第023章 山中贼的烦恼
  “阿爷……”
  “洛阳的家业,你只要勤谨一些,就能守好。照顾你的弟弟妹妹……如果將来你生了儿子,选一个起名为祐,让他给祐儿接续香火……”
  “阿爷,咱家人都活著,一起去洛阳!”
  “唉……爹已经不想再动了……”
  阴少康明白,这是老爹在给自己交代后事。
  父子二人在野地里聊了半宿。
  东方发白之际,萧羽突然飞奔过来。
  “家主,覃云来报,齐王殿下无碍,他假死脱身,带著几千兵马逃到了南方!”
  “什么?!”
  “你说的是真的?!”
  “千真万確,死去的齐王,是个替身!”
  阴宏智双拳紧握。
  他觉得,自己好像又行了。
  ……
  千里之外。
  李祐率领麾下的5000兵马,准备进山。
  有智者云,破山中贼易,破心中贼难。
  李祐如今的战略,就是先去做个“山中贼”。
  山贼好啊,得当啊。
  好就好在,当时的大唐,虽然已经出现了经济重心南移的苗头,但南方地区的人口,除吴越太湖、剑南道、江淮等处之外,其他地区的人口数量,都是非常稀少的状態。
  直到安史之乱爆发后,北方经济和社会结构遭遇重创,才出现了较多的人口迁移。
  经过不断的发展,在后来的南宋时期,才最终形成南方经济赶超北方的情况。
  人口数量少,官府的力量就弱,更適合李祐这样的敌对势力躲躲藏藏。
  当然,山里並不是世外桃源,尤其是远未被人类开发的原始森林,更是如此。
  毒蛇猛兽、瘴痢毒气,在所难免。
  要在这种原生態的地方生存下去,谈何容易?
  李祐所要解决的第一个问题,是要在眼前绵延的桐柏山系中,確定出一片相对容易开发的区域。
  但是眼下,他没有地图和导航,两眼一抹黑,为今之计,只能先来审问那个被捉住的可怜樵夫。
  “小人,小人只是个砍柴火的,哪里知道这个啊!”
  “你仔细想想,在砍柴的时候,有没有碰到过住在山里的人?”
  “这个……小人只见过盗匪,他们在山里做些杀人不眨眼的勾当……还有几个野道士。”
  “盗匪?你既然碰见了盗匪,那他们为什么没有把你抓起来杀了?”燕宏信怀疑地问道。
  “军爷,小人当时躲在大石头后面,根本就不敢吱声儿啊!”
  通过樵夫的描述,眼前这片大山之中,应该是有人类活动的,但数量相当稀少。
  但是这些“原住民”,经过前期的探索,肯定比后来者知道更多的信息。
  李祐想了想,隨后问道:“你叫什么名字?”
  樵夫答道:“小人名叫柳大顺。”
  “你砍了柴火,能卖给谁啊?”
  “卖到光州城外,那里有专门收柴的人。”
  柳大顺所说的光州,在如今的信阳附近。
  桐柏山脉以北,即为光州;桐柏山脉以南,即为隨州。
  “像你这样,来这里砍柴的樵夫,多不多啊?”
  “常来的有十多个吧……郎君,你是干什么的?”
  “我啊,被仇家追杀,来这里逃命的。”
  “你们有这么多人,怎么还会被仇家追杀?”
  “唉,你不懂,仇家也分大小。有些仇家太狠了,人多也打不过。”
  李祐示意燕宏信,后者从身上掏出十几枚铜钱,递给柳大顺。
  柳大顺拿到铜钱,脸上露出惊奇的神色,他是第一次摸到真正的铜钱。
  “郎君,你们是从北边逃过来的吧?”
  “不错,你是怎么知道的?”
  “北边的人喜欢用铜钱,我们这里的铜钱很少,大家都用麻布买东西。”
  李祐继续道:“大顺兄弟,我领著几千人逃到这里,目的是在此繁衍生息,谋个活路。你只须配合我们,好处断不会少。但……丑话说在前面,你要是敢耍滑头,旁边这位燕大哥,可是个杀人不眨眼的凶神!”
  听到这话,柳大顺汗毛直竖。
  李祐哈哈一笑:“不要怕,往后你们樵夫进山砍柴,大家总要相见。我们全都是好人,不是坏人,会照顾你们的。大顺兄弟,你砍柴到光州去卖,一趟能挣多少?”
  柳大顺有些懵,他根本搞不懂李祐说的是真是假。
  但对方总归是给了自己钱,而且还不少。
  拿人手短的道理,古亦有之。
  不过柳大顺能確定一点,眼前这位年轻的郎君,绝不是什么“好人”。
  “我一趟能背五十斤的柴,路上要走四天才能到光州。大约往返十趟,凑够五百斤的柴,就能到周官人家里领一匹麻布。”
  “周官人,你们的柴,只卖给他一家?”
  “对,他们家是专门做这个的。收了我们的柴火,周家再將柴火烧成木炭,转卖给其他的人。”
  居然还有做这种生意的。
  不过想想也是,只要有需求,就会出现商人,进而形成產业。
  所谓木炭,就是將木头塞入土窑,令其在密闭环境中缓慢碳化。在这个过程中,木材中的纤维素等物质分解掉,最后只剩下碳元素。烧制好的木炭,体积小、重量轻、燃烧效率高,便於运输和使用,也算是当时比较常见的商品。
  “你们自己不会烧木炭吗?”
  “烧倒是会烧,不过我们自己弄的窑口不行,还是人周家烧的木炭好。”
  李祐看著身后鬱鬱葱葱的茂密森林,顿时觉得烧木头也是个挺不错的想法。
  不过现在,必须要先將手头的几千人安顿好,再进行下一步的规划。
  经过一路採买,再加上原本从滎阳运过来的粮食,供五千口人吃三个月,倒也不成问题。但三个月之后,李祐麾下的这支义军,就必须要为粮食的来源发愁了。
  吃都吃不饱,谁还跟著你当山贼?
  他將燕宏信唤到一边。
  “宏信,这些山里的樵夫,知道的还挺多,你要派人,再抓几个过来,越多越好。”
  “大王莫不是要做木炭生意?”
  “这个生意能做,但不是现在。我倒是在想,可以分出一批士卒民夫,让他们专门砍柴卖钱去。这样做,能分出去很多张吃饭的嘴,减轻军粮的压力。”
  “臣觉得可行,最好把光州收木材的那个周家给弄了,咱们自己烧木炭来卖。”
  “不,万万不可!咱们初来乍到,想要在这里扎下根来,就先不要声张,不要引起官府的注意。”
  “大王说的对,臣有些太急了。”
  “还有,今后不要叫我大王了,得换个称呼,掩人耳目。”
  “这个……要换成什么?”
  李祐想了想:“今后你们就叫我主公吧。”
  “诺!”
  “这么多人进到山里,一定要学会种粮食,坐吃山空肯定不行……对了,那些会织布的郑家女工,一定要看护好,士卒不得滋扰。”
  燕宏信点点头,表示理解。
  “她们织布用的纺车和织机,带来了没有?”
  “按照……主公的吩咐,都带著。”
  “那就好,等士卒们安顿下来,就给她们买材料,叫她们开工。”
  如果说其他兵卒是战斗部队的话,织布的女工们就是黄金部队。
  在唐代,能用作货幣的麻布,必须是品相好的上等麻布,劣质麻布是不行的。
  李祐现在虽然逃脱了最初的危险境地,但如何建设合格的造反根据地,他还是个新手,所以必须抓住每个能挣钱或者挣粮米的的机会。
  眼下要做的事情非常多,李祐同燕宏信商议许久,將所需事项一一列出,用笔写在纸上,註明轻重缓急。
  字是李祐写的,燕宏信猛然发现,主公的笔跡……好像变丑了许多。