第80章 第三场考核
  春日正好,御花园里花开得正盛。
  成帝念及考生远道而来,特降恩旨,午间休憩这一时辰,考生可往御花园閒逛赏景,不必拘在保明殿內等候。
  三三两两考生结伴往御花园的方向去。
  宋以安站在原地,一动不动。
  “二丫,不去御花园逛一逛吗?”宋以礼唤她。
  宋以安眉心一跳。
  去御花园?
  万一又遇上那瘟神,她可没地方哭去。
  她摇头:“你和大姐姐去吧,我在这儿歇会。”
  正说著,突然有人喊了她。
  “宋二小姐。”
  她转头看去,来人竟是青朝。
  他先向宋以安行了礼,又转向一旁的宋明思和宋以礼,拱手道:“卑职见过明思小姐,宋公子。”
  还未等宋以安说话,宋明思已向前一步,面上带著得体的笑容:“原来是青统领。”
  宋以安奇怪地看了宋明思一眼。
  相处这些时日,她也算摸清了些这位大姐姐的脾性。
  宋明思年纪与她相差三岁。
  平日里说话,总带著客气疏离,说不上是假,却也让人听不出几分真,话里话外,时不时夹著些暗讽,不仔细听还以为在夸讚。
  用她私下的话来讲,就是茶里茶气。
  这般积极往上靠,准是看上了什么。
  青朝再次开口:“三位小主,三殿下请你们往擷秀亭一敘。”
  不等她开口拒绝,宋明思嘴角牵起一抹笑:“既是三殿下相邀,自当前往。”
  全然无视了宋以安和宋以礼,抬步跟了上去。
  青朝看宋以安站著不动,朝她做了个“请”的姿势。
  宋以礼看了妹妹一眼,低声道:“走吧。”
  宋以安暗暗嘆了口气,只好跟上。
  擷秀亭不远,但位置隱蔽,穿过月洞门,再绕过一片假山,七拐八绕走上片刻,不熟悉这里的人轻易找不著。
  亭子不大,玲瓏雅致,建在一汪浅池上,四周花木葱鬱。
  可亭中空无一人。
  宋明思脸上的笑容微微一滯,“青统领这是?”
  青朝笑著回话:“殿下临时有事,先行离开了,这亭中的吃食,皆是特意为三位备下的。”
  几上摆著四五碟茶点,精致小巧,一看便是御膳房的手艺,显然是提前备下的。
  宋明思快速往亭中一扫,如意糕、桂花酥、枣泥山药糕……
  几上摆著的都是她平时爱吃的点心。
  她的心快速地跳动一下。
  宋明思垂下眼,唇角微微翘起:“殿下费心了。”
  青朝笑著拱手:“三位慢用,卑职先行告退。”
  说罢,他转身离去。
  亭中只余他们三人。
  就在宋明思胡思乱想之际。
  宋以安不客气地坐下,伸手就捏了一块如意糕,顺手拿了一块给宋以礼。
  “哥,你尝尝,这个最好吃。”
  这是她在重华宫经常让木棉给她带的糕点,甜而不腻,糯糯嘰嘰,她就爱这一口。
  宋以礼接过来,咬了一口,点点头:“確实不错。”
  吃多了有些噎得慌,宋以安倒上一杯杏仁茶,呷了一口,细腻醇厚,舒適。
  却见宋明思依旧站在那儿,眼含春水,手里绞著帕子,思绪不知飘到哪儿去了。
  宋以安喝著杏仁茶,默默地看著。
  再联想起元夕第二天,宋明思对她说的那些话,她心下明了。
  她看上的是三殿下这人。
  ……
  第三场考试,如约而至。
  地点设在皇家校场。
  平日里是禁军操练之所,今日充作骑射考场。
  校场开阔,靶位整齐排列在校场东侧,每个靶位相隔三丈,靶心中间涂著红色圆点。
  西侧数十匹马静立其间,皮毛在油亮光滑,皆是调来的良驹,因考生年纪偏小,特意选性格温顺的马匹。
  北侧搭了一座高台,作为考官席。
  考生中男生占了绝大多数,女生只有寥寥几人,故先进行骑射考核。
  隨著一声锣响,骑射考核正式开始。
  第一位上场的是个身材瘦小的少年,他走到马前,脚尖刚刚踩到马鐙,整个人便晃了两晃,险些栽倒。
  旁边的监场侍卫眼疾手快扶了一把,少年涨红了脸,好不容易爬上马背,双手死死攥著韁绳,指节泛白。
  “射箭。”台上考官高喊。
  少年慌乱中取弓搭箭,马儿只往前迈了一步,他身子便朝一侧歪去,箭矢脱手飞出,不知落向何处,连靶子的边都没沾上。
  队列里传来几声压抑的笑。
  高台上,考官微微摇头,提笔在名册上勾了一笔,低声道:“下一个。”
  第二个、第三个,接连七八个考生上去,能稳稳坐在马背上的不过三四人,能拉开弓的更是寥寥。
  有一人倒是勉强射出了一箭,却偏得离谱,直直扎进了旁边的草垛里,引得那头的马匹一阵骚动。
  考官席上的几位大人开始交头接耳,眉宇间俱是失望之色。
  “下一批,第九至十六號。”
  队列之中,一位身著青色锦袍的少年走了出来。
  翻身上马,动作乾净利落。
  取弓、搭箭、拉弦,一气呵成。
  马蹄开始小跑,继而加快。
  少年的身子隨著马背起伏,如同长在马身上一般。
  他目光锁定向五十步外的靶心,右手鬆开。
  “嗖!”
  箭矢破空,正中红心,箭尾白羽微微颤动。
  少年並未停手,策马绕场一周,又是两箭连发,箭穿靶心,稳稳钉住。
  六箭,中五。
  全场静了一瞬,隨即爆发出喝彩声。
  “此人叫什么?”高台上,一位穿著深緋色官服的考官侧过身子问。
  身旁的吏员翻了翻名册,躬身答道:“回大人,第九號,姓宋,名以礼,年十一,来自相府。”
  “不亏是宋相,府中人才辈出。”
  考官讚赏地点点头,目光落回场中,宋以礼已勒马停住,翻身下马,朝著高台方向遥遥一揖。
  “后生可畏。”考官在名册上硃笔勾了个圈。
  太阳高高掛起。
  虽是春日,一直站在太阳底下,宋以安晒得两颊微红。
  她盯著场中那道青色身影,见到这精彩的一幕忍不住为宋以礼使劲鼓掌,巴掌都拍红了。
  哥哥什么时候去学了骑射,她竟一点都不知。
  害她白白担心了。