第27章 祖山夜色（六）
小护士终於挪到谷底。她脚刚沾地，整个人就软了下去，瘫坐在泥泞里喘气。
李徽寧不等她站稳，背过身一把將她扛上肩头。
动作粗暴，但有效。
三人朝山洞小跑过去。
洞口越来越近。黑黢黢的窟窿在昏暗光线下像张开的巨口，里面吹出的风阴冷潮湿，带著一股说不清的腐朽气味。
衝进山洞的瞬间，黑暗吞噬了一切。
山洞比想像中深。
往里走了十几步，外头的风雨声就变得模糊，像隔著一层厚棉布。空气里瀰漫著潮湿的土腥味，还有一种……野兽的腥臊。
小护士在李徽寧背上，突然说了一串高丽语。
声音很轻，但在寂静中格外清晰。
项擎心虚——刚才那一声吼，可能真把追兵招来了。他忙问：
“说啥呢？”
李徽寧把小护士放下，摇头道：“她说……驛站那儿有很多死人，她很害怕。”
项擎一愣。
他都忘了这茬儿。
陆函，医官，四个练勇，还有那些无辜的旅客……
“不知陆函他们如何？”他喃喃道。
李徽寧沉默片刻，声音疲惫：
“还能怎样？多半是没了。”
两个字，“没了”。
轻飘飘的，却像巨石砸在心上。
项擎想起陆函最后看他的眼神——空洞，怨懟，像两口枯井。那个断了一条胳膊的年轻人，本该死在海战的光荣里，而不是荒山驛站的屠杀中。
还有医官，总皱著眉头，但包扎伤口时手极稳。四个练勇，平时沉默，训练时从不偷懒。
都“没了”。
喉咙发紧。项擎用力咽了口唾沫，声音发哑：
“咱俩……出去吧。”
两人静立，听洞外动静。
风雨停了。
死一般的寂静。
只有山洞深处，隱约传来“呼、呼”风声，像某种巨大生物的呼吸。那声音很诡异——山洞若是死胡同，哪来的穿堂风？
除非……能通到另一面。
这个念头让项擎心中一动。若有通路，或许能绕过追兵逃生。
但眼下不敢往里走。
洞外泥土气息沉淀后，那股刺鼻的腥臭越来越浓。像野兽的体味，混杂著粪便、腐肉和某种酸腐。
项擎和李徽寧对视，都皱起眉头。
小护士却神情自若。她甚至蹲下身，掏出手帕擦拭膝盖伤口，动作从容得像在闺房梳妆。
项、李交换眼神。
算了。
来歷不明，心思难测，现在不是探究时。
李徽寧摸出柯尔特转轮枪，用枪托小心敲击项擎右臂石膏。
“咔嚓……咔嚓……”
石膏碎裂剥落。
右臂露了出来——肿胀未消，皮肤深紫，像熟透的茄子。左臂好些，肿胀褪去大半，只剩一片淤青。
李徽寧盯著看了半晌，忽然笑了。
“有本奇书叫《紫青双剑录》，”他说，“你看过没？”
项擎一愣：“什么录？”
“《紫青双剑录》。讲两柄神剑，一紫一青，合璧无敌。”李徽寧指指他的胳膊，“你这……倒是对上了。”
项擎哭笑不得：“你就喜欢瞎琢磨！”
他活动左臂——骨头没断，只是挫伤。右臂就麻烦了，抬都抬不起。
“咱们那四个练勇都配枪，”项擎转移话题，“说不准……正等咱们回去呢。”
这话毫无底气。
李徽寧捂著嘴笑了，笑声在洞里迴荡，带著荒诞的苦涩：
“等什么？等我们收尸？”
项擎沉默。
他知道自己在说蠢话。可绝境中人，总想抓住点什么，哪怕是自欺的幻想。
他缓缓转动肩颈。颈椎“咔咔”作响。这一动，忽然发现不对——
除了右臂抬不起，身体右侧肩井穴、京门穴都没有知觉。手指按上去，像按木头。
更糟的是，大椎穴仿佛凹陷。整个脊背提不起劲，像被抽了骨头。
项擎深吸气，强迫自己不想。
越想越怕。
他站起身，拍拍身上尘土——虽然早就湿透。然后昂首挺胸，大步朝洞口走。
李徽寧追上来：“干什么？”
“出去。”项擎头也不回，“总不能等死。”
走出山洞时，天边已露霞光。
寅时。
黎明前最暗的时刻过去，但天色依旧阴沉。乌云未散，几缕微光从云缝漏下，给山谷镀上惨澹的灰白。
李徽寧刚出洞，就看见了对面。
歪歪斜斜，杵了一排人影。
他数了数——十个。
有项擎在，打杀的事李徽寧不担心。再说，他俩好歹睡了半夜，太平军却一宿没合眼。
李徽寧伸懒腰，想舒活筋骨。可一口气刚吐出，突然浑身一僵。
如芒在背。
好像被许多双不怀好意的眼睛瞪著。那些眼睛来自更幽深、更隱蔽处，阴冷怨毒，带著难以言喻的恶意。
腹中噁心反胃。
李徽寧捂嘴，强迫镇定。
他懂些堪舆。祖山地势，逃命时就留意过——
东南有海天，开阔升腾，属阳；北方有山，坚固凝萃，属阴；西方是龙蜒千里的地脉长城。海天之气纳东南藏西北，居中托祖山。这谷是洼地，山壁像半只桶，藏风纳气。阴阳之气顺山壁扭出半螺旋，交杂而下。而谷底，寅时必阴胜，阴气最重，最压抑。
李徽寧背靠山壁，面朝东方——阳气初升方向。可即便如此，仍感压抑噁心。
那么，对面的太平军呢？
他们背阴而立，面朝西方，正是阴气最盛处。
李徽寧面上露出笑意。
若他都如此不適，太平军肯定更提不起劲。
他抬眼望项擎背影，会心一笑。
项擎修武，气血旺，阳气足。
少阳志壮，怕是只有他毫无察觉。
对面太平军状態果然极差。
奔波一夜，又渴又累，站姿歪斜如蔫庄稼。居中的乾脆蹲著，头也不抬，不知死活。
项擎行到近前，停下。
犹豫一瞬，侧身对李徽寧说：
“你再去……套套近乎？”
李徽寧笑：“上兵伐谋么？”
说罢走前几步，挺直腰板，清嗓，放声大喝：
“大清北洋水师千总项擎、把总李徽寧在此——！！！”
声音洪亮，在山谷迴荡，惊起几只夜鸟扑棱飞走。
“尔等废话少说！是战是降——？！”
李徽寧本是文官，从没叫过阵。这一嗓子，学的全是评书里莽张飞大闹长坂坡——气势要足，先唬住再说。
效果出奇。
项擎嚇了一跳，忙吐舌，也跟著开口：
“咱们明人不说暗话！总兵身上带火器！要真打起来，你们先上的肯定得留下几个！”
他顿了顿，换近乎无赖的语气：
“要不，有什么梁子，咱们挑明了说？兄弟做东，大家……吃酒去！”
李徽寧低声“呸”：
“没用！”
项擎不理，笑嘻嘻扫视太平军。
他在观察——看谁反应，看谁状態，看谁头目，看谁撑不住。
短暂沉默。
然后对面阵中，一个声音阴阳怪气响起：
“火器？拿出来看看，俺们就跟你正著玩儿。”
口音很重，豫中人士。
项擎眯眼细看。声音出处，正是居中趴地那军士。埋著头，看不清样貌。
项擎哈哈大笑。
他从李徽寧腰间摸出转轮枪，“咔嚓”扳开击锤，握手中，枪口指那军士：
“弟弟我与哥哥相隔不过三十步，这洋人火器可是百步內无人能挡！”
他顿了顿，语气戏謔：
“不怕哥哥笑话，这膛中有七发子弹。第一枪留给哥哥，再撂倒哥哥六个弟兄。哈哈，哥哥猜猜，哪三位好汉能剩下？和我俩动手，又是谁能回去见家中父老？”
这话很毒。
不是威胁，是挑拨。
那军士终於起身。
五短身材——身长腿短，看著滑稽。他拍打身上尘土，抬头，露一张普通得不能再普通的脸。
只有嘴大。
咧嘴笑时，嘴角好像开到耳边。
他也放声大笑：
“七发子弹？感情俺那三个兄弟身上的血洞，都是阁下赤手空拳戳出来的？”
项擎心中一动。
这人……不简单。
只这一来一往，项擎就知道，领头军士不似想像中有勇无谋。对方听出挑拨，也点明己方虚实——枪弹不多，已用过。
可没直接翻脸，而是周旋试探。
同时人在江湖，项擎莫名其妙，对此人生出一丝好感。
“哥哥惜命，”项擎收枪，语气诚恳些，“弟弟我也非锦衣玉食的韃子王爷。这么著吧？”
他伸四根手指：
“哥哥请出四位好汉，我兄弟二人陪著玩玩。点到为止，说不定……咱们都能回家吃几顿饱饭。”这话含糊，但意思明——四对二，打一场。贏，你们放我们走；输，我们认栽。
项擎意犹未尽，又补：
“韃子归韃子，倭寇归倭寇。咱们大好河山，现在正是鬼鬼犯边时。只是不知……天国好汉，是人是鬼？”
最后一句，问得很重。
那兵士沉默。
低头权衡。许久，才似把心一横，抬头道：
“中！那爷爷就看你怎么个玩法！”
说罢对左右沉声几句。太平军阵中，四人走出列前。
都持鬼头钢刀。
月光下，刀锋映寒光，森冷刺骨。
项擎把枪交还李徽寧，低声道：
“別恋战，自保为上。”
顿了顿，又叮嘱：
“得饶人处且饶人。”
然后走前数步，入阵。
李徽寧抢上两步，站项擎身侧，低声问：
“生死相搏，该怎么打？”
声音发颤。
项擎没回头，只轻轻说六字：
“防著虚招便是。”
话音落，对面四人已围上。
刀光在黎明微光里，泛起死亡的色泽。
李徽寧不等她站稳，背过身一把將她扛上肩头。
动作粗暴，但有效。
三人朝山洞小跑过去。
洞口越来越近。黑黢黢的窟窿在昏暗光线下像张开的巨口，里面吹出的风阴冷潮湿，带著一股说不清的腐朽气味。
衝进山洞的瞬间，黑暗吞噬了一切。
山洞比想像中深。
往里走了十几步，外头的风雨声就变得模糊，像隔著一层厚棉布。空气里瀰漫著潮湿的土腥味，还有一种……野兽的腥臊。
小护士在李徽寧背上，突然说了一串高丽语。
声音很轻，但在寂静中格外清晰。
项擎心虚——刚才那一声吼，可能真把追兵招来了。他忙问：
“说啥呢？”
李徽寧把小护士放下，摇头道：“她说……驛站那儿有很多死人，她很害怕。”
项擎一愣。
他都忘了这茬儿。
陆函，医官，四个练勇，还有那些无辜的旅客……
“不知陆函他们如何？”他喃喃道。
李徽寧沉默片刻，声音疲惫：
“还能怎样？多半是没了。”
两个字，“没了”。
轻飘飘的，却像巨石砸在心上。
项擎想起陆函最后看他的眼神——空洞，怨懟，像两口枯井。那个断了一条胳膊的年轻人，本该死在海战的光荣里，而不是荒山驛站的屠杀中。
还有医官，总皱著眉头，但包扎伤口时手极稳。四个练勇，平时沉默，训练时从不偷懒。
都“没了”。
喉咙发紧。项擎用力咽了口唾沫，声音发哑：
“咱俩……出去吧。”
两人静立，听洞外动静。
风雨停了。
死一般的寂静。
只有山洞深处，隱约传来“呼、呼”风声，像某种巨大生物的呼吸。那声音很诡异——山洞若是死胡同，哪来的穿堂风？
除非……能通到另一面。
这个念头让项擎心中一动。若有通路，或许能绕过追兵逃生。
但眼下不敢往里走。
洞外泥土气息沉淀后，那股刺鼻的腥臭越来越浓。像野兽的体味，混杂著粪便、腐肉和某种酸腐。
项擎和李徽寧对视，都皱起眉头。
小护士却神情自若。她甚至蹲下身，掏出手帕擦拭膝盖伤口，动作从容得像在闺房梳妆。
项、李交换眼神。
算了。
来歷不明，心思难测，现在不是探究时。
李徽寧摸出柯尔特转轮枪，用枪托小心敲击项擎右臂石膏。
“咔嚓……咔嚓……”
石膏碎裂剥落。
右臂露了出来——肿胀未消，皮肤深紫，像熟透的茄子。左臂好些，肿胀褪去大半，只剩一片淤青。
李徽寧盯著看了半晌，忽然笑了。
“有本奇书叫《紫青双剑录》，”他说，“你看过没？”
项擎一愣：“什么录？”
“《紫青双剑录》。讲两柄神剑，一紫一青，合璧无敌。”李徽寧指指他的胳膊，“你这……倒是对上了。”
项擎哭笑不得：“你就喜欢瞎琢磨！”
他活动左臂——骨头没断，只是挫伤。右臂就麻烦了，抬都抬不起。
“咱们那四个练勇都配枪，”项擎转移话题，“说不准……正等咱们回去呢。”
这话毫无底气。
李徽寧捂著嘴笑了，笑声在洞里迴荡，带著荒诞的苦涩：
“等什么？等我们收尸？”
项擎沉默。
他知道自己在说蠢话。可绝境中人，总想抓住点什么，哪怕是自欺的幻想。
他缓缓转动肩颈。颈椎“咔咔”作响。这一动，忽然发现不对——
除了右臂抬不起，身体右侧肩井穴、京门穴都没有知觉。手指按上去，像按木头。
更糟的是，大椎穴仿佛凹陷。整个脊背提不起劲，像被抽了骨头。
项擎深吸气，强迫自己不想。
越想越怕。
他站起身，拍拍身上尘土——虽然早就湿透。然后昂首挺胸，大步朝洞口走。
李徽寧追上来：“干什么？”
“出去。”项擎头也不回，“总不能等死。”
走出山洞时，天边已露霞光。
寅时。
黎明前最暗的时刻过去，但天色依旧阴沉。乌云未散，几缕微光从云缝漏下，给山谷镀上惨澹的灰白。
李徽寧刚出洞，就看见了对面。
歪歪斜斜，杵了一排人影。
他数了数——十个。
有项擎在，打杀的事李徽寧不担心。再说，他俩好歹睡了半夜，太平军却一宿没合眼。
李徽寧伸懒腰，想舒活筋骨。可一口气刚吐出，突然浑身一僵。
如芒在背。
好像被许多双不怀好意的眼睛瞪著。那些眼睛来自更幽深、更隱蔽处，阴冷怨毒，带著难以言喻的恶意。
腹中噁心反胃。
李徽寧捂嘴，强迫镇定。
他懂些堪舆。祖山地势，逃命时就留意过——
东南有海天，开阔升腾，属阳；北方有山，坚固凝萃，属阴；西方是龙蜒千里的地脉长城。海天之气纳东南藏西北，居中托祖山。这谷是洼地，山壁像半只桶，藏风纳气。阴阳之气顺山壁扭出半螺旋，交杂而下。而谷底，寅时必阴胜，阴气最重，最压抑。
李徽寧背靠山壁，面朝东方——阳气初升方向。可即便如此，仍感压抑噁心。
那么，对面的太平军呢？
他们背阴而立，面朝西方，正是阴气最盛处。
李徽寧面上露出笑意。
若他都如此不適，太平军肯定更提不起劲。
他抬眼望项擎背影，会心一笑。
项擎修武，气血旺，阳气足。
少阳志壮，怕是只有他毫无察觉。
对面太平军状態果然极差。
奔波一夜，又渴又累，站姿歪斜如蔫庄稼。居中的乾脆蹲著，头也不抬，不知死活。
项擎行到近前，停下。
犹豫一瞬，侧身对李徽寧说：
“你再去……套套近乎？”
李徽寧笑：“上兵伐谋么？”
说罢走前几步，挺直腰板，清嗓，放声大喝：
“大清北洋水师千总项擎、把总李徽寧在此——！！！”
声音洪亮，在山谷迴荡，惊起几只夜鸟扑棱飞走。
“尔等废话少说！是战是降——？！”
李徽寧本是文官，从没叫过阵。这一嗓子，学的全是评书里莽张飞大闹长坂坡——气势要足，先唬住再说。
效果出奇。
项擎嚇了一跳，忙吐舌，也跟著开口：
“咱们明人不说暗话！总兵身上带火器！要真打起来，你们先上的肯定得留下几个！”
他顿了顿，换近乎无赖的语气：
“要不，有什么梁子，咱们挑明了说？兄弟做东，大家……吃酒去！”
李徽寧低声“呸”：
“没用！”
项擎不理，笑嘻嘻扫视太平军。
他在观察——看谁反应，看谁状態，看谁头目，看谁撑不住。
短暂沉默。
然后对面阵中，一个声音阴阳怪气响起：
“火器？拿出来看看，俺们就跟你正著玩儿。”
口音很重，豫中人士。
项擎眯眼细看。声音出处，正是居中趴地那军士。埋著头，看不清样貌。
项擎哈哈大笑。
他从李徽寧腰间摸出转轮枪，“咔嚓”扳开击锤，握手中，枪口指那军士：
“弟弟我与哥哥相隔不过三十步，这洋人火器可是百步內无人能挡！”
他顿了顿，语气戏謔：
“不怕哥哥笑话，这膛中有七发子弹。第一枪留给哥哥，再撂倒哥哥六个弟兄。哈哈，哥哥猜猜，哪三位好汉能剩下？和我俩动手，又是谁能回去见家中父老？”
这话很毒。
不是威胁，是挑拨。
那军士终於起身。
五短身材——身长腿短，看著滑稽。他拍打身上尘土，抬头，露一张普通得不能再普通的脸。
只有嘴大。
咧嘴笑时，嘴角好像开到耳边。
他也放声大笑：
“七发子弹？感情俺那三个兄弟身上的血洞，都是阁下赤手空拳戳出来的？”
项擎心中一动。
这人……不简单。
只这一来一往，项擎就知道，领头军士不似想像中有勇无谋。对方听出挑拨，也点明己方虚实——枪弹不多，已用过。
可没直接翻脸，而是周旋试探。
同时人在江湖，项擎莫名其妙，对此人生出一丝好感。
“哥哥惜命，”项擎收枪，语气诚恳些，“弟弟我也非锦衣玉食的韃子王爷。这么著吧？”
他伸四根手指：
“哥哥请出四位好汉，我兄弟二人陪著玩玩。点到为止，说不定……咱们都能回家吃几顿饱饭。”这话含糊，但意思明——四对二，打一场。贏，你们放我们走；输，我们认栽。
项擎意犹未尽，又补：
“韃子归韃子，倭寇归倭寇。咱们大好河山，现在正是鬼鬼犯边时。只是不知……天国好汉，是人是鬼？”
最后一句，问得很重。
那兵士沉默。
低头权衡。许久，才似把心一横，抬头道：
“中！那爷爷就看你怎么个玩法！”
说罢对左右沉声几句。太平军阵中，四人走出列前。
都持鬼头钢刀。
月光下，刀锋映寒光，森冷刺骨。
项擎把枪交还李徽寧，低声道：
“別恋战，自保为上。”
顿了顿，又叮嘱：
“得饶人处且饶人。”
然后走前数步，入阵。
李徽寧抢上两步，站项擎身侧，低声问：
“生死相搏，该怎么打？”
声音发颤。
项擎没回头，只轻轻说六字：
“防著虚招便是。”
话音落，对面四人已围上。
刀光在黎明微光里，泛起死亡的色泽。