第30章 秋行
李徽寧跟项擎心有灵犀。
他知道项擎不乐意——不乐意这一路拖拖拉拉，不乐意前路未卜，更不乐意自己像个伤员一样被人抬著走。
所以他赔著笑，提了个折中的法子：
“不是有个支应官嘛，给他匹马，去榆关再要些人？咱们接著赶路，你说好不好？”
项擎瞪了他一眼。
眼神里那股闷气，被这句话衝散了些。他哼了一声：“我只坐了一天轿子，就得让你坐啦？”
话虽这么说，语气已经软了。
李徽寧伤在背上，坐轿子反而顛簸难受。他衝著不远处的陆函努努嘴，对项擎说：“你是让给他坐。我得趴著。”
说罢，他指著地上那块“悦宾楼”的金字牌匾——还沾著血污，但木质坚硬，边缘平整。
“这个，权且当担架用。”
项擎看了看那牌匾，又看了看李徽寧背上渗血的绷带，终於笑了笑，不再多话。他径直走向支应官，吩咐了几句。支应官点头应“诺”，转身上马，扬鞭绝尘而去——马蹄踏起一路烟尘，在晨光里渐渐远去。
李徽寧挣扎著坐起身。动作很慢，每一次牵动背部肌肉都疼得他额头冒汗。但他咬著牙，没吭声，只是挥手招呼水师眾人：
“启程。”
队伍重新集结。
四个夫役两两一组，抬著陆函坐的轿子，和李徽寧的“牌匾担架”。练勇们身上刀伤已经包扎妥当，翻身上马，虽然脸上还带著疲惫，但眼神已经恢復了军人的锐利。
小护士没事人一样，牵著马跟在医官后头。她换了一身乾净的衣裳——不知从哪里找来的，有些宽大，衬得她身形更加娇小。头髮也梳洗过了，扎成一条粗辫子垂在脑后，露出光洁的额头和那双总是低垂的眼睛。
项擎领头。他骑在马上，挺直脊樑，目光扫过这支重新整编的队伍——近十多人，有伤兵，有文官，有医护，有夫役。算不上精锐，甚至有些狼狈。
但至少，都还活著。
“出发。”
深湖两岸白云秋，芦荻花深隱钓舟。
华北平原多山多泽。九月盛夏刚过，初秋的气息已经悄然瀰漫。连绵苍翠的青色山麓，连著一望无垠的芦花盪——芦花正盛，白茫茫一片，在秋风里起伏如浪。阳光透过稀疏的云层洒下来，空气乾燥而清澈，带著泥土和草木的清香。正是草长鶯飞时候，远处偶尔传来几声鸟鸣，清脆悠长。
映入眼帘皆是美景。
李徽寧陶醉在大自然的馈赠之中。他趴在担架上，虽然姿势彆扭，可脑袋能转动，眼睛能看。左顾右盼，时不时还吟上几首诗词歌赋：
“蒹葭苍苍，白露为霜……”
声音不大，但抑扬顿挫，在秋风里飘散。他脸上带著笑意，眼神里有一种劫后余生的、纯粹的喜悦。
美得不亦乐乎。
项擎这边厢，可没有这种閒情雅致。
他骑在马上，眉头紧锁，心事重重。
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连夜激战，心力交瘁。身上伤口虽然处理过，可一动还是隱隱作痛。更麻烦的是心里那团乱麻——榆关至京师有近六百里路，抬著李徽寧和陆函赶脚，再快也要十天。
十天。
太长了。
巨变频生，联合舰队只是暂退，种种跡象又把丁汝昌的临阵叛变指向翁同龢，而太平军又结下了梁子。项擎心上总跟著一股挥之不去的不安——他不知自己是不是摊上什么大事了，一心只想快些医好伤势，早日回到安全、简单的军营。
那才是他熟悉的世界。
马蹄“噠噠”，踏在官道的黄土上。项擎心急如焚，四周的景色再美，也无心眷顾。他时不时回头看看队伍——轿子慢，担架更慢，怎么赶也快不起来。
本是春风得意、十里桃花全是你的项擎，如今拖著一伙残兵败將，感觉灰头土脸的，生怕被人撞见。
丟人。
这个念头让他更加烦躁。
李徽寧將这一切看在眼里。
他低声招呼身边夫役加快脚步，赶到项擎马侧，仰头问道：“怎么了？大好风光，你还心事重重的？”
项擎正烦著呢。
见著李徽寧，他也不客气，抱怨道：“还不是你们俩！这拖拖拉拉的，什么时候才到得了京师？”
话一出口，他就后悔了。
李徽寧背上那道刀伤，是为救他挨的。陆函断了一条胳膊，也是因他而起。
可话已经说了，收不回来。
李徽寧热脸碰了个冷钉子，有些不乐意了。他嘟囔著说：“那……那你先走？”
声音很轻，但带著委屈。
项擎哑口无言。
他张了张嘴，想说什么，可最终只是別过脸去，不再讲话。
队伍里的气氛顿时微妙起来。
水师眾人都以项、李马首是瞻，见二人貌似不睦，都噤若寒蝉，不敢造次。连说笑的声音都低了八度，只剩下马蹄声、脚步声、还有轿夫粗重的喘息。
一行人低头赶路。
一晃，日上三竿。
约莫正午时分，官道右首映入眼帘的，又是一间客栈。
不大，但乾净。门前掛著一面褪色的酒旗，在秋风里懒洋洋地飘著。
项擎正愁没藉口打破沉默，见状立刻勒马，招呼眾人：
“停下！打尖！”
说罢，他自顾自翻身下马，大步走入堂中，找了个靠窗的位置坐下，拍著桌子喊：
“掌柜的！上酒！”
水师眾人早就饿得前胸贴后背。见千总发话，立刻涌进客栈，把几张桌子坐得满满当当。滷煮火烧点了几大碗，热腾腾地端上来，香气四溢。
眾人狼吞虎咽。
正吃著，外头传来马蹄声。
去榆关求援的支应官回来了。他气喘吁吁地跳下马，马鞍上搭著一大捆补给——乾粮、药品、还有几套乾净的衣裳。
同行的还有八名火枪骑兵。
都是精悍的汉子，一身戎装，腰佩长刀，肩上挎著新式的快枪。见到项擎，齐齐抱拳：
“参见千总！”
声音洪亮，精神抖擞。
项擎眼睛一亮。
人多，热闹。
他心里的闷气顿时散了大半，站起身来，豪气地挥手：
“都坐！喝酒！”
说罢，他也不管自己身上有伤，端起酒碗就喝。一碗下肚，辣得他齜牙咧嘴，可心里痛快。
“再来！”
眾人相聚甚欢。练勇、火枪骑兵、医官、夫役……虽然身份不同，可都是行伍中人，几碗酒下肚，话匣子就打开了。说战场，说家乡，说女人，说將来。
笑声、碰杯声、吆喝声，混在一起。
项擎喝得醉醺醺的，脸颊泛红，眼睛发亮。他拍著桌子，大声说：
“等到了京师……我请大家……去最好的酒楼！不醉不归！”
“好——！”
眾人齐声应和。
气氛热烈。
等酒足饭饱，项擎才摇晃著站起身，招呼眾人：
“走……继续赶路！”
他翻身上马——动作有些踉蹌，差点摔下来。可坐稳了，又是一条好汉。
队伍再次启程。
有了八名火枪骑兵护卫，气势顿时不同。再加上补给充足，眾人心里踏实，脚步也轻快了许多。
项擎精神劲儿又来了。
他骑在马上，领头前行，见著酒肆就必驻足，招呼眾人：“喝几碗再走！”
没人敢驳他。
於是这一路，成了名副其实的“游山玩水”——吃香的，喝辣的，走走停停，好不快活。
李徽寧看在眼里，也不阻拦。
他伤没好利索，不能喝酒，就坐在马上，看风景，看书。偶尔和医官聊几句医术，或者教小护士认几个汉字。
清静。
挺好。
数日一晃就过去了。
项擎一天到晚呼朋引伴，跟练勇、火枪骑兵们都成了莫逆之交。他勾肩搭背地和人称兄道弟，大声说笑，大口喝酒，仿佛要把这些日子的憋闷全都发泄出来。
他不主动搭理李徽寧。
李徽寧也乐得清静。
这些天过去，他背上伤口已经结痂，行动利索了许多。他选了匹结实的马驹代步，不再需要狼狈地趴在担架上。
平日既可以赏山水之乐，又可以读圣贤之书——那本《三坟》就揣在怀里，休息时就拿出来翻几页，虽然还是看不懂，但扭扭曲曲的经文总是一看就心头泛起一阵混沌，跟见著那矮个军士使出遁法的感觉一样，里面一定藏著什么。
一点儿都不觉得时间过得慢。只是偶尔，他会抬头看看前方项擎的背影——那个总是挺得笔直，此刻却有些摇晃的背影。
然后轻轻嘆口气。
继续看书。
眼见京师越来越近。
他知道项擎不乐意——不乐意这一路拖拖拉拉，不乐意前路未卜，更不乐意自己像个伤员一样被人抬著走。
所以他赔著笑，提了个折中的法子：
“不是有个支应官嘛，给他匹马，去榆关再要些人？咱们接著赶路，你说好不好？”
项擎瞪了他一眼。
眼神里那股闷气，被这句话衝散了些。他哼了一声：“我只坐了一天轿子，就得让你坐啦？”
话虽这么说，语气已经软了。
李徽寧伤在背上，坐轿子反而顛簸难受。他衝著不远处的陆函努努嘴，对项擎说：“你是让给他坐。我得趴著。”
说罢，他指著地上那块“悦宾楼”的金字牌匾——还沾著血污，但木质坚硬，边缘平整。
“这个，权且当担架用。”
项擎看了看那牌匾，又看了看李徽寧背上渗血的绷带，终於笑了笑，不再多话。他径直走向支应官，吩咐了几句。支应官点头应“诺”，转身上马，扬鞭绝尘而去——马蹄踏起一路烟尘，在晨光里渐渐远去。
李徽寧挣扎著坐起身。动作很慢，每一次牵动背部肌肉都疼得他额头冒汗。但他咬著牙，没吭声，只是挥手招呼水师眾人：
“启程。”
队伍重新集结。
四个夫役两两一组，抬著陆函坐的轿子，和李徽寧的“牌匾担架”。练勇们身上刀伤已经包扎妥当，翻身上马，虽然脸上还带著疲惫，但眼神已经恢復了军人的锐利。
小护士没事人一样，牵著马跟在医官后头。她换了一身乾净的衣裳——不知从哪里找来的，有些宽大，衬得她身形更加娇小。头髮也梳洗过了，扎成一条粗辫子垂在脑后，露出光洁的额头和那双总是低垂的眼睛。
项擎领头。他骑在马上，挺直脊樑，目光扫过这支重新整编的队伍——近十多人，有伤兵，有文官，有医护，有夫役。算不上精锐，甚至有些狼狈。
但至少，都还活著。
“出发。”
深湖两岸白云秋，芦荻花深隱钓舟。
华北平原多山多泽。九月盛夏刚过，初秋的气息已经悄然瀰漫。连绵苍翠的青色山麓，连著一望无垠的芦花盪——芦花正盛，白茫茫一片，在秋风里起伏如浪。阳光透过稀疏的云层洒下来，空气乾燥而清澈，带著泥土和草木的清香。正是草长鶯飞时候，远处偶尔传来几声鸟鸣，清脆悠长。
映入眼帘皆是美景。
李徽寧陶醉在大自然的馈赠之中。他趴在担架上，虽然姿势彆扭，可脑袋能转动，眼睛能看。左顾右盼，时不时还吟上几首诗词歌赋：
“蒹葭苍苍，白露为霜……”
声音不大，但抑扬顿挫，在秋风里飘散。他脸上带著笑意，眼神里有一种劫后余生的、纯粹的喜悦。
美得不亦乐乎。
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十天。
太长了。
巨变频生，联合舰队只是暂退，种种跡象又把丁汝昌的临阵叛变指向翁同龢，而太平军又结下了梁子。项擎心上总跟著一股挥之不去的不安——他不知自己是不是摊上什么大事了，一心只想快些医好伤势，早日回到安全、简单的军营。
那才是他熟悉的世界。
马蹄“噠噠”，踏在官道的黄土上。项擎心急如焚，四周的景色再美，也无心眷顾。他时不时回头看看队伍——轿子慢，担架更慢，怎么赶也快不起来。
本是春风得意、十里桃花全是你的项擎，如今拖著一伙残兵败將，感觉灰头土脸的，生怕被人撞见。
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这个念头让他更加烦躁。
李徽寧將这一切看在眼里。
他低声招呼身边夫役加快脚步，赶到项擎马侧，仰头问道：“怎么了？大好风光，你还心事重重的？”
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见著李徽寧，他也不客气，抱怨道：“还不是你们俩！这拖拖拉拉的，什么时候才到得了京师？”
话一出口，他就后悔了。
李徽寧背上那道刀伤，是为救他挨的。陆函断了一条胳膊，也是因他而起。
可话已经说了，收不回来。
李徽寧热脸碰了个冷钉子，有些不乐意了。他嘟囔著说：“那……那你先走？”
声音很轻，但带著委屈。
项擎哑口无言。
他张了张嘴，想说什么，可最终只是別过脸去，不再讲话。
队伍里的气氛顿时微妙起来。
水师眾人都以项、李马首是瞻，见二人貌似不睦，都噤若寒蝉，不敢造次。连说笑的声音都低了八度，只剩下马蹄声、脚步声、还有轿夫粗重的喘息。
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约莫正午时分，官道右首映入眼帘的，又是一间客栈。
不大，但乾净。门前掛著一面褪色的酒旗，在秋风里懒洋洋地飘著。
项擎正愁没藉口打破沉默，见状立刻勒马，招呼眾人：
“停下！打尖！”
说罢，他自顾自翻身下马，大步走入堂中，找了个靠窗的位置坐下，拍著桌子喊：
“掌柜的！上酒！”
水师眾人早就饿得前胸贴后背。见千总发话，立刻涌进客栈，把几张桌子坐得满满当当。滷煮火烧点了几大碗，热腾腾地端上来，香气四溢。
眾人狼吞虎咽。
正吃著，外头传来马蹄声。
去榆关求援的支应官回来了。他气喘吁吁地跳下马，马鞍上搭著一大捆补给——乾粮、药品、还有几套乾净的衣裳。
同行的还有八名火枪骑兵。
都是精悍的汉子，一身戎装，腰佩长刀，肩上挎著新式的快枪。见到项擎，齐齐抱拳：
“参见千总！”
声音洪亮，精神抖擞。
项擎眼睛一亮。
人多，热闹。
他心里的闷气顿时散了大半，站起身来，豪气地挥手：
“都坐！喝酒！”
说罢，他也不管自己身上有伤，端起酒碗就喝。一碗下肚，辣得他齜牙咧嘴，可心里痛快。
“再来！”
眾人相聚甚欢。练勇、火枪骑兵、医官、夫役……虽然身份不同，可都是行伍中人，几碗酒下肚，话匣子就打开了。说战场，说家乡，说女人，说將来。
笑声、碰杯声、吆喝声，混在一起。
项擎喝得醉醺醺的，脸颊泛红，眼睛发亮。他拍著桌子，大声说：
“等到了京师……我请大家……去最好的酒楼！不醉不归！”
“好——！”
眾人齐声应和。
气氛热烈。
等酒足饭饱，项擎才摇晃著站起身，招呼眾人：
“走……继续赶路！”
他翻身上马——动作有些踉蹌，差点摔下来。可坐稳了，又是一条好汉。
队伍再次启程。
有了八名火枪骑兵护卫，气势顿时不同。再加上补给充足，眾人心里踏实，脚步也轻快了许多。
项擎精神劲儿又来了。
他骑在马上，领头前行，见著酒肆就必驻足，招呼眾人：“喝几碗再走！”
没人敢驳他。
於是这一路，成了名副其实的“游山玩水”——吃香的，喝辣的，走走停停，好不快活。
李徽寧看在眼里，也不阻拦。
他伤没好利索，不能喝酒，就坐在马上，看风景，看书。偶尔和医官聊几句医术，或者教小护士认几个汉字。
清静。
挺好。
数日一晃就过去了。
项擎一天到晚呼朋引伴，跟练勇、火枪骑兵们都成了莫逆之交。他勾肩搭背地和人称兄道弟，大声说笑，大口喝酒，仿佛要把这些日子的憋闷全都发泄出来。
他不主动搭理李徽寧。
李徽寧也乐得清静。
这些天过去，他背上伤口已经结痂，行动利索了许多。他选了匹结实的马驹代步，不再需要狼狈地趴在担架上。
平日既可以赏山水之乐，又可以读圣贤之书——那本《三坟》就揣在怀里，休息时就拿出来翻几页，虽然还是看不懂，但扭扭曲曲的经文总是一看就心头泛起一阵混沌，跟见著那矮个军士使出遁法的感觉一样，里面一定藏著什么。
一点儿都不觉得时间过得慢。只是偶尔，他会抬头看看前方项擎的背影——那个总是挺得笔直，此刻却有些摇晃的背影。
然后轻轻嘆口气。
继续看书。
眼见京师越来越近。