第268章 地养天
“你，认识我？”
赫连洪脸上露出狐疑之色，眼睛上下打量著陈阳，声音沉闷如雷，带著不加掩饰的困惑。
听到这熟悉嗓音的瞬间，陈阳心中最后一丝不確定也烟消云散。
没错……
眼前这肌肉盘结的壮汉，正是赫连洪！
念头如电光石火般在脑中急转。
既然此人是赫连洪，那么方才出手，被称作连天老鬼的那位元婴真君……
陈阳下意识地转动脖颈，向后看去。
洞口光线稍亮处，一位身著简素黄袍的青年男子静静站立。
此人约莫二十七八岁模样，面容清瘦，与赫连洪的粗野截然不同。
只是此刻他脸色异常苍白，嘴唇亦无血色，周身气息虽深沉如渊，却隱隱透出一股虚浮之感。
仿佛大病初癒，或是消耗过巨。
陈阳的瞳孔微微收缩。
连天真君！
赫连洪的大哥，当年在齐国匆匆一瞥，便是陈阳此生所见的第一位元婴真君。
而就在陈阳心神震动之际。
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赫连洪的粗嗓门再次响起，这一次音量更高，在这空旷的石洞中激起阵阵回音：
“小子！我问你话呢！你认识我？！”
不光是赫连洪，与他並肩而立的那位乾瘦中年人，也投来了狐疑而锐利的目光。
那目光如同两柄淬毒的细针，仿佛要刺穿皮肉，直窥骨髓。
陈阳心中念头百转千回，面上却竭力维持著平静。
最让他庆幸的是，赫连洪显然並未看穿他脸上的惑神面偽装。
他暗自深吸一口气，压下翻腾的心绪，小心翼翼地试探著开口，声音带著敬畏：
“晚辈……晚辈只是多年前曾有幸，远远听闻过赫连前辈……奏乐的风采……”
奏乐二字出口的瞬间，石洞內的空气仿佛凝滯了一瞬。
紧接著……
“什么？！！！”
那乾瘦的中年人，猛地扭头瞪向赫连洪，深陷的眼窝里幽绿光芒暴涨，劈头盖脸便是厉声斥骂：
“赫连洪！你这个混帐东西！”
“我家小卉这些年来生命垂危，日日受苦，你这做三爷爷的，居然还有閒心去碰你那些破烂乐器？！”
“你对得起小卉吗？！”
“对得起大哥和我吗？！”
这突如其来的厉声质问，如同一盆冰水浇在赫连洪头上。
他那张粗獷的脸瞬间僵住，旋即涨得通红。
慌忙摆手，铜铃大眼中满是委屈与急切，声音都拔高了几度：
“我没有！”
“早在二十年前，我就已立誓不再触碰那些乐器。”
“一根手指头都没碰过！我心里只有小卉，哪有心思弄那些！”
他一边急赤白脸地澄清，一边猛地转头，虎目圆睁，怒视陈阳，那眼神凶得仿佛要吃人：
“喂！你小子不要胡说八道！”
“我什么时候当眾奏过乐让你听见了？！”
“说清楚！什么时候！在哪儿！”
陈阳被他这凶悍的气势逼得下意识缩了缩脖子，眨了眨眼，含糊道：
“这个……时间太久了，怕是……怕是二十多年前了吧？”
“具体何时何地，晚辈实在记不清了。”
“只记得旋律……颇为独特，印象深刻。”
他顿了顿，又试探著问：
“原来赫连前辈这些年……已然捨弃了奏乐的雅好？”
赫连洪听他这么说，紧绷的神经才稍稍鬆弛，长长吁出一口粗气，仿佛卸下了千斤重担。
他转头看向身旁的修士，语气里带著委屈：
“二哥！你听见了没？是二十年前！二十年前啊！”
“我这二十年，哪天不是尽心尽力，挖空心思想法子救小卉？”
“我发过的誓，字字句句都刻在骨子里！你……你怎能不信我！”
说著，他那张凶悍的脸上流露出几分伤心，配合那魁梧如山的身躯，显得颇有几分滑稽。
中年修士盯著赫连洪看了半晌，又瞥了一眼站在那里的陈阳。
眼中凌厉之色渐渐消退，取而代之的是一丝疲惫与歉意。
他深深吸了一口气，乾瘪的胸膛微微起伏，声音缓和下来：
“好了……好了，是二哥一时情急，误会你了。”
他摆摆手，终止了这个话题，目光重新落回陈阳身上。
那审视的目光再次变得灼热起来，嘴角甚至扯出一丝古怪的笑意：
“不过……此人既然认得你，也算是有缘了……”
陈阳心头猛地一跳，那股不祥的预感再次攀升。
他强作镇定，试探著问：
“有缘？前辈是指……？”
中年修士低笑起来，那笑声在空旷石洞中迴荡，带著一种令人毛骨悚然的意味：
“自然是……姻缘之缘。老夫赫连山，小兄弟不必拘束。今日之后，咱们说不定……就是一家人了！”
一家人？！
陈阳瞳孔骤缩，背脊瞬间窜上一股寒意。
他瞪大了眼睛，声音不自觉带上一丝急促：
“前辈此言何意？！”
赫连山自顾自地继续说道，眼中闪烁著算计的精光：
“老夫可是打听清楚了。”
“洛金魔宗那边，慕容修那老匹夫不知走了什么狗屎运，得了个好孙女婿。”
“是从东土中部大宗门来的，一表人才不说，最关键的是……元阳未泄！
说著，赫连山目光灼灼地看向陈阳，看得陈阳后背都有些发凉。
陈阳心念一转，联想到远东之地的民风，顿时明白过来。
赫连洪他们几个，八成是把他当成寧长舟了。
陈阳深吸一口气，赶忙解释道：
“两位前辈，不对，是三位前辈，你们真的误会了。慕容长老的那位孙女婿，真的不是我。”
此言一出，石洞內陡然一静。
赫连洪与赫连山同时愣住，连站在洞口阴影处的连天真君，也微微抬起了低垂的眼帘。
陈阳抓住这片刻的寂静，飞快地继续说道：
“那是我同门的一位师兄。”
“姓寧，名长舟。”
“他確实才貌双全，丹道天赋出眾，乃是宗门重点栽培的对象，元阳未泄也是实情。”
他边说边抬手指了指自己的脸，语气带上几分自嘲与无奈：
“但三位前辈请仔细看看晚辈这副尊容……”
“粗鄙凶恶，哪里像是能被慕容长老千金青睞的样貌？”
“那位寧师兄才是真正仪表堂堂，风度翩翩。”
赫连洪与赫连山闻言，果然將目光聚焦在陈阳脸上。
陈阳能清晰地感觉到两道神识扫过面庞，细细探查。
他心中提起十二万分警惕，全力维持惑神面的偽装。
片刻。
赫连洪首先收回目光，粗声粗气地嘀咕道：
“二哥，这小子说得……好像有点道理。”
“他这模样，是有点……嗯，粗獷。”
“那慕容修的孙女我虽未见过，但听说是个眼光高的，喜欢俊俏郎君……”
“怕是真的看不上这种。”
赫连山也皱紧了眉头，乾瘦的脸上阴晴不定，喃喃道：
“慕容修那老傢伙，最是疼他那孙女，寻常男子岂能入眼？此人相貌……確实不像。”
两人的目光，不约而同地转向了洞口的黄袍青年。
他们的大哥，连天真君，赫连战。
赫连战此刻也完全回过神来。
他苍白的脸上眉头微蹙，一道远比赫连洪二人厚重精纯，带著真君特有威压感的神识，缓缓漫过陈阳全身。
这一次探查更为仔细，仿佛要將他里外看个通透。
陈阳心中一紧，察觉到真君神识扫向自己，立刻猜到了对方想探查什么。
他索性主动散开了一丝自身气机。
“你们说的元阳未泄，那是我那位寧师兄的事。晚辈早年就已经成过亲，元阳早就不在了。”
听到陈阳这话，连天真君顿时瞪大了眼睛。
他又仔细感知了片刻，瞬间明白过来。
“洛金魔宗那边……都怪我这几日太过操劳，当时只顾著隔空抓人，到手便走，没有仔细探查清楚。”
“你身上这种感觉……我想起来了，是移形换影符，换位时无形无跡，极难被察觉。”
“慕容修前些年確实弄到过一张这种符。”
“为了一个孙女婿，他居然连这种符都捨得用。”
“失算了。”
……
“什么？！”
赫连洪脸色大变，魁梧的身躯猛地踏前一步，地面都微微震动：
“大哥！你是说……抓错人了？！那现在怎么办？！”
连天真君沉默不语。
赫连洪则將目光投向陈阳：
“那你，小子，你到底是从哪来的？”
陈阳见这情形，索性將前因后果原原本本说了一遍。
甚至还拿出了一块令牌，那是他作为大炼丹房弟子的身份凭证。
“晚辈楚宴，乃是天地宗炼丹房弟子。此次前来远东，只是为了寻找两位同门师兄。”
听到这里。
赫连洪等三人面面相覷，一时间都陷入了沉默。
最后还是赫连洪率先打破了这片寂静。
他急得抓了抓乱蓬蓬的头髮，目光再次落到陈阳身上，凶光闪烁：
“要不……把这没用的傢伙直接丟出去算了？”
既然陈阳不符合要求，在赫连洪看来便毫无价值，还是个烫手山芋。
毕竟，陈阳方才自称是天地宗弟子。
天地宗的名头，即便在混乱的远东，也有相当的分量。
赫连洪虽浑，却也知能不招惹儘量不招惹。
万幸的是，眼前这小子只是丹房弟子，並非更金贵的炼丹师或主炉，否则麻烦更大。
然而。
赫连山却缓缓摇了摇头，枯瘦的脸上重新蒙上一层阴霾。
他看了一眼洞口方向，声音低沉而沙哑：
“丟了他容易，可我家小卉……又该如何？这几日，她昏睡的时间越来越长，气息也越发微弱了……”
他猛地转回头，目光死死盯住陈阳，那眼神中的阴鷙再次浮现，甚至带上了一丝狠绝的意味：
“大哥，你速速再去寻找其他合適的纯阳修士，最好是有结丹修为的。至於此人……”
他顿了顿，嘴角扯出一个冰冷的弧度：
“既然来了，就不能白来。先让他与小卉成亲，能用几日算几日！总能……吊住小卉一线生机！”
陈阳听到这里，心里顿时一沉。
从刚才开始，他就不断听到成亲、小卉这些字眼。
“等等，三位前辈，你们这是打算做什么……”
小卉成亲？
难道说的是……赫连卉？
陈阳脑海中立刻浮现出当年跟在赫连洪身边，那个气血衰败的老嫗。
“前辈且慢！”
陈阳急忙出声，试图做最后的挣扎，抬出自己最大的依仗：
“晚辈楚宴，乃是天地宗正式录名的弟子！”
“我宗门有严规，弟子在外若有不测，宗门必会追查到底！”
“我天地宗內，有四十六位主炉炼丹师，皆是我师长前辈！”
“他们……若知此事，绝不会善罢甘休！”
“还请三位前辈三思！”
他试图用宗门的威势震慑对方。
然而。
赫连山闻言，只是缓缓踱步上前，乾瘦的脸上露出一抹讥誚的冷笑，声音不高，却字字冰冷：
“呵……天地宗的主炉，地位尊崇，自然不假。可是……”
他凑近一些，那双深陷的眼睛如同鬼火，紧盯著陈阳：
“他们与你，又有什么干係？”
“你一非主炉大师，二非宗门正式炼丹师，不过是一个大炼丹房里，烟燻火燎，做些杂役活计的普通弟子罢了。”
“你觉得，天地宗会为了一个无关紧要的丹房弟子，大动干戈，深入这混乱的远东，来寻我赫连山的麻烦？”
陈阳张了张嘴，竟一时语塞。
赫连山的话，刺破了他试图维持的底气。
主炉的地位，炼丹师的尊贵，但那是別人的。
作为一名丹房弟子，陈阳在宗门內的地位確实不低。
比起那些在药园里辛苦培育草木灵药的弟子，他的身份不知要高出多少。
即便在宗门外，凭著炼丹房弟子这块招牌，也曾有一些小宗门试图拉拢他。
那些结丹修为的掌门，见到他时无不极尽恭敬，一口一个楚大师地称呼。
但弟子终究只是弟子……
“我……”
陈阳还想再辩，哪怕是无力的辩白。
……
“聒噪！”
一旁的赫连洪早已不耐。
大手隨意一挥，一道灵光闪过，陈阳顿时感觉嘴唇如同被无形的力量粘住，任凭如何用力，也发不出半点声音。
赫连洪瞪著他，瓮声瓮气道：
“你这小子，从刚才起就嘰嘰歪歪没完。”
“心浮气躁，定性太差。”
“比起我家小卉当年吐纳时的沉稳，差远了。”
“给我好好静坐，定定性子！”
陈阳张了张嘴，却发不出任何声音。
不过这禁制的束缚感並不算太强，毕竟赫连洪並非真正的元婴真君，也只是隨手布下的一道禁制。
陈阳索性也不再挣扎。
轻嘆一声，便依照赫连洪所说，就地盘膝坐了下来。
见他如此配合，赫连洪哼了一声，脸色稍霽。
连天真君见状，微微頷首，苍白脸上看不出什么表情，只淡淡道：
“我出去再寻合適人选。山弟，洪弟，你们在此……看住他。”
说罢，黄袍身影一晃，便如融入阴影般，无声无息地消失在洞口。
赫连洪挠了挠头，对赫连山道：
“二哥，你先看著他，我去把小卉带过来，再把成亲要用的东西准备一下。”
见赫连山点头，他便也大步流星地走了出去。
转眼间。
偌大的石洞內，只剩下盘膝而坐的陈阳，与静静站在不远处，如同一截枯木般的赫连山。
洞內恢復了寂静。
只有远处隱约传来的滴水声，以及陈阳刻意放缓的呼吸声。
石壁上嵌著几颗散发著蒙蒙白光的夜明珠。
光线昏暗，將赫连山乾瘦的身影拉得长长的，映在凹凸不平的石壁上，形如鬼魅。
陈阳依旧盘膝而坐，静心吐纳。
赫连山在一旁註视他。
没过多久。
赫连山那沙哑的声音打破了沉寂：
“你这吐纳的功法……是《玄黄丹火吐纳诀》？”
陈阳缓缓睁开眼，嘴唇动了动，发不出声音，便想以神识传音回应。
不过下一刻，赫连山便大手一挥，陈阳口唇间的封禁隨之消散。
“是。”陈阳简短答道，声音平静。
“嗯！”
赫连山点了点头，语气里听不出太多情绪：
“天地宗的丹房弟子，只要年限资质足够，大多会修习这第一卷功法，作为丹道根基。这是天地宗最基础的吐纳法门之一。”
陈阳心中微动，赫连山对天地宗內部情况的了解，似乎比寻常外界修士更具体。
他犹豫了一下，顺著对方的话，问了一个看似无关紧要的问题：
“前辈，晚辈这般吐纳……可有什么不妥之处？”
赫连山闻言先是一愣，但很快便明白了过来。
陈阳此刻的疑问，显然与赫连洪离开前那番话有关。
赫连山沉默了片刻，才缓缓道：
“我那三弟……他自小將小卉视若己出，甚至比我这个亲爷爷更宠她。”
“小卉幼时展露修炼天赋，吐纳沉稳，心性静定，他便逢人便夸，引以为傲。”
“久而久之，便养成个怪癖，喜欢拿小卉的定性去和別家小辈比较……”
“总觉旁人心浮气躁。”
他顿了顿，看向陈阳：
“他的话，你不必放在心上。”
陈阳听到这话，足足沉默了半晌，神色甚至有些恍惚。
他眨了眨眼，才像是回过神来，扯出一个勉强的笑容：
“没事……赫连洪前辈只是隨口一提罢了……我怎么会介意呢……哈哈。”
赫连山又將话题转了回来，目光落在陈阳吐纳时，周身隱隱流转的灵力微光上：
“不过，你这《玄黄丹火吐纳诀》，修炼得倒颇有火候，气息绵长沉稳，根基打得不错。比我家小卉吐纳……似乎还要更凝练三分。”
“你是炼丹师，这吐纳法，想必是你的专修功法吧？”
“日夜勤修不輟，方有此效。”
专修功法？
陈阳闻言心中一怔。
这吐纳诀他实际修炼的时间並不长，先前在那白色空间中经歷的六十年，仅仅是一种针对耐力的试炼。
但此刻还是顺著对方的意思，轻轻点了点头：
“是！晚辈平日只专注丹道，便只修习这吐纳法，不敢分心他顾。”
他含糊地应承著。
赫连山却似乎对他的回答颇为满意，再次点头：
“老夫没看错。若非將此诀作为专修功法日夜淬炼，专精一道，断无这般沉稳精纯的吐纳韵律。”
他像是来了些谈兴，开始询问陈阳在大炼丹房多久了，平日做些什么，天地宗近况如何等等。
陈阳一一谨慎作答，心中那种感觉愈发清晰。
眼前这位看似阴鷙的赫连山，对於天地宗，似乎有一种超乎寻常的关注，甚至可说是……
执念！
他试探著问道：
“前辈似乎对天地宗颇为熟悉？莫非……早年曾在宗內修行过？”
这个问题，让赫连山陷入了更长的沉默。
昏暗的光线下，他乾瘦的身影仿佛凝固了。
良久，他才用一种近乎縹緲的沙哑嗓音缓缓道：
“都是几百年前的旧事了……年轻时，確曾在天地宗学过几年丹道皮毛。后来……回了远东，便再未踏足中土，宗內消息，也渐行渐远了……”
他的声音越来越低，最后几不可闻，只剩下空洞石洞里的迴响。
陈阳心中瞭然。
天地宗虽是丹道圣地，但也並非人人能成炼丹师。
更多的弟子在经歷漫长岁月后，或因资质所限，或因耐不住枯燥，最终选择离开，回归故里或另寻出路。
这赫连山，想必就是其中之一。
只是……
看他此刻神情，似乎对那段往事，並非毫无牵掛。
洞內再次安静下来。
陈阳正思忖著如何继续套话，赫连山却忽然主动开口，语气带著一丝不易察觉的迟疑：
“你方才说……天地宗有四十六位主炉？”
“老夫记得，数十年前新晋一位，应是第四十五位才对。”
“这第四十六位……是何时之事？”
他微微偏头，深陷的眼窝看向陈阳：
“老夫久居这远东，照顾小卉，我那大哥和三弟也不关心这些丹道琐事，无人与我提及。你……说来听听。”
陈阳心中略感诧异。
未央主炉晋升之事，虽是半年前发生，但在东土炼丹界早已传开。
即便远东消息闭塞，也不至於毫不知情。
看来这赫连山是真的与外界隔绝已久。
他便將百草真君亲赴西州，请来未央，未央以金光罩体，神秘莫测，晋为主炉后代表天玄一脉屡屡压制地黄一脉等事，简略说了一遍。
“西洲妖修？！百草他……竟让西洲妖修入主炉之位？！”
赫连山听闻，乾瘦的身躯猛地一震，声音陡然拔高，充满了难以置信的震惊。
“正是。”
陈阳肯定道，並补充了一句：
“不过话说回来，那未央主炉的炼丹术確实有过人之处，听闻是西洲秘传，与东土丹道迥异，往往能出奇制胜。”
“这半年来，天玄一脉在她的带领下，在大小丹试中，確实压制了地黄一脉不少风头。”
他语气中带著一丝身为旁观者的感慨：
“只可惜晚辈只是丹房弟子，无缘亲临现场观摩那些高妙的丹比……”
这是天地宗的规矩。
唯有大炼丹房中那三千位有资格开炉的正式炼丹师，以及主炉，方可选择加入天玄或地黄其中一脉。
进而获得旁观宗门各类炼丹比试的资格。
而寻常的大炼丹房弟子，则只能留在丹房內研修与劳作。
不过陈阳曾听说，若是能成为某位主炉丹师的隨身丹童，倒也有机会隨主炉一同前往观赛。
然而。
陈阳后面的话，赫连山似乎完全没有听进去。
他整个人仿佛被天玄压制地黄这几个字牢牢攫住。
深陷的眼窝中，那幽绿的光芒剧烈闪烁起来，声音都带上了一丝不易察觉的颤抖：
“天玄……压制地黄？这半年来……大小丹试？地黄一脉……输了很多？”
陈阳被他突然激动起来的情绪弄得一愣，仔细回想了一下，肯定地点头：
“这半年来，不是输了很多……”
他看著赫连山骤然紧锁的眉头，补充道：
“是……好像一场都没贏过。”
……
“什么？！！！”
赫连山如同被一道惊雷劈中，乾瘦的身躯剧烈一晃，差点站立不稳。
他猛地向前一步，声音尖利起来：
“一场没贏？！不可能！绝对不可能！小子，一定是你记错了！你在那大炼丹房做杂役，终日烟燻火燎，事务繁杂，定是记混了胜负！”
陈阳没想到他反应如此之大，心下奇怪，但还是小声却清晰地反驳道：
“晚辈不会记错。”
“虽然不能亲临观看，但每场丹试的胜负，炼丹房中都有公示。”
“炼丹房里不少弟子，甚至炼丹师，都喜欢拿两脉的比试来赌斗。”
“我也有跟风下注。”
“这半年来，天玄一次都没贏过……”
他声音越说越低，更像是在自言自语。
起初他只是出於好奇，隨手押了两百灵石赌天玄贏。
结果竟贏了。
第二次他便顺手把本利一起，继续押给了天玄。
其实陈阳倒不是真看好天玄一脉，他押注的真正原因，是未央。
只要哪场比试有未央参加，陈阳就会跟著下注。
毕竟上次神识外放时，那道金光给他一种玄奥难测的感觉，总觉得此人深藏不露。
而未央偏偏大大小小的比试一场不落，全都参加。
陈阳就靠著未央，一路贏了过来。
从最开始的两百灵石，如今已滚到快八万灵石了。
他心下早打算好了……
哪天未央不再参加这些比试，他就转押地黄一脉试试。
毕竟在他心里，还是颇信服杨屹川，杨大师的炼丹造诣的。
……
“不可能……怎么会一场没贏……地黄一脉在做什么？！”
赫连山彻底失態了，他原地转了两圈，枯瘦的脸上肌肉扭曲：
“我之前明明听闻，这些年一直是地黄一脉稳稳压制天玄！怎会突然变成这样？！胡闹！简直是胡闹！”
陈阳看到赫连山这副神情，也不由感到意外。
对方那激动的模样，让他不禁想起宗门里那些年长的杂役弟子。
天玄与地黄之间的竞爭，其实和普通弟子並没多大关係。
顶多算是休憩之余下注打赌的谈资。
可那些老杂役却总为此爭论得面红耳赤，甚至偶尔还会因立场不同而大打出手。
此刻赫连山那激动难抑，咬牙切齿的模样，与那些老杂役简直如出一辙。
陈阳心中暗嘆……
看来这赫连山当年在天地宗，怕也是个沉迷於此道的人物，即便离开数百年，这份执著也未曾消减。
他想了想，试图出言宽慰，毕竟对方情绪激动，看著不太好：
“前辈息怒。”
“那未央主炉，確实实力超群，晋升之时曾引动百草山脉异象，有彩蝶环绕飞舞，据说那是引起了山脉灵韵的共鸣，非同小可。”
“再者……”
他斟酌著用词：
“天玄，地黄，顾名思义，天在上，地在下。或许……如今正是天时运转，轮到天玄崛起，压制地黄，也是……也是天地之理吧？”
他本意是顺著字面意思说句好听话，缓和一下气氛。
不料，这话如同火上浇油！
“错了！大错特错！！”
赫连山猛地转过头，死死盯住陈阳，那双深陷眼中的幽绿光芒，此刻炽烈得骇人。
之前所有的阴鷙消失得乾乾净净。
他声音嘶哑却斩钉截铁，每一个字都像是从胸腔里迸发出来：
“不是天在上！是地养天！地！养！天！”
陈阳被他这突如其来的激烈反驳弄得一怔，愕然地看著眼前仿佛换了一个人的乾瘦老者。
赫连山胸膛剧烈起伏，枯瘦的手掌在空中用力一挥，仿佛要劈开某种迷雾，声音带著不容置疑的训导意味：
“你且想想！这茫茫天地，可以没有飘渺无形的天，但绝不能没有厚重载物的地！”
“若无大地承载，那天是什么？”
“不过是一团虚无縹緲的混沌之气，空无一物！”
“万物生灵，何处立足？！”
“丹药草木，何处生长？！”
陈阳被他这突如其来的喝问震住了，下意识地喃喃重复：
“地养天……”
……
“没错！”
赫连山重重顿首，眼中光芒灼灼。
陈阳喃喃道：
“可宗门里……不都说天生万物……”
……
“简直荒谬！”
赫连山听了，冷哼一声，伸出一根乾枯的手指，几乎要点到陈阳鼻尖：
“那你，楚宴！你是从天上掉下来的吗？！你此刻脚下踩著的是什么？！”
“你炼丹所需的草木金石，是从天上掉下来的吗？！”
“若无大地厚德载物，孕育万灵，蕴藏精华，何来丹道？！”
“何来天地宗？！”
这一连串的质问，如同洪钟大吕，敲打在陈阳心头。
赫连山此刻的语气神態，还有话语中蕴含的那股近乎偏执的信念，早已超出了寻常老杂役爭论的范畴。
那是一种更深沉的坚持与辩驳。
陈阳怔在原地，陷入了沉思。
赫连山的话语，与他过往的认知，与他修炼《玄黄丹火吐纳诀》时的感悟，隱隱產生了某种奇异的共鸣。
是啊，丹道离不开草木金石，这一切的根基，似乎確实源於脚下这片厚重的大地……
他仿佛入定一般，沉浸在突如其来的思绪中，连时间的流逝都忽略了。
直到。
一声粗豪的嗓音，將他从沉思中猛然惊醒。
“二哥！我把小卉带过来了！吉时差不多，让他们这就拜堂成亲吧！”
陈阳悚然抬头。
只见赫连洪那魁梧如山的身影去而復返，肩上似乎……扛著一抹刺眼的红色！
赫连洪小心翼翼地將肩上之物放下。
那是一个穿著大红喜袍的女子身形，头上盖著同样鲜红的盖头，遮住了面容。
她就那么静静地立在那里，喜袍的料子华贵，在昏暗的珠光下泛著柔滑的光泽。
赫连卉？
陈阳的目光不由自主地投向那顶红盖头，试图感知盖头下的情形。
然而。
他的神识刚刚触及那鲜红的布料，便感到一阵尖锐的刺痛从眉心传来。
仿佛被针扎了一般！
“唔！”
他闷哼一声，下意识地抬手捂住了额头。
“楚宴！”
一旁的赫连山声音沙哑地响起，带著警告：
“莫要用神识乱探！”
“那红盖头……是老夫多年前从一处古修夫妇合葬墓中所得的法器，有安魂定神，隔绝探查之效。”
“胡乱窥视，反伤自身！”
陈阳闻言，心中凛然，立刻收回了神识。
既然不能看盖头下，他便转而感知赫连卉周身的气息。
然而……
一片空洞。
没有预料中的微弱呼吸，甚至连最基础的灵力波动都没有！
只有一片死寂的空洞感，仿佛那里站著的，只是一尊华美的人形雕像。
不。
不是雕像……
陈阳的后背，瞬间被一层细密的冷汗浸透。
一个可怕的念头不可抑制地涌上心头，神色惊疑道：
“这、这……是一具尸首？！”
就在他心中骇浪滔天之际。
赫连山那阴侧侧，带著某种诡异安抚意味的声音，再次响起。
冰冷的气息仿佛能钻入骨髓：
“楚宴……你看错了。我家小卉只是……睡得太沉了。等拜了堂，成了亲，她自然……就会醒过来了。”
下一刻。
洞口处人影晃动，几个面无表情的僕从走了进来。
他们不看陈阳，径直抖开另一套大红色的新郎吉服，不由分说，动作机械却利落地套在了陈阳身上！
陈阳低头，刺目的红色映入眼帘，粗糙的布料摩擦著皮肤，带来一阵冰凉的触感。
石洞內。
那几颗夜明珠的光芒似乎更暗了些。
赫连山退开两步，与赫连洪並肩而立。
两个身影，一枯瘦如鬼，一雄壮如山。
在昏暗的光线下，投出扭曲拉长的影子，笼罩在陈阳和那静立不动的红影身上。
赫连山的声音，在寂静中幽幽响起，带著一种令人骨髓发寒的平静：
“天黑了……时辰刚好！”
赫连洪脸上露出狐疑之色，眼睛上下打量著陈阳，声音沉闷如雷，带著不加掩饰的困惑。
听到这熟悉嗓音的瞬间，陈阳心中最后一丝不確定也烟消云散。
没错……
眼前这肌肉盘结的壮汉，正是赫连洪！
念头如电光石火般在脑中急转。
既然此人是赫连洪，那么方才出手，被称作连天老鬼的那位元婴真君……
陈阳下意识地转动脖颈，向后看去。
洞口光线稍亮处，一位身著简素黄袍的青年男子静静站立。
此人约莫二十七八岁模样，面容清瘦，与赫连洪的粗野截然不同。
只是此刻他脸色异常苍白，嘴唇亦无血色，周身气息虽深沉如渊，却隱隱透出一股虚浮之感。
仿佛大病初癒，或是消耗过巨。
陈阳的瞳孔微微收缩。
连天真君！
赫连洪的大哥，当年在齐国匆匆一瞥，便是陈阳此生所见的第一位元婴真君。
而就在陈阳心神震动之际。
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赫连洪的粗嗓门再次响起，这一次音量更高，在这空旷的石洞中激起阵阵回音：
“小子！我问你话呢！你认识我？！”
不光是赫连洪，与他並肩而立的那位乾瘦中年人，也投来了狐疑而锐利的目光。
那目光如同两柄淬毒的细针，仿佛要刺穿皮肉，直窥骨髓。
陈阳心中念头百转千回，面上却竭力维持著平静。
最让他庆幸的是，赫连洪显然並未看穿他脸上的惑神面偽装。
他暗自深吸一口气，压下翻腾的心绪，小心翼翼地试探著开口，声音带著敬畏：
“晚辈……晚辈只是多年前曾有幸，远远听闻过赫连前辈……奏乐的风采……”
奏乐二字出口的瞬间，石洞內的空气仿佛凝滯了一瞬。
紧接著……
“什么？！！！”
那乾瘦的中年人，猛地扭头瞪向赫连洪，深陷的眼窝里幽绿光芒暴涨，劈头盖脸便是厉声斥骂：
“赫连洪！你这个混帐东西！”
“我家小卉这些年来生命垂危，日日受苦，你这做三爷爷的，居然还有閒心去碰你那些破烂乐器？！”
“你对得起小卉吗？！”
“对得起大哥和我吗？！”
这突如其来的厉声质问，如同一盆冰水浇在赫连洪头上。
他那张粗獷的脸瞬间僵住，旋即涨得通红。
慌忙摆手，铜铃大眼中满是委屈与急切，声音都拔高了几度：
“我没有！”
“早在二十年前，我就已立誓不再触碰那些乐器。”
“一根手指头都没碰过！我心里只有小卉，哪有心思弄那些！”
他一边急赤白脸地澄清，一边猛地转头，虎目圆睁，怒视陈阳，那眼神凶得仿佛要吃人：
“喂！你小子不要胡说八道！”
“我什么时候当眾奏过乐让你听见了？！”
“说清楚！什么时候！在哪儿！”
陈阳被他这凶悍的气势逼得下意识缩了缩脖子，眨了眨眼，含糊道：
“这个……时间太久了，怕是……怕是二十多年前了吧？”
“具体何时何地，晚辈实在记不清了。”
“只记得旋律……颇为独特，印象深刻。”
他顿了顿，又试探著问：
“原来赫连前辈这些年……已然捨弃了奏乐的雅好？”
赫连洪听他这么说，紧绷的神经才稍稍鬆弛，长长吁出一口粗气，仿佛卸下了千斤重担。
他转头看向身旁的修士，语气里带著委屈：
“二哥！你听见了没？是二十年前！二十年前啊！”
“我这二十年，哪天不是尽心尽力，挖空心思想法子救小卉？”
“我发过的誓，字字句句都刻在骨子里！你……你怎能不信我！”
说著，他那张凶悍的脸上流露出几分伤心，配合那魁梧如山的身躯，显得颇有几分滑稽。
中年修士盯著赫连洪看了半晌，又瞥了一眼站在那里的陈阳。
眼中凌厉之色渐渐消退，取而代之的是一丝疲惫与歉意。
他深深吸了一口气，乾瘪的胸膛微微起伏，声音缓和下来：
“好了……好了，是二哥一时情急，误会你了。”
他摆摆手，终止了这个话题，目光重新落回陈阳身上。
那审视的目光再次变得灼热起来，嘴角甚至扯出一丝古怪的笑意：
“不过……此人既然认得你，也算是有缘了……”
陈阳心头猛地一跳，那股不祥的预感再次攀升。
他强作镇定，试探著问：
“有缘？前辈是指……？”
中年修士低笑起来，那笑声在空旷石洞中迴荡，带著一种令人毛骨悚然的意味：
“自然是……姻缘之缘。老夫赫连山，小兄弟不必拘束。今日之后，咱们说不定……就是一家人了！”
一家人？！
陈阳瞳孔骤缩，背脊瞬间窜上一股寒意。
他瞪大了眼睛，声音不自觉带上一丝急促：
“前辈此言何意？！”
赫连山自顾自地继续说道，眼中闪烁著算计的精光：
“老夫可是打听清楚了。”
“洛金魔宗那边，慕容修那老匹夫不知走了什么狗屎运，得了个好孙女婿。”
“是从东土中部大宗门来的，一表人才不说，最关键的是……元阳未泄！
说著，赫连山目光灼灼地看向陈阳，看得陈阳后背都有些发凉。
陈阳心念一转，联想到远东之地的民风，顿时明白过来。
赫连洪他们几个，八成是把他当成寧长舟了。
陈阳深吸一口气，赶忙解释道：
“两位前辈，不对，是三位前辈，你们真的误会了。慕容长老的那位孙女婿，真的不是我。”
此言一出，石洞內陡然一静。
赫连洪与赫连山同时愣住，连站在洞口阴影处的连天真君，也微微抬起了低垂的眼帘。
陈阳抓住这片刻的寂静，飞快地继续说道：
“那是我同门的一位师兄。”
“姓寧，名长舟。”
“他確实才貌双全，丹道天赋出眾，乃是宗门重点栽培的对象，元阳未泄也是实情。”
他边说边抬手指了指自己的脸，语气带上几分自嘲与无奈：
“但三位前辈请仔细看看晚辈这副尊容……”
“粗鄙凶恶，哪里像是能被慕容长老千金青睞的样貌？”
“那位寧师兄才是真正仪表堂堂，风度翩翩。”
赫连洪与赫连山闻言，果然將目光聚焦在陈阳脸上。
陈阳能清晰地感觉到两道神识扫过面庞，细细探查。
他心中提起十二万分警惕，全力维持惑神面的偽装。
片刻。
赫连洪首先收回目光，粗声粗气地嘀咕道：
“二哥，这小子说得……好像有点道理。”
“他这模样，是有点……嗯，粗獷。”
“那慕容修的孙女我虽未见过，但听说是个眼光高的，喜欢俊俏郎君……”
“怕是真的看不上这种。”
赫连山也皱紧了眉头，乾瘦的脸上阴晴不定，喃喃道：
“慕容修那老傢伙，最是疼他那孙女，寻常男子岂能入眼？此人相貌……確实不像。”
两人的目光，不约而同地转向了洞口的黄袍青年。
他们的大哥，连天真君，赫连战。
赫连战此刻也完全回过神来。
他苍白的脸上眉头微蹙，一道远比赫连洪二人厚重精纯，带著真君特有威压感的神识，缓缓漫过陈阳全身。
这一次探查更为仔细，仿佛要將他里外看个通透。
陈阳心中一紧，察觉到真君神识扫向自己，立刻猜到了对方想探查什么。
他索性主动散开了一丝自身气机。
“你们说的元阳未泄，那是我那位寧师兄的事。晚辈早年就已经成过亲，元阳早就不在了。”
听到陈阳这话，连天真君顿时瞪大了眼睛。
他又仔细感知了片刻，瞬间明白过来。
“洛金魔宗那边……都怪我这几日太过操劳，当时只顾著隔空抓人，到手便走，没有仔细探查清楚。”
“你身上这种感觉……我想起来了，是移形换影符，换位时无形无跡，极难被察觉。”
“慕容修前些年確实弄到过一张这种符。”
“为了一个孙女婿，他居然连这种符都捨得用。”
“失算了。”
……
“什么？！”
赫连洪脸色大变，魁梧的身躯猛地踏前一步，地面都微微震动：
“大哥！你是说……抓错人了？！那现在怎么办？！”
连天真君沉默不语。
赫连洪则將目光投向陈阳：
“那你，小子，你到底是从哪来的？”
陈阳见这情形，索性將前因后果原原本本说了一遍。
甚至还拿出了一块令牌，那是他作为大炼丹房弟子的身份凭证。
“晚辈楚宴，乃是天地宗炼丹房弟子。此次前来远东，只是为了寻找两位同门师兄。”
听到这里。
赫连洪等三人面面相覷，一时间都陷入了沉默。
最后还是赫连洪率先打破了这片寂静。
他急得抓了抓乱蓬蓬的头髮，目光再次落到陈阳身上，凶光闪烁：
“要不……把这没用的傢伙直接丟出去算了？”
既然陈阳不符合要求，在赫连洪看来便毫无价值，还是个烫手山芋。
毕竟，陈阳方才自称是天地宗弟子。
天地宗的名头，即便在混乱的远东，也有相当的分量。
赫连洪虽浑，却也知能不招惹儘量不招惹。
万幸的是，眼前这小子只是丹房弟子，並非更金贵的炼丹师或主炉，否则麻烦更大。
然而。
赫连山却缓缓摇了摇头，枯瘦的脸上重新蒙上一层阴霾。
他看了一眼洞口方向，声音低沉而沙哑：
“丟了他容易，可我家小卉……又该如何？这几日，她昏睡的时间越来越长，气息也越发微弱了……”
他猛地转回头，目光死死盯住陈阳，那眼神中的阴鷙再次浮现，甚至带上了一丝狠绝的意味：
“大哥，你速速再去寻找其他合適的纯阳修士，最好是有结丹修为的。至於此人……”
他顿了顿，嘴角扯出一个冰冷的弧度：
“既然来了，就不能白来。先让他与小卉成亲，能用几日算几日！总能……吊住小卉一线生机！”
陈阳听到这里，心里顿时一沉。
从刚才开始，他就不断听到成亲、小卉这些字眼。
“等等，三位前辈，你们这是打算做什么……”
小卉成亲？
难道说的是……赫连卉？
陈阳脑海中立刻浮现出当年跟在赫连洪身边，那个气血衰败的老嫗。
“前辈且慢！”
陈阳急忙出声，试图做最后的挣扎，抬出自己最大的依仗：
“晚辈楚宴，乃是天地宗正式录名的弟子！”
“我宗门有严规，弟子在外若有不测，宗门必会追查到底！”
“我天地宗內，有四十六位主炉炼丹师，皆是我师长前辈！”
“他们……若知此事，绝不会善罢甘休！”
“还请三位前辈三思！”
他试图用宗门的威势震慑对方。
然而。
赫连山闻言，只是缓缓踱步上前，乾瘦的脸上露出一抹讥誚的冷笑，声音不高，却字字冰冷：
“呵……天地宗的主炉，地位尊崇，自然不假。可是……”
他凑近一些，那双深陷的眼睛如同鬼火，紧盯著陈阳：
“他们与你，又有什么干係？”
“你一非主炉大师，二非宗门正式炼丹师，不过是一个大炼丹房里，烟燻火燎，做些杂役活计的普通弟子罢了。”
“你觉得，天地宗会为了一个无关紧要的丹房弟子，大动干戈，深入这混乱的远东，来寻我赫连山的麻烦？”
陈阳张了张嘴，竟一时语塞。
赫连山的话，刺破了他试图维持的底气。
主炉的地位，炼丹师的尊贵，但那是別人的。
作为一名丹房弟子，陈阳在宗门內的地位確实不低。
比起那些在药园里辛苦培育草木灵药的弟子，他的身份不知要高出多少。
即便在宗门外，凭著炼丹房弟子这块招牌，也曾有一些小宗门试图拉拢他。
那些结丹修为的掌门，见到他时无不极尽恭敬，一口一个楚大师地称呼。
但弟子终究只是弟子……
“我……”
陈阳还想再辩，哪怕是无力的辩白。
……
“聒噪！”
一旁的赫连洪早已不耐。
大手隨意一挥，一道灵光闪过，陈阳顿时感觉嘴唇如同被无形的力量粘住，任凭如何用力，也发不出半点声音。
赫连洪瞪著他，瓮声瓮气道：
“你这小子，从刚才起就嘰嘰歪歪没完。”
“心浮气躁，定性太差。”
“比起我家小卉当年吐纳时的沉稳，差远了。”
“给我好好静坐，定定性子！”
陈阳张了张嘴，却发不出任何声音。
不过这禁制的束缚感並不算太强，毕竟赫连洪並非真正的元婴真君，也只是隨手布下的一道禁制。
陈阳索性也不再挣扎。
轻嘆一声，便依照赫连洪所说，就地盘膝坐了下来。
见他如此配合，赫连洪哼了一声，脸色稍霽。
连天真君见状，微微頷首，苍白脸上看不出什么表情，只淡淡道：
“我出去再寻合適人选。山弟，洪弟，你们在此……看住他。”
说罢，黄袍身影一晃，便如融入阴影般，无声无息地消失在洞口。
赫连洪挠了挠头，对赫连山道：
“二哥，你先看著他，我去把小卉带过来，再把成亲要用的东西准备一下。”
见赫连山点头，他便也大步流星地走了出去。
转眼间。
偌大的石洞內，只剩下盘膝而坐的陈阳，与静静站在不远处，如同一截枯木般的赫连山。
洞內恢復了寂静。
只有远处隱约传来的滴水声，以及陈阳刻意放缓的呼吸声。
石壁上嵌著几颗散发著蒙蒙白光的夜明珠。
光线昏暗，將赫连山乾瘦的身影拉得长长的，映在凹凸不平的石壁上，形如鬼魅。
陈阳依旧盘膝而坐，静心吐纳。
赫连山在一旁註视他。
没过多久。
赫连山那沙哑的声音打破了沉寂：
“你这吐纳的功法……是《玄黄丹火吐纳诀》？”
陈阳缓缓睁开眼，嘴唇动了动，发不出声音，便想以神识传音回应。
不过下一刻，赫连山便大手一挥，陈阳口唇间的封禁隨之消散。
“是。”陈阳简短答道，声音平静。
“嗯！”
赫连山点了点头，语气里听不出太多情绪：
“天地宗的丹房弟子，只要年限资质足够，大多会修习这第一卷功法，作为丹道根基。这是天地宗最基础的吐纳法门之一。”
陈阳心中微动，赫连山对天地宗內部情况的了解，似乎比寻常外界修士更具体。
他犹豫了一下，顺著对方的话，问了一个看似无关紧要的问题：
“前辈，晚辈这般吐纳……可有什么不妥之处？”
赫连山闻言先是一愣，但很快便明白了过来。
陈阳此刻的疑问，显然与赫连洪离开前那番话有关。
赫连山沉默了片刻，才缓缓道：
“我那三弟……他自小將小卉视若己出，甚至比我这个亲爷爷更宠她。”
“小卉幼时展露修炼天赋，吐纳沉稳，心性静定，他便逢人便夸，引以为傲。”
“久而久之，便养成个怪癖，喜欢拿小卉的定性去和別家小辈比较……”
“总觉旁人心浮气躁。”
他顿了顿，看向陈阳：
“他的话，你不必放在心上。”
陈阳听到这话，足足沉默了半晌，神色甚至有些恍惚。
他眨了眨眼，才像是回过神来，扯出一个勉强的笑容：
“没事……赫连洪前辈只是隨口一提罢了……我怎么会介意呢……哈哈。”
赫连山又將话题转了回来，目光落在陈阳吐纳时，周身隱隱流转的灵力微光上：
“不过，你这《玄黄丹火吐纳诀》，修炼得倒颇有火候，气息绵长沉稳，根基打得不错。比我家小卉吐纳……似乎还要更凝练三分。”
“你是炼丹师，这吐纳法，想必是你的专修功法吧？”
“日夜勤修不輟，方有此效。”
专修功法？
陈阳闻言心中一怔。
这吐纳诀他实际修炼的时间並不长，先前在那白色空间中经歷的六十年，仅仅是一种针对耐力的试炼。
但此刻还是顺著对方的意思，轻轻点了点头：
“是！晚辈平日只专注丹道，便只修习这吐纳法，不敢分心他顾。”
他含糊地应承著。
赫连山却似乎对他的回答颇为满意，再次点头：
“老夫没看错。若非將此诀作为专修功法日夜淬炼，专精一道，断无这般沉稳精纯的吐纳韵律。”
他像是来了些谈兴，开始询问陈阳在大炼丹房多久了，平日做些什么，天地宗近况如何等等。
陈阳一一谨慎作答，心中那种感觉愈发清晰。
眼前这位看似阴鷙的赫连山，对於天地宗，似乎有一种超乎寻常的关注，甚至可说是……
执念！
他试探著问道：
“前辈似乎对天地宗颇为熟悉？莫非……早年曾在宗內修行过？”
这个问题，让赫连山陷入了更长的沉默。
昏暗的光线下，他乾瘦的身影仿佛凝固了。
良久，他才用一种近乎縹緲的沙哑嗓音缓缓道：
“都是几百年前的旧事了……年轻时，確曾在天地宗学过几年丹道皮毛。后来……回了远东，便再未踏足中土，宗內消息，也渐行渐远了……”
他的声音越来越低，最后几不可闻，只剩下空洞石洞里的迴响。
陈阳心中瞭然。
天地宗虽是丹道圣地，但也並非人人能成炼丹师。
更多的弟子在经歷漫长岁月后，或因资质所限，或因耐不住枯燥，最终选择离开，回归故里或另寻出路。
这赫连山，想必就是其中之一。
只是……
看他此刻神情，似乎对那段往事，並非毫无牵掛。
洞內再次安静下来。
陈阳正思忖著如何继续套话，赫连山却忽然主动开口，语气带著一丝不易察觉的迟疑：
“你方才说……天地宗有四十六位主炉？”
“老夫记得，数十年前新晋一位，应是第四十五位才对。”
“这第四十六位……是何时之事？”
他微微偏头，深陷的眼窝看向陈阳：
“老夫久居这远东，照顾小卉，我那大哥和三弟也不关心这些丹道琐事，无人与我提及。你……说来听听。”
陈阳心中略感诧异。
未央主炉晋升之事，虽是半年前发生，但在东土炼丹界早已传开。
即便远东消息闭塞，也不至於毫不知情。
看来这赫连山是真的与外界隔绝已久。
他便將百草真君亲赴西州，请来未央，未央以金光罩体，神秘莫测，晋为主炉后代表天玄一脉屡屡压制地黄一脉等事，简略说了一遍。
“西洲妖修？！百草他……竟让西洲妖修入主炉之位？！”
赫连山听闻，乾瘦的身躯猛地一震，声音陡然拔高，充满了难以置信的震惊。
“正是。”
陈阳肯定道，並补充了一句：
“不过话说回来，那未央主炉的炼丹术確实有过人之处，听闻是西洲秘传，与东土丹道迥异，往往能出奇制胜。”
“这半年来，天玄一脉在她的带领下，在大小丹试中，確实压制了地黄一脉不少风头。”
他语气中带著一丝身为旁观者的感慨：
“只可惜晚辈只是丹房弟子，无缘亲临现场观摩那些高妙的丹比……”
这是天地宗的规矩。
唯有大炼丹房中那三千位有资格开炉的正式炼丹师，以及主炉，方可选择加入天玄或地黄其中一脉。
进而获得旁观宗门各类炼丹比试的资格。
而寻常的大炼丹房弟子，则只能留在丹房內研修与劳作。
不过陈阳曾听说，若是能成为某位主炉丹师的隨身丹童，倒也有机会隨主炉一同前往观赛。
然而。
陈阳后面的话，赫连山似乎完全没有听进去。
他整个人仿佛被天玄压制地黄这几个字牢牢攫住。
深陷的眼窝中，那幽绿的光芒剧烈闪烁起来，声音都带上了一丝不易察觉的颤抖：
“天玄……压制地黄？这半年来……大小丹试？地黄一脉……输了很多？”
陈阳被他突然激动起来的情绪弄得一愣，仔细回想了一下，肯定地点头：
“这半年来，不是输了很多……”
他看著赫连山骤然紧锁的眉头，补充道：
“是……好像一场都没贏过。”
……
“什么？！！！”
赫连山如同被一道惊雷劈中，乾瘦的身躯剧烈一晃，差点站立不稳。
他猛地向前一步，声音尖利起来：
“一场没贏？！不可能！绝对不可能！小子，一定是你记错了！你在那大炼丹房做杂役，终日烟燻火燎，事务繁杂，定是记混了胜负！”
陈阳没想到他反应如此之大，心下奇怪，但还是小声却清晰地反驳道：
“晚辈不会记错。”
“虽然不能亲临观看，但每场丹试的胜负，炼丹房中都有公示。”
“炼丹房里不少弟子，甚至炼丹师，都喜欢拿两脉的比试来赌斗。”
“我也有跟风下注。”
“这半年来，天玄一次都没贏过……”
他声音越说越低，更像是在自言自语。
起初他只是出於好奇，隨手押了两百灵石赌天玄贏。
结果竟贏了。
第二次他便顺手把本利一起，继续押给了天玄。
其实陈阳倒不是真看好天玄一脉，他押注的真正原因，是未央。
只要哪场比试有未央参加，陈阳就会跟著下注。
毕竟上次神识外放时，那道金光给他一种玄奥难测的感觉，总觉得此人深藏不露。
而未央偏偏大大小小的比试一场不落，全都参加。
陈阳就靠著未央，一路贏了过来。
从最开始的两百灵石，如今已滚到快八万灵石了。
他心下早打算好了……
哪天未央不再参加这些比试，他就转押地黄一脉试试。
毕竟在他心里，还是颇信服杨屹川，杨大师的炼丹造诣的。
……
“不可能……怎么会一场没贏……地黄一脉在做什么？！”
赫连山彻底失態了，他原地转了两圈，枯瘦的脸上肌肉扭曲：
“我之前明明听闻，这些年一直是地黄一脉稳稳压制天玄！怎会突然变成这样？！胡闹！简直是胡闹！”
陈阳看到赫连山这副神情，也不由感到意外。
对方那激动的模样，让他不禁想起宗门里那些年长的杂役弟子。
天玄与地黄之间的竞爭，其实和普通弟子並没多大关係。
顶多算是休憩之余下注打赌的谈资。
可那些老杂役却总为此爭论得面红耳赤，甚至偶尔还会因立场不同而大打出手。
此刻赫连山那激动难抑，咬牙切齿的模样，与那些老杂役简直如出一辙。
陈阳心中暗嘆……
看来这赫连山当年在天地宗，怕也是个沉迷於此道的人物，即便离开数百年，这份执著也未曾消减。
他想了想，试图出言宽慰，毕竟对方情绪激动，看著不太好：
“前辈息怒。”
“那未央主炉，確实实力超群，晋升之时曾引动百草山脉异象，有彩蝶环绕飞舞，据说那是引起了山脉灵韵的共鸣，非同小可。”
“再者……”
他斟酌著用词：
“天玄，地黄，顾名思义，天在上，地在下。或许……如今正是天时运转，轮到天玄崛起，压制地黄，也是……也是天地之理吧？”
他本意是顺著字面意思说句好听话，缓和一下气氛。
不料，这话如同火上浇油！
“错了！大错特错！！”
赫连山猛地转过头，死死盯住陈阳，那双深陷眼中的幽绿光芒，此刻炽烈得骇人。
之前所有的阴鷙消失得乾乾净净。
他声音嘶哑却斩钉截铁，每一个字都像是从胸腔里迸发出来：
“不是天在上！是地养天！地！养！天！”
陈阳被他这突如其来的激烈反驳弄得一怔，愕然地看著眼前仿佛换了一个人的乾瘦老者。
赫连山胸膛剧烈起伏，枯瘦的手掌在空中用力一挥，仿佛要劈开某种迷雾，声音带著不容置疑的训导意味：
“你且想想！这茫茫天地，可以没有飘渺无形的天，但绝不能没有厚重载物的地！”
“若无大地承载，那天是什么？”
“不过是一团虚无縹緲的混沌之气，空无一物！”
“万物生灵，何处立足？！”
“丹药草木，何处生长？！”
陈阳被他这突如其来的喝问震住了，下意识地喃喃重复：
“地养天……”
……
“没错！”
赫连山重重顿首，眼中光芒灼灼。
陈阳喃喃道：
“可宗门里……不都说天生万物……”
……
“简直荒谬！”
赫连山听了，冷哼一声，伸出一根乾枯的手指，几乎要点到陈阳鼻尖：
“那你，楚宴！你是从天上掉下来的吗？！你此刻脚下踩著的是什么？！”
“你炼丹所需的草木金石，是从天上掉下来的吗？！”
“若无大地厚德载物，孕育万灵，蕴藏精华，何来丹道？！”
“何来天地宗？！”
这一连串的质问，如同洪钟大吕，敲打在陈阳心头。
赫连山此刻的语气神態，还有话语中蕴含的那股近乎偏执的信念，早已超出了寻常老杂役爭论的范畴。
那是一种更深沉的坚持与辩驳。
陈阳怔在原地，陷入了沉思。
赫连山的话语，与他过往的认知，与他修炼《玄黄丹火吐纳诀》时的感悟，隱隱產生了某种奇异的共鸣。
是啊，丹道离不开草木金石，这一切的根基，似乎確实源於脚下这片厚重的大地……
他仿佛入定一般，沉浸在突如其来的思绪中，连时间的流逝都忽略了。
直到。
一声粗豪的嗓音，將他从沉思中猛然惊醒。
“二哥！我把小卉带过来了！吉时差不多，让他们这就拜堂成亲吧！”
陈阳悚然抬头。
只见赫连洪那魁梧如山的身影去而復返，肩上似乎……扛著一抹刺眼的红色！
赫连洪小心翼翼地將肩上之物放下。
那是一个穿著大红喜袍的女子身形，头上盖著同样鲜红的盖头，遮住了面容。
她就那么静静地立在那里，喜袍的料子华贵，在昏暗的珠光下泛著柔滑的光泽。
赫连卉？
陈阳的目光不由自主地投向那顶红盖头，试图感知盖头下的情形。
然而。
他的神识刚刚触及那鲜红的布料，便感到一阵尖锐的刺痛从眉心传来。
仿佛被针扎了一般！
“唔！”
他闷哼一声，下意识地抬手捂住了额头。
“楚宴！”
一旁的赫连山声音沙哑地响起，带著警告：
“莫要用神识乱探！”
“那红盖头……是老夫多年前从一处古修夫妇合葬墓中所得的法器，有安魂定神，隔绝探查之效。”
“胡乱窥视，反伤自身！”
陈阳闻言，心中凛然，立刻收回了神识。
既然不能看盖头下，他便转而感知赫连卉周身的气息。
然而……
一片空洞。
没有预料中的微弱呼吸，甚至连最基础的灵力波动都没有！
只有一片死寂的空洞感，仿佛那里站著的，只是一尊华美的人形雕像。
不。
不是雕像……
陈阳的后背，瞬间被一层细密的冷汗浸透。
一个可怕的念头不可抑制地涌上心头，神色惊疑道：
“这、这……是一具尸首？！”
就在他心中骇浪滔天之际。
赫连山那阴侧侧，带著某种诡异安抚意味的声音，再次响起。
冰冷的气息仿佛能钻入骨髓：
“楚宴……你看错了。我家小卉只是……睡得太沉了。等拜了堂，成了亲，她自然……就会醒过来了。”
下一刻。
洞口处人影晃动，几个面无表情的僕从走了进来。
他们不看陈阳，径直抖开另一套大红色的新郎吉服，不由分说，动作机械却利落地套在了陈阳身上！
陈阳低头，刺目的红色映入眼帘，粗糙的布料摩擦著皮肤，带来一阵冰凉的触感。
石洞內。
那几颗夜明珠的光芒似乎更暗了些。
赫连山退开两步，与赫连洪並肩而立。
两个身影，一枯瘦如鬼，一雄壮如山。
在昏暗的光线下，投出扭曲拉长的影子，笼罩在陈阳和那静立不动的红影身上。
赫连山的声音，在寂静中幽幽响起，带著一种令人骨髓发寒的平静：
“天黑了……时辰刚好！”