“咚——！！”
  原本嘈杂的广场，一下子鸦雀无声。
  左副都御史陈清正骂得起劲，被这一声嚇得一口气没上来，脸憋的难看。
  “谁？哪个混帐敢在御前撒野？”
  陈清恼羞成怒地转身，视线越过红袍官海，撞向那面象徵“直达天听”的登闻鼓。
  只一眼，这位都察院大佬的膝盖就软。
  敲鼓那人没穿朝服，也没披甲，敞著黑布短衫，露出一胸口黑森森的护心毛。
  手里拎著比小臂还粗的鼓槌，正跟砸核桃似的，一下一下，死命往鼓面上招呼。
  咚！咚！
  每砸一下，前面那些文官的心臟就跟著抽一下。
  那人转过头，满脸横肉乱颤。
  凉国公，蓝玉。
  “哐当！”
  蓝玉隨手把几十斤重的鼓槌往地上一扔。
  他伸出小指狠狠抠了抠耳朵，衝著两百多號文官喊道：“老子敲个鼓给你们助助兴，怎么著？这就嚇尿了？”
  陈清的脸瞬间煞白。
  刚才还一脸正气的刑部尚书杨靖、户部尚书赵勉，喉结疯狂滚动。
  “蓝……蓝玉？”陈清声音发飘，脚后跟不听使唤地往后挪：“你……你这是干什么？此乃朝廷重地……”
  “滚一边去！”
  蓝玉看都懒得看他，大手一挥，衝著身后阴暗的门洞吼一嗓子：
  “都愣著干什么？出来！让这帮拿笔桿子的软脚虾看看，这大明朝的天下，到底是姓朱，还是姓孔！”
  踏、踏、踏。
  脚步声沉闷有力鬼。
  午门的阴影里，走出一群人。
  打头的老头头髮花白，背微驼，拄著龙头拐杖，眼神利得像要把人肉给剜下来。
  宋国公，冯胜。
  紧跟著是个铁塔般的汉子，每一步踩下去，青砖都在呻吟。
  开国公，常升。
  再往后，定远侯王弼、景川侯曹震、鹤庆侯张翼……
  一共二十三位。
  二十三个让北元韃子听都要做噩梦的名字，此刻大摇大摆地插进这片红袍官阵里。
  他们穿得五花八门，有的披著半旧战甲，有的就是粗布便服。
  最离谱的是定远侯王弼，腰上直接用根粗麻绳，栓著一块生铁铸造的牌子。
  那是丹书铁券。
  这帮人身上只有浓烈的汗味、老酒味，这股气息一衝，原本那堵坚不可摧的“文官红墙”，瞬间就被冲得稀烂。
  在百姓眼里，这是一群凶神；
  但在这一刻，他们是庙里怒目的金刚。
  “让让！眼瞎啊？”
  曹震一肩膀撞开挡路的礼部侍郎王庭。
  跟野猪蹭树苗似的，王庭这个文弱书生直接转三个圈，一屁股墩在地上。
  “你……粗鄙！有辱斯文！！”王庭指著曹震的手指头都在抽筋。
  “斯文？”曹震停下脚，看著他：
  “当年老子在漠北吃沙子喝马尿的时候，你还在你娘怀里喝奶呢！跟老子讲斯文？信不信老子把你脑袋拧下来当夜壶？”
  王庭被那双充血的牛眼一瞪，嚇得“嗝”的一声，把后半截话咽回去。
  没人敢拦。
  这帮淮西老將径直走到李景隆面前。
  此时的李景隆，手里还握著带血的马鞭，整个人却是懵的。
  脑瓜子嗡嗡作响。
  这帮老傢伙平日里从来都拿正眼夹他。
  “除了长得帅一无是处”、“虎父犬子”，这些话他从小听到大。
  他以为今天必死无疑，是孤军奋战。
  “下……下马。”
  李景隆手忙脚乱地翻身，脚卡在马鐙里，踉蹌两下差点摔个狗吃屎。
  他站在高大的照夜玉狮子旁边，垂著头，那股子刚才骂百官的狂劲儿早就飞到九霄云外。
  “各……各位叔伯……”李景隆嗓音带著哽咽之色：“小侄……给各位叔伯丟人了……我这就……”
  一只大手，重重拍在他肩膀上。
  啪！
  他惊慌抬头，对上蓝玉那张满是横肉的大脸。
  蓝玉没骂他。
  这个全大明最狂傲的大將军，此刻那双凶戾的眼睛里，竟然带著笑。
  那是看自家狼崽子终於长出獠牙的眼神。
  “丟人？”
  蓝玉的大嗓门在午门上空炸响：“丟你娘的人！！”
  他一把揽住李景隆的脖子，把李景隆的脑袋用力往自己满是汗味和铁锈味的怀里一按，粗糙胡茬子扎得李景隆脸生疼。
  “小九江！你今儿个干得好！真他娘的好！！”
  蓝玉指著远处捂著脸的宋翊大笑：“老子以前觉得你就是个软蛋，没一点像个爷们。但今儿个这一鞭子……抽得漂亮！！”
  “爽！真他娘的爽！老子早就想抽这帮偽君子了，没想到让你小子抢了先！”
  “啊？”李景隆被勒得喘不过气：“蓝……蓝舅爷，你不骂我？”
  “骂你干啥？这才是咱们淮西的种！”
  这时，定远侯王弼也凑上来。
  这个脸上带著刀疤的狠人，伸出布满老茧的手，帮李景隆整理刚才弄乱的衣领。
  “九江啊，”王弼声音沙哑：
  “別怕。咱这帮老兄弟，跟你爹那是过命的交情。当年我们在洪都死守八十五天，那是嚼著皮带活下来的。”
  他拍了拍李景隆飞鱼服上赵铁柱的血跡。
  “你刚才那股疯劲儿，像你爹。真像。”
  轰！
  李景隆脑子里像是炸开一朵烟花。
  像你爹。
  这三个字，比什么免死金牌都管用。
  他这一辈子都在追逐那个背影，没想到在最狼狈的时候得到了。
  “各位叔伯……”李景隆眼眶红了。
  “哭个球！”
  常升走上来，手里提著个脏兮兮的酒壶，仰头灌一大口，直接递到李景隆嘴边：
  “喝！从军营里带出来的烧刀子！干了大事，就得喝最烈的酒！”
  李景隆看著粗糙壶口，闻著劣质酒精味。
  他以前只喝最贵的梨花白。
  但这会儿，他一把抢过酒壶，仰脖猛灌。
  “咕咚咕咚！”
  “咳咳咳！！”
  辛辣酒液顺著喉咙流进胃里，像吞了把刀子，呛得他眼泪直流，脸红脖子粗。
  但这痛感，真他娘的真实！
  “哈哈哈哈！！”
  周围老將们哄堂大笑，那是狼群接纳新成员的嚎叫。
  李景隆抹了一把嘴角，感觉自己不再是那个傻少爷。
  他身后站著的，是一座山。
  一座由大明顶级武勛组成的尸山血海。
  “把腰给老子挺直了！”蓝玉一巴掌拍在他后脑勺上：
  “今儿个咱们这帮老骨头都在这儿，天塌下来，有个儿高的顶著！”
  说完，蓝玉转身。
  “慈祥长辈”瞬间消失，取而代之的是令人窒息的暴虐。
  他一步步走向文官集团的领头人，左副都御史陈清。
  陈清腿肚子都在转筋，这是本能的生理恐惧。
  “陈大人是吧？”
  蓝玉停在他面前：“刚才你说什么？我们要造反？”
  蓝玉伸手，在陈清那件崭新的緋红官袍上，用力擦了擦手。
  动作慢条斯理，极尽侮辱。
  他咧嘴一笑：“来，你把这话，当著我的面，再说一遍？我耳朵不好使。”
  陈清看著蓝玉腰间晃荡的金牌，又看那帮凶神恶煞，脑子里的圣人教诲全成浆糊。
  “下官……下官不敢……”汗水流进眼睛里，生疼。
  “不敢？”
  蓝玉突然提高音量：“不敢你就给老子闭嘴！！”
  唾沫星子喷陈清一脸，他连擦都不敢擦。
  “告诉你们！”蓝玉手指点著这群高高在上的文官：
  “別以为拿个笔桿子就能把黑的说成白的！大明朝的天下，是我们一刀一枪杀出来的！不是你们在书房里写文章写出来的！”
  “今天这登闻鼓，老子敲了！这状，老子替李景隆告了！这人，我们勛贵保了！”
  “谁不服？站出来！咱们就在这午门底下比划比划！看看是你的嘴硬，还是老子的拳头硬！”
  全场没一点动静。
  两百多名文官，面对这群发疯的兵痞，愣是没一个敢吭声。
  秀才遇到兵，有理说不清。
  更何况，这帮兵手里握著的，是真正能把应天府翻过来的力量！
  李景隆站在后面，看著那一排宽厚的背影。
  特別是中间的蓝玉，那件黑色短衫在风中猎猎作响。
  而他，就在这旗帜之下。
  担架上的赵铁柱肿著眼看著这一幕，嘴唇哆嗦。
  他不懂这是什么大人物，只知道，恩公贏了。
  这吃人的世道，好像真的裂开了一条缝。
  就在这时。
  “嘎吱——”
  一声令人牙酸的摩擦声打破对峙。
  午门正中的大门，缓缓打开一条缝。