第108章 霜叶城
第109章 霜叶城
“这蛮巨人是武者吗？”
路沉瞅著外头那些小山似的黑影，转头问。
车厢角落支著个小铜炉，炭火正红，煨著一锅肉片，隨著马车顛簸微微翻滚，热气混著香气在狭小空间里瀰漫。
罗缺正挟起一片滚烫的肉，吹了吹气送入口中，一边嚼一边含糊道：“自然不算。这些蛮巨人並无半分气劲，可架不住天生神力，血气也旺，皮糙肉厚的，数量也多，蛮巨人虽是打不过外劲武者，可若遇上寻常军卒，便如虎入羊群。”
罗缺搁下竹箸，缓缓道，“一个蛮巨人发狠衝起来，便足以击溃一支百人队，其威可见一斑。”
前头驾车的瞎子闻言，忍不住扭头问：“宋家兵这么能打，皇上就不怕他们哪天造反？”
罗缺轻笑道：“咱们大梁的皇上能坐稳龙椅，靠的是拳头硬，各省都有王爷们的兵盯著呢，朝廷自然有朝廷的法子。”
“那要是王爷们自己造反呢？”路沉追问道。
罗缺道：“朝廷坐拥四海，制衡之道岂是虚设？禁军那都是拿皇家秘药餵出来的！用的方子比宋家那套土法高明到不知哪里去了，炼出来的人，脑子好使得很，半点不傻，根骨更是万里挑一，练功比常人快上数倍。这才是皇上真正的家底，真动起手来，宋家那些大块头算个屁！”
路沉心中瞭然。
这方世界，朝廷倚仗的是秘药淬炼的庞大军队与严整体制。
江湖门派则凭秘药与世代相传的武学秘籍为根基。
朝廷兵多，江湖高手多。
可朝廷坐拥天下，岂会疏於武道？
宫中禁內、军中行伍，其所秘养的高手不知有多少。
更何况朝廷手握四海赋税，全天下的钱粮都归朝廷管。
有钱，有高手，有军队。
这么一比，到底还是朝廷的拳头更硬，稳稳压著江湖。
罗缺看了他一眼，叮嘱道“还有一言，你需记著，往后言语间，当更谨慎些，什么王爷造不造反的，这种话是能隨便掛在嘴边的？万一让哪个耳朵长的听去，给你捅上去，没事也得惹一身骚，懂吗？”
“嗯，我记下了。”路沉正色应道。
这几日。
罗缺时常来寻路沉敘话閒谈。
一来二去，两人慢慢也就混熟了。
路沉亦从他口中，知晓了不少关於庙堂格局与江湖风云的诸般情状。
“督军大人已传讯於我，说他已先一步抵达霜叶城。待我们到了，便为你安排试炼。通过之后，你便可正式入巡武衙了。”罗缺说。
“好。”
路沉应了一声，拿起碗筷，顺手就从锅里捞了片煮得正香的肉。
进入宋家辖境后，沿途可见村落镇集错落，民生井然，治安颇佳，显是治理有方。
车队又行两日，霜叶城廓已遥遥在望。
是夜，眾人歇脚於一所庄园。
此处乃冯老二凭旧日人脉代为赁下，虽然没住人，屋舍却保存完好，院里还堆著现成的木头和煤，挺周到。
至於饮食所需，可往邻近镇市採买，若图便利，待明日入得霜叶城中，补给更是容易。
这趟出来，小刀会的弟兄、家眷加上干活儿的僕人，零零碎碎加起来，得有小八百號人！这么多张嘴要吃饭，这么多人得住、得用，可不是件轻鬆事儿。
歇息一夜后。
翌日天明。
路沉便与邹老大等几位当家，以及罗缺、阿七等数位义子，並挑选了几名漂亮的妓女，一行约三十余眾，轻装简从，逕往霜叶城中去。
他们走了小半天。
霜叶城就到了。
这城是夹在两座大山中间建的，前后用又高又厚的城墙和城门一堵，就把整片地方围起来了。
城墙高耸，其上可见身披重甲的蛮巨人如铁塔般沉默佇立、巡弋，威压森然。
路沉骑在马上望去，忽而问道：“蛮巨人体型如此硕大，想必食量惊人？”
。
“听说啥都吃，素的荤的，连怪物的肉都能吞下去。”罗缺在旁边接话，“宋家人就拿泔水、剩饭餵它们，好养活得很。”
路沉默然，目光扫过城头那些高大却目光呆滯的身影。
它们曾经亦是活生生的人，如今却成了这般模样，思之不免令人暗嘆。
行至霜叶城门前，守卒示意需缴纳入城之费。
钱数不多，仅半贯而已。
“进城还得交钱，这倒是头回听闻。”路沉道。
邹老大笑著摇摇头：“这霜叶城是宋家在北边经营得最太平的地界，没脏东西，也没怪物，就算有，宋家也早收拾乾净了。所以好多人都想往这儿挤。人一多，宋家也管不过来，只能出这么个法子，收点钱，也算挡一挡人流，免得城里乱套。”
这点钱对邹老大而言不算什么。
一行人依次缴钱，鱼贯而入。
霜叶城內景象，果不负盛名。
街道宽阔齐整，可容数驾並行，往来行人衣冠楚楚，沿街商铺楼宇精巧，飞檐画栋，幌旗招展，琳琅满目。
整座城池气度恢弘，洁净明丽，实是北地罕有的雄城俊邑。
邹老大四下看著，用胳膊碰了碰路沉：“怎么样，这地方不赖吧？”
路沉点头：“確实挺好。”
邹老大咂咂嘴，感慨道：“这趟从文安出来，没准儿还真是件好事。文安是不错，可地方太小了。要是能在这儿站稳脚跟那往后，可就不一样嘍。”
身旁几位当家听了，互相交换了个眼神，几个人眼里都多了点不一样的神采，那是看到了更大碗肉、更宽敞路之后，压不住的蠢蠢欲动。
“閒话少敘，该办正事了。”邹老大整了整衣袍，神色一正，“走，去会会那位宋家的管事。”
路沉一行人此来，特意拣选了好几位容貌出眾的妓女隨行，用来贿赂那位宋家管事。
华老三早就打听明白了。
霜叶城宋家那个管事的，是个见了漂亮娘们儿就走不动道的老色鬼。
所以特地从文安里最有名的窑子，雇了好几个顶尖的妓女带著，这可比什么金银珠宝都好使。
罗缺则对邹老大道：“那义父，我带路沉去见督军了。”
“成。”邹老大应著，又特意交代，“路沉才十六，年纪小，很多门道还不懂。你多照应著点，別让人给他气受，更別让人欺负了他。”
罗缺点头：“您放心，有我呢。”
“这蛮巨人是武者吗？”
路沉瞅著外头那些小山似的黑影，转头问。
车厢角落支著个小铜炉，炭火正红，煨著一锅肉片，隨著马车顛簸微微翻滚，热气混著香气在狭小空间里瀰漫。
罗缺正挟起一片滚烫的肉，吹了吹气送入口中，一边嚼一边含糊道：“自然不算。这些蛮巨人並无半分气劲，可架不住天生神力，血气也旺，皮糙肉厚的，数量也多，蛮巨人虽是打不过外劲武者，可若遇上寻常军卒，便如虎入羊群。”
罗缺搁下竹箸，缓缓道，“一个蛮巨人发狠衝起来，便足以击溃一支百人队，其威可见一斑。”
前头驾车的瞎子闻言，忍不住扭头问：“宋家兵这么能打，皇上就不怕他们哪天造反？”
罗缺轻笑道：“咱们大梁的皇上能坐稳龙椅，靠的是拳头硬，各省都有王爷们的兵盯著呢，朝廷自然有朝廷的法子。”
“那要是王爷们自己造反呢？”路沉追问道。
罗缺道：“朝廷坐拥四海，制衡之道岂是虚设？禁军那都是拿皇家秘药餵出来的！用的方子比宋家那套土法高明到不知哪里去了，炼出来的人，脑子好使得很，半点不傻，根骨更是万里挑一，练功比常人快上数倍。这才是皇上真正的家底，真动起手来，宋家那些大块头算个屁！”
路沉心中瞭然。
这方世界，朝廷倚仗的是秘药淬炼的庞大军队与严整体制。
江湖门派则凭秘药与世代相传的武学秘籍为根基。
朝廷兵多，江湖高手多。
可朝廷坐拥天下，岂会疏於武道？
宫中禁內、军中行伍，其所秘养的高手不知有多少。
更何况朝廷手握四海赋税，全天下的钱粮都归朝廷管。
有钱，有高手，有军队。
这么一比，到底还是朝廷的拳头更硬，稳稳压著江湖。
罗缺看了他一眼，叮嘱道“还有一言，你需记著，往后言语间，当更谨慎些，什么王爷造不造反的，这种话是能隨便掛在嘴边的？万一让哪个耳朵长的听去，给你捅上去，没事也得惹一身骚，懂吗？”
“嗯，我记下了。”路沉正色应道。
这几日。
罗缺时常来寻路沉敘话閒谈。
一来二去，两人慢慢也就混熟了。
路沉亦从他口中，知晓了不少关於庙堂格局与江湖风云的诸般情状。
“督军大人已传讯於我，说他已先一步抵达霜叶城。待我们到了，便为你安排试炼。通过之后，你便可正式入巡武衙了。”罗缺说。
“好。”
路沉应了一声，拿起碗筷，顺手就从锅里捞了片煮得正香的肉。
进入宋家辖境后，沿途可见村落镇集错落，民生井然，治安颇佳，显是治理有方。
车队又行两日，霜叶城廓已遥遥在望。
是夜，眾人歇脚於一所庄园。
此处乃冯老二凭旧日人脉代为赁下，虽然没住人，屋舍却保存完好，院里还堆著现成的木头和煤，挺周到。
至於饮食所需，可往邻近镇市採买，若图便利，待明日入得霜叶城中，补给更是容易。
这趟出来，小刀会的弟兄、家眷加上干活儿的僕人，零零碎碎加起来，得有小八百號人！这么多张嘴要吃饭，这么多人得住、得用，可不是件轻鬆事儿。
歇息一夜后。
翌日天明。
路沉便与邹老大等几位当家，以及罗缺、阿七等数位义子，並挑选了几名漂亮的妓女，一行约三十余眾，轻装简从，逕往霜叶城中去。
他们走了小半天。
霜叶城就到了。
这城是夹在两座大山中间建的，前后用又高又厚的城墙和城门一堵，就把整片地方围起来了。
城墙高耸，其上可见身披重甲的蛮巨人如铁塔般沉默佇立、巡弋，威压森然。
路沉骑在马上望去，忽而问道：“蛮巨人体型如此硕大，想必食量惊人？”
。
“听说啥都吃，素的荤的，连怪物的肉都能吞下去。”罗缺在旁边接话，“宋家人就拿泔水、剩饭餵它们，好养活得很。”
路沉默然，目光扫过城头那些高大却目光呆滯的身影。
它们曾经亦是活生生的人，如今却成了这般模样，思之不免令人暗嘆。
行至霜叶城门前，守卒示意需缴纳入城之费。
钱数不多，仅半贯而已。
“进城还得交钱，这倒是头回听闻。”路沉道。
邹老大笑著摇摇头：“这霜叶城是宋家在北边经营得最太平的地界，没脏东西，也没怪物，就算有，宋家也早收拾乾净了。所以好多人都想往这儿挤。人一多，宋家也管不过来，只能出这么个法子，收点钱，也算挡一挡人流，免得城里乱套。”
这点钱对邹老大而言不算什么。
一行人依次缴钱，鱼贯而入。
霜叶城內景象，果不负盛名。
街道宽阔齐整，可容数驾並行，往来行人衣冠楚楚，沿街商铺楼宇精巧，飞檐画栋，幌旗招展，琳琅满目。
整座城池气度恢弘，洁净明丽，实是北地罕有的雄城俊邑。
邹老大四下看著，用胳膊碰了碰路沉：“怎么样，这地方不赖吧？”
路沉点头：“確实挺好。”
邹老大咂咂嘴，感慨道：“这趟从文安出来，没准儿还真是件好事。文安是不错，可地方太小了。要是能在这儿站稳脚跟那往后，可就不一样嘍。”
身旁几位当家听了，互相交换了个眼神，几个人眼里都多了点不一样的神采，那是看到了更大碗肉、更宽敞路之后，压不住的蠢蠢欲动。
“閒话少敘，该办正事了。”邹老大整了整衣袍，神色一正，“走，去会会那位宋家的管事。”
路沉一行人此来，特意拣选了好几位容貌出眾的妓女隨行，用来贿赂那位宋家管事。
华老三早就打听明白了。
霜叶城宋家那个管事的，是个见了漂亮娘们儿就走不动道的老色鬼。
所以特地从文安里最有名的窑子，雇了好几个顶尖的妓女带著，这可比什么金银珠宝都好使。
罗缺则对邹老大道：“那义父，我带路沉去见督军了。”
“成。”邹老大应著，又特意交代，“路沉才十六，年纪小，很多门道还不懂。你多照应著点，別让人给他气受，更別让人欺负了他。”
罗缺点头：“您放心，有我呢。”