊聊,可以隨时找我。”沃顿轻笑。
  “谢谢你比尔,我现在就有个问题想问你。”
  “说说看。”
  “如何让查尔斯那只肥猪一个夏天瘦40斤?”
  比尔.沃顿大笑:“也许,你去收购全美所有的达美乐披萨,然后下令不允许任何人卖披萨给查尔斯?”
  乔安摇了摇头,转而发出邀请:“晚上一起吃个饭吗?说真的,我確实想和你聊聊別的事情。”
  “好啊。”
  乔安交到了自己进入nba以来的第一个朋友。
  接下来几天,课程又再次变得枯燥乏味。
  第六天晚上,当课程终於结业后,乐透新秀们都迫不及待的买机票逃离纽约。
  乔安是第二天一早去的达拉斯,朗.罗森通知乔安,唐纳德.卡特已经准备好了合同,只待落笔。
  80年代,nba球队没有专门的办公区,更没有专属的训练馆。
  直到1992年,公牛队才成为第一家建立独立训练场所和办公区域的球队。
  所以,乔安直接去了小牛队主场重聚竞技场进行签约。
  重聚竞技场內,无数达拉斯本地记者已经在守候。
  他们早就听说乔安的合同大得惊人,和状元大梦的数额相仿,於是纷纷前来一探究竟。
  在唐纳德略显简朴的球场办公室里,球队老板也没有磨嘰,直接拿出合同。
  合同细节罗森早就已经谈妥,今日无需任何討价还价。
  小牛队答应了罗森的条件,第一年起薪80万美元,第二年涨幅12%,第三年基础部分再涨12%。
  但其中还包含奖励条款,如果乔安在职业生涯前两年进入全明星或者任意最佳阵容、最佳防守阵容,那第三年合同的涨幅將高达50%!
  这么算下来,乔安三年最多可以拿到手的金额是304万美元!
  这已经不仅仅是均薪80万,而是恐怖的均薪100万!
  目前联盟不是没有年薪百万的球员,可就新秀合同来说,这绝对已经是天文数字,甚至高过大梦!
  作为对比,mj与公牛签下的合同,要到第五年,才有机会触及百万年薪的门槛。
  至於为什么签约三年?
  因为明年nba就会签下新的电视转播合同,罗森判断工资帽肯定会上涨。
  平衡合同的灵活性与保障性后,三年无疑是最合適的。
  乔安在合同末页利落地签下名字,唐纳德看著墨跡,脸上的笑容再也抑制不住,几乎咧到了耳根。
  一切结束后,他带乔安去了重聚竞技场的场內。
  乔安环顾著这座即將成为自己主场的球馆,俯身捡起了一颗散落在场边的篮球。
  手指触球的瞬间,四周看台仿佛瞬间被山呼海啸的球迷坐满,震耳欲聋的吶喊与欢呼在空中激盪。
  乔安面前,出现了伯德、魔术师、j博士、大梦、刺客以及......
  麦可.乔丹!
  乔安在实际並不存在的欢呼声中运球,穿过一位位传奇对手的防守,杀入篮下,跃起暴扣。
  “轰——!”
  所有的幻影和声音都在那一刻消失,乔安露出微笑。
  虽然刚刚的一切只是想像,但在最顶级舞台上击溃最强对手的极致快感——
  他无比热爱!
  此时,记者们都冲入场內,看著小牛队刚刚用天价合同带来的新秀。
  一位《达拉斯晨报》的记者率先走到乔安面前,伸出话筒:
  “乔安,签下如此惊世骇俗,均薪甚至超越了状元秀的新秀合同,你此刻心情一定无比激动吧?”
  “不激动。”
  乔安的回答出乎大多数人的预料,语气平静得如同谈论天气。
  在眾人错愕的目光中,乔安自信的继续补充:
  “没什么可激动的,因为那张支票,早在几个星期前就註定会写上我的名字。”
  第二天,《达拉斯晨报》的头版標题用了五个感嘆號来描述乔安:
  “他很昂贵!他很自信!他很强大!他很坚硬!
  他来了!”
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