第26章 艾斯
老人站起身，摘下天狗面具，露出一张沧桑的脸。
“跟我来吧。”
他带著诺克绕到屋后，那里有一间小工坊，堆满了各式各样的刀具和材料。老人关上门，转过身，盯著诺克。
“你说......你杀了大蛇？”
诺克点头。
“什么时候？”
“昨天。”
“怎么杀的？”
诺克快速解释清楚。
老人听完，沉默了许久。
然后，他忽然蹲下身，双手捂住脸，肩膀剧烈地抖动起来。
没有声音。
但诺克知道，他在哭。
一个曾经的將军，一个眼睁睁看著自己的国家沦陷、儿子惨死、百姓受苦却无能为力的老人，此刻在放声大哭。
诺克没有说话，只是静静地等著。
不知过了多久，老人终於放下手，他的眼睛通红，脸上满是泪痕。
“我......我不是一个合格的將军。”寿喜烧的声音沙哑得几乎听不清，“我放任大蛇，我保护不了御田，我......我愧对和之国的百姓。”
诺克点头，很认同这番话语。
“你的確是个废物。”
他怔了下，最终只能当成没听见的抬起头，看向诺克。
“谢谢你。”
诺克摇了摇头。
“我不是为了你。”
老人愣了一下，然后苦笑。
“我知道，但你做了我做不到的事。”
他站起身，走到工坊角落的一个柜子前，打开锁，从里面捧出一个长长的木盒。
“你来这里，是为了这个吧？”
他把木盒放在诺克面前，打开。
一把刀静静地躺在里面。
刀鞘朴素，没有任何装饰，刀柄上缠著黑色的绳带，整把刀透著一股沉静而危险的气息。
二代鬼彻。
大快刀二十一工之一，传说中的妖刀。
诺克看著它，眼神微动。
“这把刀，是鬼彻系列的二代目。”老人缓缓说道，“传闻它会诅咒持刀者，带来灾祸。但......”
他顿了顿。
“真正的妖刀，从来不是刀本身，而是用刀的人。”
他把刀捧起来，郑重地递给诺克。
“你配得上它。”
诺克接过刀。
入手的一瞬间，他感受到一股奇异的感觉——不是抗拒，不是排斥，而是一种......呼应。
就像这把刀在说：你来了。
他把刀抽出半截，刀身在夕阳的余暉中泛著紫幽的光，锋刃锐利得仿佛能切开空气。
好刀。
他收刀入鞘，看向老人。
“谢了。”
老人摇了摇头。
“该谢的是我。”
他顿了顿，忽然问：“你接下来要去哪里？”
诺克沉默了一瞬。
“出海。”
老人点点头，没有多问。
就在这时，工坊的门被轻轻推开一条缝，一个小脑袋探进来，眨巴著眼睛看著他们。
“师父，这位大哥哥要留下来吃饭吗？”
诺克看向小玉。
那张瘦瘦的小脸上，带著孩子特有的天真和好奇，还有一丝怯生生的期待。
他忽然想起一件事。
“小玉，你见过一个戴著橘色帽子、脸上有雀斑的年轻人吗？”
小玉眨巴著眼睛，歪著头想了想。
“戴著橘色帽子、脸上有雀斑的大哥哥？”
她忽然眼睛一亮。
“啊！你说的是艾斯大哥！”
诺克眉头微挑。
“你见过他了？”
“当然见过啦！”小玉兴奋地跑进来，拉著诺克的衣角，“艾斯大哥可好了！不久前他乘著一艘好大的船漂到我们村子来，一开始大家还把他绑起来呢，结果他一点都不生气，还把船上的食物都分给我们吃！”
“我还教他编斗笠了！”
她越说越兴奋，小脸上泛著红晕。
“艾斯哥哥在村子里待了好几周呢，每天都陪我玩，还说要教我变强！他说，等我长大了，变成妖艷的女忍者，就带我出海！”
她仰起小脸，眼睛亮晶晶的。
“大哥哥，你认识艾斯大哥吗？”
诺克沉默了一瞬。
波特卡斯·d·艾斯。
海贼王罗杰的儿子，白鬍子海贼团第二队队长，烧烧果实能力者。
“算是认识吧。”他含糊地应了一声，“他现在还在村子里吗？”
小玉摇摇头，脸上露出失落的表情。
“艾斯哥哥昨天就走了，他说有重要的事情要去做，等办完事就回来看我。”
昨天。
诺克心里算了算时间。
具体原因他忘了，但现在的艾斯应该在前往鬼岛的途中。
他原本的计划是在鬼岛抢一艘船，再绑几个海贼当船员，毕竟虽然从海军诺克那里分享了些航海术，但一个人开船横渡新世界，还是太勉强了。
但如果能搭上艾斯的船......
那就不一样了。
那是一群经验丰富的老海狗了，跟著他们走一段，既能解决航海问题，还能顺便了解一下新世界的情况。
诺克看向手里的二代鬼彻。
艾斯那种性格，应该不会拒绝个搭顺风船的吧？
“大哥哥？”小玉见他发呆，又拽了拽他的衣角，“你怎么啦？”
诺克回过神，低头看著这个小姑娘。
四岁，父母双亡，靠著这个隱姓埋名的前將军养活，保持著天真和善良。
艾斯那傢伙，倒是挺会哄小孩。
“没什么。”他说，“谢谢你告诉我这些。”
小玉咧嘴笑了，露出缺了一颗的门牙。
“不客气！大哥哥是艾斯哥哥的朋友，那也是小玉的朋友！”
朋友吗......
诺克嘴角微微扯动，算是笑了一下。
他转向天狗山飞彻。
老人已经重新戴上了面具，站在一旁默默看著这一幕，见诺克看过来，他微微点头。
“你要去找那个叫艾斯的小子？”
“嗯。”
诺克点头。
老人沉默了一会儿，忽然问。
“他是个什么样的人？”
诺克想了想。
“罗杰的儿子，会为兄弟拼命的傻子。”
老人愣住了。
罗杰的儿子？
那是谁？
他张了张嘴，想说什么，却又不知道该说什么。
诺克没有多解释。
他把二代鬼彻掛在腰间，朝老人和小玉点了点头。
“走了。”
“等等！”小玉忽然跑过来，从怀里掏出一个小布袋，塞进诺克手里。
诺克低头一看，是一袋米花糖，用仅有的粮食做的，小小的几块，却包得仔仔细细。
“给大哥哥路上吃！”小玉仰著脸，笑得很灿烂。
诺克看著手里的布袋，沉默了两秒。
然后蹲下身，平视著小玉的眼睛。
“好好吃饭，好好长大。”他说，“等你变成妖艷的女忍者那天，会有人来接你的。”
小玉用力点头。
“嗯！艾斯大哥答应过我！”
诺克站起身，朝老人点了点头，转身离开。
夕阳西下，把他的影子拉得很长。
小玉站在村口，挥舞著小小的手。
“大哥哥再见——！”
诺克没有回头。
只是背对著她，抬起手，摆了摆。
......
“跟我来吧。”
他带著诺克绕到屋后，那里有一间小工坊，堆满了各式各样的刀具和材料。老人关上门，转过身，盯著诺克。
“你说......你杀了大蛇？”
诺克点头。
“什么时候？”
“昨天。”
“怎么杀的？”
诺克快速解释清楚。
老人听完，沉默了许久。
然后，他忽然蹲下身，双手捂住脸，肩膀剧烈地抖动起来。
没有声音。
但诺克知道，他在哭。
一个曾经的將军，一个眼睁睁看著自己的国家沦陷、儿子惨死、百姓受苦却无能为力的老人，此刻在放声大哭。
诺克没有说话，只是静静地等著。
不知过了多久，老人终於放下手，他的眼睛通红，脸上满是泪痕。
“我......我不是一个合格的將军。”寿喜烧的声音沙哑得几乎听不清，“我放任大蛇，我保护不了御田，我......我愧对和之国的百姓。”
诺克点头，很认同这番话语。
“你的確是个废物。”
他怔了下，最终只能当成没听见的抬起头，看向诺克。
“谢谢你。”
诺克摇了摇头。
“我不是为了你。”
老人愣了一下，然后苦笑。
“我知道，但你做了我做不到的事。”
他站起身，走到工坊角落的一个柜子前，打开锁，从里面捧出一个长长的木盒。
“你来这里，是为了这个吧？”
他把木盒放在诺克面前，打开。
一把刀静静地躺在里面。
刀鞘朴素，没有任何装饰，刀柄上缠著黑色的绳带，整把刀透著一股沉静而危险的气息。
二代鬼彻。
大快刀二十一工之一，传说中的妖刀。
诺克看著它，眼神微动。
“这把刀，是鬼彻系列的二代目。”老人缓缓说道，“传闻它会诅咒持刀者，带来灾祸。但......”
他顿了顿。
“真正的妖刀，从来不是刀本身，而是用刀的人。”
他把刀捧起来，郑重地递给诺克。
“你配得上它。”
诺克接过刀。
入手的一瞬间，他感受到一股奇异的感觉——不是抗拒，不是排斥，而是一种......呼应。
就像这把刀在说：你来了。
他把刀抽出半截，刀身在夕阳的余暉中泛著紫幽的光，锋刃锐利得仿佛能切开空气。
好刀。
他收刀入鞘，看向老人。
“谢了。”
老人摇了摇头。
“该谢的是我。”
他顿了顿，忽然问：“你接下来要去哪里？”
诺克沉默了一瞬。
“出海。”
老人点点头，没有多问。
就在这时，工坊的门被轻轻推开一条缝，一个小脑袋探进来，眨巴著眼睛看著他们。
“师父，这位大哥哥要留下来吃饭吗？”
诺克看向小玉。
那张瘦瘦的小脸上，带著孩子特有的天真和好奇，还有一丝怯生生的期待。
他忽然想起一件事。
“小玉，你见过一个戴著橘色帽子、脸上有雀斑的年轻人吗？”
小玉眨巴著眼睛，歪著头想了想。
“戴著橘色帽子、脸上有雀斑的大哥哥？”
她忽然眼睛一亮。
“啊！你说的是艾斯大哥！”
诺克眉头微挑。
“你见过他了？”
“当然见过啦！”小玉兴奋地跑进来，拉著诺克的衣角，“艾斯大哥可好了！不久前他乘著一艘好大的船漂到我们村子来，一开始大家还把他绑起来呢，结果他一点都不生气，还把船上的食物都分给我们吃！”
“我还教他编斗笠了！”
她越说越兴奋，小脸上泛著红晕。
“艾斯哥哥在村子里待了好几周呢，每天都陪我玩，还说要教我变强！他说，等我长大了，变成妖艷的女忍者，就带我出海！”
她仰起小脸，眼睛亮晶晶的。
“大哥哥，你认识艾斯大哥吗？”
诺克沉默了一瞬。
波特卡斯·d·艾斯。
海贼王罗杰的儿子，白鬍子海贼团第二队队长，烧烧果实能力者。
“算是认识吧。”他含糊地应了一声，“他现在还在村子里吗？”
小玉摇摇头，脸上露出失落的表情。
“艾斯哥哥昨天就走了，他说有重要的事情要去做，等办完事就回来看我。”
昨天。
诺克心里算了算时间。
具体原因他忘了，但现在的艾斯应该在前往鬼岛的途中。
他原本的计划是在鬼岛抢一艘船，再绑几个海贼当船员，毕竟虽然从海军诺克那里分享了些航海术，但一个人开船横渡新世界，还是太勉强了。
但如果能搭上艾斯的船......
那就不一样了。
那是一群经验丰富的老海狗了，跟著他们走一段，既能解决航海问题，还能顺便了解一下新世界的情况。
诺克看向手里的二代鬼彻。
艾斯那种性格，应该不会拒绝个搭顺风船的吧？
“大哥哥？”小玉见他发呆，又拽了拽他的衣角，“你怎么啦？”
诺克回过神，低头看著这个小姑娘。
四岁，父母双亡，靠著这个隱姓埋名的前將军养活，保持著天真和善良。
艾斯那傢伙，倒是挺会哄小孩。
“没什么。”他说，“谢谢你告诉我这些。”
小玉咧嘴笑了，露出缺了一颗的门牙。
“不客气！大哥哥是艾斯哥哥的朋友，那也是小玉的朋友！”
朋友吗......
诺克嘴角微微扯动，算是笑了一下。
他转向天狗山飞彻。
老人已经重新戴上了面具，站在一旁默默看著这一幕，见诺克看过来，他微微点头。
“你要去找那个叫艾斯的小子？”
“嗯。”
诺克点头。
老人沉默了一会儿，忽然问。
“他是个什么样的人？”
诺克想了想。
“罗杰的儿子，会为兄弟拼命的傻子。”
老人愣住了。
罗杰的儿子？
那是谁？
他张了张嘴，想说什么，却又不知道该说什么。
诺克没有多解释。
他把二代鬼彻掛在腰间，朝老人和小玉点了点头。
“走了。”
“等等！”小玉忽然跑过来，从怀里掏出一个小布袋，塞进诺克手里。
诺克低头一看，是一袋米花糖，用仅有的粮食做的，小小的几块，却包得仔仔细细。
“给大哥哥路上吃！”小玉仰著脸，笑得很灿烂。
诺克看著手里的布袋，沉默了两秒。
然后蹲下身，平视著小玉的眼睛。
“好好吃饭，好好长大。”他说，“等你变成妖艷的女忍者那天，会有人来接你的。”
小玉用力点头。
“嗯！艾斯大哥答应过我！”
诺克站起身，朝老人点了点头，转身离开。
夕阳西下，把他的影子拉得很长。
小玉站在村口，挥舞著小小的手。
“大哥哥再见——！”
诺克没有回头。
只是背对著她，抬起手，摆了摆。
......