第6章 百工阁
  饭后。
  许青稍作整理,便揣著妻子的锦囊和自己的全部积蓄——十枚灵石,准备出门前往家族设在半山腰的“百工阁”。
  刚推开西苑七號那扇简朴的木门,一个高大敦实的身影就差点跟他撞个满怀。
  “哎哟!大哥!”
  来人正是李二牛,他脸上洋溢著一种近乎傻气的巨大喜悦,红光满面,原本因为“耕耘”过度而略带的一丝憔悴此刻被这兴奋劲冲得无影无踪。
  他一把抓住许青的胳膊,力气大得惊人,声音洪亮得整个西苑小径都仿佛震了震:
  “大哥!正要找你呢!大喜事!大喜事啊!”
  许青被他晃得有点晕,稳住身形,无奈道:
  “二牛,何事如此高兴?看你这样子,莫不是捡到宝了?”
  “比捡到宝还高兴!”
  李二牛咧著嘴,露出一口大白牙,激动地压低了一点声音,却又压不住那股子炫耀劲儿,指著自己的小院方向:
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  “俺家月梅!月梅她……她有喜了!刚刚山庄的医修娘子来给瞧过,確认了!俺李二牛要当爹了!”
  他这话一出口,声音还是传开了些。
  旁边几户院门恰好也开了,王铁柱等几个同样刚吃完饭准备回静修室“努力”的仙苗走了出来,听到这消息,脸上表情顿时精彩纷呈。
  王铁柱身边跟著他那位名叫许秋月、颇有几分媚態的妻子,此刻正娇笑著恭喜李二牛:
  “哎哟,李大哥真是好福气!这么快就有喜讯了!看来咱们西苑的头彩被你拔了去!”
  她说著,眼神却似有似无地瞟了王铁柱一眼,带著点催促的意味。
  王铁柱脸色则有些复杂,既有对李二牛的羡慕,又有一丝难以掩饰的焦虑和疲惫。
  他乾笑著拱拱手:“恭喜二牛兄弟!真是……神速啊!”
  他语气里那点酸味和压力,连许青都听得出来。
  显然,李二牛的成功给他带来了巨大的“榜样”压力。
  李二牛浑然不觉,只顾著傻乐:“嘿嘿,谢谢,谢谢!俺也没想到这么快!
  俺娘说了,俺们老李家的人,別的不行,就是种地……哦不,就是身子骨结实!”
  他乐呵呵地拍著胸脯,然后才想起正事,对许青道:
  “大哥,俺是来跟你报喜的!顺便问问大哥你啥时候……嘿嘿……”
  他搓著手,眼神瞟向许青身后安静的小院,意思不言而喻。
  许青看著李二牛那副发自內心喜悦的样子,也为他高兴。
  这憨厚的汉子,是真的把完成“任务”和传宗接代当成头等大事和荣耀了。
  他拍了拍李二牛的肩膀,真心实意道:“恭喜你了,二牛!这是大好事!至於我嘛……”
  他笑了笑,眼神清明,“顺其自然,修行亦不可懈怠。”
  “那是那是!大哥你天赋好,肯定能生个大胖小子!”李二牛也不在意,依旧乐呵呵的,“那大哥你这是要出门?俺不耽误你了,俺得赶紧回去,春梅和小玉她们也等著俺把这个好消息告诉她们呢!俺得让她们也加把劲!”
  他说著,又风风火火地跑了。
  看著李二牛欢天喜地跑远的背影,还有王铁柱在妻子“温柔”注视下略显仓惶回屋的身影,许青摇了摇头,嘴角露出一丝无奈的弧度。
  这西苑,真是越来越热闹了。
  他不再耽搁,迈步沿著青石板铺就的山道,向半山腰的百工阁走去。
  百工阁是一座三层高的古朴楼阁,人来人往,大多是许家的低阶修士和负责庶务的僕役。
  空气中瀰漫著淡淡的金属、药草、符纸等混合的奇异气味。
  许青直奔售卖符籙相关材料的区域。
  货架上琳琅满目,从最低阶到中阶的材料都有,价格也標註得清清楚楚。
  很快,他就在一个角落的货架上找到了此行目標之一——符笔。
  几支青玉竹杆、灰白兽毫的符笔静静躺在木盒里。
  “竹灵笔”售价:三枚下品灵石。
  看了一眼价格,他便拿起其中一支,入手微沉,触感温润。
  尝试著输入一丝微弱的灵力,灵力能顺畅地通过笔桿到达笔毫尖端,虽然效率不高且有些微逸散,但对於初学者和绘製一阶下品符籙来说,確实勉强够用。
  “就这只竹灵笔了!”
  挑选符笔后,许青走向符纸货架。
  一沓沓裁剪整齐、散发著淡淡草木清气的符纸陈列其上。
  他仔细分辨著品质和价格標籤。
  “一阶下品『青茅符纸』,十张一沓,售价:一枚下品灵石。”
  “一阶中品『云纹符纸』,五张一沓,售价:两枚下品灵石。”
  许青的手指在两种符纸上略作停顿。
  中品符纸对灵力承载和导引效果更好,绘製成功率也稍高,但价格几乎翻倍。
  他微微蹙眉,最终拿起两沓青茅符纸(二十张)。
  初学乍练,不必追求太好,数量更重要。
  就算要用好的,也要等他解锁了【符籙】的职业后再用也不迟!
  最后的灵墨。盛放在小巧玉盒或瓷瓶中的各色灵墨散发著各异的气息。
  许青需要最基础的“引灵墨”,用於绘製引气、轻身、清洁等基础符籙。
  “基础引灵墨(小份),约绘製十五次,售价:一枚下品灵石。”
  “基础引灵墨(中份),约绘製三十次,售价:一枚半下品灵石。”
  许青掂量了一下灵石袋,果断选择了小份。
  他想起妻子锦囊里还有五枚灵石,於是从怀中取出锦囊,倒出那五枚温润的灵石,与原有的十枚合在一起。
  带著一丝决然,他又走向了摆放基础典籍的区域。
  一本封面略显陈旧、写著《符籙初解——基础篇》的薄册子映入眼帘,標註著“制符学徒入门必读,附常见一阶下品符纹十例”,售价:三枚下品灵石。
  计算著手中的十五枚灵石:符笔三枚,两沓符纸两枚,灵墨一枚,典籍三枚,合计九枚。
  还剩六枚。
  他目光扫过货架,最终停在一本更厚实些的《一阶下品符籙图谱详解》上,这本书不仅图例更多,还附带了一些绘製心得和常见失败原因分析,售价:五枚下品灵石。
  略作犹豫,他放下了《符籙初解》,拿起了这本更详尽的《图谱详解》。
  然后又用剩下的一枚灵石,补了一沓青茅符纸(十张)。
  至此,十五枚灵石,一枚不剩。
  符笔一支、符纸三十张、基础引灵墨一份、典籍一本。
  隨后,许青带著挑选好的东西,走向百工阁的结帐柜檯。
  柜檯后坐著一位鬚髮皆白、面容精瘦的老者,正是此处的掌柜。
  他正低头拨弄著算盘,听到脚步声,眼皮微抬,目光落在许青抱著的物品上。
  “承惠,十五枚下品灵石。”掌柜的声音平稳,报出了精確的数目。
  许青默默地从怀中取出灵石袋,將里面灵石倒出。
  灵石散落台面,不多不少,正好十五枚。
  掌柜的手指熟练地將灵石拢入一个特製的玉盘,玉盘微光一闪,確认数目无误。
  他一边將灵石扫入柜檯下的储物格,一边慢条斯理地將许青的物品打包进一个粗布包裹。
  他的目光再次扫过包裹里的符笔和典籍,最终落在许青身上,带著一丝探究和难以理解的意味。
  “年轻人,”掌柜的声音不高,带著点长者的审视,“看你面生,是西苑新来的赘婿?”
  许青平静地点点头:“是。”
  掌柜的捋了捋鬍鬚,眼神在许青那身不算华贵的衣衫上停留片刻,又看了看包裹里的符籙材料,终究还是没忍住,语气带著几分劝诫的意味,低声多嘴了一句:
  “符籙一道,讲究天赋、师承,更是个吃资源、耗时间的水磨工夫。
  没有家族支持,单靠个人……难啊。尤其你这身份……”
  他话没说完,但意思很明白——一个入赘的、资源有限的仙苗,不去专心“耕耘”完成家族任务,反而想走符师这种烧钱又未必有產出的路子,实在不明智。
  许青听懂了掌柜话里的潜台词和那丝不看好。
  他抬起头,目光清澈而坚定,没有丝毫的动摇或羞赧,对著掌柜郑重地点了点头,声音清晰而沉稳:
  “多谢掌柜提醒。晚辈知晓其中艰难。但,我確定要买这些东西。”
  掌柜看著许青眼中那份不容置疑的决心,微微一愣。
  这份坚定,不像是一时衝动,倒像是深思熟虑后的孤注一掷。
  他活了这么大岁数,见过不少年轻人怀揣梦想一头扎进符籙之道,最终大多黯然收场。
  眼前这个赘婿……或许有些不同?但这不同又能支撑多久?
  掌柜最终只是轻轻摇了摇头,不再多言。
  人各有志,他作为掌柜,货物售出,银货两讫,提醒一句已是仁至义尽。
  “行吧。东西拿好。”他將打包好的粗布包裹推到许青面前。
  “多谢。”
  接过东西,许青转身离开了百工阁。
  身后,掌柜看著他的背影消失在门口,才收回目光,低低地自语了一句:
  “唉,又是十五枚灵石打了水漂……现在的年轻人啊……”