“九岁便能作诗？真乃神童也。”宗泽不免惊愕。
  “哈哈哈，谬讚谬讚。”李恪非止不住捋著下巴上的短须，笑的十分爽朗，“也没什么，左不过是稚童涂鸦。她自小识字早，三岁认字，五六岁便缠著我读诗词。如今背的诗怕比太学里有些学生还多，尤爱读唐之温庭筠，今之晏几道、秦少游诗词，出口便来。”
  宗泽兴趣更浓，“令嬡叫什么？”
  “清照，小字易安。”
  “哦？清照——”宗泽念了一遍，点头道：“好名字。明月松间照，清泉石上流——取自王摩詰？”
  “正是。”李恪非笑著点点头，“她也喜欢读摩詰的诗，真是巧了。”
  李恪非平时是个很有涵养的人，但这会说起女儿，不免眉飞色舞，骄傲之色溢於言表。
  “好好好，快让我看看令嬡给我写了什么。”宗泽迫不及待，正襟危坐“还请文叔兄诵读一番，某洗耳恭听。”
  “好。”李恪非道：“某便替小女献丑了。”
  他也坐正身体，收起笑容，正要脱口而出，忽听急促脚步声由远及近。
  两人同时扭头。
  只见一中年男子一边跑一边喊道：“汝霖！汝霖，教我好找，我就知道你在这里。”
  “正夫？”李恪非抢著出声，“何事如此急切？”
  来人正是李恪非的直属上级兼好友，国子监司业赵挺之。
  对了，他的三儿子叫赵明诚。
  “吏部的人找他！”赵挺之小跑过来，指著宗泽对李恪非说道。
  因为宗泽在太学借住又和李恪非乃好友的缘故，赵挺之因此结识了宗泽。
  “吏部的人找我？”宗泽愣住。
  “嗯。”赵挺之解释道：“我恰巧在太学门口碰到吏部小吏找你，就问他们何事，那小吏支支吾吾，只说奉上官命来请人。”
  宗泽越发不解。
  他在京中候官近一年，主动去吏部也不是一回两回，从未被主动找过。
  宗泽看向赵挺之，“赵司业可知是何人差遣？”
  赵挺之摇头，“不清楚，我看他们很急，你也別在这里磨蹭了，快去。”
  “汝霖。”李恪非也笑著催道：“先去看看，说不定是好事。”
  “好。”宗泽並不见喜色，朝李恪非拱手，“令媛的诗，等我回来再听。”
  李恪非攥著诗笺，认真道：“这有何难。”
  宗泽点点头，提起衣摆快步往太学大门而去。
  太学门前，御街上车马行人不绝，宗泽一眼便看见门旁站著两个吏部小吏。
  “我便是宗泽，你们找我？”他说道。
  年长一点的小吏打量一番后，忙道：“对，隨我们去吏部。”
  宗泽问：“何事？”
  年长小吏道：“到了衙署自知。”
  “哪位上官要见我？”
  “不必多问，吏部传唤，自有吏部的道理，我们也是奉命办差，莫让小的们为难。”
  宗泽没再问，在门口雇了个毛驴，跟著俩人前往吏部。
  路上，宗泽心里翻来覆去想著。
  吏部为何找我？
  若是授职，按规矩出榜便可，何须派小吏来太学寻人？
  若不是授职，又为哪般？
  吏部衙署在皇城东的尚书省內。
  到了门外，年长小吏低声道：“方才路上不好多言，今日要见你的是顾侍郎。”
  “顾临？”宗泽脱口而出。
  小吏脸色一变，“慎言，岂可直呼顾侍郎名讳？”
  宗泽拱了拱手，不好意思说道：“是我失礼。”
  年长小吏又道：“恕我多言，顾侍郎亲自见你，这是你的造化。待会儿进去，说话得体些，侍郎问什么，你答什么。莫要逞一时口舌。”
  “为何叮嘱我这些？”
  小吏眼中露出一点古怪，没好气道：“去年殿试的万言书，衙门里不少人都听过。”
  言下之意，你是什么脾气，大家略有耳闻。
  宗泽这才明白，轻轻点头。
  与此同时，他心中好奇心更甚。
  顾临乃户部侍郎，又是去岁贡举副考官，找自己做什么呢？
  小吏把他引入衙署，穿过前廊，又过一重院子，停在一间值房外，恭敬喊道：
  “侍郎，人到了。”
  里面传来声音，“进。”
  宗泽整了整衣冠，迈步入內。
  屋中陈设並不奢华，案上堆著成摞文书，一名面容肃穆的长袍男子坐在案后，便是吏部侍郎顾临了。
  宗泽站定，拱手行礼，“见过顾侍郎。”
  “你便是宗泽？”顾临道。
  宗泽心想，去年殿试时又不是没见过。
  不过他嘴上却道：“正是。”
  “坐。”
  “谢侍郎。”宗泽找地坐下，“侍郎召门生来，不知有何吩咐？”
  顾临眉头轻轻一皱。
  这宗泽实在不甚圆融。
  寻常士子到吏部，哪个不客客气气的，说些恭维的话，尤其见了吏部侍郎这吏部掌门人。
  吏部掌天下官吏考评转迁，號称“天官”，实权甚大，吏部尚书很少实授，吏部侍郎已是顶天了。
  宗泽倒好，一坐下便问何事。
  想到此，顾临更不喜，“你是婺州义乌人？”
  “是。”
  “家中何业？”
  “薄田数亩，族中也有人读书。家父早逝，家计寻常。”
  “何时入学？”
  “少时隨乡先生读经，后游学数十年，曾在州学听讲。”
  宗泽天资聪慧、勤奋好学，不到弱冠之年便外出游学，歷时十余年，一边研读，一边考察各地风土民情，所获颇多，正是在游学过程中，其亲眼目睹了党爭引起地方政策反覆、官吏更换之弊，也看到了吏治腐败与民生之艰，扎下了立志报国之心。
  “没看出来，你还是游侠。”顾临深以为然，隨即正色道：“你去岁殿试所呈的万言书——”
  他终於切入正题，缓缓道：“文气尚可，见识不浅。只是措辞太过锋利，动輒党爭误国、边防废弛、臣僚苟且。你不过一新进士子，未歷州县，未掌军政，便敢如此讥切朝廷，未免轻狂。”
  宗泽默默听著，並没有点头称是或者承认自己此前妄言。
  这让顾临很不满，心里想著宗泽实在不识抬举。
  今日见宗泽，不为別的，当然是授职之事。
  苏辙前日同他说，官家在垂拱殿问起宗泽，言此人有才学，不可久置不授，娘娘许吏部补录，隱有比较之意。范百禄也私下传话，说官家在邇英阁问了宗泽万言书之事，还问是谁把宗泽评为末甲。
  顾临当时心中就七上八下。
  自己一个吏部侍郎，好端端办著授官，怎么忽然被捲入两宫之间？
  补录宗泽是必须要做的，只是补录位置很难办。
  他挑了半日，又与苏辙商议后，才寻出一个合適位置。
  不过，在吏部发文前，他打算见见宗泽，敲打敲打，免得其上任后不知轻重，坏了事，到时候连累他擦屁股。
  所以这会儿切入正题后，顾临便给了宗泽一个下马威。
  只要宗泽认错，这台阶就下了，接下来再提增补授职之事。
  可顾临没想到宗泽如此不知好歹，像是一点也没听出来话中的意思，居然一言不发。
  “宗泽！”他忍不住叱道。