第149章 北伐领袖
  武当山下,十几里外的茶棚。
  七八张桌子坐满了人,有风尘僕僕的江湖客,有衣衫襤褸的义军汉子,也有几个穿著粗布衣裳、眼神却精悍的庄稼人。
  “听说了吗?”靠窗那桌,一个瘦高汉子压低声音,眼神左右瞟了瞟,“宋教主和蒙古郡主有来往。”
  同桌的疤脸汉子皱眉:“胡扯什么?宋教主在大都杀了多少韃子?怎么可能...”
  “我亲眼见的!”瘦高汉子急道,“前些日子,有个极俊俏的公子哥上山,身边跟个老太监——后来才知,那是汝阳王府的郡主赵敏,扮的男装!”
  旁边桌一个老者转过头,捋著鬍鬚慢悠悠道:“老朽也听说了。那郡主两度上山,不知道是暗中商议什么,最后都安然离去”
  茶棚里顿时一静。
  所有人手上动作都停了,你看我,我看你。
  “不能吧...”有人喃喃,“宋教主那般英雄,怎么会?”
  “英雄?”另一人冷笑,“英雄也要吃饭,也要前程。元廷若许他高官厚禄,他也未必顶得住诱惑!”
  “可宋教主若真想投朝廷,何必在大都杀那么多人?何必...”
  “这你就不懂了。”那老者摇头,一副洞悉世事的模样,“杀些禁军,亮亮本事,朝廷才会看重他!若是咱们这般庄稼汉,哪儿能等来朝廷拉拢?”
  话音落下,茶棚里气氛陡然凝重。
  有人握紧了刀柄,有人眼神闪烁。
  远处,武当山道蜿蜒向上,山顶云雾繚绕,恍若仙境。
  可此刻看在眾人眼里,那云雾中仿佛藏著说不清、道不明的阴霾。
  武当山,紫霄宫前广场。
  往日热火朝天的操练场面,今日却有些异样。
  几队正在练习合击的汉子,动作明显慢了半拍,眼神不时瞟向周围,窃窃私语声如蚊蚋,虽听不清內容,却让整个广场瀰漫著一股不安的气息。
  “张四侠。”崆峒宗维侠走到张松溪身边,眉头紧锁,“山下那些传言...你听说了吗?”
  张松溪正在指点几名弟子剑法,闻言手中长剑一顿。
  他转过身,面色平静:“宗掌门也信那些无稽之谈?”
  “我自然不信!”宗维侠声音提高,隨即又压低,“可架不住別人信啊,你看那”
  他抬手指向广场边缘。
  那里聚著几十个新投奔来的小股义军头领,正围成一圈低声议论,不时有人抬头望向紫霄宫方向,眼神复杂。
  更远处,一些江湖散客三三两两站著,交头接耳。
  “人心浮动啊。”宗维侠嘆气,“这才几天?谣言就像长了腿,满山跑。”
  张松溪沉默片刻,缓缓收剑入鞘。
  “师父和大师兄正在后山与教主商议要事。”他看向宗维侠,眼神坚定,“宗掌门,此时你我更该稳住阵脚。教主是何等人物,你我亲眼所见!他会投元廷?笑话。”
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  宗维侠张了张嘴,最终重重点头:“也是,我这条命都是宋教主救的...自然信他”
  话虽如此,他转身看向广场上那些浮动的人心,眉头依旧没有舒展。
  后山小院。
  秦剑坐在石桌旁,桌上摊著一张巨大的中原地图,上面用硃砂標註著各方势力范围。
  张三丰、宋远桥、杨逍、韦一笑等人围坐四周。
  “消息传得很快。”杨逍面色凝重,“山下咱们的眼线报来,不少细作专在酒肆茶棚散播谣言。如今不只武当山,附近几座大城,也都传开了。”
  宋远桥担忧道:“青书,如今人心不稳,新投奔的人明显少了。昨日该到的三支义军,只来了一支,另外两支走到半路就折返了...怕是听了谣言。”
  张三丰白眉微蹙,看向秦剑:“青书,你打算如何应对?”
  秦剑手指在地图上轻轻划过,从武当山一路向北,划过黄河,直指大都。
  他抬起头,眼神平静无波。
  “既然有人说我勾结朝廷...”他顿了顿,嘴角勾起一抹讥誚,“那我就用行动打他们的脸!”
  秦剑站起身,走到院中,望向山下隱约可见的营寨旌旗。
  “杨左使。”
  “在。”
  “传令下去,明日辰时,紫霄宫前,召集所有人。”
  “我要当眾宣布——起兵,北伐!”
  杨逍闻言,眼中爆出精光:“教主英明!此时宣布北伐,谣言不攻自破!”
  宋远桥也反应过来,抚掌道:“不错!勾结朝廷者,岂会悍然起兵反元?”
  “这便是最有力的回击!”
  次日辰时,紫霄宫前。
  黑压压的人群挤满了广场,一直蔓延到台阶下、山道旁,一眼望不到头。
  五大派残部、各路义军头领、江湖散客、新投奔的百姓壮丁...足有近十万人。
  唯有其中领头者,能占据靠前的位置。
  所有人都仰著头,望向宫前高台。
  秦剑一身青衫,负手而立。山风吹动衣袂,猎猎作响。
  “诸位。”
  “近来,有些谣言。”秦剑目光缓缓扫过人群,“说我宋青书,与元廷勾结。”
  “我不想做无谓的爭辩,只在此说一件事”
  他声音陡然拔高,如剑出鞘,錚然作响!
  “今日起,明教义军,正式起兵,北伐抗元!”
  “剑指大都,復我河山!”
  话音落下,广场死寂一瞬。
  隨即,爆发出山呼海啸般的吶喊!
  “北伐!北伐!北伐!”
  声浪如潮,震得山峦都在颤抖。
  五大派眾人齐齐抱拳:“愿隨教主,北伐抗元!”
  义军头领们挥舞兵器,嘶声怒吼:“杀韃子!復河山!”
  那些原本心存疑虑的江湖客、新投百姓,此刻看著高台上那道青衫挺拔的身影,心中疑虑瞬间消散。
  勾结朝廷?笑话!
  这般决绝的宣言,这般悍然的起兵——这要是勾结,天下就没有反元的人了!
  人群中,几个混在其中的朱元璋细作,脸色发白,悄悄往后缩。
  濠州军帐。
  朱元璋盯著跪在面前的细作头目,脸色阴沉得能滴出水来。
  “他...当真宣布北伐?”
  “千真万確!”头目额头触地,声音发颤,“上万人都听见了,喊声震天。现在武当山上下,再没人信咱们传出去的消息...”
  “砰!”
  朱元璋一拳砸在桌案上,笔墨纸砚震得跳起。
  徐达在一旁,小心翼翼道:“大哥,现在怎么办?北伐宣言一出,之前散的谣言,全成了笑话。”
  朱元璋胸膛起伏,眼中血丝隱现。
  他深吸几口气,强迫自己冷静下来。
  “继续散。”他咬牙道,“就说宋青书是假北伐,真投诚。他起兵是幌子,实则是要把投奔他的人聚拢起来,一网打尽,送给朝廷做功劳。”
  徐达一愣:“这...还有人信吗?”
  “有没有人信,不重要。”朱元璋冷笑,“重要的是,要让那些人心里始终有根刺。只要刺在,关键时刻,就会动摇。”
  他看向细作头目:“去,加派人手。不只武当山,沿途城镇,北伐军要经过的地方,都给我散消息。就说宋青书早已和朝廷密约,北伐军走到半路,就会被朝廷大军合围!”
  头目浑身一颤:“是...是!”
  待头目退下,朱元璋缓缓坐回椅中,手指揉著太阳穴。
  “大哥...”徐达欲言又止。
  “我知道你想说什么。”朱元璋闭著眼,“这招险,但不得不为。宋青书崛起太快,若让他真成了抗元领袖,这天下...就没咱们什么事了。”
  他睁开眼,眼中寒光闪烁。
  “必须把他名声搞臭,至少...要让他不得人心。”
  大都。
  汝阳王府。
  赵敏坐在书房中,手中捏著一封密信,指尖微微发白。
  信上字跡潦草,显然写时仓促。
  “王爷遭红巾军残部刺杀,重伤不治。已於昨日寅时...歿了。”
  短短两行字,赵敏却看得失了神。
  先前收到秦剑起兵反元的消息,她都没有如此失態。
  毕竟有她爹在,旁人最多给她扣个办事不利的罪名,不敢轻易拿她怎么样。
  可现在,她的靠山倒了!
  窗外天色阴沉,乌云压顶,闷雷在云层中滚动。
  “郡主?”周芷若看到赵敏呆滯模样,心里一惊。
  赵敏缓缓抬头,看向周芷若,眼神渐渐恢復清明。
  “宋青书说得对,元朝气数已尽...我爹的死,就是徵兆。”
  “周掌门。”她深吸一口气,“带我走。逃出大都,去投武当!”
  门外,天色愈发阴沉,雷声滚滚。
  暴雨將至。
  当日,皇帝下旨,通缉汝阳王府郡主赵敏。
  罪名——勾结反贼宋青书,潜伏朝廷,窃取军机,实为明教奸细!
  消息如野火燎原,烧遍大江南北。
  “听说了吗?宋教主根本就不是勾结朝廷,是朝廷求著宋教主!”
  “是啊!皇帝都嚇破了胆,派太监上山,许国师之位,求宋教主別起兵。可宋教主根本不屑,直接起兵北伐!”
  “还有那赵敏,汝阳王的女儿,原来是宋教主早就安插在朝廷的奸细!现在皇帝下旨通缉她,她直接投奔宋教主去了!”
  “以她这身份,怕是把朝廷的老底都给卖嘍,怪不得皇帝著急呢,哈哈”
  “我的天...宋教主这谋略,这手段!把元廷玩弄於股掌啊!”
  “之前还有人散播谣言,说宋教主勾结朝廷...现在看来当真滑稽可笑”
  “没错!宋教主这般英雄,岂是藏头露尾的阴险小人能詆毁的?”
  酒肆茶棚,街头巷尾,人人议论。
  投奔武当山的人,再次如潮水般涌来。
  这一次,不只是江湖客、小股义军。
  连一些原本观望的地方豪强、失意文人、甚至元廷底层官吏,都悄悄收拾行装,往武当山方向赶。
  “跟著宋教主,有前途!”
  “这天下,迟早是宋教主的!”
  濠州军帐。
  朱元璋盯著跪在面前、浑身发抖的细作头目,脸色铁青。
  “你再说一遍。”
  头目声音发颤:“现在到处都在传,说宋青书深谋远虑,智勇双全...投奔武当山的人,比之前多了三成不止!”
  “砰!”
  朱元璋一脚踹翻桌案,笔墨纸砚摔了一地。
  他胸膛剧烈起伏,眼中血丝密布,状若疯虎。
  徐达在一旁,低声道:“大哥,息怒...”
  “息怒?”朱元璋猛地转头,死死盯著徐达,“咱们这是搬起石头,砸了自己的脚!”
  他喘著粗气,声音嘶哑:
  “我本想搞臭宋青书,让他不得人心。”
  “可现在呢?宋青书名声更响了!天下人都知道,他不仅武功无敌,谋略更是通天!连元廷郡主都是他的奸细!”
  他越说越怒,猛地抽出腰间佩刀,一刀劈在帐柱上!
  “咔嚓”一声,帐柱裂开一道深痕。
  帐內死寂。
  徐达沉默良久,缓缓道:“大哥,现在...只有一个办法了。”
  朱元璋转头,眼神凶狠:“什么办法?”
  “起兵。”徐达一字一顿,“响应北伐,奉宋青书为领袖。”
  朱元璋瞳孔一缩。
  “你要我...向他低头?”
  “不是低头,是暂避锋芒。”徐达冷静分析,
  “如今民心全在宋青书那边,咱们若再与他作对,只会落得人心尽失的下场。不如顺势而为,起兵响应,奉他为北伐领袖...至少要表面上尊奉。”
  他顿了顿,压低声音:
  “北伐路上,刀剑无眼。战场上,什么意外都可能发生...届时,若宋青书不幸战死,这北伐领袖之位,咱们依然有机会啊。”
  “再者,若不儘早表態,万一被人查出来那些谣言是咱们散布的,便万事皆休啊!”
  朱元璋盯著徐达,眼中凶光渐渐收敛,转为深思。
  良久,他缓缓收刀入鞘。
  “你说得对。”
  他走到帐边,望向武当山方向,眼神阴冷。
  “他能玩弄元廷,能掌控民心...”
  “但战场,是另一回事!”
  他转身,看向徐达。
  “传令,三军整备,起兵响应北伐。”
  “再派人,送信给武当山,就说我朱元璋,愿奉宋青书为北伐领袖,共抗元虏。”
  徐达躬身:“是!”
  待徐达退下,朱元璋独自站在帐中,手指缓缓<i class=“icon icon-unie06c“></i><i class=“icon icon-unie0f9“></i>刀柄。
  “宋青书...”
  他低声念著这个名字,眼中寒光闪烁。
  “咱们战场上,见真章!”
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