第5章 猫娘商队和不受欢迎的人
莫伦器宇轩昂，站在高高的城墙之上，身边站满了翘首期盼的鼠娘。
若是靠得稍微近一点的话，还能从莫伦那被火燎过的帅气髮型里，闻到一点猫薄荷香水的味道。
无光区没有日月，矿山当然也没有钟楼。
能判断时间流逝的，基本只有岩顶上水滴了几盆，矿工换了几班。
以及，每三个月到达一次的猫鼠商团。
“来了！”
站在瞭望塔最高处的鼠娘欢呼了起来。
一盏萤石灯笼出现在遥远的原野之上，在无边黑暗中像一颗缓缓移动的萤火虫，紧接著是第二盏，第三盏，一连串的萤石灯笼在山路上排成一串光链，照亮了商队巨大的轮廓。
莫伦单手放在城墙垛口，手一挥。
“开门！”
隨著鼠娘们爭先恐后的爬上绞盘，厚重的城门柵栏在吱呀声中缓缓升起。
最先穿过城门的是一匹白色独角兽，三层楼高的身躯神態悠閒，对著欢呼的鼠娘们点头致意。
一长串的货运巨鼠跟在后面，它们有著小象般的体型与毛茸茸的仓鼠外貌，背上驮著小山般的货物，掛著花花绿绿的布条和亮晃晃的灯笼，走起路来叮噹作响。
一群猫娘与旅鼠娘骑在货运巨鼠身上，在乱糟糟的鼠娘人潮中分发著各种包裹与信件。
“老板！我妹妹在北方找到工作了吗？她写信了吗？”
“有没有方糖？最便宜的那种方糖！”
隨著猫鼠商队鱼贯进入集市区，往日的萧条一扫而空，街道两旁支起了五花八门的摊位。
货箱从巨鼠背上卸下来，莹石灯笼掛满了每一个角落，旅鼠娘们从货箱里搬出成捆的乾麵包和蘑菇干，还有一罐罐蜡封的莓果酱。
甚至还有猫娘摇著尾巴烤起大块烤肉，香喷喷的味道吸引来一大群鼠娘围观。
矿区的各个角落都涌出欢天喜地的鼠娘，她们洗乾净脸上的矿尘，换上补丁最少的裙子。
几只顽皮的小鼠蛋子在货运巨鼠又绒又软的肚子底下钻来钻去，很快被妈妈揪著耳朵拖回来。
一派热闹欢腾的景象，仿佛过节一样。
乱糟糟的人群里，一个猫娘从独角兽背上一跃而下，然后双手叉腰，抬起头，眯著眼睛在空中嗅了两下。
她欢呼一声，像一颗炮弹般穿过人群，直直扑到莫伦怀里。
“喵呼呼——”
吉米心满意足地把脸埋进莫伦的胸口，使劲嗅著他身上的味道。
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她的耳朵蹭著莫伦的下巴，尾巴绕到了莫伦腿上，整个猫掛在他身上不肯下来。
“味道香不香？”莫伦低头问。
“香！”
“想不想念男爵大人？”
“想！”
“给不给男爵大人打个折？”
“嘿嘿，没门，喵呼呼。”
她又把鼻子凑到莫伦的衣领上嗅了嗅，耳朵疑惑地抖了一下。
“怎么有点糊糊的喵。”
“说正事。”
莫伦一手挠著吉米的下巴，一边问道，“我订的货到了没有？”
吉米半睁开的眼睛重新眯起来，喉咙里发出咕嚕咕嚕的声音，享受了好一会才含糊不清的回答。
“到了喵，那两个重得要死的怪箱子，路上还差点吸到了一起，猫们花了好大功夫才分开。”
她睁开眼睛，意犹未尽地从莫伦手下退出来：
“现在就带男爵大人去看。”
“唷——这不是我亲爱的莫伦男爵大人吗，您居然还活著。”
清脆但毫不客气的声音响起。
莫伦眉头一皱，低头看向声音的来源。
眼前的鼠娘只有一只耳朵，一道骇人的伤疤从布制假耳一路向下蔓延，穿过纹有金盏花的眼罩，让这张原本应该十分可爱的小圆脸带上几分凶戾，仅剩下的左眼正用嘲弄的目光上下打量著莫伦。
她的身后站著一排全副武装的鼠娘士兵，胸甲上都印著金盏花王国的徽记。
她张口继续说道：
“这一路上十六个无光区倖存地，这里是倖存者最多的，应该说猴子就是在保命上独有天赋吗？”
莫伦把猫娘从身上摘下来，转身面向独耳鼠娘。
“切茜。”他毫不客气地直呼特使鼠娘的名字，“尊贵的女王特使来这荒郊野岭是想要干什么？”
特使切茜的嘴角往上扯了一下，但笑容並没有蔓延到她的独眼里。
“走吧，去您的城堡聊，这里乡下老鼠的味道太噁心了。”
她走路的速度很快，一路上以鄙夷的眼神嘲弄著矮山各处的倒塌的建筑，和因为缺少材料无法修復的防御设施。
“前年开始的盾牌税，欠缴；去年开始的男贡，欠缴；今年上半年的矿石税金，还是欠缴。
不过我可不是税务官，只能说这烂摊子倒是该缴不上税。”
她没有等莫伦回答，目光又被山顶那座半塌的建筑吸引了，外墙半塌，內墙半倒，露出里面用石块草率补起来的缺口，看起来像个断了三条腿还要强站著的病人。
“哈。”
眼前只剩一半的男爵城堡终於让特使笑出了声。
她绕开城堡大门，径直从倒塌的墙壁走进前厅，跳过走廊，爬上莫伦的会客室，然后直接坐到了男爵的座位上，抬起脚，翘到了桌子上。
“恕我直言，男爵阁下，我有一个提议。”
莫伦猜到她想说什么。
“你想说建议我早点把这个废矿山卖了，找个鼠娘贵族生上几十个小老鼠。”
“聪明。”
“没门。”
“开个玩笑罢了，现在说正事。”切茜並不生气，她保持著嘲弄的表情，从贴身袋子里拿出一张告令，腿换了个姿势，继续翘在桌子上。
“感激女王陛下的垂怜，慈悲的女王陛下居然在百忙之中还担忧著无光区难民的物资供应。”
女王，慈悲，担忧，这三个词是怎么组成一句话的。
若不是那些逃出无光区的难民，全都被慈悲的女王陛下安置进了奴隶市场，他也不至於死守这个破矿山。
莫伦带著半信半疑的表情拿起告令，阅读起上面娟秀的字跡，他的眉头先是皱起，然后慢慢放鬆。
最后忍不住释然地笑了起来。
“哈，你们居然想在无光区加税，真是符合那个疯婆子的风格。”
“不不不，莫伦男爵大人，您是读不懂通用语了吗？”
切茜伸出手指点了点那张告令，“这上面明明白白地写著，建立『安全』『公正』『受到监管』的集中市场。
穿越无光区那么危险，男爵大人就没有想过，要是有一天猫鼠商团也被怪物吃掉了，您的领地该怎么办？老鼠吃老鼠？
若想在无光区立足，城墙高耸的固定据点必不可少，这点男爵大人应该最为清楚。”
莫伦把告令放回桌上，说道：
“按照王国法律，市场由拥有特许状的商人管理，向女王纳税，有权向商铺徵税。在无光区有財力和人力干这事的可不多。”
他看著切茜的眼睛。
“我猜这张特许状会发给那些经营奴隶贸易的狐狸，她们给女王承诺了几倍税率？”
“这不是您该关心的事。”
“那我继续猜，特使小姐肯定不是来给新市场打gg的，所以告令实际上的意思是，所有市场外的商队都会被禁止。”
莫伦继续说：
“那群狐狸奸商巴不得没人买得起燃料和食物，好把所有人都塞进奴隶笼子里。”
切茜翘在椅子上，独眼眯了起来，重新打量著莫伦，脸上的嘲讽转变成了饶有兴趣的神情。
“男爵阁下，您確实很聪明，要不重新考虑下之前那个提议？您待在这样的破矿山实在是太浪费了。”
“我依然拒绝。”
莫伦走上前，一把抓住她还翘在桌上的小皮鞋。
切茜还没反应过来，莫伦已经把她的脚抬高了几寸，然后鬆手，让她的脚咚的一声落回地面。
“您真是个怪人。”切茜一边往门口走一边回头说道，“王国鼠娘上千万，一只价格还没贵族的早餐贵，拿群废物当宝贝真是稀罕。”
莫伦有些无语地看著眼前毫无疑问也是鼠娘的少女。
“这世界上没有废物的亚人。”他说，“只有废物的领主。”
切茜的脚步停了下来，那只残缺的耳朵抖了两下，回头看向莫伦。
她脸上的笑容彻底消失，似乎想说什么，但最后只是牵起裙摆恭敬的行了个告別礼。
“那再见了，祝您安稳度过灾月，莫伦男爵大人。”
莫伦微笑目送特使离开。
等到那排鼠娘士兵的脚步声彻底消失在走廊尽头，莫伦的笑容也缓缓消失。
他走到窗口，看著下面热闹的集市。
萤石灯光通明，鼠娘们还在商队的摊位前面挤来挤去，手里捧著刚换到的东西，热闹声一路飘上山顶。
莱姆正蹲在一群小鼠蛋子中间，默默看她们用蘑菇干逗著货运巨鼠。
切茜闷闷不乐的带著卫队穿过集市，周围的鼠娘们吱哇叫著闪出一条路，畏缩著不敢靠近。
切茜嘴臭归嘴臭，那群狐狸才是问题。
把持了物资供应，就等於把持了无光区，她们根本不用经营所谓的市场。
物资一掐，收购关闭，灾月到来前就会有成批吃不起饭的难民被捕奴叉赶进笼子里。
一只鼠娘女僕悄悄走进会客室，看出了男爵大人不开心，於是她自己也有些低落，耳朵懨懨的垂了下来。
“男爵大人……”女僕犹豫了一下，走到莫伦身边，仰起头问道。
“那个猫娘商人还在外面等著，她带著两个很大的木头箱子，不知道里面装的什么，要不要去看看？”
莫伦收回目光，重新振作。
“唉。”他把手从窗框上鬆开，“还是看看好消息吧。”
猫娘商人吉米蹲在城堡门口的木箱旁边，用手指在地上画著圈。
看到莫伦走出来，她立刻跳了起来。
“男爵大人不开心喵，看了好货开心起来喵。”
“开箱。”
在莫伦指挥下，几只鼠娘拿来撬棍，塞进木板缝隙，用力往下压。
木箱盖发出一声呻吟，木钉从木板里拔了出来。
一股奇异的樱花香味扑面而来，但箱子里却躺著两块黑黝黝的巨型金属，表面油光发亮，反射著萤石灯笼的辉光。
“这是什么东西？”
一只鼠娘伸手想去摸。
“咦。”
她手里的撬棍像是被什么东西拽了一下，径直朝木箱飞去，她赶紧死死抓住了撬棍末端，整个人被拖得扑到了木箱边上。
叮叮噹噹的声响从周围传来，临近鼠娘身上掛著的坠饰扣子全都朝木箱的方向扯去。
鼠娘们吱哇乱叫著四散跑开，有一只运气不好的被自己腰包里的锤子拽了回去，撞向木箱，莫伦眼疾手快的抓住她的衣领。
乱糟糟的鼠娘们在莫伦身后躲成一排，探出半个脑袋问：
“男爵大人，这两块怪东西是什么？”
“並不是什么太稀奇的东西。”
这正是他计划的最后一块拼图。
“磁晶”。
若是靠得稍微近一点的话，还能从莫伦那被火燎过的帅气髮型里，闻到一点猫薄荷香水的味道。
无光区没有日月，矿山当然也没有钟楼。
能判断时间流逝的，基本只有岩顶上水滴了几盆，矿工换了几班。
以及，每三个月到达一次的猫鼠商团。
“来了！”
站在瞭望塔最高处的鼠娘欢呼了起来。
一盏萤石灯笼出现在遥远的原野之上，在无边黑暗中像一颗缓缓移动的萤火虫，紧接著是第二盏，第三盏，一连串的萤石灯笼在山路上排成一串光链，照亮了商队巨大的轮廓。
莫伦单手放在城墙垛口，手一挥。
“开门！”
隨著鼠娘们爭先恐后的爬上绞盘，厚重的城门柵栏在吱呀声中缓缓升起。
最先穿过城门的是一匹白色独角兽，三层楼高的身躯神態悠閒，对著欢呼的鼠娘们点头致意。
一长串的货运巨鼠跟在后面，它们有著小象般的体型与毛茸茸的仓鼠外貌，背上驮著小山般的货物，掛著花花绿绿的布条和亮晃晃的灯笼，走起路来叮噹作响。
一群猫娘与旅鼠娘骑在货运巨鼠身上，在乱糟糟的鼠娘人潮中分发著各种包裹与信件。
“老板！我妹妹在北方找到工作了吗？她写信了吗？”
“有没有方糖？最便宜的那种方糖！”
隨著猫鼠商队鱼贯进入集市区，往日的萧条一扫而空，街道两旁支起了五花八门的摊位。
货箱从巨鼠背上卸下来，莹石灯笼掛满了每一个角落，旅鼠娘们从货箱里搬出成捆的乾麵包和蘑菇干，还有一罐罐蜡封的莓果酱。
甚至还有猫娘摇著尾巴烤起大块烤肉，香喷喷的味道吸引来一大群鼠娘围观。
矿区的各个角落都涌出欢天喜地的鼠娘，她们洗乾净脸上的矿尘，换上补丁最少的裙子。
几只顽皮的小鼠蛋子在货运巨鼠又绒又软的肚子底下钻来钻去，很快被妈妈揪著耳朵拖回来。
一派热闹欢腾的景象，仿佛过节一样。
乱糟糟的人群里，一个猫娘从独角兽背上一跃而下，然后双手叉腰，抬起头，眯著眼睛在空中嗅了两下。
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“喵呼呼——”
吉米心满意足地把脸埋进莫伦的胸口，使劲嗅著他身上的味道。
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“味道香不香？”莫伦低头问。
“香！”
“想不想念男爵大人？”
“想！”
“给不给男爵大人打个折？”
“嘿嘿，没门，喵呼呼。”
她又把鼻子凑到莫伦的衣领上嗅了嗅，耳朵疑惑地抖了一下。
“怎么有点糊糊的喵。”
“说正事。”
莫伦一手挠著吉米的下巴，一边问道，“我订的货到了没有？”
吉米半睁开的眼睛重新眯起来，喉咙里发出咕嚕咕嚕的声音，享受了好一会才含糊不清的回答。
“到了喵，那两个重得要死的怪箱子，路上还差点吸到了一起，猫们花了好大功夫才分开。”
她睁开眼睛，意犹未尽地从莫伦手下退出来：
“现在就带男爵大人去看。”
“唷——这不是我亲爱的莫伦男爵大人吗，您居然还活著。”
清脆但毫不客气的声音响起。
莫伦眉头一皱，低头看向声音的来源。
眼前的鼠娘只有一只耳朵，一道骇人的伤疤从布制假耳一路向下蔓延，穿过纹有金盏花的眼罩，让这张原本应该十分可爱的小圆脸带上几分凶戾，仅剩下的左眼正用嘲弄的目光上下打量著莫伦。
她的身后站著一排全副武装的鼠娘士兵，胸甲上都印著金盏花王国的徽记。
她张口继续说道：
“这一路上十六个无光区倖存地，这里是倖存者最多的，应该说猴子就是在保命上独有天赋吗？”
莫伦把猫娘从身上摘下来，转身面向独耳鼠娘。
“切茜。”他毫不客气地直呼特使鼠娘的名字，“尊贵的女王特使来这荒郊野岭是想要干什么？”
特使切茜的嘴角往上扯了一下，但笑容並没有蔓延到她的独眼里。
“走吧，去您的城堡聊，这里乡下老鼠的味道太噁心了。”
她走路的速度很快，一路上以鄙夷的眼神嘲弄著矮山各处的倒塌的建筑，和因为缺少材料无法修復的防御设施。
“前年开始的盾牌税，欠缴；去年开始的男贡，欠缴；今年上半年的矿石税金，还是欠缴。
不过我可不是税务官，只能说这烂摊子倒是该缴不上税。”
她没有等莫伦回答，目光又被山顶那座半塌的建筑吸引了，外墙半塌，內墙半倒，露出里面用石块草率补起来的缺口，看起来像个断了三条腿还要强站著的病人。
“哈。”
眼前只剩一半的男爵城堡终於让特使笑出了声。
她绕开城堡大门，径直从倒塌的墙壁走进前厅，跳过走廊，爬上莫伦的会客室，然后直接坐到了男爵的座位上，抬起脚，翘到了桌子上。
“恕我直言，男爵阁下，我有一个提议。”
莫伦猜到她想说什么。
“你想说建议我早点把这个废矿山卖了，找个鼠娘贵族生上几十个小老鼠。”
“聪明。”
“没门。”
“开个玩笑罢了，现在说正事。”切茜並不生气，她保持著嘲弄的表情，从贴身袋子里拿出一张告令，腿换了个姿势，继续翘在桌子上。
“感激女王陛下的垂怜，慈悲的女王陛下居然在百忙之中还担忧著无光区难民的物资供应。”
女王，慈悲，担忧，这三个词是怎么组成一句话的。
若不是那些逃出无光区的难民，全都被慈悲的女王陛下安置进了奴隶市场，他也不至於死守这个破矿山。
莫伦带著半信半疑的表情拿起告令，阅读起上面娟秀的字跡，他的眉头先是皱起，然后慢慢放鬆。
最后忍不住释然地笑了起来。
“哈，你们居然想在无光区加税，真是符合那个疯婆子的风格。”
“不不不，莫伦男爵大人，您是读不懂通用语了吗？”
切茜伸出手指点了点那张告令，“这上面明明白白地写著，建立『安全』『公正』『受到监管』的集中市场。
穿越无光区那么危险，男爵大人就没有想过，要是有一天猫鼠商团也被怪物吃掉了，您的领地该怎么办？老鼠吃老鼠？
若想在无光区立足，城墙高耸的固定据点必不可少，这点男爵大人应该最为清楚。”
莫伦把告令放回桌上，说道：
“按照王国法律，市场由拥有特许状的商人管理，向女王纳税，有权向商铺徵税。在无光区有財力和人力干这事的可不多。”
他看著切茜的眼睛。
“我猜这张特许状会发给那些经营奴隶贸易的狐狸，她们给女王承诺了几倍税率？”
“这不是您该关心的事。”
“那我继续猜，特使小姐肯定不是来给新市场打gg的，所以告令实际上的意思是，所有市场外的商队都会被禁止。”
莫伦继续说：
“那群狐狸奸商巴不得没人买得起燃料和食物，好把所有人都塞进奴隶笼子里。”
切茜翘在椅子上，独眼眯了起来，重新打量著莫伦，脸上的嘲讽转变成了饶有兴趣的神情。
“男爵阁下，您確实很聪明，要不重新考虑下之前那个提议？您待在这样的破矿山实在是太浪费了。”
“我依然拒绝。”
莫伦走上前，一把抓住她还翘在桌上的小皮鞋。
切茜还没反应过来，莫伦已经把她的脚抬高了几寸，然后鬆手，让她的脚咚的一声落回地面。
“您真是个怪人。”切茜一边往门口走一边回头说道，“王国鼠娘上千万，一只价格还没贵族的早餐贵，拿群废物当宝贝真是稀罕。”
莫伦有些无语地看著眼前毫无疑问也是鼠娘的少女。
“这世界上没有废物的亚人。”他说，“只有废物的领主。”
切茜的脚步停了下来，那只残缺的耳朵抖了两下，回头看向莫伦。
她脸上的笑容彻底消失，似乎想说什么，但最后只是牵起裙摆恭敬的行了个告別礼。
“那再见了，祝您安稳度过灾月，莫伦男爵大人。”
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等到那排鼠娘士兵的脚步声彻底消失在走廊尽头，莫伦的笑容也缓缓消失。
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萤石灯光通明，鼠娘们还在商队的摊位前面挤来挤去，手里捧著刚换到的东西，热闹声一路飘上山顶。
莱姆正蹲在一群小鼠蛋子中间，默默看她们用蘑菇干逗著货运巨鼠。
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切茜嘴臭归嘴臭，那群狐狸才是问题。
把持了物资供应，就等於把持了无光区，她们根本不用经营所谓的市场。
物资一掐，收购关闭，灾月到来前就会有成批吃不起饭的难民被捕奴叉赶进笼子里。
一只鼠娘女僕悄悄走进会客室，看出了男爵大人不开心，於是她自己也有些低落，耳朵懨懨的垂了下来。
“男爵大人……”女僕犹豫了一下，走到莫伦身边，仰起头问道。
“那个猫娘商人还在外面等著，她带著两个很大的木头箱子，不知道里面装的什么，要不要去看看？”
莫伦收回目光，重新振作。
“唉。”他把手从窗框上鬆开，“还是看看好消息吧。”
猫娘商人吉米蹲在城堡门口的木箱旁边，用手指在地上画著圈。
看到莫伦走出来，她立刻跳了起来。
“男爵大人不开心喵，看了好货开心起来喵。”
“开箱。”
在莫伦指挥下，几只鼠娘拿来撬棍，塞进木板缝隙，用力往下压。
木箱盖发出一声呻吟，木钉从木板里拔了出来。
一股奇异的樱花香味扑面而来，但箱子里却躺著两块黑黝黝的巨型金属，表面油光发亮，反射著萤石灯笼的辉光。
“这是什么东西？”
一只鼠娘伸手想去摸。
“咦。”
她手里的撬棍像是被什么东西拽了一下，径直朝木箱飞去，她赶紧死死抓住了撬棍末端，整个人被拖得扑到了木箱边上。
叮叮噹噹的声响从周围传来，临近鼠娘身上掛著的坠饰扣子全都朝木箱的方向扯去。
鼠娘们吱哇乱叫著四散跑开，有一只运气不好的被自己腰包里的锤子拽了回去，撞向木箱，莫伦眼疾手快的抓住她的衣领。
乱糟糟的鼠娘们在莫伦身后躲成一排，探出半个脑袋问：
“男爵大人，这两块怪东西是什么？”
“並不是什么太稀奇的东西。”
这正是他计划的最后一块拼图。
“磁晶”。