第18章 你出钱我出命
“远在”四英里之內的罗杰可不知道那个旷世奇才的事跡，此刻他正在布罗迪克城堡男爵府邸中与白脸约翰周旋。
同多数领主的府邸一样，这座建筑物下面是石头砌的，上面则是木头建筑，屋顶铺了红瓦，还竖著两个石砌烟囱。建筑地下室是一座监狱，关押著打架斗殴偷鸡摸狗的地痞流氓和拖欠赋税衝撞领主的刁民，两个治安兵在这里看守。
一楼大厅十分宽敞，足可容下五六十人召开宴会，大厅上首有两级台阶搭起的主座台，上面有一条长桌和一把高高的靠椅，大厅一侧为大型厨房，用於为宴会准备食物，另有一间男爵平日会见客人和乡绅领民的书房、公事房兼客厅，放了一张木桌、摆了几张靠椅和矮凳。
此外还有一间城堡诸官吏办公的官署，阿伦岛的总管、治安官兼执法官、税务官兼市场监管员、男爵顾问兼书记官兼法官，四个民事官挤在这间房中，协助约翰男爵统治阿伦岛。
本来治安官应该是在军营办公的，但近年来约翰男爵增强了內府武装，那几间军营中挤下了內府骑士和他麾下的十几个军士，而且断臂治安官在集镇上有住宅，所以他只能同民事官们挤在一起办公，他手下的五个治安兵也只能挤在城堡的库房中。
府邸二三层都是约翰男爵和家眷的私人空间，有十余间房，府邸顶层与城堡碉楼有一座连廊接通，一旦发生紧急危情，府邸中的人可以通过连廊进入碉楼避险。
府邸主层和教堂一样宽敞，一百英尺长，三十英尺宽。因为开间太宽，而且跨越三十英尺的屋顶所需的木料长度既难找又费钱，主厅就由支撑托梁的一排木柱隔开了。建筑內部的墙上有掛毯，窗上镶玻璃，两座巨型壁炉在冬天保持领主家眷的房间温暖。
当罗杰不经通报闯入男爵府邸的时候，白脸约翰正在顶层连廊处脱了裤子与孌兄干那事，好事受了打搅，白脸自然是满脸不悦。
但僕人说罗杰有天大的急事与他商量，儘管万般厌恶，白脸仍是提上裤子来到一楼的小书房。
踏进书房，便看见罗杰躺在父亲平日坐的书桌后的那张靠椅上，双脚叠叉在书桌上，手里还握著一只装满葡萄酒的玻璃瓶。
“谁让你们给他伺候酒水？”白脸对著身后的僕人大声呵骂。
身后的僕人一脸委屈，低头咕噥道，“是他自己去厨房强拿的。”
白脸没有理会僕人的话，自己走进书房寻了靠近壁炉的位置坐下，这里距离书桌最远，罗杰此时找上门，目的根本不用猜测。
白脸满脸不屑地靠在壁炉边的座椅上，自顾自地抬起嫩滑的手背，来回轻抚，“祸是你闯下的，別想把整个布罗迪克都拉进去，你要真担心大家安危，就自己去海盗那里领死。”
见罗杰没有答话，白脸有些恼怒，“如果你还有其他事情就快说，我很忙。”
“忙著干你的小白脸？”罗杰抬起了头，一脸痞笑。
白脸噌的一下站起，转身就要离开。
“等等。”罗杰低声喝住，又缓了缓语气，“好歹是阿伦岛男爵继承人，这点镇定都没有，將来如何能让岛民信服。”
“我的男爵爵位是上帝赐予的，不需要贱民来信服。”白脸满是傲气，他是约翰男爵仅有的儿子，不用担心继承权问题。
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罗杰已经从靠椅上起来，捏著瓶颈缓缓朝白脸走去。
“上帝赐予？”罗杰哼笑一声，“我看还不一定。”
白脸转过身，斜著眼睛问道，“你什么意思？”
罗杰站在白脸面前摇晃著酒瓶，“听说我那伟大的伯父大人可是很討厌某人的某些癖好，似乎时常扬言要剥夺某人的继承权。”
自从约翰男爵得知自己独子有龙阳之好后，的確多次以剥夺继承权为要挟强令改正，其实这也只是威胁之语。不过有些话说得多了，总会被有心人听了进去。
罗杰在抬手灌酒的那一瞬瞥了一眼白脸，对方面颊明显微微颤动了两下。
“我那伯父年仅四十，身体又强壮，说不定还能再生三五个让他满意的继承人。”罗杰继续添柴加火，“对了，外面传言说阿伦岛男爵在大陆上已经有好几个私生子，或许也能从那些杂种里挑一个满意的回来。”
“嗯，私生子或许不太好，不过爵位也並非必须传给儿子，兄弟子侄也是有继承权的。”罗杰作出了一个恍然大悟的表情，“这些年伯父每次作战都会带上我那同样英勇好战的兄长，难道~~”
罗杰一句『难道』拖了半晌，接著又嘖嘖道，“怪不得岛上有人说见习骑士科林二世继承了父祖辈的一切优点。”
说罢一口將瓶中葡萄酒倒进嘴中，偷眼望向面色有些怪异的白脸。
眼见抓住了对方的软肋，罗杰进入主题，“这次的確是我惹下的灾祸，但也是在你代理岛务期间发生的。”
“若是实在没有生机，我会立马跑路。那些海盗或许不敢攻打布罗迪克，但他们找不到仇人，发狠屠杀抢掠几个村子还是没问题的。”
“试想，胆小怕事的代理领主龟缩城堡，坐视海盗屠村杀人，岛民们会如何看待他们未来的男爵大人？伯父不久便会归来，堂兄你又该如何应对他的怒火？”罗杰把“男爵大人”和“怒火”咬得很重。
白脸抬头直直盯著罗杰的一脸正经，那表情仿佛真是一切为了自己考虑。
从昨日下午变故突起，他整夜不敢深睡，虽然召集了集镇上的十几个中年壮丁进城堡守卫，但偌大的阿伦岛他是守不住的，不管那些海盗是来布罗迪克报復还是去“奶屋”寻仇，亦或是隨便屠戮几座村落，到时候自己都免不了一个守土不力的骂名。
刚才混蛋罗杰的话的確戳到了白脸约翰的心窝子。
“你想说什么？”白脸约翰语气仍旧生硬，但態度已经缓和了不少。
罗杰要的就是这句话，便將自己已经派禿头外出召集精壮岛民，自己亲自率领敢战勇士去北部清剿海盗的想法说出。
“罗杰少爷倒是恶人胆子大。”这话却不是白脸约翰的声音。
一个年逾四十、体態丰满、衣著华丽的中年贵妇不知何时站在了书房门口，她身后还跟著一位年轻女子，那女子身穿一件柔软的粉红色连衣裙，方形的领口下是她纤细脖颈上白皙的皮肤。
这个女子就是白脸约翰去年春天迎娶的新娘，白脸约翰结婚的时候没有邀请“远在”阿盖尔的罗杰，上月罗杰来布罗迪克刚进门就被约翰男爵一巴掌给轰走，所以罗杰打量了半天也未回忆起这个从未见过的堂嫂。
倒是漂亮堂嫂身后那个满脸精干的总管罗杰比较熟识，毕竟上次罗杰站在这里挨约翰男爵耳光的时候，他就站在一旁冷笑。
罗杰不得不將眼光从年轻漂亮的堂嫂身上挪开，因为那个中年贵妇的眼睛已经能把罗杰给杀掉。
“伯母大人！”罗杰微微朝贵妇躬身，算是见礼。
贵妇身体微侧，不肯接受罗杰的行礼，“罗杰少爷，你还是叫我男爵夫人好了，男爵大人已经言明科林家无次子，我可不敢违逆男爵。”
罗杰顿感情况有些不妙，这个中年贵妇可不像白脸约翰那样容易对付。
顿了片刻，罗杰索性恢復了痞態，毫无恭敬地说道，“男爵夫人，想必刚才你已经偷听到了。约翰出名、我出命，若是失败，阿伦岛从此少了一个祸害，我伯父和父亲也不会怪你们；若是成功，我侥倖留下半条贱命，约翰少爷收穫一切英名。”
只要涉及独子的切身利益，中年贵妇倒变得精明起来，她直言道：“除了名义，你还需要约翰拿出什么条件？”
这贵妇虽著实让人不喜，但也是个直率的脾气。
罗杰乐得如此，也免了不少口舌，“我將在岛民中紧急徵集数十名敢同海盗悍匪拼命的精壮，时间紧迫，没有重金悬赏无法完成，所以我需要五镑赏金买人命。”
罗杰说罢见对方没有回应，继续道：“既然是同海盗悍匪拼命，农具棍棒是绝对干不过的，所以我还需要代理领主打开城堡武器库，我要去挑选一些武器盔甲发给应徵的勇士。”
对方仍旧没说话。
“当然，作为代理领主，约翰少爷自然该对那些前来应徵的岛民鼓励一番，顺便將率兵剿匪的指挥权授予我。”
罗杰一口气將条件拋出来，眼睛缓缓在白脸约翰和中年贵妇脸上扫视。
“我~”约翰正欲开口。
“我们不能答应你的全部条件。”中年贵妇一把打断了儿子的话，把个白脸憋得通红。
“贱民的命没有那么值钱，我会拿出一镑银便士，但必须由总管代约翰亲自监督发到你召集的岛民手中。”中年贵妇实在担心罗杰这个混蛋拿了钱就逃命。
“让约翰去鼓励岛民作战的事情根本无需你提醒，他已经具备一个领主该有的所有领袖能力。”
“至於打开武器库的事情，既然你是要带人去同海盗悍匪搏命，自然不会让你空手去。”
“待你召集人手后，直接去找治安官，他会打开城堡武器库，你看著选，但事后必须全部送还。”
同多数领主的府邸一样，这座建筑物下面是石头砌的，上面则是木头建筑，屋顶铺了红瓦，还竖著两个石砌烟囱。建筑地下室是一座监狱，关押著打架斗殴偷鸡摸狗的地痞流氓和拖欠赋税衝撞领主的刁民，两个治安兵在这里看守。
一楼大厅十分宽敞，足可容下五六十人召开宴会，大厅上首有两级台阶搭起的主座台，上面有一条长桌和一把高高的靠椅，大厅一侧为大型厨房，用於为宴会准备食物，另有一间男爵平日会见客人和乡绅领民的书房、公事房兼客厅，放了一张木桌、摆了几张靠椅和矮凳。
此外还有一间城堡诸官吏办公的官署，阿伦岛的总管、治安官兼执法官、税务官兼市场监管员、男爵顾问兼书记官兼法官，四个民事官挤在这间房中，协助约翰男爵统治阿伦岛。
本来治安官应该是在军营办公的，但近年来约翰男爵增强了內府武装，那几间军营中挤下了內府骑士和他麾下的十几个军士，而且断臂治安官在集镇上有住宅，所以他只能同民事官们挤在一起办公，他手下的五个治安兵也只能挤在城堡的库房中。
府邸二三层都是约翰男爵和家眷的私人空间，有十余间房，府邸顶层与城堡碉楼有一座连廊接通，一旦发生紧急危情，府邸中的人可以通过连廊进入碉楼避险。
府邸主层和教堂一样宽敞，一百英尺长，三十英尺宽。因为开间太宽，而且跨越三十英尺的屋顶所需的木料长度既难找又费钱，主厅就由支撑托梁的一排木柱隔开了。建筑內部的墙上有掛毯，窗上镶玻璃，两座巨型壁炉在冬天保持领主家眷的房间温暖。
当罗杰不经通报闯入男爵府邸的时候，白脸约翰正在顶层连廊处脱了裤子与孌兄干那事，好事受了打搅，白脸自然是满脸不悦。
但僕人说罗杰有天大的急事与他商量，儘管万般厌恶，白脸仍是提上裤子来到一楼的小书房。
踏进书房，便看见罗杰躺在父亲平日坐的书桌后的那张靠椅上，双脚叠叉在书桌上，手里还握著一只装满葡萄酒的玻璃瓶。
“谁让你们给他伺候酒水？”白脸对著身后的僕人大声呵骂。
身后的僕人一脸委屈，低头咕噥道，“是他自己去厨房强拿的。”
白脸没有理会僕人的话，自己走进书房寻了靠近壁炉的位置坐下，这里距离书桌最远，罗杰此时找上门，目的根本不用猜测。
白脸满脸不屑地靠在壁炉边的座椅上，自顾自地抬起嫩滑的手背，来回轻抚，“祸是你闯下的，別想把整个布罗迪克都拉进去，你要真担心大家安危，就自己去海盗那里领死。”
见罗杰没有答话，白脸有些恼怒，“如果你还有其他事情就快说，我很忙。”
“忙著干你的小白脸？”罗杰抬起了头，一脸痞笑。
白脸噌的一下站起，转身就要离开。
“等等。”罗杰低声喝住，又缓了缓语气，“好歹是阿伦岛男爵继承人，这点镇定都没有，將来如何能让岛民信服。”
“我的男爵爵位是上帝赐予的，不需要贱民来信服。”白脸满是傲气，他是约翰男爵仅有的儿子，不用担心继承权问题。
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罗杰已经从靠椅上起来，捏著瓶颈缓缓朝白脸走去。
“上帝赐予？”罗杰哼笑一声，“我看还不一定。”
白脸转过身，斜著眼睛问道，“你什么意思？”
罗杰站在白脸面前摇晃著酒瓶，“听说我那伟大的伯父大人可是很討厌某人的某些癖好，似乎时常扬言要剥夺某人的继承权。”
自从约翰男爵得知自己独子有龙阳之好后，的確多次以剥夺继承权为要挟强令改正，其实这也只是威胁之语。不过有些话说得多了，总会被有心人听了进去。
罗杰在抬手灌酒的那一瞬瞥了一眼白脸，对方面颊明显微微颤动了两下。
“我那伯父年仅四十，身体又强壮，说不定还能再生三五个让他满意的继承人。”罗杰继续添柴加火，“对了，外面传言说阿伦岛男爵在大陆上已经有好几个私生子，或许也能从那些杂种里挑一个满意的回来。”
“嗯，私生子或许不太好，不过爵位也並非必须传给儿子，兄弟子侄也是有继承权的。”罗杰作出了一个恍然大悟的表情，“这些年伯父每次作战都会带上我那同样英勇好战的兄长，难道~~”
罗杰一句『难道』拖了半晌，接著又嘖嘖道，“怪不得岛上有人说见习骑士科林二世继承了父祖辈的一切优点。”
说罢一口將瓶中葡萄酒倒进嘴中，偷眼望向面色有些怪异的白脸。
眼见抓住了对方的软肋，罗杰进入主题，“这次的確是我惹下的灾祸，但也是在你代理岛务期间发生的。”
“若是实在没有生机，我会立马跑路。那些海盗或许不敢攻打布罗迪克，但他们找不到仇人，发狠屠杀抢掠几个村子还是没问题的。”
“试想，胆小怕事的代理领主龟缩城堡，坐视海盗屠村杀人，岛民们会如何看待他们未来的男爵大人？伯父不久便会归来，堂兄你又该如何应对他的怒火？”罗杰把“男爵大人”和“怒火”咬得很重。
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“你想说什么？”白脸约翰语气仍旧生硬，但態度已经缓和了不少。
罗杰要的就是这句话，便將自己已经派禿头外出召集精壮岛民，自己亲自率领敢战勇士去北部清剿海盗的想法说出。
“罗杰少爷倒是恶人胆子大。”这话却不是白脸约翰的声音。
一个年逾四十、体態丰满、衣著华丽的中年贵妇不知何时站在了书房门口，她身后还跟著一位年轻女子，那女子身穿一件柔软的粉红色连衣裙，方形的领口下是她纤细脖颈上白皙的皮肤。
这个女子就是白脸约翰去年春天迎娶的新娘，白脸约翰结婚的时候没有邀请“远在”阿盖尔的罗杰，上月罗杰来布罗迪克刚进门就被约翰男爵一巴掌给轰走，所以罗杰打量了半天也未回忆起这个从未见过的堂嫂。
倒是漂亮堂嫂身后那个满脸精干的总管罗杰比较熟识，毕竟上次罗杰站在这里挨约翰男爵耳光的时候，他就站在一旁冷笑。
罗杰不得不將眼光从年轻漂亮的堂嫂身上挪开，因为那个中年贵妇的眼睛已经能把罗杰给杀掉。
“伯母大人！”罗杰微微朝贵妇躬身，算是见礼。
贵妇身体微侧，不肯接受罗杰的行礼，“罗杰少爷，你还是叫我男爵夫人好了，男爵大人已经言明科林家无次子，我可不敢违逆男爵。”
罗杰顿感情况有些不妙，这个中年贵妇可不像白脸约翰那样容易对付。
顿了片刻，罗杰索性恢復了痞態，毫无恭敬地说道，“男爵夫人，想必刚才你已经偷听到了。约翰出名、我出命，若是失败，阿伦岛从此少了一个祸害，我伯父和父亲也不会怪你们；若是成功，我侥倖留下半条贱命，约翰少爷收穫一切英名。”
只要涉及独子的切身利益，中年贵妇倒变得精明起来，她直言道：“除了名义，你还需要约翰拿出什么条件？”
这贵妇虽著实让人不喜，但也是个直率的脾气。
罗杰乐得如此，也免了不少口舌，“我將在岛民中紧急徵集数十名敢同海盗悍匪拼命的精壮，时间紧迫，没有重金悬赏无法完成，所以我需要五镑赏金买人命。”
罗杰说罢见对方没有回应，继续道：“既然是同海盗悍匪拼命，农具棍棒是绝对干不过的，所以我还需要代理领主打开城堡武器库，我要去挑选一些武器盔甲发给应徵的勇士。”
对方仍旧没说话。
“当然，作为代理领主，约翰少爷自然该对那些前来应徵的岛民鼓励一番，顺便將率兵剿匪的指挥权授予我。”
罗杰一口气將条件拋出来，眼睛缓缓在白脸约翰和中年贵妇脸上扫视。
“我~”约翰正欲开口。
“我们不能答应你的全部条件。”中年贵妇一把打断了儿子的话，把个白脸憋得通红。
“贱民的命没有那么值钱，我会拿出一镑银便士，但必须由总管代约翰亲自监督发到你召集的岛民手中。”中年贵妇实在担心罗杰这个混蛋拿了钱就逃命。
“让约翰去鼓励岛民作战的事情根本无需你提醒，他已经具备一个领主该有的所有领袖能力。”
“至於打开武器库的事情，既然你是要带人去同海盗悍匪搏命，自然不会让你空手去。”
“待你召集人手后，直接去找治安官，他会打开城堡武器库，你看著选，但事后必须全部送还。”