第263章 菲洛梅隆的死神
第263章 菲洛梅隆的死神
自迪纳尔出发开始又过了一周多，时间已进入七月。原本还一望无际的埃伊尔迪尔湖已经远远被甩在身后看不见了。虽然距离目的地更加地近，远处的苏丹山脉也不再显得遥不可及，可天热带来的危机却再一次將他们笼罩。
“这地方叫什么？”窝在村中心最大屋子里的狄奥多尔晃了晃那將近乾涸的水壶后问进屋的科洛。
“巴赫提亚尔。与之前的盖伦多斯特镇一样，突厥曼人连羊毛都没给我们留下，水井也是要么堵上要么下毒。”
“妈的，我现在又开始討厌远征了，”希拉克略拿起酒壶开怀畅饮，直到將最后一滴蜂蜜水也舔舐殆尽，“之前靠近湖的时候没来得及砍土耳其杂碎，结果自那以后路上竟然就一个土耳其杂碎都看不见了，但凡给我个杂碎砍，晒死人的鬼天气和缺水也不至於那么难熬啊！”
“缺水？对哦！一周前咱们还没离开那个湖的时候，谁不就提议装些湖水进空水桶去嘛！我的巴格哈图尔也试过那湖的水不算咸，能喝。”
“科洛你也说了只是能喝！这种水要是没烧开就喝，没准你当天晚上就去见圣母了！”狄奥多尔冷哼。
“但，但后面经过那个盖伦多斯特镇的时候明明还有机会呀！”希拉克略也不甘示弱，“就算镇子被搬空了也没半个人，但那些房子可都是实打实的木头，拆下来烧不是————”
“时间！我强调来强调去的都忘了吗？东线没有大道全军只能分两路走，除非我们和他们都在同时取求，否则任何可能拖慢行军速度的事情都不能做，届时黄花菜都凉了！”
“什么？什么菜凉了？陛下您又说我听不懂的话了！”科洛吐槽。
望著两个脑子已经钻了死胡同的傢伙，狄奥多尔哼了一声便起身走出屋子，几名侍卫隨即跟上，空留希拉克略和科洛面面相覷然后无奈摊手。
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军户出身的罗马民族主义者希拉克略很討厌蛮族是不爭的事实，但他却唯独和科洛说得来话，不知其中是否有路线选择时处於统一战线的加成。
除了看守輜重器械的中卫军阵以轮换制守在村外东边和西边，以及上百名库曼骑兵在村庄四周一千米內距离来回巡逻外，其余的士兵都蜂拥跑进屋子，穀仓甚至是马厩里躲避高温，彼此间说著许多带顏色的下流玩笑，但明眼人都看得出来这只是在掩盖忧虑。
没人敢抬头看太阳在哪里，只觉得到处都闪眼，空中，屋顶上，墙壁上。空气变得沉闷，风是热的，大地像是要燃烧起来似的。
他当然知道酒在高温环境更容易让人感觉渴，也清楚迪纳尔镇搜刮来的含盐羊奶，牛奶以及蜂蜜水什么的確实在提高行军速度的同时也降低了物资消耗————
可焦土作战的魔力终究是难以逾越，若之后真的再也找不到补给那该来的还是会来。
一度消失的名为米涅奥赛法隆的压力再度浮现，又一次將他微微前倾的脊背再度压弯：作为皇帝还有远征军总指挥，又到了该出手的时候了。
经一段时间的寻找，他终於在一栋看著像旅馆的，有院子有马厩还有两层楼大房子的地几找到了军需官们。这里的吃食不出意外地也被搬空了，仅余地上留下的某些烂菜叶子没人稀罕。
几十號人窝在阴凉区域各显神通，有的在屋內长椅上打盹，有的在各个房间上下翻找看看能翻到什么本地人没带走的东西，但更多的则是在院子里的骰子桌上张口闭口666，以至於狄奥多尔的注意力马上就被那些兴致勃勃的傢伙们吸引走了。
—一还挺贴心嘛，没把骰子拿走。
狄奥多尔一边吐槽一边往里走，那些人见皇帝来了赶忙起身接原地半跪，狄奥多尔也懒得浪费时间直奔主题，不多时穿得最特色面容也最老的男人便揉著惺忪睡眼赶忙从屋子里跑了出来。
“乔治，有检查过剩下物资还够多久吗？”狄奥多尔问。
“要维持原来那种最低分配標准应该还够坚持一周。不过从越是往科尼亚走路上就越贫瘠来看，如果不找到个真正获得补给的地方————”
“缺的只是喝的是吗？”
“是的。吃的就算把分量再扩大一倍都还能应付，但喝的话————若一周之內还不能解决就不排除要喝自己的尿了。”
听著乔治的话，狄奥多尔脸上顿时闪过一道不易察觉的悲戚。或许那一刻他在责备自己低估了安纳托利亚內陆的恐怖，也或是在责备自己为什么要冒险走东线而不是更安全的北线。但答案已经不重要了，沉思了两秒半后他再度开始了提问：“晚上就寢的时候士兵们觉得怎么样，是偏冷还是凑合？”
“嗯？还能接受，有些觉得冷的我们也会提供被褥。”
“那好，之后行军计划就这样：白天如果太阳还像现在那么大就原地歇息避暑，从太阳开始落山到听到猫头鹰鸣叫或者银河偏西这段时间急行军，若天气不好这些感受不到就感知气温，觉得冷了再吩咐全军就地休整。”
乔治军需官的眼睛睁得老大，连带著旁边的军官们也是一脸惊讶地面面相覷，但狄奥多尔就像是敲定了主意般继续往下强调。
“这巴赫提亚尔村距离另一条路的亚尔瓦奇镇，骑马也就只需一个半霍拉。
而同样的时间恢復行军兴许两路军团就能会师。找补给什么的后面再说，先和另一条路的赛奥菲洛斯他们取得联繫吧。”
“呃————那您是要派那些库曼人去联繫他们吗？”
“不。既然一路上都是被故意清空的村镇且还有土耳其加齐骚扰，这段距离就算不算长但仍然很危险，直接就等到太阳没那么大了或者傍晚时候急行军吧。
赛奥菲洛斯和阿尔斯兰都是能独当一面的人，他们会知道这时该做什么。”
兴许是白天的温度实在太高，即使西斜的太阳已在与夜空交错间让天边染上了淡淡的紫色，辽阔的荒原之上也依旧是阵阵热浪袭人，但无根的余温能做的仅仅只是拖延时间，完全无法阻止原本缩在房屋里的罗马士兵顶著火把，如归巢的黄蜂纷纷於村外集结成两个规模相当的方阵，並在狄奥多尔和希拉克略的命令下向著远处漆黑一片的苏丹山脉加速前进。
密集的脚步声迴荡在荒原之上，並隨著风飘扬到更远的地方。
安纳托利亚的夏夜嵌著漫天繁星，一轮圆月也泛著明亮的光將一马平川的荒原都抹上了一层淡淡的银色，好像让急行军的罗马军团少了几分举著火把的必要性，但不会有人因此將它丟掉，因为它同时也是黑夜中向友军標记自己位置的最好工具。
位於最前方的库曼骑兵如平日那般，依旧负责深入距离军阵一千米的范围內侦查敌情並报告是否存在定居点，密集消息的传来也让原本经歷了4天急行军，眉头已然紧锁的狄奥多尔肉眼可见地开心了起来。
虽然他们没有报告看见另一批军阵的火把，但抵达这可能只有腓特烈来过的地方还是值得振奋的，更何况刚刚来匯报信息的库曼斥候已经明说前方发现了镇子，但不出意外地黑灯瞎火一片似乎没人。
“那个应该就是科兹鲁恰伊镇了吧？地图上是这个名，”狄奥多尔借著火光瞄了一下手上的地图后便迅速將其捲成捲轴，“走另一条路的赛奥菲洛斯和阿尔斯兰最终会在那里和我们会合，今晚就驻屯在那里吧。”
“但那里应该也和之前遇到的那些村镇一样都被搬空了吧？不会大晚上的跑去山里找水吧？”
“哎呀，至少他们没法把屋子也搬走不是吗？与其担心补给问题还不如担心土耳其人会不会埋伏在那附近。既然那个苏丹懂得让一群加齐武士在半路上袭击我们，那不但说明赛奥菲洛斯他们也会被攻击，且他们的主力军肯定就在山脚差不多的位置。”
“赛奥菲洛斯和阿尔斯兰都是好小伙，我们能对付的加齐武士他们理应更没问题。那就是说，他们应该会放任我们先进入包围圈，然后趁著赛奥菲洛斯他们就位前儘快把我们干掉然后转头再去偷袭他们？”
“这个嘛我不好说，但如果我是苏丹或者他们的將领確实会这样安排计划，只是————”
“只是？”
“————到时候再说吧，你看，镇子就在前面了。”
进入了山脉的领域之后，原本的一马平川也开始有了些跌宕起伏，但起伏的只是他们左右两侧，正前方那由无数罗马式永久房屋组成的科兹鲁恰伊镇依旧佇立在平地之上，颇有种被两侧屏障保护起来的暴风中的港湾。
“————他们还没到呢，希望不是路上出什么意外了吧。”科洛面带忧鬱地看向西侧，除了一团漆黑与淡淡银光外什么都看不见。
“他们不是什么新兵蛋子，也是过往的无数战爭中杀出过一条血路的，就对他们有些信心吧。哪怕要真有什么状况，他们也会想办法与我们取得联繫的，士兵们经歷了急行军都很累了，趁著现在冷下来赶紧休息才是正事。”
安抚完库曼酋长后，狄奥多尔转而看向旁边等待命令的千夫长们，缓缓下令：“把攻城武器和輜重留在镇外原地，马车以輜重为核心围成圆圈。中卫部队以轮换制守住缺口，骑兵辛苦一点就休息在马上。库曼轻骑分成若干巡夜组，在镇外与车阵之间往返巡逻直至换班，其他人都进镇子吧。
比军用號角低沉许多的重音在夜空下迴响，一千米外的希拉克略军阵中也传出相同的声音以做对应。士兵们已然疲惫得互相搀扶且嘴上不住地嚷嚷些有的没的东西，但从始至终都维持著十人队的统一队形前进，远远望去就如满天星在努力把黯淡的镇子点亮。
镇子相当大，房屋分布得也很密集，一个屋子基本就住著一整个十人队，不多时整个镇子便又重新布满了火光，让远远看著这一切的巴基雅鲁克不由得嚇了一口。
“还真拿这当自家了！妈的！”
他手里握著刀，全身因愤怒不住颤抖，连旁边持弓举刀的突厥士兵都不禁担心他会忍不住衝出去，从而暴露躲藏在镇子两侧山峦上的他们。
“伊玛目阁下，冷静！看在安拉的份上请您沉住气！马立克沙大人让我们天明时分再攻击！”
“为什么要那么晚？如果是想让罗马人警惕最低的时候开打，那现在理应让我们去睡觉，而不是在这眼睁睁盯著他们！”
“这，这个————马立克沙大人毕竟是专门指挥作战的，这方面————”
“这方面理应比我这个伊玛目更懂对吧？哼————”
巴基雅鲁克脸上依旧燃著怒火，其他头人虽面露慍色但也確实不敢做什么过分的，毕竟马立克沙確实將临时指挥权交给了他，而且他还是苏丹宫廷的正牌伊玛目，不能得罪更得罪不起，最终让他们中许多人像所有穆斯林选择的那样原地向安拉祈祷，而安拉也確实听到了他们的话：“————现在暂缓出击。但我还是觉得等到黎明太晚了，不如等到————等到————”
他最后纠结了好一会也没说出个所以然，最后索性求助於神的帮助一把起身，把突厥士兵们都嚇了一跳：“为了將来的胜利，一起参加夜间祷告祈求安拉赐予我们胜利的庇佑吧。当夜祷结束之时也是我们出击之刻！他们的火把一直都亮著，我们离得也近，他们要是想跑就马上衝上去干掉他们！”
夜祷的时间可以很短也可以很长，长的时候甚至能和斋戒日和节期祈祷媲美，但前两者一年只有几次。虽然它不像主麻日那样硬性规定要求必须满多少人，但因一直以来都宣称这会更加接近真主故也有很多虔诚的穆斯林会爭相参加。
在场的突厥战士虽然不是加齐武士那种除了狂热啥都没有的炮灰，但给予狂热是每个穆斯林的出厂设置故还是乐意多拿一份真主的祝福，且巴基雅鲁克作为伊玛目对如何以经文控制夜祷时间很擅长。最终，当最后一段经文念叨完时，成百上千名突厥战士一齐发出了响亮的安拉胡阿克巴”。
这既是他们对真主伟大神力的感谢与祈求庇佑，更是宣告著进攻开始的標誌，这一仪式早已横跨数个世纪的时光刻在了他们的基因里。
先是持弓的轻步兵將早已准备好的涂了易燃材料的箭头点上火后一齐发射出去，剩下包括巴基雅鲁克本人在內持近战武器的突厥战士再狂呼著衝下山坡—
这里周边的地形他们早已在先前的战场排查中摸得滚瓜烂熟，再加上那些插在建筑墙壁上的火把还在为他们指明方向。
望著头顶上飞过的一串串宛如流星划过天空的箭矢，突厥战士们纷纷兴奋地高喊，一边喊一边还跑得更快，不多时便衝到了房子边，一脚踹开房门后便蜂拥著杀了进去，而同时间埋伏在对面山峦的突厥战士也是一样。
镇中的建筑大都是木头搭配石头建的希腊式民居，故火箭的精神打击实际大於物理打击，但冲入各个房中的步兵足以完成收尾。
巴基雅鲁克兴奋地提著刀衝进房屋，並亲自踹开一扇又一扇门想让手上的刀沾上罗马人的血，但隨著时间流逝他脑中的狂热渐渐被疑惑取代，片刻之后又异化为了战慄，且这份战慄以极快的速度传播到了所有的突厥战士身上。
——罗马人都他妈去哪了？
不论是室內还是室外，马厩还是民房，客厅还是房间，任何住人的地方全都没有了罗马人的身影，仅余那些被他们视为指路明灯的火把静静地燃烧，像是狄奥多尔在借它们之手嘲笑他们的愚蠢，一些气急了的突厥战士直接愤恨地把它们砍倒了下来。
巴基雅鲁克同样很愤怒，但作为伊玛目的他仍旧在愤怒中保持了一点理智，为此当別人在泄愤时他能马上便想出缘由来：“夜祷。我们只顾著夜祷而忽视了真正的探查情报，那些罗马人肯定早早就发现了我们，於是趁著我们夜祷的时候以火把为诱饵摸黑逃跑了！”
“摸黑？他们怎么摸黑逃啊，他们应该是第一次来这里吧”
呜——呼—
镇子的西侧传来了似曾相识的號角声打断了他们的思考，让他们血液凝固心臟骤停，紧接著滚滚的雷声与密集的喊杀声便袭了过来。
如惯例的那样，塔格玛特骑兵先以骑枪將突厥人本就散乱的阵型彻底撞碎，紧隨其后的步兵再负责將散在屋边或逃入屋內的突厥人全部肃清，至於留在山峦上放箭的则交给库曼骑兵挨个点名。
“哼，区区突厥小儿还想和我玩智斗？”
骑在马上的狄奥多尔·拉斯卡里斯自顾自念叨一句后放下瞭望远镜，就算他的两眼因疲劳而深陷，但仍旧不影响灿烂的笑意掛满他的脸。
“不过啊，陛下，”旁边和他差不多但更显老的科洛忽然发话，“就算那些放在房子外的火把確实是用来迷惑突厥曼人的，但我睡前明明看到步兵们確实进镇子里了啊？莫非他们一开始就是去故意当诱饵的？”
“怎么可能。士兵们开始断水的情况下刚经歷急行军，不睡觉的话就算是米迦勒也撑不住。睡还是让他们睡了几个霍拉，不过是在趁著土耳其人以为我们都睡熟的时候，安排十夫长们悄悄让他们又回来的—那些放鬆警惕的土耳其人只知道看火把，我们不发出声音他们就会以为我们还在。”
“唉————怎么说呢？比起那些突厥曼人的蠢，我反而更关心罗马人的坚韧：
你让疲惫至极的我睡一会就要被叫起来这种事我可做不到。”
“哼哼，知道罗马人的厉害了吧？”希拉克略一脸兴奋，“別小看一个曾建立起疆域涵盖整个地中海的帝国的种族！”
“行了。科洛酋长今年应该五十多快六十了吧？那么大年纪做不到很正常。
希拉克略，去重新整队，除了箭矢以外其他三瓜裂枣就都別要了，整队完毕后全军再急行军通过坎库尔塔兰山口，赛奥菲洛斯和阿尔斯兰他们在等我们！”
2000多罗马与库曼骑兵携著沙尘暴与阵阵惊雷在坎库尔塔兰狭间復行数千步后，原本被两侧山脉阻成一线天的视野豁然开朗。
不比先前不论从哪看都是一片黄的淒凉荒地，狭间后的世界是一片水草丰茂的生机盎然，光是看著都让喉咙冒烟的战士们感觉好受了不少。
首先在出口处迎接他们的是一座村落，烟囱冒著炊烟无数突厥百姓接连走过。但不论是赛奥菲洛斯还是阿尔斯兰都没有原地劫掠村子的意思，因为他俩此刻都有更重要的任务。
“哈，那个里德万果然没骗我们！山的另一头都没有被坚壁清野，再加上菲洛梅隆这个大城市坐镇，包括我们还有陛下他们的全军都能好好补给，顺便再睡个好觉了！”赛奥菲洛斯兴奋地对旁边的阿尔斯兰大声说。
“但他也说了超过10000人的突厥主力就驻屯在这阿克谢希尔郊外平原，他们可不会坐看著我们拿到这些补给。”阿尔斯兰的声音坚毅如铁。
“不过————我从刚才就想说了：我们是不是离步兵太远了点？要是遇到敌人了就直接以骑兵作战吗？”
“当然，我来不及等慢吞吞的步兵了。待会我会打得有点野蛮，如果你担心的话可以让我来当骑兵指挥。就这样。”
渐渐地，远处那从左到右依次排开，几乎和地平线融为一体的突厥大军映入了他们的眼帘。虽不好说有没有一万人，但比他们多是毋庸置疑的。
面对如此悬殊的差距，骑兵们虽没有退却之心但难免心有余悸，阿尔斯兰清楚这点，高举起手中的复合弓转向后方做起了战前演讲：“士兵们，我们一路上缺衣少食遭遇袭击都是突厥人一也就是你们口中的土耳其人和突厥曼人害的，现在是时候让他们付出代价了！他们的背后是无数藏有丰富补给的村子，镇子和城市，把他们干掉的话那些就都是我们的！
他们虽比我们多，但我们都是受作为復临耶穌的巴西琉斯庇佑的不败天军，他们以多打少正是因为怕我们！我们要把他们当点心，当床，当殿堂衝上去，把他们杀得人仰马翻大败而逃，就像在埃伊尔迪尔湖时把那些加齐武士一波衝垮那样！不留活口，绝不仁慈！”
“巴西琉斯万岁！”
整齐的呼號给予了骑兵们勇气，位於两翼的持弓，排头的持骑枪，內部的则拔刀，一场死亡序幕就此拉开。
仗著人多，突厥军队放弃了一以贯之的帕提亚战术，转而迅速分出左右两翼以包抄对方。但当瞧见位於阵首的塔格玛特骑兵是以夹枪衝锋態势杀过来时一个个都傻了，作为基底的中路如巴比伦的城墙般，在一阵混杂著惨叫与马嘶的协奏曲与血液的飞溅中被瞬间洞穿。
参与包围的两翼都是以迅捷著称的骑射手，以斜线奔驰的同时也不住地朝罗马骑兵侧方不住射箭。但就如无数次发生的那样，他们的弓箭碰到罗马骑兵的盔申不是被错开就是被弹飞，只有几干人因为被射中脚裸或战马倒毙而滚落下马。
见攻击无效，只能打顺风仗的他们纷纷惊得愣住，而在罗马骑兵张弓搭箭朝他们宣泄反击的箭雨时，这份惊讶又迅速变成了恐惧乃至绝望。
这些骑射手並非职业战士，大都是来自更东方的各个半独立土库曼部落派来撑场子的炮灰。在密集的箭雨下接连坠马几十上百人后，剩下还没死的也彻底丧失斗志鬼叫著四散奔逃——儘管此时他们的数量仍比对方多得多。
眼见主力行將失败，做预备队的上百名披甲古拉姆当即在號角声中拔刀顶盾，迎著那支衝破中路的塔格玛特骑兵杀了过去並迅速与其展开缠斗。
自於数月前的桑加里乌斯河战役全军覆没后，苏丹为了应对內战又重建了一批。虽作战经验不如前辈，但比起其他同行仍旧是矮子里拔高个。作为罗姆苏丹国军队最后的主心骨，若他们也倒下了，这场战役基本可以宣告结束，因为那帮徵召来的步兵基本就是个气氛组。
起初他们成功以熟练的刀盾配合斩法外加偷袭，成功將十余名塔格玛特骑兵斩於马下，但领队的赛奥菲洛斯很快做出调整，带著离得最近的骑兵一齐以弯刀由侧面发起了反衝锋，许多没来得及反应的古拉姆在他们迅捷的一人一刀接力下化作了裹血的臊子，迫使剩余的古拉姆不得不后撤。
他们的实力並没有受到根本损伤，后撤只是为了重整队形，可当他们回过头的瞬间所有人都傻了：塔格玛特骑兵竟然仍旧紧追他们不放！
一他们之前跑了那么长的距离理应精疲力竭了才对，为什么还衝得动？
剩余的古拉姆如此怀疑，但眼下快速逼近的敌人已然让他们没有时间思考了。一旦作为骑兵的主力彻底溃败，突厥军队也基本可看做事实瓦解，眼下这片风水宝地將完全丟给罗马人。
兴许是赛博227號命令发了力，他们面对如此的逆风局不但没有撤退，反而个个如准备赴死般最后一次重重地挥下马鞭，在为首的那个御前诸军总管率领下朝塔格玛特骑兵发起了最后的反衝锋。
塔格玛特骑兵们没想到古拉姆还能冲，不少已显疲態的战士纷纷被斩落下马。可浑身是血的赛奥菲洛斯纵使同样气喘如牛也仍旧在两军之间东奔西突左砍右劈，只求儘可能打乱敌军节奏以给下属创造进攻机会；而同一时间，阿尔斯兰则带领没参与绞肉的其余人马，大吼著皇帝万岁径直衝入了古拉姆背后的步兵阵列开始了屠杀，之前的骑兵若再加上这些步兵倒確实也有上万人了。
相比於有基本战斗力的骑兵，步兵就是字面意义的气氛组，冲入其中的罗马骑兵宛如衝进羊圈里的狼群而肆意挥砍。箭射完了拔刀，刀卷刃了用盾牌砸或纵马横衝直撞，骑兵们依据作风差异而表现得互有不同，但最登峰造极的莫过於早已和部队脱离，於步兵海中孤独摇摆的阿尔斯兰本人。
他的盔甲连带战马都已被鲜血染红，刀卷刃了盾牌也瘪了，即使临近的突厥士兵向其求饶，他也跟没听到似的继续挥砍或猛砸。不但敌军被他杀气四溢的模样嚇得魂飞魄散，连远处的手下也不由得停下脚步原地看著他，就好像在看一个怪物。
阿尔斯兰的疯狂是被同样浑身是血的赛奥菲洛斯拽回来的，回过神来的他才发现原来敌军早已消失，空余一地血肉模糊的突厥尸体以及后面姍姍来迟的友军。他们领导的方阵余部於前列，紧跟其后的则是狄奥多尔和希拉克略的方阵，整支罗马远征军在此刻正式胜利会师。
赛奥菲洛斯花了点时间，才確定和阿尔斯兰共同领导的这场菲洛梅隆之战让上万突厥军损失过半，但狄奥多尔皇帝等一眾士兵对此並未在意，因为早已被飢饿，乾渴与疲惫折磨到了极限的他们，此时此刻眼里只有这片流淌著奶与蜜的应许之地以及远处繁华如旧的阿克谢希尔城。
“命令菲洛梅隆交出补给，不然我们就自己去要！”
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自迪纳尔出发开始又过了一周多，时间已进入七月。原本还一望无际的埃伊尔迪尔湖已经远远被甩在身后看不见了。虽然距离目的地更加地近，远处的苏丹山脉也不再显得遥不可及，可天热带来的危机却再一次將他们笼罩。
“这地方叫什么？”窝在村中心最大屋子里的狄奥多尔晃了晃那將近乾涸的水壶后问进屋的科洛。
“巴赫提亚尔。与之前的盖伦多斯特镇一样，突厥曼人连羊毛都没给我们留下，水井也是要么堵上要么下毒。”
“妈的，我现在又开始討厌远征了，”希拉克略拿起酒壶开怀畅饮，直到將最后一滴蜂蜜水也舔舐殆尽，“之前靠近湖的时候没来得及砍土耳其杂碎，结果自那以后路上竟然就一个土耳其杂碎都看不见了，但凡给我个杂碎砍，晒死人的鬼天气和缺水也不至於那么难熬啊！”
“缺水？对哦！一周前咱们还没离开那个湖的时候，谁不就提议装些湖水进空水桶去嘛！我的巴格哈图尔也试过那湖的水不算咸，能喝。”
“科洛你也说了只是能喝！这种水要是没烧开就喝，没准你当天晚上就去见圣母了！”狄奥多尔冷哼。
“但，但后面经过那个盖伦多斯特镇的时候明明还有机会呀！”希拉克略也不甘示弱，“就算镇子被搬空了也没半个人，但那些房子可都是实打实的木头，拆下来烧不是————”
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“什么？什么菜凉了？陛下您又说我听不懂的话了！”科洛吐槽。
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除了看守輜重器械的中卫军阵以轮换制守在村外东边和西边，以及上百名库曼骑兵在村庄四周一千米內距离来回巡逻外，其余的士兵都蜂拥跑进屋子，穀仓甚至是马厩里躲避高温，彼此间说著许多带顏色的下流玩笑，但明眼人都看得出来这只是在掩盖忧虑。
没人敢抬头看太阳在哪里，只觉得到处都闪眼，空中，屋顶上，墙壁上。空气变得沉闷，风是热的，大地像是要燃烧起来似的。
他当然知道酒在高温环境更容易让人感觉渴，也清楚迪纳尔镇搜刮来的含盐羊奶，牛奶以及蜂蜜水什么的確实在提高行军速度的同时也降低了物资消耗————
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“乔治，有检查过剩下物资还够多久吗？”狄奥多尔问。
“要维持原来那种最低分配標准应该还够坚持一周。不过从越是往科尼亚走路上就越贫瘠来看，如果不找到个真正获得补给的地方————”
“缺的只是喝的是吗？”
“是的。吃的就算把分量再扩大一倍都还能应付，但喝的话————若一周之內还不能解决就不排除要喝自己的尿了。”
听著乔治的话，狄奥多尔脸上顿时闪过一道不易察觉的悲戚。或许那一刻他在责备自己低估了安纳托利亚內陆的恐怖，也或是在责备自己为什么要冒险走东线而不是更安全的北线。但答案已经不重要了，沉思了两秒半后他再度开始了提问：“晚上就寢的时候士兵们觉得怎么样，是偏冷还是凑合？”
“嗯？还能接受，有些觉得冷的我们也会提供被褥。”
“那好，之后行军计划就这样：白天如果太阳还像现在那么大就原地歇息避暑，从太阳开始落山到听到猫头鹰鸣叫或者银河偏西这段时间急行军，若天气不好这些感受不到就感知气温，觉得冷了再吩咐全军就地休整。”
乔治军需官的眼睛睁得老大，连带著旁边的军官们也是一脸惊讶地面面相覷，但狄奥多尔就像是敲定了主意般继续往下强调。
“这巴赫提亚尔村距离另一条路的亚尔瓦奇镇，骑马也就只需一个半霍拉。
而同样的时间恢復行军兴许两路军团就能会师。找补给什么的后面再说，先和另一条路的赛奥菲洛斯他们取得联繫吧。”
“呃————那您是要派那些库曼人去联繫他们吗？”
“不。既然一路上都是被故意清空的村镇且还有土耳其加齐骚扰，这段距离就算不算长但仍然很危险，直接就等到太阳没那么大了或者傍晚时候急行军吧。
赛奥菲洛斯和阿尔斯兰都是能独当一面的人，他们会知道这时该做什么。”
兴许是白天的温度实在太高，即使西斜的太阳已在与夜空交错间让天边染上了淡淡的紫色，辽阔的荒原之上也依旧是阵阵热浪袭人，但无根的余温能做的仅仅只是拖延时间，完全无法阻止原本缩在房屋里的罗马士兵顶著火把，如归巢的黄蜂纷纷於村外集结成两个规模相当的方阵，並在狄奥多尔和希拉克略的命令下向著远处漆黑一片的苏丹山脉加速前进。
密集的脚步声迴荡在荒原之上，並隨著风飘扬到更远的地方。
安纳托利亚的夏夜嵌著漫天繁星，一轮圆月也泛著明亮的光將一马平川的荒原都抹上了一层淡淡的银色，好像让急行军的罗马军团少了几分举著火把的必要性，但不会有人因此將它丟掉，因为它同时也是黑夜中向友军標记自己位置的最好工具。
位於最前方的库曼骑兵如平日那般，依旧负责深入距离军阵一千米的范围內侦查敌情並报告是否存在定居点，密集消息的传来也让原本经歷了4天急行军，眉头已然紧锁的狄奥多尔肉眼可见地开心了起来。
虽然他们没有报告看见另一批军阵的火把，但抵达这可能只有腓特烈来过的地方还是值得振奋的，更何况刚刚来匯报信息的库曼斥候已经明说前方发现了镇子，但不出意外地黑灯瞎火一片似乎没人。
“那个应该就是科兹鲁恰伊镇了吧？地图上是这个名，”狄奥多尔借著火光瞄了一下手上的地图后便迅速將其捲成捲轴，“走另一条路的赛奥菲洛斯和阿尔斯兰最终会在那里和我们会合，今晚就驻屯在那里吧。”
“但那里应该也和之前遇到的那些村镇一样都被搬空了吧？不会大晚上的跑去山里找水吧？”
“哎呀，至少他们没法把屋子也搬走不是吗？与其担心补给问题还不如担心土耳其人会不会埋伏在那附近。既然那个苏丹懂得让一群加齐武士在半路上袭击我们，那不但说明赛奥菲洛斯他们也会被攻击，且他们的主力军肯定就在山脚差不多的位置。”
“赛奥菲洛斯和阿尔斯兰都是好小伙，我们能对付的加齐武士他们理应更没问题。那就是说，他们应该会放任我们先进入包围圈，然后趁著赛奥菲洛斯他们就位前儘快把我们干掉然后转头再去偷袭他们？”
“这个嘛我不好说，但如果我是苏丹或者他们的將领確实会这样安排计划，只是————”
“只是？”
“————到时候再说吧，你看，镇子就在前面了。”
进入了山脉的领域之后，原本的一马平川也开始有了些跌宕起伏，但起伏的只是他们左右两侧，正前方那由无数罗马式永久房屋组成的科兹鲁恰伊镇依旧佇立在平地之上，颇有种被两侧屏障保护起来的暴风中的港湾。
“————他们还没到呢，希望不是路上出什么意外了吧。”科洛面带忧鬱地看向西侧，除了一团漆黑与淡淡银光外什么都看不见。
“他们不是什么新兵蛋子，也是过往的无数战爭中杀出过一条血路的，就对他们有些信心吧。哪怕要真有什么状况，他们也会想办法与我们取得联繫的，士兵们经歷了急行军都很累了，趁著现在冷下来赶紧休息才是正事。”
安抚完库曼酋长后，狄奥多尔转而看向旁边等待命令的千夫长们，缓缓下令：“把攻城武器和輜重留在镇外原地，马车以輜重为核心围成圆圈。中卫部队以轮换制守住缺口，骑兵辛苦一点就休息在马上。库曼轻骑分成若干巡夜组，在镇外与车阵之间往返巡逻直至换班，其他人都进镇子吧。
比军用號角低沉许多的重音在夜空下迴响，一千米外的希拉克略军阵中也传出相同的声音以做对应。士兵们已然疲惫得互相搀扶且嘴上不住地嚷嚷些有的没的东西，但从始至终都维持著十人队的统一队形前进，远远望去就如满天星在努力把黯淡的镇子点亮。
镇子相当大，房屋分布得也很密集，一个屋子基本就住著一整个十人队，不多时整个镇子便又重新布满了火光，让远远看著这一切的巴基雅鲁克不由得嚇了一口。
“还真拿这当自家了！妈的！”
他手里握著刀，全身因愤怒不住颤抖，连旁边持弓举刀的突厥士兵都不禁担心他会忍不住衝出去，从而暴露躲藏在镇子两侧山峦上的他们。
“伊玛目阁下，冷静！看在安拉的份上请您沉住气！马立克沙大人让我们天明时分再攻击！”
“为什么要那么晚？如果是想让罗马人警惕最低的时候开打，那现在理应让我们去睡觉，而不是在这眼睁睁盯著他们！”
“这，这个————马立克沙大人毕竟是专门指挥作战的，这方面————”
“这方面理应比我这个伊玛目更懂对吧？哼————”
巴基雅鲁克脸上依旧燃著怒火，其他头人虽面露慍色但也確实不敢做什么过分的，毕竟马立克沙確实將临时指挥权交给了他，而且他还是苏丹宫廷的正牌伊玛目，不能得罪更得罪不起，最终让他们中许多人像所有穆斯林选择的那样原地向安拉祈祷，而安拉也確实听到了他们的话：“————现在暂缓出击。但我还是觉得等到黎明太晚了，不如等到————等到————”
他最后纠结了好一会也没说出个所以然，最后索性求助於神的帮助一把起身，把突厥士兵们都嚇了一跳：“为了將来的胜利，一起参加夜间祷告祈求安拉赐予我们胜利的庇佑吧。当夜祷结束之时也是我们出击之刻！他们的火把一直都亮著，我们离得也近，他们要是想跑就马上衝上去干掉他们！”
夜祷的时间可以很短也可以很长，长的时候甚至能和斋戒日和节期祈祷媲美，但前两者一年只有几次。虽然它不像主麻日那样硬性规定要求必须满多少人，但因一直以来都宣称这会更加接近真主故也有很多虔诚的穆斯林会爭相参加。
在场的突厥战士虽然不是加齐武士那种除了狂热啥都没有的炮灰，但给予狂热是每个穆斯林的出厂设置故还是乐意多拿一份真主的祝福，且巴基雅鲁克作为伊玛目对如何以经文控制夜祷时间很擅长。最终，当最后一段经文念叨完时，成百上千名突厥战士一齐发出了响亮的安拉胡阿克巴”。
这既是他们对真主伟大神力的感谢与祈求庇佑，更是宣告著进攻开始的標誌，这一仪式早已横跨数个世纪的时光刻在了他们的基因里。
先是持弓的轻步兵將早已准备好的涂了易燃材料的箭头点上火后一齐发射出去，剩下包括巴基雅鲁克本人在內持近战武器的突厥战士再狂呼著衝下山坡—
这里周边的地形他们早已在先前的战场排查中摸得滚瓜烂熟，再加上那些插在建筑墙壁上的火把还在为他们指明方向。
望著头顶上飞过的一串串宛如流星划过天空的箭矢，突厥战士们纷纷兴奋地高喊，一边喊一边还跑得更快，不多时便衝到了房子边，一脚踹开房门后便蜂拥著杀了进去，而同时间埋伏在对面山峦的突厥战士也是一样。
镇中的建筑大都是木头搭配石头建的希腊式民居，故火箭的精神打击实际大於物理打击，但冲入各个房中的步兵足以完成收尾。
巴基雅鲁克兴奋地提著刀衝进房屋，並亲自踹开一扇又一扇门想让手上的刀沾上罗马人的血，但隨著时间流逝他脑中的狂热渐渐被疑惑取代，片刻之后又异化为了战慄，且这份战慄以极快的速度传播到了所有的突厥战士身上。
——罗马人都他妈去哪了？
不论是室內还是室外，马厩还是民房，客厅还是房间，任何住人的地方全都没有了罗马人的身影，仅余那些被他们视为指路明灯的火把静静地燃烧，像是狄奥多尔在借它们之手嘲笑他们的愚蠢，一些气急了的突厥战士直接愤恨地把它们砍倒了下来。
巴基雅鲁克同样很愤怒，但作为伊玛目的他仍旧在愤怒中保持了一点理智，为此当別人在泄愤时他能马上便想出缘由来：“夜祷。我们只顾著夜祷而忽视了真正的探查情报，那些罗马人肯定早早就发现了我们，於是趁著我们夜祷的时候以火把为诱饵摸黑逃跑了！”
“摸黑？他们怎么摸黑逃啊，他们应该是第一次来这里吧”
呜——呼—
镇子的西侧传来了似曾相识的號角声打断了他们的思考，让他们血液凝固心臟骤停，紧接著滚滚的雷声与密集的喊杀声便袭了过来。
如惯例的那样，塔格玛特骑兵先以骑枪將突厥人本就散乱的阵型彻底撞碎，紧隨其后的步兵再负责將散在屋边或逃入屋內的突厥人全部肃清，至於留在山峦上放箭的则交给库曼骑兵挨个点名。
“哼，区区突厥小儿还想和我玩智斗？”
骑在马上的狄奥多尔·拉斯卡里斯自顾自念叨一句后放下瞭望远镜，就算他的两眼因疲劳而深陷，但仍旧不影响灿烂的笑意掛满他的脸。
“不过啊，陛下，”旁边和他差不多但更显老的科洛忽然发话，“就算那些放在房子外的火把確实是用来迷惑突厥曼人的，但我睡前明明看到步兵们確实进镇子里了啊？莫非他们一开始就是去故意当诱饵的？”
“怎么可能。士兵们开始断水的情况下刚经歷急行军，不睡觉的话就算是米迦勒也撑不住。睡还是让他们睡了几个霍拉，不过是在趁著土耳其人以为我们都睡熟的时候，安排十夫长们悄悄让他们又回来的—那些放鬆警惕的土耳其人只知道看火把，我们不发出声音他们就会以为我们还在。”
“唉————怎么说呢？比起那些突厥曼人的蠢，我反而更关心罗马人的坚韧：
你让疲惫至极的我睡一会就要被叫起来这种事我可做不到。”
“哼哼，知道罗马人的厉害了吧？”希拉克略一脸兴奋，“別小看一个曾建立起疆域涵盖整个地中海的帝国的种族！”
“行了。科洛酋长今年应该五十多快六十了吧？那么大年纪做不到很正常。
希拉克略，去重新整队，除了箭矢以外其他三瓜裂枣就都別要了，整队完毕后全军再急行军通过坎库尔塔兰山口，赛奥菲洛斯和阿尔斯兰他们在等我们！”
2000多罗马与库曼骑兵携著沙尘暴与阵阵惊雷在坎库尔塔兰狭间復行数千步后，原本被两侧山脉阻成一线天的视野豁然开朗。
不比先前不论从哪看都是一片黄的淒凉荒地，狭间后的世界是一片水草丰茂的生机盎然，光是看著都让喉咙冒烟的战士们感觉好受了不少。
首先在出口处迎接他们的是一座村落，烟囱冒著炊烟无数突厥百姓接连走过。但不论是赛奥菲洛斯还是阿尔斯兰都没有原地劫掠村子的意思，因为他俩此刻都有更重要的任务。
“哈，那个里德万果然没骗我们！山的另一头都没有被坚壁清野，再加上菲洛梅隆这个大城市坐镇，包括我们还有陛下他们的全军都能好好补给，顺便再睡个好觉了！”赛奥菲洛斯兴奋地对旁边的阿尔斯兰大声说。
“但他也说了超过10000人的突厥主力就驻屯在这阿克谢希尔郊外平原，他们可不会坐看著我们拿到这些补给。”阿尔斯兰的声音坚毅如铁。
“不过————我从刚才就想说了：我们是不是离步兵太远了点？要是遇到敌人了就直接以骑兵作战吗？”
“当然，我来不及等慢吞吞的步兵了。待会我会打得有点野蛮，如果你担心的话可以让我来当骑兵指挥。就这样。”
渐渐地，远处那从左到右依次排开，几乎和地平线融为一体的突厥大军映入了他们的眼帘。虽不好说有没有一万人，但比他们多是毋庸置疑的。
面对如此悬殊的差距，骑兵们虽没有退却之心但难免心有余悸，阿尔斯兰清楚这点，高举起手中的复合弓转向后方做起了战前演讲：“士兵们，我们一路上缺衣少食遭遇袭击都是突厥人一也就是你们口中的土耳其人和突厥曼人害的，现在是时候让他们付出代价了！他们的背后是无数藏有丰富补给的村子，镇子和城市，把他们干掉的话那些就都是我们的！
他们虽比我们多，但我们都是受作为復临耶穌的巴西琉斯庇佑的不败天军，他们以多打少正是因为怕我们！我们要把他们当点心，当床，当殿堂衝上去，把他们杀得人仰马翻大败而逃，就像在埃伊尔迪尔湖时把那些加齐武士一波衝垮那样！不留活口，绝不仁慈！”
“巴西琉斯万岁！”
整齐的呼號给予了骑兵们勇气，位於两翼的持弓，排头的持骑枪，內部的则拔刀，一场死亡序幕就此拉开。
仗著人多，突厥军队放弃了一以贯之的帕提亚战术，转而迅速分出左右两翼以包抄对方。但当瞧见位於阵首的塔格玛特骑兵是以夹枪衝锋態势杀过来时一个个都傻了，作为基底的中路如巴比伦的城墙般，在一阵混杂著惨叫与马嘶的协奏曲与血液的飞溅中被瞬间洞穿。
参与包围的两翼都是以迅捷著称的骑射手，以斜线奔驰的同时也不住地朝罗马骑兵侧方不住射箭。但就如无数次发生的那样，他们的弓箭碰到罗马骑兵的盔申不是被错开就是被弹飞，只有几干人因为被射中脚裸或战马倒毙而滚落下马。
见攻击无效，只能打顺风仗的他们纷纷惊得愣住，而在罗马骑兵张弓搭箭朝他们宣泄反击的箭雨时，这份惊讶又迅速变成了恐惧乃至绝望。
这些骑射手並非职业战士，大都是来自更东方的各个半独立土库曼部落派来撑场子的炮灰。在密集的箭雨下接连坠马几十上百人后，剩下还没死的也彻底丧失斗志鬼叫著四散奔逃——儘管此时他们的数量仍比对方多得多。
眼见主力行將失败，做预备队的上百名披甲古拉姆当即在號角声中拔刀顶盾，迎著那支衝破中路的塔格玛特骑兵杀了过去並迅速与其展开缠斗。
自於数月前的桑加里乌斯河战役全军覆没后，苏丹为了应对內战又重建了一批。虽作战经验不如前辈，但比起其他同行仍旧是矮子里拔高个。作为罗姆苏丹国军队最后的主心骨，若他们也倒下了，这场战役基本可以宣告结束，因为那帮徵召来的步兵基本就是个气氛组。
起初他们成功以熟练的刀盾配合斩法外加偷袭，成功將十余名塔格玛特骑兵斩於马下，但领队的赛奥菲洛斯很快做出调整，带著离得最近的骑兵一齐以弯刀由侧面发起了反衝锋，许多没来得及反应的古拉姆在他们迅捷的一人一刀接力下化作了裹血的臊子，迫使剩余的古拉姆不得不后撤。
他们的实力並没有受到根本损伤，后撤只是为了重整队形，可当他们回过头的瞬间所有人都傻了：塔格玛特骑兵竟然仍旧紧追他们不放！
一他们之前跑了那么长的距离理应精疲力竭了才对，为什么还衝得动？
剩余的古拉姆如此怀疑，但眼下快速逼近的敌人已然让他们没有时间思考了。一旦作为骑兵的主力彻底溃败，突厥军队也基本可看做事实瓦解，眼下这片风水宝地將完全丟给罗马人。
兴许是赛博227號命令发了力，他们面对如此的逆风局不但没有撤退，反而个个如准备赴死般最后一次重重地挥下马鞭，在为首的那个御前诸军总管率领下朝塔格玛特骑兵发起了最后的反衝锋。
塔格玛特骑兵们没想到古拉姆还能冲，不少已显疲態的战士纷纷被斩落下马。可浑身是血的赛奥菲洛斯纵使同样气喘如牛也仍旧在两军之间东奔西突左砍右劈，只求儘可能打乱敌军节奏以给下属创造进攻机会；而同一时间，阿尔斯兰则带领没参与绞肉的其余人马，大吼著皇帝万岁径直衝入了古拉姆背后的步兵阵列开始了屠杀，之前的骑兵若再加上这些步兵倒確实也有上万人了。
相比於有基本战斗力的骑兵，步兵就是字面意义的气氛组，冲入其中的罗马骑兵宛如衝进羊圈里的狼群而肆意挥砍。箭射完了拔刀，刀卷刃了用盾牌砸或纵马横衝直撞，骑兵们依据作风差异而表现得互有不同，但最登峰造极的莫过於早已和部队脱离，於步兵海中孤独摇摆的阿尔斯兰本人。
他的盔甲连带战马都已被鲜血染红，刀卷刃了盾牌也瘪了，即使临近的突厥士兵向其求饶，他也跟没听到似的继续挥砍或猛砸。不但敌军被他杀气四溢的模样嚇得魂飞魄散，连远处的手下也不由得停下脚步原地看著他，就好像在看一个怪物。
阿尔斯兰的疯狂是被同样浑身是血的赛奥菲洛斯拽回来的，回过神来的他才发现原来敌军早已消失，空余一地血肉模糊的突厥尸体以及后面姍姍来迟的友军。他们领导的方阵余部於前列，紧跟其后的则是狄奥多尔和希拉克略的方阵，整支罗马远征军在此刻正式胜利会师。
赛奥菲洛斯花了点时间，才確定和阿尔斯兰共同领导的这场菲洛梅隆之战让上万突厥军损失过半，但狄奥多尔皇帝等一眾士兵对此並未在意，因为早已被飢饿，乾渴与疲惫折磨到了极限的他们，此时此刻眼里只有这片流淌著奶与蜜的应许之地以及远处繁华如旧的阿克谢希尔城。
“命令菲洛梅隆交出补给，不然我们就自己去要！”
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