第106章 北海道总督!
  第106章 北海道总督!
  正月,江户城。
  柳生风尘僕僕赶到江户,没回宅邸,直接递牌子求见。
  隔日,大广间。
  將军德川家茂坐於上段之间,脸色比柳生离京时红润了些。
  柳生在眾人瞩目之下上前行大礼,呈上礼单。
  “虾夷地奉行柳生十兵卫,参见公方大人。”
  “免礼,平身吧。”家茂声音平稳,“路上辛苦了。
  “哈!”柳生隨即直起腰来。
  侍从接过礼单,高声唱念:“虾夷地奉行献上等熊皮十张,完整鹿角五十对,干海参五箱,鮭鱼籽三桶————恭贺公方大人新春!”
  两侧列坐的老中、若年寄们神色各异,有人微微頷首,有人皱眉。
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  家茂听完,露出一丝笑意:“看来你在虾夷地,確实做了实事。”
  “托公方大人洪福。”柳生低头,“道路已修通数百里,当地青壮百余人入传习所学我语言技艺,假以时日,可为幕府子民。”
  家茂点头:“做得不错,你之前写信来,说你的备前长船因为斩杀一头熊有些损坏,我特意让工匠为你打造了几把。”
  侍从捧上三把刀,刀鞘朴素,但刀上刻著“备前长船”的铭文。
  “谢公方大人。”柳生双手接过。
  例行奏对结束,家茂正要宣布退席,柳生忽然伏身:“臣有密奏,恳请单独奏对。”
  广间內顿时寂静。
  老中本多忠民皱眉:“公方大人,此非规矩。”
  若年寄酒井也开口:“柳生奉行,有事可先报老中合议。”
  家茂抬手,止住眾人。
  他看了看柳生,缓缓道:“都退下。”
  “將军大人!”酒井还想劝。
  “退下。”
  眾人只好起身行礼,依次退出,最后离开的侍从拉上隔扇。
  广间內只剩二人。
  家茂稍稍放鬆坐姿:“说吧,有什么事非要单独说?”
  柳生直起身,向前膝行数步,在距离家茂一丈处停下,这是单独奏对时充许的最近距离。
  “公方大人,恕臣直言。”他开口,“如今国家局势,表面平静,底下已是暗流汹涌。
  萨长雄藩与幕府嫌隙日深,外国势力环伺,一旦有事,恐非局部骚动,而是全面內战。”
  家茂脸色不变:“继续。”
  “江户四战之地,无险可守,若真开战,幕府需有退路,有根基。”柳生抬头,“虾夷地,就是最好的根基。”
  “说具体。”
  “其一,虾夷地远离本州,海峡天险可阻敌。
  其二,地广人稀,资源丰饶,可屯田、开矿、练兵。
  其三”柳生顿了顿,“当地部族尚未被各藩渗透,可为幕府全盘掌控。”
  家茂沉默片刻:“你要什么?”
  “名分与全权。”柳生沉声道,“请將虾夷地划为幕府天领,设总督府,授予总督军政全权,可自行募兵、徵税、开垦、与外国有限贸易。”
  “你想当这个总督?”
  “臣愿为公方大人经营此地,以为幕府留一血脉,存一基业。”
  家茂手指轻敲膝盖,他今年才十九岁,但已在位七年,见过佩里黑船,经歷过安政大狱,比谁都清楚幕府的虚弱。
  他的老师井伊直弼早已经说的很清楚了。
  “虾夷地。”他慢慢说,“是个好地方,当初也是没人能承担重任,我也只能暂时放弃了。”
  柳生立刻接话:“臣建议,可將虾夷地称“北海道”,归幕府天领。”
  “北海道?”
  “虾夷地在本州之北,称北海道,既指方位,亦寓开拓之意。且————”柳生补充,“新名可去旧弊,当地部族亦少牴触。”
  家茂笑了:“你想得周到。”
  “柳生。”
  “臣在。”
  “你知道我为什么准你单独奏对吗?”
  “臣不知。”
  “因为满朝文武,要么觉得虾夷地是不毛之地,无用,要么觉得该派大军镇压,强行同化。”家茂转身,“只有你,既看到它的价值,又知道怎么吃”下它。”
  柳生伏身:“臣只是尽本分。”
  “本分?”家茂下定了决心,“好,我就给你这个本分。”
  他提高声音:“来人!”
  隔扇拉开,侧近小姓跪在门外。
  “传令。”家茂声音清晰,“即日起,虾夷岛更名北海道”,划为幕府天领。
  设北海道总督府,总督由箱馆奉行柳生十兵卫担任,授全权处理当地军政要务。”
  小姓飞快记录。
  “还有,”家茂补充,“总督府有权自行招募北海道开拓队”,人数不限。
  所需军费,先从幕府海军经费中拨付三万两,后续由北海道自筹。”
  “遵命!”
  小姓退下传令。
  家茂看向柳生:“这权限,够大了。做得出成绩,我保你,做不出————”
  “臣提头来见。
  “头倒不用。”家茂摆摆手,“但若失败,你就回江户蛰居。”
  “你为我做事,我还能让你丟了性命不成?”
  家茂这么说,可见他对井伊直弼的死耿耿於怀。
  “臣明白。”
  家茂忽然压低声音:“还有件事,我身体时好时坏,万一哪天我不在了,下一任將军未必容得下你这么大的权柄。
  所以我会留下一封命令,保证我死之后,你依旧能在北海道做事,有你说了算。”
  “臣万死不负。”柳生没想到家茂还想到这一点,此人可为明主,只奈何他太短命了。
  翌日,家茂任命柳生为北海道总督的命令一出,江户譁然。
  本多忠民当天就求见,在御前直言:“將军大人,柳生十兵卫已掌箱馆奉行所,今又授全权总督,恐成尾大不掉之势!”
  若年寄们更是激烈。
  有人翻出柳生祖上原是柳生宗矩一系,並非嫡流,有人质疑“自行募兵”是开藩阀先例。
  连一向支持开国的老中板仓胜静也犹豫:“三万两海军经费转拨————恐引起海军奉行胜奉行不满。”
  家茂只回了一句话:“北海道若成,幕府多一臂助,若败,不过损失三万两和一个奉行,这赌注,幕府下得起。”
  这话传开,反对声才渐弱。
  但私下串联更多了,各藩在江户的密探纷纷往本国送信,內容大同小异:“幕府欲经营虾夷地为退路,柳生十兵卫得重用。”
  这条消息传播出去,掀起了一些风浪,远在京都的一桥庆喜怎么也想不明白,將军为何要重用一个不知尊卑的傢伙!
  而萨摩这边,大久保和西乡对此展开激烈討论,大久保有些担忧道:“日后若是与幕府为敌,那北海道就是我们最棘手的敌人。”
  而在神户的胜海舟对龙马说道:“你这个师兄还真不是一般人啊。”
  而被人议论的柳生並未在意此事,他这一次回来,是找美国公使哈里森谈一笔生意的,並且他还写信去长崎,找查尔斯再採购一批火炮,用於炮台使用。
  犹豫美国內战已经进入尾声,南方军队处於战败的结局,美国內积攒了大批要淘汰的军火。
  柳生打算低价收购一批发枪和滑膛炮,同时採购一批夏普斯步枪和连珠枪。
  哈里森一看柳生要採购一大批军火,脸上满是笑容,竭力推荐美国內新出的军火。
  甚至还可以出售蒸汽战舰,那都是俘获的南方海军以及自己淘汰的蒸汽战舰。
  毕竟美国內战里已经出现第一次蒸汽铁甲舰海战!
  蒸汽战舰在铁甲舰面前不堪一击!
  柳生很是满意,决定再购买一艘蒸汽战舰,以及一千支恩菲尔德步枪,两千支夏普斯步枪和五百支连珠枪。
  至於弹药,他直接购买了好几倍基数的弹药。
  双方约定,船只將军火运送到箱馆港口结算。
  三日后,柳生便乘坐自己的蒸汽战舰离开江户。
  他走时轻装简从,但怀里多了几样东西,北海道的总督任命状以及印章。
  船离港时,琴低声问:“大人,这次回去,该大干一场了吧?”
  柳生望著海面:“不是大干一场。”
  他顿了顿。
  “是去建一个国中之国。”