第260章 名次
  与此同时。
  淮安府衙后院。
  一处门窗紧闭,戒备森严的厢房內,烛火通明。
  府试第三场结束已过两日,此刻,正是决定上千学子命运的关键时刻。
  阅卷定等。
  屋內,十余名身著官服或儒衫的阅卷官分坐长案两侧,每人面前都堆著尺许高的试卷。
  这些试卷皆已糊名誊录,仅以硃笔编號区分。
  知府冯允端坐主位,面容肃穆。
  他是此次府试的主考,手握最终取捨,定等之大权。
  左右下首,分別坐著府学教授吴守义,同知刘秉德,以及几位从本地德高望重的致仕官员,举人中遴选的同考官。
  “诸位,开始吧。”
  冯知府看向眾人,开口说道:
  “首场所阅取之卷,方有资格进入复阅,定等等。”
  “务求公正严明,为国选材。”
  “是!”
  一眾阅卷官齐声应诺,隨即,埋首於试卷之中。
  室內只余翻阅纸张的沙沙声,无人说话,格外安静。
  ……
  阅卷持续了整整一日。
  不断有试卷被分拣,標记。
  评判標准颇为严苛,理路是否纯正,文辞是否雅洁,结构是否严谨等,皆是考量重点。
  用词不当,涂改过多者,即使文意尚可,也多半被黜落。
  很快,一份观点颇为新奇,但,论证略显跳脱的策论卷,在两位同考官间引起了小小爭议。
  最终,因为谁也说服不了谁,被呈至冯知府案前。
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  冯知府快速瀏览后,摇了摇头说道:
  “奇而过险,根基未稳。”
  说罢。
  硃笔一挥,亦是不取。
  至初阅毕。
  一千二百余考生,仅余一百零三人,得以进入下一轮。
  淘汰已逾九成!
  隨后。
  这一百零三份取卷,被重新匯集到冯知府及吴教授,刘同知等核心阅卷官面前。
  此轮不再简单区分取否,而是,要从中遴选出真正优异者,並初步划定等等。
  冯知府亲自批阅,首场四书文被多位同考官评为上佳的试卷。
  他看得极细,时而凝神思索,时而提笔在特备的纸条上记录要点。
  教授主要负责策论,刘同知则侧重经义与诗赋。
  三人不时低声交换意见。
  “此卷首场文,破题精准。”
  “承转圆融,阐发君子之爭。”
  “礼让精神颇得《论语》本义,且字字有朱注根基,文气沛然,可为甲等。”
  冯知府抽出一份试卷,递与吴,刘二人传看。
  吴教授细读其策论后,点头补充道:
  “其敦士习,厚民风之论,能扣上行下效之本,提出的严学校之教,清仕进之途,官吏躬行,广兴乡约等策,虽非奇计,却中肯切实,可见务实之思与经典功底。”
  “附议甲等。”
  刘同知看了经义与诗赋,亦点头认可道:
  “经义纯熟,诗赋格律严谨而不失清雅。”
  “综合观之,確属上乘。”
  很快,又一份试卷被抽出。
  “此卷首场文亦佳,理明辞达。”
  “唯在论射礼与当代进取关联时,稍显牵强,略逊前卷一筹。”
  “策论雄辩滔滔,引证广博,但稍嫌空泛,具体施为著墨不多。”
  “可列乙等上。”
  冯知府点评道。
  这时。
  另一位同考官也推荐出一份策论格外出色的卷子,说道:
  “大人,此卷策论剖析也极为深入,所提之策颇具胆识,数据引用亦详实。”
  “唯首场四书文略显平实,诗赋稍弱,您看该如何定夺?”
  冯知府对比前后,沉吟道:
  “首场乃根本。”
  “策论虽佳,然根基略欠浑厚。”
  “且其文,锋棱过露,稍欠温润。”
  “暂列乙等中吧。”
  阅卷,评议,权衡……过程漫长而审慎。
  甲等之列,寧缺毋滥,需首场,二场,三场皆无明显短板,且首场尤为出色。
  乙等则容纳了首场合格,其余场次或有侧重或有微瑕的试卷。
  最终。
  经过反覆斟酌比较。
  一眾主考从一百零三份取卷中,遴选出十六份公认最为出色的,擬定为 甲等 。
  其余八十七份,列为 乙等 。
  那被王砚明驳斥过的胡应麟,郑昌之卷,皆在乙等之列。
  胡卷,甚至因策论偏离教化核心,过於强调严刑峻法以慑人心,而被几位考官批评失之苛酷,仅列乙等下。
  不多时。
  十六份甲等试卷,一一铺展在冯知府面前。
  终於到了最关键的排定名次时刻。
  虽府试惯例只分等等,不精確排名,但,內部大致先后,尤其是前三,往往在阅卷官心中已有倾向。
  毕竟,这也关係到府案前列的声誉,以及,对后续院试的影响。
  眾阅卷官再次评议。
  一份首场文,被公推为理精辞雅,气象正大的卷子,几乎毫无爭议地被默认为第一候选。
  另一份,则以策论格局宏阔,引古证今,切中时弊,而备受吴教授推崇,认为可列第二。
  轮到第三名时。
  现场却出现了些许分歧。
  有几份卷子各有所长,一份诗赋堪称绝佳,一份经义扎实无比,一份策论见解独到。
  冯知府的目光,却再次落到了之前评价过的那份,首场文沛然有气,策论中肯切实的卷子上。
  “此卷。”
  “诸位且看,其三场均衡,无一短板。”
  “首场文根基深厚,气象已显,二场经义稳切,三场策论虽不似第二那份宏阔,但,胜在立意端正,对策切实。”
  “尤其教化之本在吏治,移风易俗自上始之论,深合圣贤上行下效之旨,非徒有书生之见。”
  “对仗也工整大气,章法严谨。”
  “老夫以为,可列第三。”
  闻言。
  吴教授细思片刻,頷首道:
  “府尊所见极是。”
  “此卷如浑金璞玉,不尚奇巧。”
  “而根基最牢,气象纯正,未来成就或不可限量。”
  “列第三,確是妥当。”
  “附议。”
  “附议。”
  刘同知与其他几位阅卷官也无太大异议。
  就这样,前三名次初步擬定。
  就在冯知府准备示意书吏,將这十六份甲等卷子单独存放,稍后拆封誊录姓名,准备明日放榜时。
  厢房外,忽然传来一声高唱:
  “提学顾大人到!”