第17章 黑砂会说话
林恩这句话说完，休息室里安静了两秒。
约翰看著他，表情有点复杂。
“你知道现在几点了吗？”
林恩低头看了眼手机。
“晚上十一点四十七。”
“所以县里现在不会接你电话。”
“我知道。”
“那你现在盯著电话干什么？”
“练习一下明天怎么问。”
米婭终於忍不住了。
“林恩。”
“嗯？”
“你刚从荒野里出来，贏了一百万美元，身上还有肌肉拉伤和轻度脱水。正常人现在应该睡觉。”
“正常人也不会在阿拉斯加雨林里守一夜熊肉。”
“所以你承认自己不正常？”
林恩想了想。
“从商业角度看，这可能叫差异化优势。”
米婭深吸一口气，像是在努力克制自己不要把检查报告拍到他脸上。
约翰倒是笑了。
他把那封匿名邮件重新看了一遍，又让工作人员把邮件源信息导出来。结果不出意料，对方用的是临时邮箱，ip也绕了几层，短时间內查不到什么有用东西。
“很专业吗？”
林恩问。
“谈不上专业。”约翰把电脑转过来，“但至少不是隨手发的。”
“够了。”
“这就够了？”
“够证明对方不想让我碰白鯨湾。”
林恩靠在沙发上，指尖轻轻敲著膝盖，“而一个陌生人不想让我碰某块欠税烂地，本身就已经很有价值。”
约翰看了他一眼。
“你真打算插手？”
“先了解。”
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“你这种人说『先了解』，一般就是准备动手了。”
“別污衊我。”林恩拿起水杯喝了一口，“我现在只是一个遵纪守法、刚拿冠军、正在考虑未来人生规划的普通学生。”
米婭冷笑。
“普通学生会半夜查欠税地块？”
“法学院学生会。”
她被堵得一时说不出话。
最后还是约翰把事情压了下来。
“行了，今晚到这。邮件我让人留档，明天我带你去见那个地质顾问。至於县里的电话，你白天再打。”
林恩还想说什么。
米婭直接站到了他面前。
“现在，睡觉。”
“我可以再看十分钟地籍资料。”
“五分钟都不行。”
“那三分钟？”
“林恩。”
“好吧。”
林恩举手投降。
可他回到房间后，还是没能立刻睡著。
床很软，屋子很暖，身体也累得像被驼鹿踩过，可他的脑子却始终转个不停。
白鯨湾。
欠税地块。
黑砂。
匿名邮件。
还有提示框那句——
看看水从哪里来。
这几个东西像几枚钉子，硬生生钉在他脑子里。
最后，林恩乾脆摸出手机，把白鯨湾的地图又看了一遍。
直到眼皮实在撑不住，他才在半梦半醒之间，把手机压在枕边睡了过去。
第二天上午，林恩是被敲门声吵醒的。
他睁开眼时，第一反应不是起床，而是摸手机。
很好。
地籍页面还在。
门外传来约翰的声音。
“冠军先生，醒了吗？”
“如果我说没有，你会走吗？”
“不会。”
“那我醒了。”
二十分钟后，林恩坐上节目组的车，前往安克雷奇市郊。
约翰说的那个地质顾问，住在一间不怎么起眼的灰色小楼里。门口停著一辆老皮卡，车斗里堆著岩芯箱、铲子、筛盘和几只沾满泥的靴子。
这地方不像办公室，更像一个人把半辈子的矿场搬进了屋里。
地质顾问叫霍尔曼。
六十多岁，白鬍子，眼神很硬，穿著一件旧毛衣，手上全是长期接触岩石和器械留下的粗糙纹路。
他见到林恩的第一句话是：
“就是你拿了冠军？”
林恩点头。
“运气好。”
霍尔曼哼了一声。
“我不关心节目，也不关心冠军。我只看样本。”
“那正好。”
林恩把小药瓶递过去。
霍尔曼接过瓶子，看见里面那点黑砂时，脸上没有任何表情。
他先把样本倒在白纸上，又拿磁铁靠近，黑砂里立刻有一部分细粒被吸了起来。
“磁铁矿不少。”
“普通？”
“阿拉斯加海岸这种东西多得是。”
霍尔曼语气冷淡，“如果你只是想证明自己捡到了宝贝，那我建议你现在就回去睡觉。”
林恩没有急著失望。
“继续看。”
霍尔曼抬眼看了他一下。
“年轻人，地质不会因为你盯著它看，就变得更值钱。”
“但它会因为被人看漏，变得便宜。”
这句话让霍尔曼的动作停了一下。
他终於认真看了林恩一眼。
隨后，他没再说废话，而是拿出筛盘、放大镜和一套简易比重分离工具。
黑砂被一点点铺开。
水洗。
筛分。
磁选。
重液分层。
原本看起来只是一小撮脏沙的东西，慢慢分出了几种不同顏色的颗粒。
黑的，暗红的，灰白的，还有少量在灯下闪著细碎金属光的东西。
霍尔曼原本漫不经心的表情，终於一点点变了。
他捏起其中几粒暗红色细砂，放到镜下看了很久。
“石榴子石。”
又换了一点灰黑颗粒。
“鈦铁矿。”
再看那点微弱的金属光。
这次，他沉默的时间明显更长。
约翰站在旁边，忍不住问：
“有金？”
霍尔曼没理他。
他拿镊子挑起一粒极小的亮点，放到另一个小皿里，又滴了点试剂。
林恩没有出声。
他的视线里，提示框却已经跳了出来。
【名称：分离后的重砂颗粒】
【状態：含金属矿物组合异常，疑似来自上游侵蚀带】
【评价：沙子不会撒谎，但会隱瞒一半】
林恩眼神微动。
上游。
又是上游。
霍尔曼终於抬起头。
“你这东西，不像普通海滩砂。”
约翰立刻来了精神。
“什么意思？”
“重矿物组合不太对。里面確实有微量金色颗粒，但现在不能確定是自然金，还是別的硫化物反光。真正有意思的不是这个。”
林恩问：
“那是什么？”
霍尔曼把筛出来的暗红和黑灰颗粒推到他面前。
“这些东西说明，它大概率不是原地形成的，而是被水从更高处带下来，再在水动力强的位置富集。”
“溪流？”
“可能是溪流，也可能是古河道，也可能是某条已经改变路线的冲沟。”
霍尔曼盯著他，“你从哪弄来的？”
“海边。”
“具体点。”
“白鯨湾附近。”
这三个字一出口，霍尔曼的脸色明显顿了一下。
虽然很轻，但林恩看见了。
约翰也看见了。
林恩没有追问，只是安静等著。
霍尔曼把样本重新装好，语气比刚才低了些。
“白鯨湾那地方，不乾净。”
“水质污染？”
“我说的不是这个。”
霍尔曼站起身，从柜子里翻出一张旧地图。
纸边已经发黄，上面用红笔圈过几个位置，其中一个，正好就在白鯨湾背后的溪谷附近。
“二十多年前，有人查过那条溪。”
林恩心里一跳。
“结果呢？”
霍尔曼盯著地图，沉默了几秒。
“结果是，那个人后来不查了。”
“为什么？”
“官方说法是资金断了。”
“非官方呢？”
霍尔曼抬头看向他。
“他把营地卖给了別人，然后离开阿拉斯加。两个月后，死在了西雅图。”
屋子里一下静了。
约翰脸上的笑意也没了。
林恩低头看著那张旧地图，目光最后停在红圈中央。
那里，刚好是白鯨湾旧渔猎营地上游。
片刻后，霍尔曼把小药瓶推回他面前。
“年轻人，我不知道你怎么盯上那块地的。”
“但如果你只是刚贏了一笔钱，想找个地方当地主——”
他顿了顿。
“换一块。”
林恩没有立刻回答。
他只是看著地图上的红圈，忽然笑了一下。
“霍尔曼先生。”
“嗯？”
“你这句话，昨晚已经有人对我说过了。”
约翰看著他，表情有点复杂。
“你知道现在几点了吗？”
林恩低头看了眼手机。
“晚上十一点四十七。”
“所以县里现在不会接你电话。”
“我知道。”
“那你现在盯著电话干什么？”
“练习一下明天怎么问。”
米婭终於忍不住了。
“林恩。”
“嗯？”
“你刚从荒野里出来，贏了一百万美元，身上还有肌肉拉伤和轻度脱水。正常人现在应该睡觉。”
“正常人也不会在阿拉斯加雨林里守一夜熊肉。”
“所以你承认自己不正常？”
林恩想了想。
“从商业角度看，这可能叫差异化优势。”
米婭深吸一口气，像是在努力克制自己不要把检查报告拍到他脸上。
约翰倒是笑了。
他把那封匿名邮件重新看了一遍，又让工作人员把邮件源信息导出来。结果不出意料，对方用的是临时邮箱，ip也绕了几层，短时间內查不到什么有用东西。
“很专业吗？”
林恩问。
“谈不上专业。”约翰把电脑转过来，“但至少不是隨手发的。”
“够了。”
“这就够了？”
“够证明对方不想让我碰白鯨湾。”
林恩靠在沙发上，指尖轻轻敲著膝盖，“而一个陌生人不想让我碰某块欠税烂地，本身就已经很有价值。”
约翰看了他一眼。
“你真打算插手？”
“先了解。”
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“你这种人说『先了解』，一般就是准备动手了。”
“別污衊我。”林恩拿起水杯喝了一口，“我现在只是一个遵纪守法、刚拿冠军、正在考虑未来人生规划的普通学生。”
米婭冷笑。
“普通学生会半夜查欠税地块？”
“法学院学生会。”
她被堵得一时说不出话。
最后还是约翰把事情压了下来。
“行了，今晚到这。邮件我让人留档，明天我带你去见那个地质顾问。至於县里的电话，你白天再打。”
林恩还想说什么。
米婭直接站到了他面前。
“现在，睡觉。”
“我可以再看十分钟地籍资料。”
“五分钟都不行。”
“那三分钟？”
“林恩。”
“好吧。”
林恩举手投降。
可他回到房间后，还是没能立刻睡著。
床很软，屋子很暖，身体也累得像被驼鹿踩过，可他的脑子却始终转个不停。
白鯨湾。
欠税地块。
黑砂。
匿名邮件。
还有提示框那句——
看看水从哪里来。
这几个东西像几枚钉子，硬生生钉在他脑子里。
最后，林恩乾脆摸出手机，把白鯨湾的地图又看了一遍。
直到眼皮实在撑不住，他才在半梦半醒之间，把手机压在枕边睡了过去。
第二天上午，林恩是被敲门声吵醒的。
他睁开眼时，第一反应不是起床，而是摸手机。
很好。
地籍页面还在。
门外传来约翰的声音。
“冠军先生，醒了吗？”
“如果我说没有，你会走吗？”
“不会。”
“那我醒了。”
二十分钟后，林恩坐上节目组的车，前往安克雷奇市郊。
约翰说的那个地质顾问，住在一间不怎么起眼的灰色小楼里。门口停著一辆老皮卡，车斗里堆著岩芯箱、铲子、筛盘和几只沾满泥的靴子。
这地方不像办公室，更像一个人把半辈子的矿场搬进了屋里。
地质顾问叫霍尔曼。
六十多岁，白鬍子，眼神很硬，穿著一件旧毛衣，手上全是长期接触岩石和器械留下的粗糙纹路。
他见到林恩的第一句话是：
“就是你拿了冠军？”
林恩点头。
“运气好。”
霍尔曼哼了一声。
“我不关心节目，也不关心冠军。我只看样本。”
“那正好。”
林恩把小药瓶递过去。
霍尔曼接过瓶子，看见里面那点黑砂时，脸上没有任何表情。
他先把样本倒在白纸上，又拿磁铁靠近，黑砂里立刻有一部分细粒被吸了起来。
“磁铁矿不少。”
“普通？”
“阿拉斯加海岸这种东西多得是。”
霍尔曼语气冷淡，“如果你只是想证明自己捡到了宝贝，那我建议你现在就回去睡觉。”
林恩没有急著失望。
“继续看。”
霍尔曼抬眼看了他一下。
“年轻人，地质不会因为你盯著它看，就变得更值钱。”
“但它会因为被人看漏，变得便宜。”
这句话让霍尔曼的动作停了一下。
他终於认真看了林恩一眼。
隨后，他没再说废话，而是拿出筛盘、放大镜和一套简易比重分离工具。
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黑的，暗红的，灰白的，还有少量在灯下闪著细碎金属光的东西。
霍尔曼原本漫不经心的表情，终於一点点变了。
他捏起其中几粒暗红色细砂，放到镜下看了很久。
“石榴子石。”
又换了一点灰黑颗粒。
“鈦铁矿。”
再看那点微弱的金属光。
这次，他沉默的时间明显更长。
约翰站在旁边，忍不住问：
“有金？”
霍尔曼没理他。
他拿镊子挑起一粒极小的亮点，放到另一个小皿里，又滴了点试剂。
林恩没有出声。
他的视线里，提示框却已经跳了出来。
【名称：分离后的重砂颗粒】
【状態：含金属矿物组合异常，疑似来自上游侵蚀带】
【评价：沙子不会撒谎，但会隱瞒一半】
林恩眼神微动。
上游。
又是上游。
霍尔曼终於抬起头。
“你这东西，不像普通海滩砂。”
约翰立刻来了精神。
“什么意思？”
“重矿物组合不太对。里面確实有微量金色颗粒，但现在不能確定是自然金，还是別的硫化物反光。真正有意思的不是这个。”
林恩问：
“那是什么？”
霍尔曼把筛出来的暗红和黑灰颗粒推到他面前。
“这些东西说明，它大概率不是原地形成的，而是被水从更高处带下来，再在水动力强的位置富集。”
“溪流？”
“可能是溪流，也可能是古河道，也可能是某条已经改变路线的冲沟。”
霍尔曼盯著他，“你从哪弄来的？”
“海边。”
“具体点。”
“白鯨湾附近。”
这三个字一出口，霍尔曼的脸色明显顿了一下。
虽然很轻，但林恩看见了。
约翰也看见了。
林恩没有追问，只是安静等著。
霍尔曼把样本重新装好，语气比刚才低了些。
“白鯨湾那地方，不乾净。”
“水质污染？”
“我说的不是这个。”
霍尔曼站起身，从柜子里翻出一张旧地图。
纸边已经发黄，上面用红笔圈过几个位置，其中一个，正好就在白鯨湾背后的溪谷附近。
“二十多年前，有人查过那条溪。”
林恩心里一跳。
“结果呢？”
霍尔曼盯著地图，沉默了几秒。
“结果是，那个人后来不查了。”
“为什么？”
“官方说法是资金断了。”
“非官方呢？”
霍尔曼抬头看向他。
“他把营地卖给了別人，然后离开阿拉斯加。两个月后，死在了西雅图。”
屋子里一下静了。
约翰脸上的笑意也没了。
林恩低头看著那张旧地图，目光最后停在红圈中央。
那里，刚好是白鯨湾旧渔猎营地上游。
片刻后，霍尔曼把小药瓶推回他面前。
“年轻人，我不知道你怎么盯上那块地的。”
“但如果你只是刚贏了一笔钱，想找个地方当地主——”
他顿了顿。
“换一块。”
林恩没有立刻回答。
他只是看著地图上的红圈，忽然笑了一下。
“霍尔曼先生。”
“嗯？”
“你这句话，昨晚已经有人对我说过了。”