那东西蠕动得很慢，却带著粘腻的摩擦声。
  陈师兄的咳嗽停了，他瞪著那滩水，喉咙里发出嗬嗬声。晚秋扣住玉瓶的手指僵住，神识刺向石板缝隙。
  不是错觉。
  缝隙下，有东西，顏色墨黑，表面凹凸，缓慢拱起石板边缘，更多潭水汩汩涌出。
  晚秋念头飞转，是守护寒潭的东西？还是潭底苍白枝条的延伸？
  陈师兄挣扎著往后挪，断臂疼得他齜牙咧嘴。
  晚秋没动，左手依旧握著玉瓶，右手將古剑往身侧挪了半寸，剑柄抵住岩壁。
  她在等。
  黑影又拱起一点，露出小半截，湿滑油腻，它顿了顿，朝著陈师兄的方向缓慢延伸。
  陈师兄脸色唰地白了，“別过来！”他嘶哑道，右手胡乱摸索掉落的剑。
  黑影没停。
  晚秋冷眼看著。
  黑影顶端忽然裂开细缝，渗出几滴乳白色液体，液体滴在石板上，发出“嗤”声，冒起白烟。
  石板被腐蚀出浅坑。
  陈师兄嚇得翻滚，断骨又错了位，他惨叫半声憋住，滚到离晚秋更近的角落。
  黑影停了下来，顶端细缝开合，仿佛在“嗅探”。然后，它调转方向，朝晚秋探来。
  晚秋右手五指收拢，握住剑柄。
  不能硬碰。跳起来躲开也可能牵动伤口。
  她目光扫过寒潭。幽蓝珠子静静悬浮。
  一个念头闪过：那东西怕不怕潭水里的“那位”？
  她猛地將古剑往身前一横，剑尖斜指寒潭，剑身侧转，將幽蓝珠子的光晕反射向黑影。
  光斑落在黑影湿滑的表皮上。
  黑影猛地一滯，顶端细缝急速开合，缩回一点。
  有戏。
  晚秋调整剑身角度，光斑始终笼罩黑影前端，同时，她將仅存的一丝微弱神识，混合著体內衝突躁动的寂灭剑意，小心顺著剑身导向寒潭方向。
  像一种卑微的示警。
  她在赌，赌那幽蓝珠子和其背后的存在，对“守潭勿扰”有绝对的敏感。
  黑影被那缕神识刺激，猛地加速朝她脚踝窜来！顶端细缝张开，腐蚀液蓄势待发！
  幽蓝珠子光芒骤然一闪。
  一道冰冷刺骨的意念，如同凛冬寒风，瞬间扫过洞窟。
  晚秋神魂一僵，黑影猛地僵直，嗖地缩回石板缝隙下。连带那滩潭水也被吸回，缝隙瞬间乾涸。
  洞窟重归寂静。
  晚秋缓缓吐出一口浊气。背后冷汗浸透衣衫。
  赌对了。
  陈师兄目瞪口呆，惊惧未消。
  晚秋没理他，右手放下古剑，左手抽出小玉瓶，用牙齿咬开瓶塞。
  一股清淡药香逸出，神识扫过——三颗回春丹，陈师兄身上摸的。
  她倒出一颗吞下，丹药化开，左肩伤口麻痒，流血减缓。胸腔痛楚稍平。
  她能动了。
  陈师兄看著她吞药，脸色变幻，他认得回春丹，自己腰间原本也有，但在储物袋里。储物袋在晚秋怀中。
  他眼神闪过一丝贪婪，但被恐惧压下去。
  晚秋闭目调息十几息，脸上有了一丝血色。她睁开眼，目光落在陈师兄脸上。
  冰冷，平静。
  陈师兄被她看得心里发毛，嘶声道：“这洞窟是绝地，外面师兄弟迟早找到入口！你逃不掉！把储物袋还我，丹药分我两颗，我可以考虑向上头求情，留你全尸！”
  晚秋嘴角扯了一下，“求情？像对晏朝露那样？”
  陈师兄一滯，色厉內荏：“我乃筑基中期，拼死一搏也能拉你垫背！”
  “哦。”晚秋应了一声，左手將玉瓶塞好放回，右手握住剑柄。“那你来。”
  陈师兄噎住。他不敢。
  肋骨断了两根，內臟受震，灵力消耗大半，晚秋吞了回春丹，有那邪门古剑，还逼退了黑影……他没把握。
  他压低声音：“咱们没必要你死我活，这地方邪门，它让咱们『守潭』，咱们就老实待著，等外面人找到入口一起出去如何？我保证出去后绝不提你行踪！”
  晚秋一个字都不信。
  她扶著岩壁，缓缓站起。每一步都像踩在刀尖上，但背挺得笔直，古剑垂在身侧。
  “你们怎么找到瀑布后石室的？”她忽然问。
  陈师兄下意识答道：“赵师弟先发现的，说上古遗蹟，罗盘也有反应……”
  “罗盘？谁的？”
  “我的。”陈师兄指了指腰间巴掌大的青铜罗盘，此刻指针静止。“宗门配发的追跡法器，能感应灵力波动和血跡气息，你受伤流血，又在石室触动传承，罗盘自然有指向。”
  原来如此，晚秋目光扫过罗盘，现在罗盘受寒潭力场影响失效，但外面的人呢？时间不在她这边。
  必须儘快解决陈师兄，然后探明寒潭底细或找其他出路。
  她心思电转，脸上不动声色，微微頷首：“多谢告知。”
  陈师兄见她態度缓和，心中一喜：“所以咱们合作才是正理！这寒潭灵气精纯，说不定有上古遗宝！一起探查，收穫平分！我以心魔起誓！”
  他说得急切，眼神飘向寒潭，掠过幽蓝珠子时闪过一丝贪婪。
  晚秋心底冷笑。
  她不再废话。
  右手握紧古剑，左手摸出储物袋，掂了掂，朝陈师兄方向轻轻一拋。
  袋子落在两人中间地上。
  陈师兄眼睛一亮，强忍衝动：“你什么意思？”
  “丹药你自己拿。我只要一块中品灵石和那瓶回春丹。其他归你。”
  陈师兄狐疑地盯著她，又看看储物袋。诱惑太大。若能拿回，战力恢復大半。
  他舔舔乾裂嘴唇，慢慢挪动身体爬去，眼睛始终盯著晚秋。
  晚秋站在原地没动，握剑的手指节泛白。
  陈师兄爬得很慢，终於够到繫绳，抓住拽回怀里。他鬆了口气，打开袋口伸手摸索——先摸丹药瓶！
  就在他心神集中在储物袋上、低头查看的剎那——
  晚秋动了。
  侧踏一步，脚掌狠蹬岩壁！借力，身体如离弦之箭扑向侧前方空档，扑向寒潭！
  同时，她压抑在体內衝突躁动的寂灭剑意与星煞剑元，不顾一切混合著强行逼出体外！形成一团混乱扭曲的剑气能量团，狠狠砸向寒潭水面！
  “一起死吧！”她嘶哑低吼。
  陈师兄猛地抬头，瞳孔骤缩！这女人要引爆寒潭，拉他同归於尽！
  “你疯了！”他尖叫，抓起长剑灵力灌注，剑光暴涨直刺晚秋后心！封死她左右闪避空间。
  剑光凛冽即至。
  晚秋没有格挡，没有回头，所有力量用在前扑和砸出剑气上。
  嗤！
  剑光擦著她左肋掠过，带飞一片血肉，刮到肋骨。剧痛让她眼前一黑。
  她咬碎舌尖，身体依旧朝潭水坠落。
  混乱剑气先一步砸中水面！
  轻微“咔嚓”声。
  寒潭朦朧白光骤然暴涨！刺目、冰冷、死寂的惨白光芒充斥洞窟！空气冻结髮出噼啪声。
  潭水表面浮现无数银色符文疯狂流转，无法形容的极寒之力伴隨恐怖吸力，以寒潭为中心轰然爆发！
  陈师兄剑还停在半空，脸上快意未褪，就被白光吞噬。他只觉血液灵力思维瞬间冻结，吸力扯他向寒潭！
  晚秋首当其衝。
  她在砸出剑气、肋部受创瞬间已闭上眼睛，最后一丝清明死死锁在识海剑意烙印上，身体被白光吞噬，被吸力拉扯，朝寒潭急速坠去。
  意识沉沦前，最后一个念头出奇平静。
  赌贏了，还是赌输了？
  不知道。
  但至少，没死在陈师兄剑下。
  也没死得无声无息。