第二章 登月危机
  “轨道高度100公里,准备降轨。”指挥长下达指令。
  嫦娥八號缓慢地向月背靠去。
  “嗡!”警报声打破了大厅的安静。
  “高能粒子流衝击。”辐射监测岗位的操作员的声音变了调,“强度飆升。”
  林夏迅速调出了火种系统的画面,看到了远超常规强度的伽马信號。
  “是波江座玉井三。”林夏说,“那里不知道发生了什么,突然爆发了一股极强的伽马爆发。”
  “立刻停止降轨!紧急抬升至200公里安全轨道避障!”赵主任没有丝毫犹豫。
  指令传到嫦娥八號已经是1.3秒后。但探测器的ai系统在收到地面指令之前,已经识別出了辐射强度异常,自主切换到了避障模式。
  姿態推进器的几个关键喷管同时点火,推进剂的消耗速率瞬间衝到峰值。林夏盯著屏幕上嫦娥八號的实时姿態。
  轨道高度100公里、120公里、150公里、180公里。每上升一段,粒子流的强度就下降一档。
  老周的眼睛则是紧盯著燃料消耗曲线。
  20秒后,嫦娥八號在粒子风暴的边缘划出一道弧线,堪堪避开了核心衝击区,重新爬升至200公里的高轨。
  “避开了。”指令员看了看嫦娥八號的参数,“但是刚才的紧急变轨消耗了大量推进剂。按照目前的轨道维持消耗率,最多坚持24小时。”
  “伽马射线爆结束了。”辐射监测员说道。
  赵主任看著屏幕上的红点,它稳定在200公里高轨,绕著月球公转。它每两小时绕一圈,每一圈都要消耗一定的燃料调整姿態,剩余的燃料只能支撑十二圈。
  “儘快评估再次著陆条件。”她的双手扶著桌子边沿,命令道。
  林夏则是调出了巡天望远镜的数据。波江座玉井三,也变成了一个黑色的空洞,和之前的那些恆星一模一样。
  但是为何之前那些恆星在变成空洞前,没有这种高强度爆发呢?
  林夏迅速对比了过去半年所有已经消失的恆星的伽马曲线。猎户座大星云八颗恆星、天狼星,没有一颗在最终空洞形成的瞬间出现过类似的爆发。
  但波江座玉井三在它最终空洞形成的同时,產生了一股极强的伽马爆发。
  他把数据拿给了赵主任看。
  “是玉井三消失后,那片空间彻底死亡前的余烬,突然爆发的原因还不清楚。”
  赵主任看了一眼后,说道:“原因先放一放,当务之急是保住嫦娥八號。”
  接下来的两小时里,大厅里没人离岗,所有工位都陷入了高强度的指令交互中。
  林夏退回工位,將玉井三的伽马能谱单独提取出来。他的视线聚焦在屏幕上,试图从数据里看到一些不一样的答案,但是什么都没有。
  辐射评估团队正在徵用鹊桥二號中继星,监测並反演云团具体参数。老周喝了两杯咖啡,赵主任一直站著没坐下。
  终於,嫦娥八號再度回到適合著陆的位置,完整的评估数据也出来了。
  “伽马光子和月壤原子核发生作用,產生了大量次级带电粒子,形成了一片高浓度的等离子云。”评估负责人说道,“我们著陆的区域,刚好是一片直径几百公里的局部磁异常区,把这团等离子锁在了这里,形成了一层宽度100公里的辐射带。我们……无法著陆。”
  林夏看著屏幕上的辐射带分布。等离子云的强度梯度图层层叠叠,最厚的区域刚好覆盖著归墟。
  “强行穿越会怎样?”赵主任问道。
  “软著陆成功率不足十分之一。”老周说,“而且探测器的防护根本撑不住,即使著陆了也没意义。”
  “这股辐射多久能消散?”
  “按月球磁场强度算,最少三周。”评估负责人把计算结果递了过来。
  “能不能从別的地方以倾斜角度的方式,绕过这片云团著陆?”一名轨道工程师提议道。
  “做不到。这片云团直径至少200公里,根本绕不过去。”老周盯著面前的遥测参数说道。
  “或者换一个著陆区域呢?著陆后再让探测器慢慢转移过去?”
  “探渊號的移动能力,根本不可能实现几百公里的月面转移。”林夏开口。
  大厅的每一个人都在试图找到一条可能救下嫦娥八號的路径。
  “我们已经走了三十八万公里,不能在这里停下来。”赵主任看向所有人,目光坚定,“不管付出多大的代价。”
  与此同时,远在四千公里外的创世星航总部,顶楼的会议室里,蓝色的全息星图占据了整面墙。
  托马斯?埃克斯站在星图前,指尖悬在月球轨道的红色標记上——那是嫦娥八號的实时坐標。
  “看来中国的探测器也被挡在外面了。”托马斯的声音低沉,听不出喜怒。
  “先生,根据我们卫星观测的数据看,嫦娥八號的降轨程序已经中断,目前维持在200公里高轨。ai模型初步推算,他们携带的燃料可能仅够维持24小时的安全待机。”李志雄在一旁回应道。
  “情报確认了吗?他们的目標著陆点是哪里?”托马斯问道。
  “从刚才的著陆趋势看,他们的目標和我们应该是一致的,而且精度可能在15公里以內。”李志雄回应道,“林夏博士一定发现了我们不知道的定位方案,比星环的精度更高。”
  “我们的防护系统能穿过这层辐射吗?”
  “强行穿过的话,主体应该可以安全通过,但是搭载的探测器损伤概率超过95%。”
  托马斯闭上眼,脑海中再次浮现出那个纠缠了他半生的梦境。
  火星上空的演奏者,环环相扣的六边形琴弦,四十年了。
  “那就由我们护送他们过去!”他猛然睁开眼,眼中闪过一丝决绝。
  “可是我们的梦星舟现在根本不具备发射条件,按计划是6月份发射的。现在我们,无能为力。”李志雄面露难色。
  “不,我们还有一艘。”托马斯指向星图上的月球,“它已经在那里等待整整一年了。”