第183章 爹爹,我保护娘亲
  夜幕笼罩长安,武国公府內却是灯火通明。
  叶凡脱下朝服,换上一身寻常的青色长衫,太极殿內的肃杀与锋芒,仿佛都被他留在了宫门之外。
  饭厅里,长乐公主李丽质正带著一双儿女布置碗筷。
  “娘亲,爹爹今天怎么回来这么晚?”叶长安仰著小脸,奶声奶气地问。
  李丽质摸摸他的头,柔声道:“你爹爹有大事要忙。”
  话音刚落,叶凡便迈步走了进来。
  “爹爹!”
  “爹爹回来了!”
  叶轻凰和叶长安像两只小燕子,一左一右扑进他的怀里。
  叶凡哈哈一笑,弯腰將两个小傢伙一起抱了起来,在他们脸上各亲了一口。
  “今天乖不乖?有没有听娘亲的话?”
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  “我最乖了!”叶轻凰搂著叶凡的脖子,大声宣布,“我还帮娘亲赶走了两只苍蝇!”
  叶长安不甘示弱:“我也帮娘亲拿了筷子!”
  李丽质看著他们,眼角眉梢都带著笑意,她走上前,自然地为叶凡整理了一下有些凌乱的衣领。
  “夫君,辛苦了。快坐下吃饭吧,都是你爱吃的菜。”
  桌上摆著清蒸鱸鱼,板栗烧鸡,还有一锅热气腾腾的排骨汤。
  一家人围坐下来,叶凡给两个孩子夹了块鱼肉,剔掉鱼刺。
  “爹爹,今天在朝堂上,你是不是又把那些老头子说得哑口无言了?”
  叶轻凰一边嚼著鱼肉,一边含糊不清地问。
  这丫头,消息倒是灵通。
  叶凡颳了刮她的小鼻子:“小孩子家家,不许胡说,那是孔祭酒,是大学问家。”
  “哼,什么大学问家,就知道跟爹爹作对。”叶轻凰撇撇嘴。
  李丽质给叶凡盛了碗汤,轻声问:“夫君,事情都定下了?”
  “嗯。”叶凡点点头,“陛下已经下旨,命我为辽东道行军大元帅,三日后出征。”
  儘管心中早有预料,李丽质端著汤碗的手还是轻轻一颤。
  她低头吹了吹汤匙,再抬起头时,脸上已是温柔的笑意:“夫君战无不胜,此去定能凯旋。”
  叶轻凰的眼睛却亮了起来:“大元帅?爹爹,那是不是天下第一大的官?比爷爷还大吗?”
  “你爷爷是元帅,我也是元帅,我们都是为陛下办事。”叶凡耐心地解释。
  “那我爹爹最厉害!”叶轻凰骄傲地挺起小胸膛,“爹爹要去打高句丽的坏人吗?把他们打得落花流水!”
  “对,去打坏人。”叶凡笑著点头。
  李丽质却没再说话,只是默默地给丈夫和孩子布菜,饭厅里的气氛,因为“出征”两个字,悄然发生著变化。
  晚饭后,两个孩子在院子里追逐萤火虫,笑声清脆。
  叶凡和李丽质並肩走在廊下。
  “夫君。”李丽质忽然停下脚步,握住了叶凡的手。
  她的手有些凉。
  “妾身听闻,那高句丽之地,极是苦寒。前隋百万大军,都折在了那里……”她的声音很轻,带著一丝不易察觉的颤抖。
  她不是在质疑他的能力,只是一个妻子最本能的担忧。
  叶凡反手握紧她的手,將她冰凉的指尖拢在掌心。
  “丽质,你放心。”
  他看著妻子的眼睛,认真说道。
  “时代不同了。隋煬帝没有水泥路,我修了。
  他没有火炮,我造了。他没有详细的地图,我画了。”
  他没有说豪言壮语,只是陈述著事实。
  “我不会拿自己和二十万將士的性命开玩笑。这一仗,不是去冒险,是去收割。”
  李丽?看著他,眼中的担忧渐渐被一种信赖所取代。
  她的夫君,从不做没有把握的事。
  “那……要去多久?”她问出了最关心的问题。
  叶凡沉默了一下。
  “快则半年,慢则一年。”
  一年……
  李丽质的心沉了下去。
  这意味著,至少有一个寒暑,她和孩子们都见不到他。
  “好。”
  她却只是点点头,脸上重新绽开笑容,
  “夫君在外征战,家中一切有我,你无需掛念。
  我会照顾好长安和轻凰,也会常去宫中陪伴母后。”
  她越是懂事,叶凡心中就越是愧疚。
  他將她轻轻揽入怀中:“委屈你了。”
  “不委屈。”李丽质靠在他的胸口,“能做夫君的妻子,是丽质此生最大的福气。”
  不远处,叶轻凰停止了追逐,她看著相拥的父母,小小的眉头皱了起来。
  她好像明白了什么。
  爹爹要离开家,去很远很远的地方,要去很久很久。
  小丫头跑了过来,拉著叶凡的衣角。
  “爹爹,你为什么要走?让別人去打坏人不行吗?”她的声音里带上了哭腔。
  叶长安也跟了过来,抱住叶凡的另一条腿,眼眶红红的。
  叶凡鬆开妻子,蹲下身,让自己的视线和孩子们齐平。
  “轻凰,长安,你们知道辽东吗?”
  两个孩子摇摇头。
  “那是一个很远的地方,那里也有很多像我们一样的大唐百姓,有和你们一样大的孩子。”
  叶凡的声音变得很柔。
  “可是,高句丽的坏人,总是跑去欺负他们,抢他们的东西,烧他们的房子,还把他们的爹娘抓走。”
  “所以,爹爹必须去,把那些坏人赶走。这样,那里的孩子,才能像你们一样,白天可以尽情玩耍,晚上可以追著萤火虫跑。”
  叶轻凰似懂非懂地点点头,眼泪却还在眼眶里打转:“那爹爹会想我们吗?”
  “当然会。”叶凡摸著她的头,“爹爹每天都会想你们。”
  “那你要早点回来。”叶长安小声说。
  “一定。”
  气氛有些沉闷。
  就在这时,叶轻凰突然吸了吸鼻子,抹掉眼泪,站直了身体。
  她学著李靖的样子,小小的身板挺得笔直,双手叉腰,气势十足地宣布。
  “爹爹放心去!”
  她清脆的声音,让叶凡和李丽质都愣住了。
  小丫头向前踏出一步,扎了个马步,小拳头一挥,虎虎生风。
  “家里有我!我跟爷爷学了新招式,叫『猛虎下山』!谁敢欺负娘亲和弟弟,我就把他打飞!”
  说著,她还用力挥出一拳,带起一阵小小的风声。
  叶长安见状,也学著姐姐的样子,握紧小拳头:“还有我!我也保护娘亲!”
  看著眼前这两个一本正经的小小男子汉和女汉子,李丽质“噗嗤”一声笑了出来,眼角的泪光却在闪动。
  叶凡也大笑起来,心中的离愁別绪,被女儿这番豪言壮语冲淡了不少。
  他站起身,再次將两个孩子抱进怀里,抱得紧紧的。
  “好!有我们家轻凰和长安在,爹爹在外面就什么都不怕了!”
  廊下的灯笼,洒下温暖的光。
  李丽质依偎在丈夫身旁,看著他抱著一双儿女,心中充满了安寧。
  战场的风霜雨雪,朝堂的勾心斗角,都离得很远。
  此刻,他只是一个即將远行的丈夫和父亲。
  而这个家,就是他无论走到哪里,都必须回来的地方。