史进回答得云淡风轻：“当然可以。郑太尉要何时去看？”
  “现在。”
  郑彪的声音斩钉截铁，眼中精光闪烁。
  他要以最猝不及防的手段，看最真实的情况。
  史进问道：“现在天色已黑，郑太尉要连夜出发？”
  “还请寨主恕罪，在下明日就要回江寧去了，我家圣公问起梁山好汉的斩获，我只有看过之后，才好实言相告。”
  史进闻言，微微一笑:“我腿上有伤，不便远行。”他转向朱武，“就让朱先生陪你去梁山泊走一遭吧。”
  朱武应声而起，青衫拂动：“郑太尉，请。”
  郑彪向座中四人抱拳环礼：“寨主，眾位好汉，暂且告辞。”
  待二人脚步声消失在廊外，堂內烛火忽然晃了晃。
  卢俊义率先开口，左臂吊著的布条在烛光下格外显眼：“寨主，何必让朱先生带他去查看粮草虚实？”
  史进没有立刻回答，目光缓缓扫过公孙胜与吴用。
  公孙胜將拂尘一甩，银丝在烛光下泛起冷光：“寨主是想嚇唬嚇唬方腊。”
  “有这个意思。”史进嘴角微扬。
  吴用捻须沉吟，接道：“更是要让方腊相信，我梁山確有实力招募十万新军，並非虚张声势。”
  “也有这个意思。”
  史进的话留了余地，像半开的门，容人窥见一角，却不见全貌。
  卢俊义眉头微皱：“还请寨主明示。”
  “卢员外，”史进身子微微前倾，手按在案上，“你说，郑彪此去梁山泊，能看破咱们只夺了十五万石粮食吗？”
  卢俊义略一思索：“如今粮船大部分在水寨，粮食堆积如山，有一部分正在往徐州运，都还来不及搬进仓廩。就还在船上的粮食，就足够让他心惊了。”
  “那就好。”史进点头，忽然话锋一转，“诸位，你们说——若我梁山真有八万精锐，可否一举攻破汴梁城？当然，同时也让鹏举和小乙在太行山以东大举用兵，攻城略地，截断金军的粮道和援兵，配合我们攻汴。”
  此言一出，堂內骤然寂静。
  烛火噼啪炸响，三人的神色在光影中凝住。
  这话来得突兀，与方才议论的粮草、方腊全不相关，却像一块巨石投入深潭。
  卢俊义喉结滚动：“还……还请寨主说得明白些。”
  史进缓缓靠回椅背，目光投向窗外沉沉夜色：
  “此番汴河夺粮，我只率四万兵马出征，留一万精锐镇守徐州。诸位可知为何？”
  吴用眼中闪过一丝恍然：“防方腊趁虚而入。”
  “不错。”史进声音低沉下来，“郑彪此来，名为犒军，实为探听虚实，並且方腊已经对我们的城池动了心思。他要看我们的伤口有多深，要看我们的粮食有多少，更要看我们还有多少气力。”
  他顿了顿，一字一句：
  “所以，我要让他看到最强有力的一面——粮山堆积，兵甲整肃，士气如虹。然后，我会將全部人马调往徐州、扬州、浦口操练。这不是退缩，是摆给他看：我梁山十万大军就屯在长江北岸，你方腊若敢妄动，便要掂量掂量。”
  公孙胜拂尘轻颤：“可寨主方才说……攻汴梁？”
  烛光在从窗户缝隙里吹进来的风中上下跳动。
  使得屋中忽明忽暗。
  因为脚伤，史进靠在一张太师椅上，缓缓的道：
  “我军撤往徐州，完顏斡离不没有了后顾之忧，一定猛攻汴梁，一旦西路金军攻破太原南下，与完顏斡离不会师，汴梁城必成危卵。赵宋朝廷不是喜欢坐观成败？那也然我们观一回！到那时，金军猛攻於外，宋廷混乱於內。”
  他声音陡然提高：
  “若我梁山以八万精锐，留下两万守徐州，主力突然出现在汴梁城下，诸位说，是能杀败久战疲惫的金军和一举拿下汴梁吗？”
  堂內呼吸声可闻。
  史进有一层意思没有说出口，但在场三人都听懂了：
  就算金军破了汴梁城，在汴梁军民绝望之际，如神兵天降般杀到，必成汴梁百姓眼中的救星，成为天下汉人心中的旗帜。
  卢俊义深吸一口气：“所以，寨主让郑彪看粮，一是震慑方腊，令他不敢趁我军西征时抄后路，就算想，也得掂量掂量后果；二是示敌以弱，让金兵以为我军主力受创不敢，或者说是无力西进，实则……”
  “实则暗练新兵，伺机西进。”吴用接过话头，眼中已满是钦佩，“好一个声东击西。”
  公孙胜却道：“只是，郑彪此人精明，若他看出破绽……”
  “所以朱先生去了。”史进笑了笑，“论机变应对，朱先生不输於人。更何况——”
  他看向卢俊义：
  “卢员外方才说得对，光是岸边来不及入库的粮食，就够嚇他一跳了。十五万石？他会『看出』二十六万石，甚至更多。”
  说到这里，史进看向三人：“新兵招募、操练之事，卢员外须加紧。五万人，我要他们在三个月內，能列阵、听號令、敢衝锋。”
  卢俊义肃然抱拳：“属下明白。”
  “军师，”史进转向吴用，“五千老兵和一万新兵进驻浦口操练。方腊如果想看，就让他看个清楚。”
  吴用微笑：“属下领会。”
  “公孙先生，”史进最后道：“徐州要加固城防，加紧民兵的操练，以备不时之需。但是，农时也不能误。”
  公孙胜拂尘一摆：“贫道遵命。”