第261章入局
赴宴当日，天色尚早。
萧瑾备好了贺礼，带著曲承锋与大美一行人，早早就动身前往宴席。
如今京中曲家一应事务，皆是曲承锋代为出面，顶替曲家赴宴应酬。
今日办寿宴的是萧老王爷萧寧，年近七旬，乃是皇族萧氏辈分最高、年纪最长的长辈。
这位老王爷素来清閒避世，常年闭门静养，近几年几乎从不出席朝野宴席。
这次突然筹办生辰宴，身份摆在那里，无人敢推脱，萧瑾自然必须到场。
宴席设在偌大的皇家別园之中。他们抵达之时，別园內外车水马龙，热闹鼎盛。
朝中诸位大臣纷纷携家眷子女赶来，宾客络绎不绝，场面盛大隆重。
萧瑾先行前往拜见萧老王爷，被人引入萧老王爷的院落正厅。
厅中除了萧老王爷，还有他的一眾子女与晚辈。
萧瑾上前见礼，又转身同几位堂叔、一眾小辈依次寒暄问好。
萧寧抬手示意免礼，连连招手唤他上前。
萧寧顺势拉住他的手，將他按在身侧椅上落座。萧寧近七旬，久居別院静养，虽年岁已高，却耳聪目明，身子骨依旧硬朗。
他望著萧瑾，满眼慈爱，感慨道：“许久不见老三，如今已是这般挺拔模样，著实长进不少。”
萧瑾温声回话：“劳叔公掛心，侄儿一切安好。叔公近来身子可还康健？”
萧寧点头：“甚好甚好，常年居於別院静养，安稳无事。就是寿宴，皆是子女执意操办，我推脱不得，只当是族人相聚热闹一番罢了。”说话间，萧寧的手始终紧紧攥著萧瑾的手，力道极大，攥得他手腕生疼。
萧瑾心中瞭然。这位叔公早已避世多年，从不掺和朝堂是非，这回突然高调办宴，定然身不由己，別有苦衷。
他反手轻轻覆在萧寧苍老的手背上，低声安抚：“叔公，侄儿都懂，您安心便是。”
萧寧深深看了萧瑾一眼，重重点头：“你明白就好，人老了不中用了。”
言罢，他神色倦怠，缓缓闔上双眼，似是疲惫需歇。
萧瑾见状不再打扰，带著曲承锋与大美，退出了院落。
院內的萧寧闭目靠在榻上，对著身侧侍立的儿子淡淡开口。
“稍后宴席，我便不出席了，由你独自主持便是。”他儿子萧玄平闻言连忙上前，低声劝道：“父亲，今日是您生辰盛宴，宾客满堂，您好歹出面露个片刻脸面，才合礼数。”
听闻此言，萧寧缓缓睁开双目，眼底早已没了方才接见萧瑾时的温和，只剩沉沉冷厉。
他目光凶狠扫过儿子，说道： “我能肯应允你办下这场宴席，已是我给最大的脸面了。但今日席上，无论生出何等事端，皆由你一人全权担下，自行兜著，莫要寻我分毫。”
萧玄平被他父亲眼底威压震慑，再不敢多言半句，躬身叩首，带著妻儿恭敬退了出去。
屋中只剩萧寧一人，四下寂然。
良久，他轻轻长嘆一声，满是疲惫与无奈。
他心知儿子执意大办生辰宴，根本不是孝心，定是私下收了旁人好处，受人裹挟利用。
他亦看透自己这个儿子。半生身居閒职，碌碌无为，又始终贪慕权势浮华。於如今而言，安守本分、平安度日，便是最好的结局。
他的儿子不是不懂，还是不甘心啊。
皇室宗族寿宴规制森严，依旧男女分席。
萧瑾与曲承锋去往男宾区域落座等候。
大美则带著映月、秋姐，隨侍女前往女宾区域。
此时寿宴尚未正式开启。
侍女引路告知，宾客可先行游园赏景，待吉时到了，再统一入席赴宴。
这座皇家別园景致极美，亭台楼阁错落，湖水清幽雅致。
大美被带到一处精致水榭旁，四周三三两两站著不少世家贵女。
其中有几张面孔她略有印象，但无人主动上前搭话。一眾贵女態度疏离，將她隔绝在外，显得她格格不入。
但大美神色淡然，丝毫未曾放在心上，自己踱步游园。
她目光远眺，望见临水凉亭中坐著几道人影。映月在她后面低声提醒：“姑娘，亭中是大皇子妃、二皇子妃，海兰二公主也在。”
大美微微点头，视线扫过亭中，一眼便看见了立在旁侧的刘静。
她又继续閒散逛著园子，静待开宴。
逛至迴廊拐角，迎面正好走来几位世家贵女。
迎面走来四位世家贵女。
为首的是周明轩的前未婚妻薛莹儿，身侧跟著李宝珠，另有两名面生的世家小姐。
几人撞见大美，驻足停下，却无一人行礼，神色各异。她们眼底有陌生、有好奇，更多的是打量。
片刻后，其中一名面生的世家小姐率先开口，语气带著试探与刻意的较真。
“徐姑娘，外头人人都说你勇武过人，当真能亲手手刃外族之人？”这话一出，场面瞬间尷尬。
不等大美开口，一旁的薛莹儿便轻笑著打圆场，“此话怕是不实。沙场廝杀何等凶险，徐姑娘一介女子，想来只是隨军旁观，未必真亲自动手，这般问法，未免不妥。”
另一名世家女好似信了，立刻接话，语气就带上几分讥讽。
“若未曾亲手立功，却被旁人传得这般厉害，那岂不是凭空揽了旁人的功劳，白白占了便宜？”
李宝珠在旁附和，眉眼间儘是不以为然。
“便是这个道理。一介闺中女子，哪里有那般胆识本事，不过是旁人夸大其词罢了。”
四人你一言我一语，好似这样说她们才痛快，大美始终沉默，她的目光先在薛莹儿身上多停留了片刻。
这些日子她得到了很多的信息，知晓此人便是周家落难时，主动与二哥周明轩退婚的女子。
对方心存轻视，大美心底也著实瞧不上她。你既看不上我二哥，我自然也不会对你有半分好感。
若非平日受李嬤嬤严加教导，她此刻怕是早已翻上白眼。
萧瑾备好了贺礼，带著曲承锋与大美一行人，早早就动身前往宴席。
如今京中曲家一应事务，皆是曲承锋代为出面，顶替曲家赴宴应酬。
今日办寿宴的是萧老王爷萧寧，年近七旬，乃是皇族萧氏辈分最高、年纪最长的长辈。
这位老王爷素来清閒避世，常年闭门静养，近几年几乎从不出席朝野宴席。
这次突然筹办生辰宴，身份摆在那里，无人敢推脱，萧瑾自然必须到场。
宴席设在偌大的皇家別园之中。他们抵达之时，別园內外车水马龙，热闹鼎盛。
朝中诸位大臣纷纷携家眷子女赶来，宾客络绎不绝，场面盛大隆重。
萧瑾先行前往拜见萧老王爷，被人引入萧老王爷的院落正厅。
厅中除了萧老王爷，还有他的一眾子女与晚辈。
萧瑾上前见礼，又转身同几位堂叔、一眾小辈依次寒暄问好。
萧寧抬手示意免礼，连连招手唤他上前。
萧寧顺势拉住他的手，將他按在身侧椅上落座。萧寧近七旬，久居別院静养，虽年岁已高，却耳聪目明，身子骨依旧硬朗。
他望著萧瑾，满眼慈爱，感慨道：“许久不见老三，如今已是这般挺拔模样，著实长进不少。”
萧瑾温声回话：“劳叔公掛心，侄儿一切安好。叔公近来身子可还康健？”
萧寧点头：“甚好甚好，常年居於別院静养，安稳无事。就是寿宴，皆是子女执意操办，我推脱不得，只当是族人相聚热闹一番罢了。”说话间，萧寧的手始终紧紧攥著萧瑾的手，力道极大，攥得他手腕生疼。
萧瑾心中瞭然。这位叔公早已避世多年，从不掺和朝堂是非，这回突然高调办宴，定然身不由己，別有苦衷。
他反手轻轻覆在萧寧苍老的手背上，低声安抚：“叔公，侄儿都懂，您安心便是。”
萧寧深深看了萧瑾一眼，重重点头：“你明白就好，人老了不中用了。”
言罢，他神色倦怠，缓缓闔上双眼，似是疲惫需歇。
萧瑾见状不再打扰，带著曲承锋与大美，退出了院落。
院內的萧寧闭目靠在榻上，对著身侧侍立的儿子淡淡开口。
“稍后宴席，我便不出席了，由你独自主持便是。”他儿子萧玄平闻言连忙上前，低声劝道：“父亲，今日是您生辰盛宴，宾客满堂，您好歹出面露个片刻脸面，才合礼数。”
听闻此言，萧寧缓缓睁开双目，眼底早已没了方才接见萧瑾时的温和，只剩沉沉冷厉。
他目光凶狠扫过儿子，说道： “我能肯应允你办下这场宴席，已是我给最大的脸面了。但今日席上，无论生出何等事端，皆由你一人全权担下，自行兜著，莫要寻我分毫。”
萧玄平被他父亲眼底威压震慑，再不敢多言半句，躬身叩首，带著妻儿恭敬退了出去。
屋中只剩萧寧一人，四下寂然。
良久，他轻轻长嘆一声，满是疲惫与无奈。
他心知儿子执意大办生辰宴，根本不是孝心，定是私下收了旁人好处，受人裹挟利用。
他亦看透自己这个儿子。半生身居閒职，碌碌无为，又始终贪慕权势浮华。於如今而言，安守本分、平安度日，便是最好的结局。
他的儿子不是不懂，还是不甘心啊。
皇室宗族寿宴规制森严，依旧男女分席。
萧瑾与曲承锋去往男宾区域落座等候。
大美则带著映月、秋姐，隨侍女前往女宾区域。
此时寿宴尚未正式开启。
侍女引路告知，宾客可先行游园赏景，待吉时到了，再统一入席赴宴。
这座皇家別园景致极美，亭台楼阁错落，湖水清幽雅致。
大美被带到一处精致水榭旁，四周三三两两站著不少世家贵女。
其中有几张面孔她略有印象，但无人主动上前搭话。一眾贵女態度疏离，將她隔绝在外，显得她格格不入。
但大美神色淡然，丝毫未曾放在心上，自己踱步游园。
她目光远眺，望见临水凉亭中坐著几道人影。映月在她后面低声提醒：“姑娘，亭中是大皇子妃、二皇子妃，海兰二公主也在。”
大美微微点头，视线扫过亭中，一眼便看见了立在旁侧的刘静。
她又继续閒散逛著园子，静待开宴。
逛至迴廊拐角，迎面正好走来几位世家贵女。
迎面走来四位世家贵女。
为首的是周明轩的前未婚妻薛莹儿，身侧跟著李宝珠，另有两名面生的世家小姐。
几人撞见大美，驻足停下，却无一人行礼，神色各异。她们眼底有陌生、有好奇，更多的是打量。
片刻后，其中一名面生的世家小姐率先开口，语气带著试探与刻意的较真。
“徐姑娘，外头人人都说你勇武过人，当真能亲手手刃外族之人？”这话一出，场面瞬间尷尬。
不等大美开口，一旁的薛莹儿便轻笑著打圆场，“此话怕是不实。沙场廝杀何等凶险，徐姑娘一介女子，想来只是隨军旁观，未必真亲自动手，这般问法，未免不妥。”
另一名世家女好似信了，立刻接话，语气就带上几分讥讽。
“若未曾亲手立功，却被旁人传得这般厉害，那岂不是凭空揽了旁人的功劳，白白占了便宜？”
李宝珠在旁附和，眉眼间儘是不以为然。
“便是这个道理。一介闺中女子，哪里有那般胆识本事，不过是旁人夸大其词罢了。”
四人你一言我一语，好似这样说她们才痛快，大美始终沉默，她的目光先在薛莹儿身上多停留了片刻。
这些日子她得到了很多的信息，知晓此人便是周家落难时，主动与二哥周明轩退婚的女子。
对方心存轻视，大美心底也著实瞧不上她。你既看不上我二哥，我自然也不会对你有半分好感。
若非平日受李嬤嬤严加教导，她此刻怕是早已翻上白眼。