第15章 以绝后患
汤府大厅。
汤德厚放下茶碗，目光落在厅中两人身上。
左边跪著顾长生，右边跪著楚嵐。
顾长生眼里带凶，楚嵐低眉顺眼，身上那件破棉袄散发酸臭，连汤德厚这边都能闻到。
管家站一旁，把事情交代清楚。
顾长生带人在后院截宗梁，说对方偷二爷夫人玉簪。
宗梁人刚逮住，打更的楚嵐从旁边出来，把顾长生揍了一顿。
“老爷，这小子包庇小偷，还动手打人，您可得给小的做主。”顾长生抢在前头开腔。
楚嵐不出声，就那么跪著。
汤德厚扫她一眼，蓬头垢面，棉袄大得像面口袋，破洞里往外翻棉絮，身上那层灰能搓出泥丸。
他清楚的知道，整个汤府没人肯碰的活计，基本全往她身上堆，而这邋遢小子基本来者不拒，还乾的很卖力。
“哪个先伸手？”汤德厚把目光看向管家问道。
顾长生愣住。
管家看准时机开口：“回老爷，顾长生先动手，反挨一顿打。”
汤德厚点头，语气不带起伏：“各打十鞭。”
顾长生脸一僵。
他挨几下鞭子不叫事，可跟一个臭打更的一块趴著挨揍，这脸往哪搁。
“老爷，我……”
“你有意见？”汤德厚看著他。
顾长生立马不吭声。
管家准备叫人，却听汤德厚又开口：“楚嵐的鞭子先记著。”
他端起茶碗，吹开浮沫：“府里脏活总要有人干，打了他，谁掏茅房？”
管家立刻懂了。
这不是心疼一打更的，而是敲打汤德林。
顾长生是汤德林的人，顾长生挨打，楚嵐不挨打，外人一看便知，这是汤德厚寧肯护一个下人，也要打弟弟的脸。
汤德林知道这事，心里必不痛快。
汤德厚要的就是这个不痛快。
汤德林敢诬陷下人偷东西，给他这大哥下眼药，他这做大哥总得回敬一下。
亲兄弟？这府里就没有亲兄弟。
汤德厚长子，汤德林次子。
表面兄友弟恭，背地里却互相看不顺眼多年。
汤家绿林出身，汤德厚这些年努力洗白，汤德林不帮忙不说，还总使绊子。
汤德厚早想敲打他了，只是只缺一个由头。
今天这事，正好。
顾长生挨打，汤德林必觉得被针对。
但他发作不了，顾长生先惹事，罚他天经地义。
楚嵐为什么没挨打？府里脏活总得有人干，这话摆上檯面，谁也挑不出刺。
一个下人的十鞭子，换弟弟一肚子气。
划算。
顾长生被拖出去，十鞭抽下去，惨叫声穿透正厅。
楚嵐依然跪著，一动不动。
汤德厚摆摆手：“下去吧。”
楚嵐磕个头，退出去。
……
管家在后院截住她。
“你小子今儿走了狗屎运。”管家笑著来一句。
楚嵐连忙躬身：“全仗老爷恩典，全仗管事照应。”
她从袖子里摸出十几枚铜钱，双手递过去。
管家掂掂分量，揣进怀里。
“这事算翻篇，不过我得提醒你，”管事压低声音，“你一个打更的，以后少管閒事，顾长生那號人，你惹不起。”
楚嵐点头：“谢管事指点。”
“行了，去忙吧。”
楚嵐转身离开。
走出几步，脸上那点恭敬一层一层往下褪。
顾长生。
这人她门清，这些年仗著汤家二爷的势，在府里欺男霸女，缺德事干绝。
但这人有个好本事，不碰汤德厚的人，不碰有靠山的，专挑没背景的捏，分寸拿捏得跟杀猪似的，一刀下去不多不少。
所以这些年基本无事，还活的很滋润。
可今天不一样。
顾长生被她打了，还挨了鞭子。
以这种人的性格，这帐一定会记在她楚嵐头上。
等伤好了，准来找她。
楚嵐不怕死。
但她怕麻烦。
为了以绝后患。
顾长生必须死。
……
深夜。
楚嵐猫著腰穿过迴廊。
月光淡得跟没点似的，风倒是喝足了西北风，往死里刮。
顾长生的屋子在西南角。
楚嵐熟门熟路摸到窗外，此时屋里有光，还有骂声。
“臭打更的……老子非弄死他不可……”
顾长生足足骂够了一炷香时间。
从楚嵐骂到汤德厚，从汤德厚骂到汤家祖宗十八代。
或许是骂累了，灯灭。
楚嵐又等了半个时辰。
直到屋里没动静了，她才推窗翻进去。
房间中顾长生趴床上，背上敷一层药膏，伤口还嫩著呢，没结痂。
白天挨完打，晚上又骂了那么久，骂也累人，跟干了一天苦力似的，此时早睡得跟死猪一样。
楚嵐站床边，低头瞅他。
这架势，挺像大夫查房。
只不过大夫拿针，她拿命。
她抓起床尾的被子，对准顾长生脑袋，一下蒙下去。
“唔！”
顾长生惊醒，开始扑腾，双手乱抓，两条腿蹬得床板砰砰响。
但楚嵐压住他脑袋，纹丝不动。
她天生力气大，加上有武道一重境的实力，哪怕不使劲，就使一分力，压一个伤员也跟压咸菜一样，轻鬆得很。
顾长生这会儿越折腾越欢，整个人像案板上的鱼，甩尾巴拍得啪啪响，就差张嘴喘气了。
楚嵐脸上没表情。
心里头数著。
一分钟。
两分钟。
五分钟过去，顾长生那孙子不扑腾了。
第八分钟，顾长生连蹬腿的力气都耗光。
十分钟到。
楚嵐鬆手。
她掀开被子看一眼，顾长生脸上青紫，瞳孔散开，嘴角掛白沫，身下湿一片，屎尿全出来了。
基本是死透了。
但楚嵐不急，她拿布擦掉顾长生嘴边的白沫，重新盖好被子，摆成睡觉模样。
接著把屋里值钱东西，几两碎银、两吊铜钱，全捲走。
退到窗边，最后扫一眼。
没留痕跡。
直接跳出去。
……
第二天早上，顾长生的尸体被人发现了。
最先看到的是隔壁的厨娘，她见顾长生日上三竿还没出来，便推门进去看了看。
发现人已经硬了。
消息很快在汤府传开。
汤德林亲自赶来，他看了一眼尸体，脸色铁青。
“谁干的？”
没有人回答。
管家小心翼翼地说：“二爷，门窗都好好的，没有被撬的痕跡，顾长生身上也没有別的伤，像是自己死的。”
“放屁。”汤德林一脚踢翻凳子，“他是被人捂死的。”
“可这府里……谁有这个胆子？”
汤德林盯著管家的脸，一字一句地说：“查，查到底。”
管家缩著脖子退下去了。
但他回去以后，也没真的查，就装模作样地问了几个人，然后写了份报告，说“查不到证据，看著像是急病死的”，把报告交到了汤德厚桌上。
汤德厚看了看，写了个“阅”。
这事儿就这么拉倒了。
汤德林不乐意，可顾长生这些年帮他干了不少脏活，仇家满大街都是。
从这么多人里头找出谁是真凶，那简直是大海捞针。
他发了几通火，摔了几样东西，到头来也只能认了。
反倒汤府上下的下人，听说顾长生死了，明里暗里都在偷著乐。
有人说：“老天长眼，恶人遭恶报了。”
有人说：“八成是那些被他整死的人，变了厉鬼来討命了。”
这话越传越邪乎，不出三天，“厉鬼索命”这事儿就在汤府里传了个遍。
楚嵐照样穿著那身破棉袄，在府里掏茅房、扫畜栏、打更巡夜。
没一个人多看她一眼。
也没人会把顾长生的死，跟一个臭打更的扯上半毛钱关係。
……
夜里。
回到自己那间柴房，楚嵐关上门，往墙上一靠，直接开启贤者模式。
一行金字凭空蹦出来：
【恭喜宿主，成就：以绝后患（已完成）】
汤德厚放下茶碗，目光落在厅中两人身上。
左边跪著顾长生，右边跪著楚嵐。
顾长生眼里带凶，楚嵐低眉顺眼，身上那件破棉袄散发酸臭，连汤德厚这边都能闻到。
管家站一旁，把事情交代清楚。
顾长生带人在后院截宗梁，说对方偷二爷夫人玉簪。
宗梁人刚逮住，打更的楚嵐从旁边出来，把顾长生揍了一顿。
“老爷，这小子包庇小偷，还动手打人，您可得给小的做主。”顾长生抢在前头开腔。
楚嵐不出声，就那么跪著。
汤德厚扫她一眼，蓬头垢面，棉袄大得像面口袋，破洞里往外翻棉絮，身上那层灰能搓出泥丸。
他清楚的知道，整个汤府没人肯碰的活计，基本全往她身上堆，而这邋遢小子基本来者不拒，还乾的很卖力。
“哪个先伸手？”汤德厚把目光看向管家问道。
顾长生愣住。
管家看准时机开口：“回老爷，顾长生先动手，反挨一顿打。”
汤德厚点头，语气不带起伏：“各打十鞭。”
顾长生脸一僵。
他挨几下鞭子不叫事，可跟一个臭打更的一块趴著挨揍，这脸往哪搁。
“老爷，我……”
“你有意见？”汤德厚看著他。
顾长生立马不吭声。
管家准备叫人，却听汤德厚又开口：“楚嵐的鞭子先记著。”
他端起茶碗，吹开浮沫：“府里脏活总要有人干，打了他，谁掏茅房？”
管家立刻懂了。
这不是心疼一打更的，而是敲打汤德林。
顾长生是汤德林的人，顾长生挨打，楚嵐不挨打，外人一看便知，这是汤德厚寧肯护一个下人，也要打弟弟的脸。
汤德林知道这事，心里必不痛快。
汤德厚要的就是这个不痛快。
汤德林敢诬陷下人偷东西，给他这大哥下眼药，他这做大哥总得回敬一下。
亲兄弟？这府里就没有亲兄弟。
汤德厚长子，汤德林次子。
表面兄友弟恭，背地里却互相看不顺眼多年。
汤家绿林出身，汤德厚这些年努力洗白，汤德林不帮忙不说，还总使绊子。
汤德厚早想敲打他了，只是只缺一个由头。
今天这事，正好。
顾长生挨打，汤德林必觉得被针对。
但他发作不了，顾长生先惹事，罚他天经地义。
楚嵐为什么没挨打？府里脏活总得有人干，这话摆上檯面，谁也挑不出刺。
一个下人的十鞭子，换弟弟一肚子气。
划算。
顾长生被拖出去，十鞭抽下去，惨叫声穿透正厅。
楚嵐依然跪著，一动不动。
汤德厚摆摆手：“下去吧。”
楚嵐磕个头，退出去。
……
管家在后院截住她。
“你小子今儿走了狗屎运。”管家笑著来一句。
楚嵐连忙躬身：“全仗老爷恩典，全仗管事照应。”
她从袖子里摸出十几枚铜钱，双手递过去。
管家掂掂分量，揣进怀里。
“这事算翻篇，不过我得提醒你，”管事压低声音，“你一个打更的，以后少管閒事，顾长生那號人，你惹不起。”
楚嵐点头：“谢管事指点。”
“行了，去忙吧。”
楚嵐转身离开。
走出几步，脸上那点恭敬一层一层往下褪。
顾长生。
这人她门清，这些年仗著汤家二爷的势，在府里欺男霸女，缺德事干绝。
但这人有个好本事，不碰汤德厚的人，不碰有靠山的，专挑没背景的捏，分寸拿捏得跟杀猪似的，一刀下去不多不少。
所以这些年基本无事，还活的很滋润。
可今天不一样。
顾长生被她打了，还挨了鞭子。
以这种人的性格，这帐一定会记在她楚嵐头上。
等伤好了，准来找她。
楚嵐不怕死。
但她怕麻烦。
为了以绝后患。
顾长生必须死。
……
深夜。
楚嵐猫著腰穿过迴廊。
月光淡得跟没点似的，风倒是喝足了西北风，往死里刮。
顾长生的屋子在西南角。
楚嵐熟门熟路摸到窗外，此时屋里有光，还有骂声。
“臭打更的……老子非弄死他不可……”
顾长生足足骂够了一炷香时间。
从楚嵐骂到汤德厚，从汤德厚骂到汤家祖宗十八代。
或许是骂累了，灯灭。
楚嵐又等了半个时辰。
直到屋里没动静了，她才推窗翻进去。
房间中顾长生趴床上，背上敷一层药膏，伤口还嫩著呢，没结痂。
白天挨完打，晚上又骂了那么久，骂也累人，跟干了一天苦力似的，此时早睡得跟死猪一样。
楚嵐站床边，低头瞅他。
这架势，挺像大夫查房。
只不过大夫拿针，她拿命。
她抓起床尾的被子，对准顾长生脑袋，一下蒙下去。
“唔！”
顾长生惊醒，开始扑腾，双手乱抓，两条腿蹬得床板砰砰响。
但楚嵐压住他脑袋，纹丝不动。
她天生力气大，加上有武道一重境的实力，哪怕不使劲，就使一分力，压一个伤员也跟压咸菜一样，轻鬆得很。
顾长生这会儿越折腾越欢，整个人像案板上的鱼，甩尾巴拍得啪啪响，就差张嘴喘气了。
楚嵐脸上没表情。
心里头数著。
一分钟。
两分钟。
五分钟过去，顾长生那孙子不扑腾了。
第八分钟，顾长生连蹬腿的力气都耗光。
十分钟到。
楚嵐鬆手。
她掀开被子看一眼，顾长生脸上青紫，瞳孔散开，嘴角掛白沫，身下湿一片，屎尿全出来了。
基本是死透了。
但楚嵐不急，她拿布擦掉顾长生嘴边的白沫，重新盖好被子，摆成睡觉模样。
接著把屋里值钱东西，几两碎银、两吊铜钱，全捲走。
退到窗边，最后扫一眼。
没留痕跡。
直接跳出去。
……
第二天早上，顾长生的尸体被人发现了。
最先看到的是隔壁的厨娘，她见顾长生日上三竿还没出来，便推门进去看了看。
发现人已经硬了。
消息很快在汤府传开。
汤德林亲自赶来，他看了一眼尸体，脸色铁青。
“谁干的？”
没有人回答。
管家小心翼翼地说：“二爷，门窗都好好的，没有被撬的痕跡，顾长生身上也没有別的伤，像是自己死的。”
“放屁。”汤德林一脚踢翻凳子，“他是被人捂死的。”
“可这府里……谁有这个胆子？”
汤德林盯著管家的脸，一字一句地说：“查，查到底。”
管家缩著脖子退下去了。
但他回去以后，也没真的查，就装模作样地问了几个人，然后写了份报告，说“查不到证据，看著像是急病死的”，把报告交到了汤德厚桌上。
汤德厚看了看，写了个“阅”。
这事儿就这么拉倒了。
汤德林不乐意，可顾长生这些年帮他干了不少脏活，仇家满大街都是。
从这么多人里头找出谁是真凶，那简直是大海捞针。
他发了几通火，摔了几样东西，到头来也只能认了。
反倒汤府上下的下人，听说顾长生死了，明里暗里都在偷著乐。
有人说：“老天长眼，恶人遭恶报了。”
有人说：“八成是那些被他整死的人，变了厉鬼来討命了。”
这话越传越邪乎，不出三天，“厉鬼索命”这事儿就在汤府里传了个遍。
楚嵐照样穿著那身破棉袄，在府里掏茅房、扫畜栏、打更巡夜。
没一个人多看她一眼。
也没人会把顾长生的死，跟一个臭打更的扯上半毛钱关係。
……
夜里。
回到自己那间柴房，楚嵐关上门，往墙上一靠，直接开启贤者模式。
一行金字凭空蹦出来：
【恭喜宿主，成就：以绝后患（已完成）】