第二十一章 矿场的委託
回到纳洛克城的时候，天已经快黑了。
各色商户早已关门歇业，大街上空空如也。
两人牵著马沿街道走到一家酒馆门前，那是一个用红砖和橡木混建而成的楼房，门口的招牌上画著一只猫头鹰。
这个时间酒馆人声鼎沸，一如既往。
推开门，一股混杂著麦酒、烤肉和旧木头的气味扑面而来。
酒馆老板抬起脑袋，打量著来人。
高个子那个留著浓密的鬍鬚，穿著金属护甲，背上背著两把剑。矮一点的银髮银瞳，带著兜帽，身穿皮甲，腰间別著一把钢剑。
“两位，维斯科先生在那边等你们。”
“你们可算回来了！”维斯科一个人坐在角落，看见柯恩和埃维恩，眼睛一亮，连忙起身招呼道。“两位喝点什么？”
柯恩和埃维恩走到桌子旁坐下，“啤酒，谢谢。”
“我也要啤酒。”
“好的，今晚算我的。”他清了清嗓子，朝吧檯后面的老板喊了一声。
“啤酒、炸土豆、烤岩鱼、蔬菜杂烩，要三人份的，再来一盘香肠，切厚点！”
“感谢你的慷慨，维斯科先生。”
“这没什么。”维斯科把毡帽摘下来放在桌上，揉了揉被帽檐压扁的头髮。
“北边的牧场怎么样了？”他问。
柯恩大概的说明了一下事情经过，在两人交谈时，埃维恩一直在默默观察，他得学会猎魔人的处事方式。
晚餐终於被侍者端上来了，几人开始边吃边聊。对於吃惯了凯尔塞壬那贫瘠的菜品的埃维恩来说，这些简直是不可多得的美味，脑海深处的记忆告诉他，唯有美食不可辜负！
“所以，最后你们杀死了那头公熊，放走了那些狼？”
“狼群会回到森林深处，不会再去骚扰赫尔曼了。”
“看来猎魔人並不像传言中的那样嗜杀成性。”
维斯科端起橡木杯，灌了一大口麦酒，抹了抹嘴。
“我们確实有些同僚名声不太好，但是个人没法代表群体，至少我们狮鷲学派只会猎杀那些真正的怪物。维斯科先生，这是个傲慢和偏见的时代。”
柯恩显得有些惆悵，他管不了別的猎魔人，只能管好自己。
“傲慢与偏见，说的没错，这杯是敬你的，柯恩大师。”维斯科表示十分赞同。
“说到矿场老板，你们明天愿意见见他？他急得跟热锅上的蚂蚁似的，一天派人来问我三回。”
“再跟我说说吧，矿洞里到底是什么东西？”
维斯科放下酒杯，压低声音。“没人知道。下去的工人没看清，卫兵都死了。”
“那东西在矿洞深处，黑咕隆咚的，谁都看不见。只有那个嚮导听见了声音——他说那东西移动的时候，地面在震，像是有什么重物在地上滚动，还有恐怖的吼叫和沉重的掘进声。”
“滚动？”柯恩的眉头皱了起来。
“对，滚动，还有刺耳的摩擦声。”维斯科擦了擦额头上的汗，“我猜那东西身上有壳，像大甲虫似的。但你要问我是什么，我不知道。”
柯恩沉默了一会儿。
“明天上午，带我们去见矿场老板。”
“好，好。”维斯科连连点头，“明天一早我就在这等著，吃完早饭咱们就去。”
他又灌了一口麦酒，站起来，把毡帽戴好。“我就先告辞了，两位好好休息。”
等维斯科离开，埃维恩才开口说道：“感觉他很著急的样子。”
“大概是收了矿场老板的贿赂，要不就是市长给他的压力，不管怎么说这与我们无关，我们只需要关注於矿洞的怪物。”
“说起怪物，你有猜测吗？”
“你觉得那是什么？”
埃维恩想了想回答道：“体型很大，喜欢洞穴，会不会是蟹蜘蛛或者岩石巨魔？”
“都有可能，目前还不能確定，等明天去了矿场再说吧。”
柯恩端起啤酒杯喝了一口，放在桌上。
埃维恩把那盘炸土豆吃得乾乾净净，烤岩鱼的骨头码在盘子边上，整齐得像梳子齿。柯恩看著他的吃相，嘴角动了一下。
“吃完就上楼，明天要早起。”
……
第二天早上，埃维恩是被楼下传来的嘈杂声吵醒的。
楼下酒馆里已经坐满了人，矿工、铁匠、商贩挤在一起，吵吵嚷嚷，刀叉碰撞盘子的声音混著粗重的笑声，空气里瀰漫著麦酒和烤麵包的气味。
柯恩已经起来了。
他站在窗前，看著外面的街巷，听见埃维恩翻身的动静，没有回头。
“醒了就起来，维斯科在楼下等著。”
埃维恩揉了揉眼睛，从床上坐起来。
木板床睡得腰酸，但比废墟里的铺盖软多了。
他穿上皮衣，把钢剑別在腰间，兜帽拉好，跟著柯恩下了楼。
维斯科坐在昨天那张桌子旁，面前摆著一杯冒著热气的草药茶。
他看见两人下来，连忙站起来，朝吧檯后面喊了一声。
“两份燕麦粥，黑麵包，再来两杯热牛奶！”
“委託人呢？”
“德瓦尔在矿场等著，他说让你们到了先去找他。”
“这个德瓦尔是什么情况？”柯恩问。
“矿场的老板，纳洛克城数得著的富户。不光有矿，还在城里开了两家铁匠铺、一家木材行。”
维斯科端起草药茶一饮而尽。
“人不好相处，脾气大，但给钱爽快。”
吃过早饭，三个人从猫头鹰酒馆出来，太阳已经从东边的山脊后面升起来了。
阳光照在石板路上，反著光，暖洋洋的。
街上的人多了起来，几个妇女提著篮子往集市走，几个孩子追著一只瘸腿的狗跑，狗叫和孩子笑，乱成一团。
出了城门往西走，路越来越差，石板路变成了碎石路，碎石路又变成了泥巴路。
路两边光禿禿的，枯草被风吹得东倒西歪，偶尔能看到一堆堆的矿渣，灰黑色的，堆成小山，像一个个坟包。
骑马走了大约两刻钟，矿场到了。
那是一片被挖得千疮百孔的坡地，地面上到处是坑洞和碎石，像是被巨人用拳头砸过。
一座木製井架立在山坡上，又高又大。
井架旁边是一排低矮的木房子，灰黑色的木板，用油毡和乾草盖的顶，窗户上糊著油纸。房子门口堆著工具——镐头、铁锹、撬棍，都沾满了泥和锈。
几个矿工蹲在房子前面的空地上，有的在磨镐头，有的在补衣服，看见维斯科走过来，赶紧站起来。
“早上好，维斯科先生。”
“德瓦尔呢？”维斯科问。
一个光膀子的矿工朝最大的一间房子努了努嘴。“在里面。”
维斯科带著柯恩和埃维恩走过去，推开门。
屋子里面比外面看起来大，一张长桌占据了房间中央，桌上摊著矿洞的图纸，用炭笔標註著巷道深度、矿脉走向。
桌子下面放著一个小火盆，盆里的炭火烧得正旺，把整间屋子烤得暖烘烘的。
一个中年男人站在桌边，背对著门口，正在看墙上的地图。
他大约四十来岁，穿著一件深棕色的绒面长外套，领口缀著毛皮，腰间繫著一条银扣皮带，靴子擦得鋥亮。
头髮梳得整整齐齐，但脸色很差，眼袋很深，像是好几天没睡好觉。
听见门响，他转过身来，目光从维斯科身上扫过，又看了一眼柯恩。隨后目光落在埃维恩身上，眉头微不可见的皱了一下。
“维斯科，这就是你找来的人？”他的声音不大，但带著一种居高临下的味道。
“这两位是猎魔人。”维斯科连忙介绍，“这位是柯恩大师，狮鷲学派的。旁边这位是他的学徒。”
德瓦尔上下打量了柯恩一番，目光在他胸口的狮鷲徽章上停了一下，又看了看埃维恩兜帽下露出的银白色头髮和尖耳朵。
“柯恩大师，这位绅士是德瓦尔，矿场老板。”维斯科赶紧把话接上。
德瓦尔只是礼节性的頷首，但嘴角微微向下撇了一下，像是有点不满意。
“维斯科说你们能对付怪物，我需要知道——你们要多少钱？”
柯恩没有立刻回答，他走到桌边，看了一眼墙上掛著的地图。
“先看现场，知道是什么东西，我再给你报价。”柯恩的语气很平，不卑不亢。“不同的怪物，不同的价。总不能还没见著东西就漫天要价。”
“当然，这很公平，”德瓦尔盯著他看了几秒钟，然后移开目光，走到桌边坐下，双手交叉搭在桌上。
“行，你先看。”他用下巴朝门口扬了扬，“伤员在隔壁，嚮导也在，有什么想知道的可以问他们。”
柯恩跟著维斯科去了隔壁。那是一间更小的屋子，只有一张床和一张桌子。
床上躺著一个矿工，右臂缠著绷带，绷带上面渗出血跡，脸色苍白，嘴唇乾裂。旁边还有一个人在照顾他。
他看见柯恩进来，身体缩了一下，眼睛瞪得大大的。
“这两位是猎魔人，来解决怪物的。”维斯科站在床边，压低声音，“你把那天的事再说一遍。”
矿工咽了口唾沫，声音发颤。“黑……黑咕隆咚的，什么都看不见。那东西从前面衝过来，很快，我听见声音——咚咚咚的，像有人在敲石头。我没看清是什么，只看见一个黑影，很大。”
他抬起左手指了指自己的右臂，“我被撞飞了，胳膊撞在石壁上，骨头断了。等我爬起来，跑……跑了没几步，就听见身后有人在叫。我不敢回头。”
“它没有追你？”柯恩问。
“没有……也许追了別人。我不知道，我跑出来了。”
柯恩点了点头，转身出去。
嚮导在不远处等著。
是一个矮个子老头，佝僂著背，灰白的头髮乱糟糟的，脸上全是皱纹，眼睛眯成一条缝。他穿著一件油渍麻花的旧皮袄，手里提著一盏油灯，灯芯烧得发黑。
“老汤姆。”维斯科叫了一声，“他是猎魔人，来帮忙的。”
老汤姆咽了口唾沫，没有说话。
“你在下面看见了什么？”柯恩问。
“没……没看见。”老汤姆的声音沙哑，像砂纸磨过铁皮，“黑得很。我提著灯，灯照不远，就看见前面有个黑影，很大，像一块大石头，但它在动。它在……在滚。”
“滚？”
“对，滚。像轮子一样，咕嚕咕嚕的。”老汤姆用空著的手比划了一下，“我只看到它冲向卫兵，还有卫兵的惨叫，我嚇坏了，赶紧跑了。那些卫兵一个都没出来。”
“你没有闻到什么气味？”
老汤姆想了想。“没有。就是矿里的味道，潮乎乎的。”
柯恩沉默了一会儿，转身往德瓦尔的屋子走。埃维恩跟在他身后。
“不是岩石巨魔。”柯恩说，“岩石巨魔会用火。它们在黑暗里待不住，会生火取暖、烤东西吃。”
“蟹蜘蛛呢？”埃维恩问。
“蟹蜘蛛有毒。受伤的那个矿工只是骨折，没有中毒的跡象。而且蟹蜘蛛是群居的，不会只有一只。”
“也不是食尸生物，没有腐臭味。”
各色商户早已关门歇业，大街上空空如也。
两人牵著马沿街道走到一家酒馆门前，那是一个用红砖和橡木混建而成的楼房，门口的招牌上画著一只猫头鹰。
这个时间酒馆人声鼎沸，一如既往。
推开门，一股混杂著麦酒、烤肉和旧木头的气味扑面而来。
酒馆老板抬起脑袋，打量著来人。
高个子那个留著浓密的鬍鬚，穿著金属护甲，背上背著两把剑。矮一点的银髮银瞳，带著兜帽，身穿皮甲，腰间別著一把钢剑。
“两位，维斯科先生在那边等你们。”
“你们可算回来了！”维斯科一个人坐在角落，看见柯恩和埃维恩，眼睛一亮，连忙起身招呼道。“两位喝点什么？”
柯恩和埃维恩走到桌子旁坐下，“啤酒，谢谢。”
“我也要啤酒。”
“好的，今晚算我的。”他清了清嗓子，朝吧檯后面的老板喊了一声。
“啤酒、炸土豆、烤岩鱼、蔬菜杂烩，要三人份的，再来一盘香肠，切厚点！”
“感谢你的慷慨，维斯科先生。”
“这没什么。”维斯科把毡帽摘下来放在桌上，揉了揉被帽檐压扁的头髮。
“北边的牧场怎么样了？”他问。
柯恩大概的说明了一下事情经过，在两人交谈时，埃维恩一直在默默观察，他得学会猎魔人的处事方式。
晚餐终於被侍者端上来了，几人开始边吃边聊。对於吃惯了凯尔塞壬那贫瘠的菜品的埃维恩来说，这些简直是不可多得的美味，脑海深处的记忆告诉他，唯有美食不可辜负！
“所以，最后你们杀死了那头公熊，放走了那些狼？”
“狼群会回到森林深处，不会再去骚扰赫尔曼了。”
“看来猎魔人並不像传言中的那样嗜杀成性。”
维斯科端起橡木杯，灌了一大口麦酒，抹了抹嘴。
“我们確实有些同僚名声不太好，但是个人没法代表群体，至少我们狮鷲学派只会猎杀那些真正的怪物。维斯科先生，这是个傲慢和偏见的时代。”
柯恩显得有些惆悵，他管不了別的猎魔人，只能管好自己。
“傲慢与偏见，说的没错，这杯是敬你的，柯恩大师。”维斯科表示十分赞同。
“说到矿场老板，你们明天愿意见见他？他急得跟热锅上的蚂蚁似的，一天派人来问我三回。”
“再跟我说说吧，矿洞里到底是什么东西？”
维斯科放下酒杯，压低声音。“没人知道。下去的工人没看清，卫兵都死了。”
“那东西在矿洞深处，黑咕隆咚的，谁都看不见。只有那个嚮导听见了声音——他说那东西移动的时候，地面在震，像是有什么重物在地上滚动，还有恐怖的吼叫和沉重的掘进声。”
“滚动？”柯恩的眉头皱了起来。
“对，滚动，还有刺耳的摩擦声。”维斯科擦了擦额头上的汗，“我猜那东西身上有壳，像大甲虫似的。但你要问我是什么，我不知道。”
柯恩沉默了一会儿。
“明天上午，带我们去见矿场老板。”
“好，好。”维斯科连连点头，“明天一早我就在这等著，吃完早饭咱们就去。”
他又灌了一口麦酒，站起来，把毡帽戴好。“我就先告辞了，两位好好休息。”
等维斯科离开，埃维恩才开口说道：“感觉他很著急的样子。”
“大概是收了矿场老板的贿赂，要不就是市长给他的压力，不管怎么说这与我们无关，我们只需要关注於矿洞的怪物。”
“说起怪物，你有猜测吗？”
“你觉得那是什么？”
埃维恩想了想回答道：“体型很大，喜欢洞穴，会不会是蟹蜘蛛或者岩石巨魔？”
“都有可能，目前还不能確定，等明天去了矿场再说吧。”
柯恩端起啤酒杯喝了一口，放在桌上。
埃维恩把那盘炸土豆吃得乾乾净净，烤岩鱼的骨头码在盘子边上，整齐得像梳子齿。柯恩看著他的吃相，嘴角动了一下。
“吃完就上楼，明天要早起。”
……
第二天早上，埃维恩是被楼下传来的嘈杂声吵醒的。
楼下酒馆里已经坐满了人，矿工、铁匠、商贩挤在一起，吵吵嚷嚷，刀叉碰撞盘子的声音混著粗重的笑声，空气里瀰漫著麦酒和烤麵包的气味。
柯恩已经起来了。
他站在窗前，看著外面的街巷，听见埃维恩翻身的动静，没有回头。
“醒了就起来，维斯科在楼下等著。”
埃维恩揉了揉眼睛，从床上坐起来。
木板床睡得腰酸，但比废墟里的铺盖软多了。
他穿上皮衣，把钢剑別在腰间，兜帽拉好，跟著柯恩下了楼。
维斯科坐在昨天那张桌子旁，面前摆著一杯冒著热气的草药茶。
他看见两人下来，连忙站起来，朝吧檯后面喊了一声。
“两份燕麦粥，黑麵包，再来两杯热牛奶！”
“委託人呢？”
“德瓦尔在矿场等著，他说让你们到了先去找他。”
“这个德瓦尔是什么情况？”柯恩问。
“矿场的老板，纳洛克城数得著的富户。不光有矿，还在城里开了两家铁匠铺、一家木材行。”
维斯科端起草药茶一饮而尽。
“人不好相处，脾气大，但给钱爽快。”
吃过早饭，三个人从猫头鹰酒馆出来，太阳已经从东边的山脊后面升起来了。
阳光照在石板路上，反著光，暖洋洋的。
街上的人多了起来，几个妇女提著篮子往集市走，几个孩子追著一只瘸腿的狗跑，狗叫和孩子笑，乱成一团。
出了城门往西走，路越来越差，石板路变成了碎石路，碎石路又变成了泥巴路。
路两边光禿禿的，枯草被风吹得东倒西歪，偶尔能看到一堆堆的矿渣，灰黑色的，堆成小山，像一个个坟包。
骑马走了大约两刻钟，矿场到了。
那是一片被挖得千疮百孔的坡地，地面上到处是坑洞和碎石，像是被巨人用拳头砸过。
一座木製井架立在山坡上，又高又大。
井架旁边是一排低矮的木房子，灰黑色的木板，用油毡和乾草盖的顶，窗户上糊著油纸。房子门口堆著工具——镐头、铁锹、撬棍，都沾满了泥和锈。
几个矿工蹲在房子前面的空地上，有的在磨镐头，有的在补衣服，看见维斯科走过来，赶紧站起来。
“早上好，维斯科先生。”
“德瓦尔呢？”维斯科问。
一个光膀子的矿工朝最大的一间房子努了努嘴。“在里面。”
维斯科带著柯恩和埃维恩走过去，推开门。
屋子里面比外面看起来大，一张长桌占据了房间中央，桌上摊著矿洞的图纸，用炭笔標註著巷道深度、矿脉走向。
桌子下面放著一个小火盆，盆里的炭火烧得正旺，把整间屋子烤得暖烘烘的。
一个中年男人站在桌边，背对著门口，正在看墙上的地图。
他大约四十来岁，穿著一件深棕色的绒面长外套，领口缀著毛皮，腰间繫著一条银扣皮带，靴子擦得鋥亮。
头髮梳得整整齐齐，但脸色很差，眼袋很深，像是好几天没睡好觉。
听见门响，他转过身来，目光从维斯科身上扫过，又看了一眼柯恩。隨后目光落在埃维恩身上，眉头微不可见的皱了一下。
“维斯科，这就是你找来的人？”他的声音不大，但带著一种居高临下的味道。
“这两位是猎魔人。”维斯科连忙介绍，“这位是柯恩大师，狮鷲学派的。旁边这位是他的学徒。”
德瓦尔上下打量了柯恩一番，目光在他胸口的狮鷲徽章上停了一下，又看了看埃维恩兜帽下露出的银白色头髮和尖耳朵。
“柯恩大师，这位绅士是德瓦尔，矿场老板。”维斯科赶紧把话接上。
德瓦尔只是礼节性的頷首，但嘴角微微向下撇了一下，像是有点不满意。
“维斯科说你们能对付怪物，我需要知道——你们要多少钱？”
柯恩没有立刻回答，他走到桌边，看了一眼墙上掛著的地图。
“先看现场，知道是什么东西，我再给你报价。”柯恩的语气很平，不卑不亢。“不同的怪物，不同的价。总不能还没见著东西就漫天要价。”
“当然，这很公平，”德瓦尔盯著他看了几秒钟，然后移开目光，走到桌边坐下，双手交叉搭在桌上。
“行，你先看。”他用下巴朝门口扬了扬，“伤员在隔壁，嚮导也在，有什么想知道的可以问他们。”
柯恩跟著维斯科去了隔壁。那是一间更小的屋子，只有一张床和一张桌子。
床上躺著一个矿工，右臂缠著绷带，绷带上面渗出血跡，脸色苍白，嘴唇乾裂。旁边还有一个人在照顾他。
他看见柯恩进来，身体缩了一下，眼睛瞪得大大的。
“这两位是猎魔人，来解决怪物的。”维斯科站在床边，压低声音，“你把那天的事再说一遍。”
矿工咽了口唾沫，声音发颤。“黑……黑咕隆咚的，什么都看不见。那东西从前面衝过来，很快，我听见声音——咚咚咚的，像有人在敲石头。我没看清是什么，只看见一个黑影，很大。”
他抬起左手指了指自己的右臂，“我被撞飞了，胳膊撞在石壁上，骨头断了。等我爬起来，跑……跑了没几步，就听见身后有人在叫。我不敢回头。”
“它没有追你？”柯恩问。
“没有……也许追了別人。我不知道，我跑出来了。”
柯恩点了点头，转身出去。
嚮导在不远处等著。
是一个矮个子老头，佝僂著背，灰白的头髮乱糟糟的，脸上全是皱纹，眼睛眯成一条缝。他穿著一件油渍麻花的旧皮袄，手里提著一盏油灯，灯芯烧得发黑。
“老汤姆。”维斯科叫了一声，“他是猎魔人，来帮忙的。”
老汤姆咽了口唾沫，没有说话。
“你在下面看见了什么？”柯恩问。
“没……没看见。”老汤姆的声音沙哑，像砂纸磨过铁皮，“黑得很。我提著灯，灯照不远，就看见前面有个黑影，很大，像一块大石头，但它在动。它在……在滚。”
“滚？”
“对，滚。像轮子一样，咕嚕咕嚕的。”老汤姆用空著的手比划了一下，“我只看到它冲向卫兵，还有卫兵的惨叫，我嚇坏了，赶紧跑了。那些卫兵一个都没出来。”
“你没有闻到什么气味？”
老汤姆想了想。“没有。就是矿里的味道，潮乎乎的。”
柯恩沉默了一会儿，转身往德瓦尔的屋子走。埃维恩跟在他身后。
“不是岩石巨魔。”柯恩说，“岩石巨魔会用火。它们在黑暗里待不住，会生火取暖、烤东西吃。”
“蟹蜘蛛呢？”埃维恩问。
“蟹蜘蛛有毒。受伤的那个矿工只是骨折，没有中毒的跡象。而且蟹蜘蛛是群居的，不会只有一只。”
“也不是食尸生物，没有腐臭味。”