第六章 春分
春分前后，淮阳国的官田陆续开了犁。
新到的五十头北地牛分到了三个乡，每乡十几头，由乡嗇夫统一调配。分牛那天，各乡的农户挤在乡亭门口，挤了大半条巷子，都想看看官牛长什么样。有胆子大的伸手去摸牛角，被乡嗇夫一巴掌拍开：“摸什么摸，这是官牛，不是你家地头的黄牛！”眾人鬨笑，但眼里都带著热。
韦玄成亲自跑了两个乡，回来跟刘钦说，分得还算顺利，只出了两桩小纠纷。一桩是两个农户爭一头壮牛，差点在乡亭门口打起来，后来乡嗇夫让他们抽籤，抽到壮牛的得意洋洋，抽到瘦牛的骂了两句娘也就算了。另一桩是某个乡的富户想多占一头牛，被乡嗇夫挡了回去，富户不服，扬言要到国相衙门告状。韦玄成说，告就让他告，分牛的规矩是国相衙门定的，谁来告都没用。
刘钦听完没说什么。他知道这种小纠纷不算什么，真正的问题不在这里。
真正的问题在铁官。
春耕开始后，铁农具的需求量骤增。各乡的犁鏵、锄头、镰刀都需要更换和补充。往年这些农具大多由农户自备，要么从铁官买，要么从黑市买私铸铁器。今年因为新垦官田的规模扩大，王府向铁官统一採购农具，订单比往年多了近一倍。
订单是韦玄成以国相衙门的名义下的。铁官长李某一开始答应得很痛快，说一定按期交货。但第一批农具送到乡里之后，韦玄成的属吏去验收，发现质量参差不齐——有的犁鏵用了不到半天就卷刃，有的锄头把柄没装紧，挥几下就脱落。
韦玄成亲自去铁官交涉。铁官长李某陪著笑脸，说春耕时节订单扎堆，工期太紧，工匠们日夜赶工，难免有点疏漏。“下批一定改，一定改，”李某拍著胸脯保证。韦玄成回来之后跟刘钦如实稟报，刘钦听完只问了一句：“他说的是『改』，还是『一定改』？”
韦玄成想了想：“『一定改』。”
“那就是不改。”刘钦说。
隔了一天，刘钦换了便装，只带了两个隨从，绕到苦县铁矿去看了一趟。他没有进铁官衙门，只是在矿坑和炼炉附近转了转。矿工们不认识他，以为是来拉铁料的商人。
矿坑还是老样子。高炉冒著黑烟，鼓风的还是那几架人力皮囊。几个年轻工匠光著膀子推拉风囊，汗水顺著脊背往下淌，皮囊发出沉闷的呼哧声。每隔一会儿，有人往炉口里铲一铲矿石，溅起的火星落在脚边的泥地上，嗤的一声灭了。铁官长李某不在矿上，据说去县里办事了。
刘钦围著炼炉转了一圈，蹲下来看了看炉渣。炉渣顏色偏黑，含铁量不低——矿石没炼透就排出来了。他用手捏了一块，凉了之后掰开，断面粗糙，看得出炉温不够。这种炉子用皮囊鼓风，风压不足，铁矿石在炉子里烧不充分，出来的生铁杂质高，还得反覆锻打才能用。出铁率低，铁官就只能靠延长工时来凑產量。但延长工时，工匠和矿工就要加班；加班多了，人就疲；人疲了，质量就上不去。这是死循环。
水排。必须上水排。
但水排这件事，他现在还不能直接提。铁官是朝廷直属的，藩王无权干涉铁官的生產工艺。如果他越过韦玄成、越过大司农，直接对铁官的生產指手画脚，长安那边马上就会有弹劾奏章。他需要一个合適的时机和一个合適的由头。
他从矿上回来，在书房里画了几张水排的草图。水排的核心部件是立轴、臥轮和连杆——河水衝击臥轮，臥轮通过连杆带动立轴旋转，立轴再驱动鼓风皮囊。这套装置比人力皮囊的风压大得多，而且不耗人力，只要有水流，就能日夜不停地鼓风。
但图纸是图纸，造出来是另一回事。连杆的材质、臥轮的尺寸、皮囊与立轴的连接方式，这些都需要反覆试製。他需要一个可靠的工匠来帮他做这件事。淮阳铁官里的工匠都是李某的人，李某和原家有姻亲，他信不过。得从外面找。
他把图纸折好，塞进案头的竹简堆里，暂时搁下了。
春耕推进到一半的时候，韩延寿来了一趟王府。
他是来交试纸结果的。纸坊给学馆送了几卷样纸，韩延寿带著学生们用了大半个月，把各种墨、各种笔都试了一遍。试用的结果详细记在纸上，字跡工整，一笔不苟。
“墨色透不透？”刘钦问。
“比简牘略透，但不碍阅读。笔锋比在简上更顺，尤其是写小字。学生们都说，用纸写字，比在竹简上省力——竹简涩笔，纸不涩。”
“毛病呢？”
“毛病有三。其一，纸质偏脆，折两下就裂，不宜装订成册。其二，纸面光滑，但吸墨不快，写完一行字要等片刻才能翻页，不然会糊。其三——”韩延寿犹豫了一下，“其三，纸太白了。有几个学生说，白纸黑字，看得眼睛疼。”
刘钦把那张记录毛病、建议的纸摊在案上，仔细看了一遍。
“第一个毛病，纸质偏脆——让纸坊在纸浆里多加些构树皮纤维，韧性会好一些。第二个毛病，吸墨不快——让工匠在纸面压一层薄薄的明胶，吸墨速度能快一倍。第三个——”他笑了笑，“白纸看久了眼睛疼，那就把纸染黄。用黄檗煮水，泡一泡纸张，纸变成淡黄色，不仅不伤眼，还能防虫。这是孝文皇帝时传下来的染纸法，不算什么新东西。”
染纸法在西汉已有应用，主要用於保存重要文书。刘钦这么说，既给了解决方案，又不显得自己懂得太多。
韩延寿一一记下。他不像韦玄成那样习惯於刘钦时不时冒出些新想法，每次来王府都觉得脑子不够用。但他有个好处——不多问。大王说能行，他就去试；试出来不行，他再回来问。这种务实的態度，是刘钦愿意用他的原因之一。
试纸的事说完，韩延寿又提了一件事。
“大王，书舍的事，韦相跟臣提了几句。臣斗胆问一句——大王建书舍，究竟是想做什么？”
刘钦看了他一眼。
“韦相怎么说？”
“韦相说，大王想为淮阳儒生提供一个抄书校书的地方。但臣觉得，大王想的应该不只是抄书。”
刘钦沉默了一会儿。
“韩先生，你在鲁县教过书，在陈县也教过书。你觉得，现在的儒生最缺什么？”
韩延寿想了想。
“缺纸，缺书，缺名师。”
“还缺什么？”
韩延寿又想了想，这次想了更久。
“缺一个能说话的场子。儒生们各有师法，彼此不服，但就算不服，也没个地方坐下来好好爭一爭。鲁县的《穀梁》看不起《公羊》，陈县的《公羊》也看不起《穀梁》，两边老死不相往来。臣以为，这不是学问之道。”
刘钦点了点头。
“孤想建的书舍，就是你说的这个『场子』。不只是抄书校书，更是让各派儒生有个坐下来的地方。学《公羊》的可以来，学《穀梁》的可以来，学《左传》的也可以来。谁讲得好，印谁的书。谁都不服谁，那就当面辩。辩出来的东西，比闷在心里强。至於谁对谁错——不急著下结论。让后人去评。”
韩延寿沉默了好一会儿。
“大王这番话，臣回去好好想想。淮阳虽小，若能有这样一个场子，天下儒生，必有人闻风而来。”
他起身告辞，走到门口，又转过身来。
“大王，臣在鲁县时认得几个朋友，都是学《穀梁》的。他们学问比臣好，但在鲁县也待得不顺——学官看不起，生计也艰难。若大王不嫌，臣想写信邀他们来淮阳。”
“你写。”刘钦说，“来多少，孤收多少。”
韩延寿走后，刘钦在绢帛上又加了一行字：书舍。儒生辩经之所。不设山长，只设主持。主持轮流担任。
他停笔看了看，在“主持”旁边画了一个圈——这个人选，他还没想好。不能是韩延寿。韩延寿学问够，但名望不够，压不住各派的老儒。韦玄成不合適——他是国相，有官身，不宜沾染藩王的学术组织。得找一个既有名望、又不属於任何一派、还愿意来淮阳的人。
他暂时想不到这个人。
几天后，春耕出了第一桩事故。
一个农户在用新犁耕田时，犁鏵崩了口。铁片飞出去，划伤了农户的小腿，血流了不少。好在伤口不深，包扎之后没有大碍。但消息传得很快，不到两天，周边几个乡的农户都知道了——官田的新犁质量有问题。
韦玄成派人去查，崩口的犁鏵就是铁官第一批交货的那批。检验的属吏说，这批犁鏵的铁质偏脆，淬火过度，一碰到硬土就容易崩口。和之前验收时发现的问题如出一辙。
韦玄成把检验结果送到王府，刘钦看完之后，只问了一句：“铁官长怎么说？”
“李铁官说，是矿石的问题。说今年苦县的矿石质量不如往年，含硫偏高，炼出来的铁自然就脆。”
“含硫偏高。”刘钦重复了一遍这四个字，语气很平，“他倒是找了个好理由。”
矿石含硫確实是冶铁中的常见问题，但解决方法是提高炉温脱硫，而不是把责任推给矿石。李某拿矿石说事，要么是懂技术但不想改，要么是不懂技术——不管哪种，他都不適合继续管铁官。
但换铁官长需要大司农批准。而且铁官长和原家有姻亲，换他会惊动原家。原涉刚来过，交了一成田籍以示善意。如果这时候动李某，等於打原家的脸。原家不会坐视。
刘钦在绢帛上写了几个字，又划掉，又写，又划掉。
最后他写了一句：水排试製。不通过铁官。另找工匠。
在官营的铁官系统之外，重新点燃私营的炉火——而且要找个合適的人来点火。这个人不能是淮阳本地人，不能和原家有任何关係，但必须懂冶铁。他需要一个外来者。
几天后，刘钦又去了一趟苦县。
这次他带了一张图纸。是水排的结构草图，画在绢帛上。他没有直接去铁官衙门，而是让郑管事在陈县找了个铁匠铺子，包下来做私活。陈县有铁匠铺，大多是给农户打农具、给车马行打马掌的，手艺粗放但基本功扎实。郑管事找的这个铁匠叫张五，四十来岁，祖上是从河內迁来的冶铁匠人，因为盐铁官营后家族作坊关了，流落到淮阳以打铁为生。这类匠人在各地都有，朝廷管控不了。郑管事按照刘钦的吩咐，不说僱主是谁，只说某位富商想试製一种新式鼓风器具，酬劳丰厚，条件是不得向外透露试製的任何细节。张五接了。
刘钦是下午到的。铺子里烧著炉，热气逼人。张五正光著膀子锤一块铁料，见郑管事带人进来，放下锤子擦了把汗。
“郑管事，你说的那位贵人来了？”
郑管事没有多介绍。刘钦把绢帛摊在砧板上，指著图纸上的臥轮和连杆，讲了水排的工作原理：水流衝击臥轮，臥轮转动，通过连杆带动鼓风皮囊。不是靠人力拉，是靠水力推。张五蹲在砧板旁边看了好一会儿，没说话。他用粗大的手指点著连杆与臥轮的连接处。
“这里，铁的磨铁，用不了几天就得断。得换铜套。”
刘钦心里微微一动。水排的关键技术难点之一，就是连杆和臥轮连接处的耐磨问题。这个铁匠一语中的。
“铜套你能做吗？”
“能。铸个铜环，嵌进去，磨坏了可以换。”
“试製需要多久？”
“光连杆和臥轮，半个月。加上皮囊，二十天。”
“人手够？”
“够。叫上两个徒弟帮忙，日夜赶，十五天。”
刘钦点点头。他没有多待，留下图纸就走了。郑管事留下和铁匠细谈酬劳。
回王府的路上，刘钦从袖口取出绢帛和炭笔，在“找工匠”那一条旁边加了一行小字：张五，陈县铁匠。懂技术，可用。
然后他在心里默默算了一笔帐。水排试製二十天，测试改良再加一个月，最快也要一个半月后才能投入使用。他等得起。铁官的问题迟早要解决，但在解决之前，他需要先有一台能用的样机。样机成了，他才有底气去跟铁官谈增產。增產谈成了，铁官的生產工艺自然要跟著改。他是在用事实倒逼制度。
春耕结束的时候，淮阳国下了第一场春雨。
雨不大，淅淅沥沥下了一整天。刘钦站在王府后院的廊檐下，看著雨水顺著瓦沟淌下来，落在石板上，溅起细碎的水花。院角那棵老槐树的枝头冒了一层新绿，浅得几乎看不见，但確实有了。
韩延寿的信送到了鲁县。他的几个朋友回了信，说愿意来淮阳看看。其中有一个姓申的儒生，据韩延寿说，是鲁县《穀梁》学的传人，学问比他好，但因为在鲁县不肯站队，被排挤得连学馆都开不下去。韩延寿说，这个人如果能来，书舍就有了第一个不是《公羊》的先生。
备荒仓的地基打好之后，开始砌墙。按刘钦的要求，仓体用石料砌，仓底架空，防潮防鼠。韦玄成亲自盯著施工，进度比预期快。
铁官那边没有再出质量问题。大概是韦玄成去交涉那一次起了作用，第二批农具的质量明显比第一批好。但刘钦知道，这只是暂时的——不换人、不改工艺，铁官的问题迟早还会冒出来。
原涉回去之后，潁川那边没有新的动静。交了一成田籍之后，原家似乎在观望，想看看刘钦的下一步。刘钦也在观望，想看看原家的诚意能维持多久。
他把这几个月做的事在脑子里过了一遍。牛到了，田开了，仓建了，纸试了，书舍在筹备，水排在试製。每一件事都刚刚开始，没有一件已经做完。但每一件事都在往前推进，没有一件卡在原地。
他回到书房，把那方绢帛重新摊开。绢帛上已经写满了字，有些地方改了又改，墨跡叠著墨跡。他在最上面加了一行新字：
第一个春天。不急。
新到的五十头北地牛分到了三个乡，每乡十几头，由乡嗇夫统一调配。分牛那天，各乡的农户挤在乡亭门口，挤了大半条巷子，都想看看官牛长什么样。有胆子大的伸手去摸牛角，被乡嗇夫一巴掌拍开：“摸什么摸，这是官牛，不是你家地头的黄牛！”眾人鬨笑，但眼里都带著热。
韦玄成亲自跑了两个乡，回来跟刘钦说，分得还算顺利，只出了两桩小纠纷。一桩是两个农户爭一头壮牛，差点在乡亭门口打起来，后来乡嗇夫让他们抽籤，抽到壮牛的得意洋洋，抽到瘦牛的骂了两句娘也就算了。另一桩是某个乡的富户想多占一头牛，被乡嗇夫挡了回去，富户不服，扬言要到国相衙门告状。韦玄成说，告就让他告，分牛的规矩是国相衙门定的，谁来告都没用。
刘钦听完没说什么。他知道这种小纠纷不算什么，真正的问题不在这里。
真正的问题在铁官。
春耕开始后，铁农具的需求量骤增。各乡的犁鏵、锄头、镰刀都需要更换和补充。往年这些农具大多由农户自备，要么从铁官买，要么从黑市买私铸铁器。今年因为新垦官田的规模扩大，王府向铁官统一採购农具，订单比往年多了近一倍。
订单是韦玄成以国相衙门的名义下的。铁官长李某一开始答应得很痛快，说一定按期交货。但第一批农具送到乡里之后，韦玄成的属吏去验收，发现质量参差不齐——有的犁鏵用了不到半天就卷刃，有的锄头把柄没装紧，挥几下就脱落。
韦玄成亲自去铁官交涉。铁官长李某陪著笑脸，说春耕时节订单扎堆，工期太紧，工匠们日夜赶工，难免有点疏漏。“下批一定改，一定改，”李某拍著胸脯保证。韦玄成回来之后跟刘钦如实稟报，刘钦听完只问了一句：“他说的是『改』，还是『一定改』？”
韦玄成想了想：“『一定改』。”
“那就是不改。”刘钦说。
隔了一天，刘钦换了便装，只带了两个隨从，绕到苦县铁矿去看了一趟。他没有进铁官衙门，只是在矿坑和炼炉附近转了转。矿工们不认识他，以为是来拉铁料的商人。
矿坑还是老样子。高炉冒著黑烟，鼓风的还是那几架人力皮囊。几个年轻工匠光著膀子推拉风囊，汗水顺著脊背往下淌，皮囊发出沉闷的呼哧声。每隔一会儿，有人往炉口里铲一铲矿石，溅起的火星落在脚边的泥地上，嗤的一声灭了。铁官长李某不在矿上，据说去县里办事了。
刘钦围著炼炉转了一圈，蹲下来看了看炉渣。炉渣顏色偏黑，含铁量不低——矿石没炼透就排出来了。他用手捏了一块，凉了之后掰开，断面粗糙，看得出炉温不够。这种炉子用皮囊鼓风，风压不足，铁矿石在炉子里烧不充分，出来的生铁杂质高，还得反覆锻打才能用。出铁率低，铁官就只能靠延长工时来凑產量。但延长工时，工匠和矿工就要加班；加班多了，人就疲；人疲了，质量就上不去。这是死循环。
水排。必须上水排。
但水排这件事，他现在还不能直接提。铁官是朝廷直属的，藩王无权干涉铁官的生產工艺。如果他越过韦玄成、越过大司农，直接对铁官的生產指手画脚，长安那边马上就会有弹劾奏章。他需要一个合適的时机和一个合適的由头。
他从矿上回来，在书房里画了几张水排的草图。水排的核心部件是立轴、臥轮和连杆——河水衝击臥轮，臥轮通过连杆带动立轴旋转，立轴再驱动鼓风皮囊。这套装置比人力皮囊的风压大得多，而且不耗人力，只要有水流，就能日夜不停地鼓风。
但图纸是图纸，造出来是另一回事。连杆的材质、臥轮的尺寸、皮囊与立轴的连接方式，这些都需要反覆试製。他需要一个可靠的工匠来帮他做这件事。淮阳铁官里的工匠都是李某的人，李某和原家有姻亲，他信不过。得从外面找。
他把图纸折好，塞进案头的竹简堆里，暂时搁下了。
春耕推进到一半的时候，韩延寿来了一趟王府。
他是来交试纸结果的。纸坊给学馆送了几卷样纸，韩延寿带著学生们用了大半个月，把各种墨、各种笔都试了一遍。试用的结果详细记在纸上，字跡工整，一笔不苟。
“墨色透不透？”刘钦问。
“比简牘略透，但不碍阅读。笔锋比在简上更顺，尤其是写小字。学生们都说，用纸写字，比在竹简上省力——竹简涩笔，纸不涩。”
“毛病呢？”
“毛病有三。其一，纸质偏脆，折两下就裂，不宜装订成册。其二，纸面光滑，但吸墨不快，写完一行字要等片刻才能翻页，不然会糊。其三——”韩延寿犹豫了一下，“其三，纸太白了。有几个学生说，白纸黑字，看得眼睛疼。”
刘钦把那张记录毛病、建议的纸摊在案上，仔细看了一遍。
“第一个毛病，纸质偏脆——让纸坊在纸浆里多加些构树皮纤维，韧性会好一些。第二个毛病，吸墨不快——让工匠在纸面压一层薄薄的明胶，吸墨速度能快一倍。第三个——”他笑了笑，“白纸看久了眼睛疼，那就把纸染黄。用黄檗煮水，泡一泡纸张，纸变成淡黄色，不仅不伤眼，还能防虫。这是孝文皇帝时传下来的染纸法，不算什么新东西。”
染纸法在西汉已有应用，主要用於保存重要文书。刘钦这么说，既给了解决方案，又不显得自己懂得太多。
韩延寿一一记下。他不像韦玄成那样习惯於刘钦时不时冒出些新想法，每次来王府都觉得脑子不够用。但他有个好处——不多问。大王说能行，他就去试；试出来不行，他再回来问。这种务实的態度，是刘钦愿意用他的原因之一。
试纸的事说完，韩延寿又提了一件事。
“大王，书舍的事，韦相跟臣提了几句。臣斗胆问一句——大王建书舍，究竟是想做什么？”
刘钦看了他一眼。
“韦相怎么说？”
“韦相说，大王想为淮阳儒生提供一个抄书校书的地方。但臣觉得，大王想的应该不只是抄书。”
刘钦沉默了一会儿。
“韩先生，你在鲁县教过书，在陈县也教过书。你觉得，现在的儒生最缺什么？”
韩延寿想了想。
“缺纸，缺书，缺名师。”
“还缺什么？”
韩延寿又想了想，这次想了更久。
“缺一个能说话的场子。儒生们各有师法，彼此不服，但就算不服，也没个地方坐下来好好爭一爭。鲁县的《穀梁》看不起《公羊》，陈县的《公羊》也看不起《穀梁》，两边老死不相往来。臣以为，这不是学问之道。”
刘钦点了点头。
“孤想建的书舍，就是你说的这个『场子』。不只是抄书校书，更是让各派儒生有个坐下来的地方。学《公羊》的可以来，学《穀梁》的可以来，学《左传》的也可以来。谁讲得好，印谁的书。谁都不服谁，那就当面辩。辩出来的东西，比闷在心里强。至於谁对谁错——不急著下结论。让后人去评。”
韩延寿沉默了好一会儿。
“大王这番话，臣回去好好想想。淮阳虽小，若能有这样一个场子，天下儒生，必有人闻风而来。”
他起身告辞，走到门口，又转过身来。
“大王，臣在鲁县时认得几个朋友，都是学《穀梁》的。他们学问比臣好，但在鲁县也待得不顺——学官看不起，生计也艰难。若大王不嫌，臣想写信邀他们来淮阳。”
“你写。”刘钦说，“来多少，孤收多少。”
韩延寿走后，刘钦在绢帛上又加了一行字：书舍。儒生辩经之所。不设山长，只设主持。主持轮流担任。
他停笔看了看，在“主持”旁边画了一个圈——这个人选，他还没想好。不能是韩延寿。韩延寿学问够，但名望不够，压不住各派的老儒。韦玄成不合適——他是国相，有官身，不宜沾染藩王的学术组织。得找一个既有名望、又不属於任何一派、还愿意来淮阳的人。
他暂时想不到这个人。
几天后，春耕出了第一桩事故。
一个农户在用新犁耕田时，犁鏵崩了口。铁片飞出去，划伤了农户的小腿，血流了不少。好在伤口不深，包扎之后没有大碍。但消息传得很快，不到两天，周边几个乡的农户都知道了——官田的新犁质量有问题。
韦玄成派人去查，崩口的犁鏵就是铁官第一批交货的那批。检验的属吏说，这批犁鏵的铁质偏脆，淬火过度，一碰到硬土就容易崩口。和之前验收时发现的问题如出一辙。
韦玄成把检验结果送到王府，刘钦看完之后，只问了一句：“铁官长怎么说？”
“李铁官说，是矿石的问题。说今年苦县的矿石质量不如往年，含硫偏高，炼出来的铁自然就脆。”
“含硫偏高。”刘钦重复了一遍这四个字，语气很平，“他倒是找了个好理由。”
矿石含硫確实是冶铁中的常见问题，但解决方法是提高炉温脱硫，而不是把责任推给矿石。李某拿矿石说事，要么是懂技术但不想改，要么是不懂技术——不管哪种，他都不適合继续管铁官。
但换铁官长需要大司农批准。而且铁官长和原家有姻亲，换他会惊动原家。原涉刚来过，交了一成田籍以示善意。如果这时候动李某，等於打原家的脸。原家不会坐视。
刘钦在绢帛上写了几个字，又划掉，又写，又划掉。
最后他写了一句：水排试製。不通过铁官。另找工匠。
在官营的铁官系统之外，重新点燃私营的炉火——而且要找个合適的人来点火。这个人不能是淮阳本地人，不能和原家有任何关係，但必须懂冶铁。他需要一个外来者。
几天后，刘钦又去了一趟苦县。
这次他带了一张图纸。是水排的结构草图，画在绢帛上。他没有直接去铁官衙门，而是让郑管事在陈县找了个铁匠铺子，包下来做私活。陈县有铁匠铺，大多是给农户打农具、给车马行打马掌的，手艺粗放但基本功扎实。郑管事找的这个铁匠叫张五，四十来岁，祖上是从河內迁来的冶铁匠人，因为盐铁官营后家族作坊关了，流落到淮阳以打铁为生。这类匠人在各地都有，朝廷管控不了。郑管事按照刘钦的吩咐，不说僱主是谁，只说某位富商想试製一种新式鼓风器具，酬劳丰厚，条件是不得向外透露试製的任何细节。张五接了。
刘钦是下午到的。铺子里烧著炉，热气逼人。张五正光著膀子锤一块铁料，见郑管事带人进来，放下锤子擦了把汗。
“郑管事，你说的那位贵人来了？”
郑管事没有多介绍。刘钦把绢帛摊在砧板上，指著图纸上的臥轮和连杆，讲了水排的工作原理：水流衝击臥轮，臥轮转动，通过连杆带动鼓风皮囊。不是靠人力拉，是靠水力推。张五蹲在砧板旁边看了好一会儿，没说话。他用粗大的手指点著连杆与臥轮的连接处。
“这里，铁的磨铁，用不了几天就得断。得换铜套。”
刘钦心里微微一动。水排的关键技术难点之一，就是连杆和臥轮连接处的耐磨问题。这个铁匠一语中的。
“铜套你能做吗？”
“能。铸个铜环，嵌进去，磨坏了可以换。”
“试製需要多久？”
“光连杆和臥轮，半个月。加上皮囊，二十天。”
“人手够？”
“够。叫上两个徒弟帮忙，日夜赶，十五天。”
刘钦点点头。他没有多待，留下图纸就走了。郑管事留下和铁匠细谈酬劳。
回王府的路上，刘钦从袖口取出绢帛和炭笔，在“找工匠”那一条旁边加了一行小字：张五，陈县铁匠。懂技术，可用。
然后他在心里默默算了一笔帐。水排试製二十天，测试改良再加一个月，最快也要一个半月后才能投入使用。他等得起。铁官的问题迟早要解决，但在解决之前，他需要先有一台能用的样机。样机成了，他才有底气去跟铁官谈增產。增產谈成了，铁官的生產工艺自然要跟著改。他是在用事实倒逼制度。
春耕结束的时候，淮阳国下了第一场春雨。
雨不大，淅淅沥沥下了一整天。刘钦站在王府后院的廊檐下，看著雨水顺著瓦沟淌下来，落在石板上，溅起细碎的水花。院角那棵老槐树的枝头冒了一层新绿，浅得几乎看不见，但確实有了。
韩延寿的信送到了鲁县。他的几个朋友回了信，说愿意来淮阳看看。其中有一个姓申的儒生，据韩延寿说，是鲁县《穀梁》学的传人，学问比他好，但因为在鲁县不肯站队，被排挤得连学馆都开不下去。韩延寿说，这个人如果能来，书舍就有了第一个不是《公羊》的先生。
备荒仓的地基打好之后，开始砌墙。按刘钦的要求，仓体用石料砌，仓底架空，防潮防鼠。韦玄成亲自盯著施工，进度比预期快。
铁官那边没有再出质量问题。大概是韦玄成去交涉那一次起了作用，第二批农具的质量明显比第一批好。但刘钦知道，这只是暂时的——不换人、不改工艺，铁官的问题迟早还会冒出来。
原涉回去之后，潁川那边没有新的动静。交了一成田籍之后，原家似乎在观望，想看看刘钦的下一步。刘钦也在观望，想看看原家的诚意能维持多久。
他把这几个月做的事在脑子里过了一遍。牛到了，田开了，仓建了，纸试了，书舍在筹备，水排在试製。每一件事都刚刚开始，没有一件已经做完。但每一件事都在往前推进，没有一件卡在原地。
他回到书房，把那方绢帛重新摊开。绢帛上已经写满了字，有些地方改了又改，墨跡叠著墨跡。他在最上面加了一行新字：
第一个春天。不急。