第3章 水里乾坤辨真假
山里的秋夜，凉意能透骨髓。
赵家村，赵大依旧是一副猎户脾性。
可不知从何时起，芸娘觉得自家男人有些不对劲了。
起初並不显眼。
譬如，赵大从前最爱燉得软烂的肘子，还得配上两口烈酒。
可近几日，桌上若有熟透的荤腥，他竟是皱眉不动一口。
反倒是前天，芸娘在厨房剁著生肉。
一转眼功夫，一盆血淋淋的生猪肉便少了半边。
她只当是野猫偷食，直到瞧见赵大蹲在门槛上，嘴角残留血丝，一脸饕足地剔著牙。
“当家的，你这几日是怎么了？”
芸娘曾大著胆子劝过。
“身上若不爽利，就莫再进山了。”
“妇道人家懂个屁！”
赵大回头时，一双眸子隱约泛著浑浊的白。
但他揉了揉眼，怪异感又消散无踪，只剩不耐烦的咒骂：
“如今有了喜儿，我不进山多剥几张皮子，將来咱儿子吃什么？喝西北风？晦气的婆娘，少管閒事！”
一通训斥，芸娘只得闭上了嘴。
好在，床头还供著龙王爷的泥塑。
每当心头惶恐时，只要对泥塑念叨几句，不安便会消减几分。
日子，就这般提心弔胆地又过了五六日。
是夜。
月光给院中地上铺了一层寒霜。
劳累了一天的芸娘睡得正沉，一阵异样的响动將她从梦中拽醒。
芸娘迷濛睁眼，屋中未点灯火，借窗欞透入的月华，她看见睡在里侧的儿子喜儿，將小被子踢得老高。
小小的身子在炕上不住扭动，小手乱抓。
“喜儿？”
芸娘心头一紧，以为孩子是魘著了，刚要伸手去抱，手背却触到一片冰凉。
哪来的水？
芸娘一怔，下意识望向床头供奉龙王泥塑的粗瓷碗。
这一望，心臟几乎要停跳。
泥身湿漉漉的，一股股清水从泥人脚下渗出，顺著床沿，“滴答、滴答”，淌向地面。
“龙...龙王爷？”
芸娘唇瓣哆嗦。
她不是痴傻之人。
泥像出水，定有妖异。
不知从哪来的力气，或许是为母则刚。
她咬破嘴唇，压抑住尖叫的衝动，赤著脚，颤巍巍爬下炕。
窗纸上有个小小的破洞，是往日赵大抽菸杆时烫下的。
屏住呼吸，將眼睛凑了上去。
院中，月光亮得有些刺目。
那个与她同床共枕的男人，名为赵大的壮汉，正僵立在老槐树下。
整个人如蒸笼开了盖，升腾起一缕缕白色的“气”。
隨后，一层如云似絮的软膜，湿淋淋地从他头顶开始剥落。
芸娘双腿一软，捂住嘴，泪水夺眶而出。
想跑，想喊，喉咙里却发不出半点声响。
就在此时。
院子里蜕皮到一半的“赵大”，动作戛然而止。
下一瞬。
窗外光影一暗。
湿漉漉的触感，贴上了她的侧脸。
芸娘僵硬地、一寸寸转过头。
窗户缝隙边，一张尚未完全褪下，属於“赵大”的人脸皮囊，软塌塌地耷拉著。
一道裂口微微开合，发出一个不似人声的嗓音：
“娘子，你在瞧什么？”
夜风呼啸。
芸娘想要尖叫，眼角余光瞥见半张“赵大”的脸皮，嘴角微微上扬，透著难以言喻的诡譎。
喜儿！
这一念头如滚雷炸响。
芸娘甚至都没意识到自己是如何动弹的，身形已疯了般撞进漆黑里屋。
不用灯火。
十指颤抖著摸上土炕，触手处，是一团温热软嫩的躯体。
还活著！
还是热的！
泪水夺眶而出，双臂死死箍住襁褓，仿佛要將这一团血肉重新揉进自己骨髓里。
门外，声音再度飘来。
“芸娘...天寒露重，咋不让当家的进屋？”
是“赵大”的声音，只不过有些漏风，像破锣在地上拖拽。
紧接著，婆婆杨氏的声音也隨风钻入耳孔：
“儿媳妇...抱孩子出来...那是赵家的种，我也想大孙子了...”
脚步声变了。
“沙沙、沙沙”，既轻且快，密集如雨，直逼门前。
芸娘背倚土墙，怀中孩童小嘴一撇，哇地啼哭出声。
这哭声撕破了偽装的寧静。
“吱呀——”
一截早已朽烂的门閂，断裂。
惨白月光泼洒进屋。
门槛处，站著熟悉又陌生的“赵大”。
他像被抽去了脊骨，身形极薄，一张脸隨夜风一盪一盪。
“把喜儿...给我...”
身后阴影涌动，杨氏与赵老汉亦步亦趋，身子皆似风中柳絮，轻飘得不沾半分人气。
“滚开！！！”
绝境之中。
芸娘左手抱娃，右手抄起床沿的洗儿木桶，想也不想，连带著半桶冰冷隔夜水，朝扑面而来的“丈夫”当头泼去！
哗啦！
水花四溅。
那“赵大”甫一沾水，竟是滚油淋雪，浑身爆发出悽惨至极的哀鸣。
在芸娘惊愕目光中，“赵大”半边身子坍塌，饱满皮肉遇到水，融化成一缕缕灰白腥臭的雾气！
仅剩半张松垮的人皮，掛在尚未散去的雾团上，痛苦扭曲。
杨氏二老更是如避蛇蝎，怪叫著飘退数丈，似是对地上一滩积水有著源自本能的畏惧。
怕水？
未等芸娘多想，手腕驀地一紧，一阵沁凉的触感传来。
供桌粗瓷碗中，龙王泥塑仿佛活了过来。
指尖凝露，一道水线，牢牢缠住她的手腕，另一端笔直穿透破门，没入村外茫茫夜色，指向滔滔云江！
“龙王爷，在引路？！”
芸娘心中死灰復燃。
不敢再有半分犹疑，將孩子往怀中狠命一勒，赤脚踩过地上“人皮”尸水，趁怪物遭创，如一头受惊母鹿衝出家门。
夜色如墨，荒草连天，风声悽厉。
身后“沙沙”声再度响起，且愈发急促。
“那是我的肉...还给我...”
“跑不掉的...嘿嘿...”
声音忽左忽右，赵大半残的身躯在空中扭动飞舞，杨氏老夫妇则四肢著地，快得不像活人。
芸娘跑得肺叶都要炸裂，满口腥甜。
噗通！
乱石无情，芸娘终是体力透支，脚下一软，重重摔在满地碎石上。
身躯落地前一瞬，她强行扭腰翻身，以並不宽厚的脊背硬抗了这记重击，將喜儿完好护在胸前。
痛入骨髓。
芸娘绝望闭目。
喜儿，是娘没用...
然而，周遭嘈杂鬼哭骤然一止，万籟俱寂。
鼻端飘来一股异香，透著草药与血气混合的怪诞气息。
芸娘茫然睁眼。
只见三步开外，树影婆娑下，不知何时立了一道白影。
一名女子，布衣荆釵，却掩不住通体清贵出尘之气。
正是白日里自称“李氏表亲”的姜唤心。
她一手负后，指尖捻著一枚赤红丹丸：“南方有云兽，好食生人精魄，其实体中空，名曰『蜃』，非鬼非魅，不过是一群借皮囊行走的寄生虫罢了。”
那赵大闻到丹药气味，喉间发出饥渴至极的嗬嗬声，舍了芸娘，一步步朝树下逼去。
姜唤心眼中划过一抹轻蔑，似是厌极了眼前脏污，嘆息道：
“姜唤衣，这种腌臢活计，还是你来罢。”
话语没头没脑。
谁是姜唤衣？
未等芸娘回神，更为惊悚的一幕发生了。
姜唤心眸中寒潭化作春水，漾起几分好战的涟漪。
嘴角上扬，露出一颗略带狡黠的小虎牙。
一个截然不同的嗓音，跳脱而张扬，自她唇间响起：
“嘿，老姐你这洁癖什么时候能改改？这点小嘍囉，至於使唤我？”
“行吧，今晚便活动活动筋骨。”
“姜唤心”，不，应该说姜唤衣，手腕一翻，抄起腰侧一面生著绿锈的铜镜。
“区区几缕成了气候的浊气，也敢在钦天监面前摆弄障眼法？”
“离火转轮，去！”
铜镜一晃。
镜面並未映照月光，反而像一口深不见底的火井，喷吐出一道赤金色的炽热流光。
手指再弹，指尖几缕粉尘迎风便燃，化作漫天星火，劈头盖脸罩向几只怪物。
不同於道门符籙借法天地。
方士更善以外丹、器物、奇术御敌，讲究一个“奇”与“烈”。
“嗷！”
赵老汉避之不及，被流火撩中，半边皮囊腾地一声窜起黑烟，身形在烈焰中左衝右突。
姜唤衣脚步灵动，时不时袖口抖落几枚黑黝黝的铁丸，落地即炸，声如霹雳，气浪將几只“蜃怪”身上的偽装人皮炸得千疮百孔。
芸娘看得痴了，忘了哭泣。
只觉得画本里的侠女也不过如此。
眼见赵大被一脚踹飞，连脑袋都要掉了半边，姜唤衣拍拍手，自怀中摸出一张不知是何材质编织的金网，脸上满是收工的得意。
“一群没骨头的烂泥...”
话音未落。
斜刺里，乱葬岗的枯草丛中，一道壮硕黑影无声暴起。
太快。
太狠。
完全不似“蜃怪”的轻飘，这一扑势大力沉。
姜唤衣根本来不及祭起金网，整个人已被对方双臂锁住后腰！
借著未灭的余火，芸娘看清了偷袭者。
是失踪已久的王猎户！
“老姐！这只不一样！是吃过真血的！”
姜唤衣惊呼，想要挣脱，奈何方士一旦被近身锁死，一身本事去了七成。
那王猎户张开巨口，直奔姜唤衣脖颈而去。
同时，倒地的赵大等人也闻风而动，疯狂扑上，意图分一杯羹。
绝境重现。
“哗、哗。”
耳边忽地响起水声。
声音极大。
风起，雾生。
几乎是眨眼间，湿冷白雾便吞没了这片天地。
雨，落了下来。
先是几滴，转瞬便成了瓢泼。
芸娘下意识遮挡，却见怀中喜儿淋了雨，不再惊惶，反而咿呀笑著伸手去抓。
而另一边。
“啊！！”
不可一世的“王猎户”，雨水淋身，发出惨嚎。
它引以为傲的铜皮铁骨，在漫天神雨冲刷下，消融，溃烂，钳制姜唤衣的双臂再无半点力道。
姜唤衣抓住良机，一记肘击震开桎梏，翻身跃出三丈，捂著脖颈，美目中满是震骇。
视线所及，雨幕之中，四只“蜃怪”已无法维持人形。
一层层人皮彻底化作泥水流淌，余下四团灰白污浊的云絮內核，在风雨中瑟瑟发抖。
一条完全由雨水凝聚、晶莹剔透的水链，自迷雾深处激射而出。
“叮铃。”
清脆一声，將四团云气锁住，任其如何挣扎，只能隨波逐流。
迷雾分开。
两头巨物如护法金刚，踏浪而来。
巨蟹高举巨螯，横行霸道，推金山倒玉柱。
大虾人立而行，手持长戟，触鬚抖动威风凛凛。
二妖之后，一只足有磨盘大的斑驳老黿，步履沉稳，背负一顶青纱软轿。
雨幕不湿轿顶，神威镇压四方。
轿帘微动，一道懒散嗓音，悠悠传出，响彻四野：
“夜雨洗浊世，神明天上来。”
“既入本君地界，又怎敢在本君眼皮底下，吃我治下子民？”
语落。
风停。
满地污秽，尽皆伏诛。
赵家村，赵大依旧是一副猎户脾性。
可不知从何时起，芸娘觉得自家男人有些不对劲了。
起初並不显眼。
譬如，赵大从前最爱燉得软烂的肘子，还得配上两口烈酒。
可近几日，桌上若有熟透的荤腥，他竟是皱眉不动一口。
反倒是前天，芸娘在厨房剁著生肉。
一转眼功夫，一盆血淋淋的生猪肉便少了半边。
她只当是野猫偷食，直到瞧见赵大蹲在门槛上，嘴角残留血丝，一脸饕足地剔著牙。
“当家的，你这几日是怎么了？”
芸娘曾大著胆子劝过。
“身上若不爽利，就莫再进山了。”
“妇道人家懂个屁！”
赵大回头时，一双眸子隱约泛著浑浊的白。
但他揉了揉眼，怪异感又消散无踪，只剩不耐烦的咒骂：
“如今有了喜儿，我不进山多剥几张皮子，將来咱儿子吃什么？喝西北风？晦气的婆娘，少管閒事！”
一通训斥，芸娘只得闭上了嘴。
好在，床头还供著龙王爷的泥塑。
每当心头惶恐时，只要对泥塑念叨几句，不安便会消减几分。
日子，就这般提心弔胆地又过了五六日。
是夜。
月光给院中地上铺了一层寒霜。
劳累了一天的芸娘睡得正沉，一阵异样的响动將她从梦中拽醒。
芸娘迷濛睁眼，屋中未点灯火，借窗欞透入的月华，她看见睡在里侧的儿子喜儿，將小被子踢得老高。
小小的身子在炕上不住扭动，小手乱抓。
“喜儿？”
芸娘心头一紧，以为孩子是魘著了，刚要伸手去抱，手背却触到一片冰凉。
哪来的水？
芸娘一怔，下意识望向床头供奉龙王泥塑的粗瓷碗。
这一望，心臟几乎要停跳。
泥身湿漉漉的，一股股清水从泥人脚下渗出，顺著床沿，“滴答、滴答”，淌向地面。
“龙...龙王爷？”
芸娘唇瓣哆嗦。
她不是痴傻之人。
泥像出水，定有妖异。
不知从哪来的力气，或许是为母则刚。
她咬破嘴唇，压抑住尖叫的衝动，赤著脚，颤巍巍爬下炕。
窗纸上有个小小的破洞，是往日赵大抽菸杆时烫下的。
屏住呼吸，將眼睛凑了上去。
院中，月光亮得有些刺目。
那个与她同床共枕的男人，名为赵大的壮汉，正僵立在老槐树下。
整个人如蒸笼开了盖，升腾起一缕缕白色的“气”。
隨后，一层如云似絮的软膜，湿淋淋地从他头顶开始剥落。
芸娘双腿一软，捂住嘴，泪水夺眶而出。
想跑，想喊，喉咙里却发不出半点声响。
就在此时。
院子里蜕皮到一半的“赵大”，动作戛然而止。
下一瞬。
窗外光影一暗。
湿漉漉的触感，贴上了她的侧脸。
芸娘僵硬地、一寸寸转过头。
窗户缝隙边，一张尚未完全褪下，属於“赵大”的人脸皮囊，软塌塌地耷拉著。
一道裂口微微开合，发出一个不似人声的嗓音：
“娘子，你在瞧什么？”
夜风呼啸。
芸娘想要尖叫，眼角余光瞥见半张“赵大”的脸皮，嘴角微微上扬，透著难以言喻的诡譎。
喜儿！
这一念头如滚雷炸响。
芸娘甚至都没意识到自己是如何动弹的，身形已疯了般撞进漆黑里屋。
不用灯火。
十指颤抖著摸上土炕，触手处，是一团温热软嫩的躯体。
还活著！
还是热的！
泪水夺眶而出，双臂死死箍住襁褓，仿佛要將这一团血肉重新揉进自己骨髓里。
门外，声音再度飘来。
“芸娘...天寒露重，咋不让当家的进屋？”
是“赵大”的声音，只不过有些漏风，像破锣在地上拖拽。
紧接著，婆婆杨氏的声音也隨风钻入耳孔：
“儿媳妇...抱孩子出来...那是赵家的种，我也想大孙子了...”
脚步声变了。
“沙沙、沙沙”，既轻且快，密集如雨，直逼门前。
芸娘背倚土墙，怀中孩童小嘴一撇，哇地啼哭出声。
这哭声撕破了偽装的寧静。
“吱呀——”
一截早已朽烂的门閂，断裂。
惨白月光泼洒进屋。
门槛处，站著熟悉又陌生的“赵大”。
他像被抽去了脊骨，身形极薄，一张脸隨夜风一盪一盪。
“把喜儿...给我...”
身后阴影涌动，杨氏与赵老汉亦步亦趋，身子皆似风中柳絮，轻飘得不沾半分人气。
“滚开！！！”
绝境之中。
芸娘左手抱娃，右手抄起床沿的洗儿木桶，想也不想，连带著半桶冰冷隔夜水，朝扑面而来的“丈夫”当头泼去！
哗啦！
水花四溅。
那“赵大”甫一沾水，竟是滚油淋雪，浑身爆发出悽惨至极的哀鸣。
在芸娘惊愕目光中，“赵大”半边身子坍塌，饱满皮肉遇到水，融化成一缕缕灰白腥臭的雾气！
仅剩半张松垮的人皮，掛在尚未散去的雾团上，痛苦扭曲。
杨氏二老更是如避蛇蝎，怪叫著飘退数丈，似是对地上一滩积水有著源自本能的畏惧。
怕水？
未等芸娘多想，手腕驀地一紧，一阵沁凉的触感传来。
供桌粗瓷碗中，龙王泥塑仿佛活了过来。
指尖凝露，一道水线，牢牢缠住她的手腕，另一端笔直穿透破门，没入村外茫茫夜色，指向滔滔云江！
“龙王爷，在引路？！”
芸娘心中死灰復燃。
不敢再有半分犹疑，將孩子往怀中狠命一勒，赤脚踩过地上“人皮”尸水，趁怪物遭创，如一头受惊母鹿衝出家门。
夜色如墨，荒草连天，风声悽厉。
身后“沙沙”声再度响起，且愈发急促。
“那是我的肉...还给我...”
“跑不掉的...嘿嘿...”
声音忽左忽右，赵大半残的身躯在空中扭动飞舞，杨氏老夫妇则四肢著地，快得不像活人。
芸娘跑得肺叶都要炸裂，满口腥甜。
噗通！
乱石无情，芸娘终是体力透支，脚下一软，重重摔在满地碎石上。
身躯落地前一瞬，她强行扭腰翻身，以並不宽厚的脊背硬抗了这记重击，將喜儿完好护在胸前。
痛入骨髓。
芸娘绝望闭目。
喜儿，是娘没用...
然而，周遭嘈杂鬼哭骤然一止，万籟俱寂。
鼻端飘来一股异香，透著草药与血气混合的怪诞气息。
芸娘茫然睁眼。
只见三步开外，树影婆娑下，不知何时立了一道白影。
一名女子，布衣荆釵，却掩不住通体清贵出尘之气。
正是白日里自称“李氏表亲”的姜唤心。
她一手负后，指尖捻著一枚赤红丹丸：“南方有云兽，好食生人精魄，其实体中空，名曰『蜃』，非鬼非魅，不过是一群借皮囊行走的寄生虫罢了。”
那赵大闻到丹药气味，喉间发出饥渴至极的嗬嗬声，舍了芸娘，一步步朝树下逼去。
姜唤心眼中划过一抹轻蔑，似是厌极了眼前脏污，嘆息道：
“姜唤衣，这种腌臢活计，还是你来罢。”
话语没头没脑。
谁是姜唤衣？
未等芸娘回神，更为惊悚的一幕发生了。
姜唤心眸中寒潭化作春水，漾起几分好战的涟漪。
嘴角上扬，露出一颗略带狡黠的小虎牙。
一个截然不同的嗓音，跳脱而张扬，自她唇间响起：
“嘿，老姐你这洁癖什么时候能改改？这点小嘍囉，至於使唤我？”
“行吧，今晚便活动活动筋骨。”
“姜唤心”，不，应该说姜唤衣，手腕一翻，抄起腰侧一面生著绿锈的铜镜。
“区区几缕成了气候的浊气，也敢在钦天监面前摆弄障眼法？”
“离火转轮，去！”
铜镜一晃。
镜面並未映照月光，反而像一口深不见底的火井，喷吐出一道赤金色的炽热流光。
手指再弹，指尖几缕粉尘迎风便燃，化作漫天星火，劈头盖脸罩向几只怪物。
不同於道门符籙借法天地。
方士更善以外丹、器物、奇术御敌，讲究一个“奇”与“烈”。
“嗷！”
赵老汉避之不及，被流火撩中，半边皮囊腾地一声窜起黑烟，身形在烈焰中左衝右突。
姜唤衣脚步灵动，时不时袖口抖落几枚黑黝黝的铁丸，落地即炸，声如霹雳，气浪將几只“蜃怪”身上的偽装人皮炸得千疮百孔。
芸娘看得痴了，忘了哭泣。
只觉得画本里的侠女也不过如此。
眼见赵大被一脚踹飞，连脑袋都要掉了半边，姜唤衣拍拍手，自怀中摸出一张不知是何材质编织的金网，脸上满是收工的得意。
“一群没骨头的烂泥...”
话音未落。
斜刺里，乱葬岗的枯草丛中，一道壮硕黑影无声暴起。
太快。
太狠。
完全不似“蜃怪”的轻飘，这一扑势大力沉。
姜唤衣根本来不及祭起金网，整个人已被对方双臂锁住后腰！
借著未灭的余火，芸娘看清了偷袭者。
是失踪已久的王猎户！
“老姐！这只不一样！是吃过真血的！”
姜唤衣惊呼，想要挣脱，奈何方士一旦被近身锁死，一身本事去了七成。
那王猎户张开巨口，直奔姜唤衣脖颈而去。
同时，倒地的赵大等人也闻风而动，疯狂扑上，意图分一杯羹。
绝境重现。
“哗、哗。”
耳边忽地响起水声。
声音极大。
风起，雾生。
几乎是眨眼间，湿冷白雾便吞没了这片天地。
雨，落了下来。
先是几滴，转瞬便成了瓢泼。
芸娘下意识遮挡，却见怀中喜儿淋了雨，不再惊惶，反而咿呀笑著伸手去抓。
而另一边。
“啊！！”
不可一世的“王猎户”，雨水淋身，发出惨嚎。
它引以为傲的铜皮铁骨，在漫天神雨冲刷下，消融，溃烂，钳制姜唤衣的双臂再无半点力道。
姜唤衣抓住良机，一记肘击震开桎梏，翻身跃出三丈，捂著脖颈，美目中满是震骇。
视线所及，雨幕之中，四只“蜃怪”已无法维持人形。
一层层人皮彻底化作泥水流淌，余下四团灰白污浊的云絮內核，在风雨中瑟瑟发抖。
一条完全由雨水凝聚、晶莹剔透的水链，自迷雾深处激射而出。
“叮铃。”
清脆一声，將四团云气锁住，任其如何挣扎，只能隨波逐流。
迷雾分开。
两头巨物如护法金刚，踏浪而来。
巨蟹高举巨螯，横行霸道，推金山倒玉柱。
大虾人立而行，手持长戟，触鬚抖动威风凛凛。
二妖之后，一只足有磨盘大的斑驳老黿，步履沉稳，背负一顶青纱软轿。
雨幕不湿轿顶，神威镇压四方。
轿帘微动，一道懒散嗓音，悠悠传出，响彻四野：
“夜雨洗浊世，神明天上来。”
“既入本君地界，又怎敢在本君眼皮底下，吃我治下子民？”
语落。
风停。
满地污秽，尽皆伏诛。