第九十七章 入大荒
  北疆彻底一统西极、消化万里属地的第三个月。
  全境无战、四方安稳、民生鼎盛、库府充盈。
  所有人都以为,北疆会继续休养生息、深耕本土、逐年扩张。
  直到一封跨域密报,打破了这片大荒天地的所有平静。
  深夜,总治府急报突至。
  不是边境乱情,不是属地闹事,不是资源异动。
  是一名从未出现在北疆版图、身著锦缎官服、腰佩皇朝龙纹令牌的域外传信官,越过千里荒原,直抵西极边关。
  边关守將从未见过制式如此华贵、气场如此森严的官服,不敢怠慢,连夜快马急报首府。
  总治府內,王怀安拿到消息的一刻,神色第一次出现明显震动。
  “跨域使臣?”
  “不属於西极任何部族、不属於任何荒外邦国,来路完全未知?”
  赵虎也是眉头紧锁。
  “我们一统周边万里疆域,早已摸清所有荒域势力。”
  “这片天地,不该有我们未知的正规皇朝使臣。”
  两人对视一眼,都看出了对方心底的震惊。
  北疆一直以为,自己身处的这片荒原、西极、旧邦属地,就是世界的全部。
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  直到这一刻他们才猛然察觉——
  他们脚下,只是大世界的一隅边角。
  林栋指尖轻轻敲击桌案,神色平静,却目光深远。
  “带他进来。”
  半个时辰后,大堂步入一道挺拔身影。
  来人二十余岁,气度雍容,步履沉稳,一身墨色织金官袍,袖口绣著山河龙纹。
  与北疆本土质朴官制完全不同,规制恢弘、格局极大,自带中央正统威压。
  他环视大堂一圈,不卑不亢,没有跪拜,只是微微抬手,行皇朝平礼。
  “在下,中央皇朝域外巡察署传令官。”
  “奉命遍歷荒域,稽查新晋割据势力、登记新增疆土、覆核边地秩序。”
  一句“中央皇朝”,落地有声。
  王怀安心臟猛地一沉。
  赵虎眼底瞬间爆出凌厉战意。
  他们终於明白。
  这片天地,头顶另有苍穹。
  他们称霸万里荒原、一统西极四方,在真正的大世界眼中,不过是一处“新晋边地割据势力”。
  传令官看著三人震惊的神色,早已习以为常,淡淡开口。
  “荒域闭塞,你们不知天下格局,正常。”
  “天下之大,远超你们想像。”
  “四海之內,正统唯——大乾中央皇朝。”
  “方圆亿万里疆土,辖制无数州域、荒域、边地、宗门、部族。”
  “所有边地势力,但凡一统疆土、自成规制,皆需报备皇朝、录入版图、申领秩位。”
  赵虎压著心底惊澜,沉声发问:
  “若不报备?”
  传令官淡淡瞥他一眼,语气平淡却带著绝对强权。
  “不报者,视为私据疆土、割据作乱。”
  “皇朝天兵一至,碾碎边地,收回疆土,废除建制。”
  短短一句话,透著俯瞰螻蚁的绝对碾压姿態。
  王怀安迅速稳住心神,追问关键:
  “我北疆立足荒域,自主建制、安稳民生、从未作乱。”
  “如今皇朝突然降临,意欲何为?”
  传令官抬手,取出一卷鎏金官文,平铺案上。
  “三件事。”
  “第一,確权登记。北疆全境疆域、人口、兵力、產出,尽数报备皇朝存档。”
  “第二,核定秩位。北疆可申领『荒域镇抚司』正统名分,归属於皇朝域外巡察署管辖。”
  “第三,岁贡定规。边地割据势力,年年需向中央皇朝上缴岁贡、特產、矿產、粮赋。”
  条条框框,清晰直白。
  承认你的存在,但直接把你划为下属附庸、划为边地藩镇、划为供给税源。
  赵虎瞬间怒极,双拳紧握,气息暴涨。
  “我们血战拓土、自力更生、安定万民!”
  “从未受皇朝半分恩惠、半分助力!如今一朝飞来,就要確权、收贡、辖制我们?”
  传令官面色不改,语气依旧淡漠:
  “天下疆土,莫非皇朝地。”
  “边地自生自灭者无数,活下来、做大的,皆需归统。”
  “顺从,赐正统名分、保世代安稳。”
  “不从,便是割据叛逆,皇朝自有法度清剿。”
  赤裸裸的强权规则。
  不讲情理、不问辛苦、不论功德。
  只讲上下尊卑、只讲中央正统、只讲强弱秩序。
  大堂气氛瞬间压抑到极致。
  王怀安思虑极深,低声开口:
  “大人,此事非同小可。”
  “我们刚刚一统西极,根基初定,尚未彻底崛起。”
  “贸然对抗未知皇朝势力,风险极大。”
  “可若是顺从,从此北疆世代屈居人下、年年纳贡、受人辖制,再无自主崛起资格。”
  一边是安稳苟存,一边是逆天抗命。
  两难抉择,压在头顶。
  传令官看著沉默的三人,缓缓补充一句,像是隨口提点,实则暗藏威慑。
  “近期皇朝巡察天下荒域,不止你们一处。”
  “周边还有隱世宗门、域外割据王庭、上古遗留势力纷纷现世。”
  “荒域天地封印鬆动,旧时代沉寂的大势,已经重启。”
  “你们现在归顺,是最早站队,也是最划算的选择。”
  此话一出,林栋终於抬眼。
  他看著那捲鎏金官文,目光没有畏惧,反而透出一丝深邃的锐利。
  新的世界、新的层级、新的敌人、新的大局。
  彻底打破北疆井底之蛙的格局。
  之前的三方域外势力、西极荒乱、边境博弈,不过是井底纷爭。
  真正的天下棋局,从这一刻,正式开盘。
  林栋缓缓开口,声音不高,却字字定鼎新的主线。
  “我北疆疆土,血肉浇筑、万民归心、自立自强。”
  “非皇朝所赐,不受皇朝辖。”
  “岁贡不纳,藩属不认。”
  “想要管控北疆——”
  “让皇朝亲自来取。”
  一句硬话,彻底撕破上下级规矩。
  传令官脸色第一次沉了下来。
  “你可知,拒统抗命,是什么下场?”
  林栋直视对方,从容淡定。
  “荒域天地,优胜劣汰。”
  “皇朝有皇朝的天威,我北疆,有北疆的风骨。”
  “从今日起,北疆不入皇朝版图,不隶皇朝规制,不奉皇朝號令。”
  “愿和、则通商共处。”
  “愿战、则疆场见真章。”
  传令官深深看了林栋一眼,眼底闪过一丝讶异,隨即化为冰冷。
  “好。”
  “荒域小小势力,敢逆皇朝天道大势。”
  “三日,我留你们三日悔悟期。”
  “三日后,若不改意,巡察署即刻上报中枢。”
  “届时,皇朝强军降临,无人可救北疆。”
  说完,他收起官文,转身拂袖而去。
  大堂之內,彻底寂静。
  旧时代落幕。
  新时代降临。
  王怀安深吸一口气,眼神凝重无比:
  “大人,我们彻底开启天下之爭了。”
  “中央皇朝、隱世宗门、上古势力……真正的大世界风暴,来了。”