第20章 食材的准备
  两人一前一后走出教室,顺著教室后门的碎石小路,沿著通往溪边的小路走去。
  脚下是前几天刚下过雨后还没完全乾透的泥土,踩上去发出轻微的沙沙声,林子里的空气湿漉漉的,混著腐叶和野薄荷的气味。
  到了溪边,陈宇星在人工石堰四米左右的位置停下来。
  这里水流被一块大石头分成两股,中间形成了一道流速稍缓的回水湾。
  “香鱼在逆流而上的时候,最喜欢躲在这种水流有缓衝的地方休息了。”
  他把一支钓竿递给田所惠,自己拿著另一支蹲到水边,熟练地掛上一小段饵料,隨手拋了出去。
  田所惠站在他旁边,两只拿著钓竿的手有些许僵硬,她学著陈宇星的样子把饵料掛上鱼鉤,然后用力一甩。
  结果因为线放得太短,浮漂可怜巴巴地落在了离岸边不到一米的地方,根本没进回水湾,直接顺著水流就开始往下游飘。
  “哎呀……”
  小惠咬了咬嘴唇,有些懊恼地把线收了回来,她仔细检查了一下鱼鉤,发现刚掛上去的饵料已经被水流衝散了。
  她站在原地,深吸了一口气,再次掛上饵料,手腕微微调整了一下,这一次,她看准了回水湾边缘的位置,用力一拋。
  浮漂稳稳地落在了回水区的边缘线上,顺著微弱的旋涡开始打转,在等待浮漂下沉的时间里,小惠偷偷抬起头看了陈宇星一眼。
  陈宇星正目视著水面,手腕有节奏地轻轻抖动著鱼竿,让水下的饵料看起来像是在自然游动。
  “第二次拋的距离比第一次远了不少,入水的角度也更加平滑了。”陈宇星头也没回的说道。
  小惠愣了一下,转过头看他。
  “遇到失败不会发呆,也不会害怕,而是立刻寻找原因调整自己。”
  陈宇星盯著水面,嘴角勾起一抹笑意,“这就是好的厨师该有的素质,小慧。”
  听到这句话,田所惠感觉自己的心跳都不爭气地漏了半拍。
  就在这时,陈宇星这边的水面上,那个红白相间的浮漂突然“嗖”的一下扎进了水里!
  原本松著的鱼线突然绷直,钓竿被水下的力量拉出了一道满月的弧度。
  “来了,上鉤了!”
  陈宇星没有急著去提竿,而是凭藉著强悍的手腕力量,让身子往侧边一靠,控制钓竿,让水底的鱼在回水区里来回拉扯绕圈,等到底下的鱼疯狂甩尾耗尽了体力,水面泛起一片白肚皮的时候,他看准时机,手上发力猛地往上一提!
  “哗啦!”
  水花四溅,一条十分肥硕的香鱼被被直接拉出了水面。
  鱼鳞在阳光下反射出漂亮的蓝银色光泽,即便已经被钓到了半空,鱼尾巴还在拼命地拍打著空气。
  陈宇星一把抓住香鱼,熟练地取下鱼鉤,丟进准备好的竹篓里,然后有条不紊地重新掛饵、拋竿。
  “阿星同学,那边的浅滩上有鸭儿芹。”田所惠指著溪边一片膝盖高的草丛,“叶片心形,边缘有锯齿,根茎泛红——是鸭儿芹没错,旁边那些矮的是土当归,嫩茎可以焯水用来拌芝麻酱。”
  “再往上走走,石堰那里应该有更好的东西。”陈宇星盯著水面,“这一带你观察得很清楚——平时经常来这种地方吗?”
  “极星寮后山那片树林我经常去。”田所惠的声音轻了一些,“悠姬的小鸡跑了我都是从那找回来的。小时候在家乡,我家旅馆后面也有一条这样的小溪,我经常会去摘野菜。”
  “那钓鱼就由我来吧,採摘配料的任务就麻烦你了,小慧。”
  “嗯!交给我吧!”田所惠用力点了点头,放下背包,走去草丛边蹲在地上小心翼翼地开始採摘。她採摘的手法非常专业,手指捏住植物茎秆最嫩的地方,轻轻一掐,既不会破坏植物的完好,又能保证採下来的部分口感最脆嫩。
  ……
  二十分钟后,出篓里多了四条肥硕的香鱼,大小均匀,都是二十厘米左右的成鱼。
  陈宇星收竿的时候田所惠也从林子里回来了。
  她的竹篓底层装满了战利品:一大把根茎泛著微红的鸭儿芹,几根还带著露水的土当归嫩茎,一小捧香气扑鼻的山椒芽,几棵刚刚冒头的薇菜,最夸张的,居然有两朵个头不小的松茸。
  “鸭儿芹和土当归可以用来做配菜,松茸切成薄片可以拌进饭里提鲜,山椒芽留著最后调味用,薇菜得先焯水去涩。”田所惠把出篓里的东西一个一个点给他看。
  “很完美。”陈宇星把两根钓竿利索地收好並在一起,“小惠,你先把这些食材带回f组的教室吧。”
  “香鱼留两条鲜活的,先养在清水盆里,只要不让它们缺氧翻白肚就行;另外两条直接在水槽边剖腹去內臟,千万別弄破了鱼胆,免得苦水污染了腹部,別的蔬菜就按照你刚才说的处理思路去准备。”
  “好。”小惠点点头,然后有些疑惑地看了一眼陈宇星空空如也的双手,“阿星同学还有什么事情要做吗?考试时间一共只有两个小时,现在已经过去快三十分钟了。”
  “靠这些是可以做出一道合格的料理了,但是我觉得可以更完美一些。”陈宇星把两根钓竿並在一起夹在腋下,“刚才在林子里我听见山鸡叫了。”
  田所惠接过出篓,抬头看著他,只是用力点了点头,然后提著出篓快步往教学楼走。
  陈宇星穿过栗子树林,在背风坡的灌木丛边蹲下来查看地上的爪印,山鸡的爪印指向坡上,他顺著坡道一路追踪,最终在一大片半人高的野生蕨类丛边缘,锁定了一只正低著头地啄食著草籽的野山鸡。
  这只山鸡长得非常壮实,颈部的羽毛呈现出一种带有金属光泽的暗绿色,尾部的羽毛长而蓬鬆,一看就是这片林子里的跑酷健將。
  陈宇星屏住呼吸,脚步放得极轻,像是一只悄无声息靠近猎物的猎豹。
  就在他逼近到只有大约三米距离的时候,脚下不小心踩到了一截枯树枝,发出了“咔嚓”一声轻响。
  山鸡的警觉性极高,在听到动静的一瞬间,两只翅膀猛地一扑腾,“咯咯”叫著撒丫子就往树林深处狂奔。
  “跑得倒挺快,乖乖来当我的主菜练习生吧,小只因。”
  陈宇星脚下猛然发力,恐怖的爆发力让他在原地蹬出了一个泥坑,整个人如同炮弹般冲了出去!
  前面的野山鸡在狂奔中突然一个九十度变向,陈宇星身子一侧,伸手一把捞向它那蓬鬆的尾羽根部。
  结果还是低估了它的灵活性,没薅住不说,手还滑了一下,山鸡扑腾挣扎间,两只爪子狠狠地在陈宇星校服袖口上蹬了一脚,直接甩上了一大片泥巴。
  不过这也彻底把陈宇星的耐心耗光了。
  “还跑上癮了是吧?借你两条鸡腿用用!”
  陈宇星再次提速,往前一个饿虎扑食,左腿膝盖精准无误地压在了山鸡的身上,控制住了它的行动,右手一把掐住了长满绿色羽毛的鸡脖。
  隨后,他从口袋里摸出一把小巧的剔骨短刀,大拇指压住鸡脖子下方,找准了颈动脉的位置,一刀乾脆利落地划开,动脉血瞬间喷涌而出,等血放得乾乾净净,这只肥硕的野山鸡终於不再动弹了。
  陈宇星拎著鸡腿站起身,拍了拍裤子上的泥土,正准备转身往回走,陈宇星眼角的余光突然瞥见山鸡刚才刨食的那个树根底下,有一堆用乾草和枯叶做的小窝。
  他走过去拨开乾草,眼睛顿时一亮。
  五六个个头不大、外壳带著淡淡褐色斑点的野鸡蛋正静静地躺在里面。
  他小心翼翼地拿外套兜著,將鸡蛋妥帖地揣进了口袋里。
  当陈宇星推开f组课题教室的大门时,距离两个小时的考试限时,只剩下不到五十分钟了。
  教室里一半以上的学员已经进入装盘阶段,空气里瀰漫著煎鱼、酱油和昆布高汤的味道,塔克米·阿尔迪尼正站在教室前方的评审席旁边,把一盘看起来相当精致的烤香鱼配山菜天妇罗端到乾日向子面前,他弟弟伊萨米站在旁边帮忙递酱汁碟。
  乾日向子夹起一筷子外焦里嫩的鱼腹白肉,放进嘴里慢慢咀嚼了两下,笑眯眯的点了点头:“嗯~火候控制得非常完美,野山椒的香味也很好地去除了鱼的土腥味呢,合格哦。”
  塔克米自信地冷哼了一声,转过身,恰好就看见陈宇星大步流星地推门走进来。
  他先是一愣,因为陈宇星现在的造型实在是太抽象了。
  陈宇星的左手拎著一只羽毛凌乱的山鸡,右手护著鼓囊囊的外套口袋,原本笔挺的远月制服白衬衫,左边袖口糊了一大片黑乎乎的烂泥巴,就连额前的黑髮上,还滑稽地粘著一片半黄不绿的栗子树叶。
  “阿尔迪尼家已经合格了。”塔克米双臂交叉,嘴角掛著一抹按不下去的笑意,“等你半天了,结果你就提了只鸡回来?”
  “好菜不怕晚。”陈宇星隨口说了一句,就径直从他身边走了过去,脚步连停都没停一下。
  塔克米皱了皱眉,刚想说什么,伊萨米从旁边拉了拉他的袖子:“哥,他那鸡放血放得很乾净,只切了这么小一个刀口,正常的日料厨师不会这么杀鸡,这应该是中餐的处理手法。”
  塔克米顺著弟弟手指的方向看过去,蓝色的瞳孔猛然收缩了一下,他低头看了看自己面前那盘刚刚被评审称讚过的香草烤香鱼,原本那快要溢出来的骄傲,瞬间收敛了大半。
  陈宇星把山鸡往操作台上一放,旁边几个正在装盘的学员回头看了一眼,全愣了一下,没想到他真的抓了只山鸡回来。
  “臥槽!他、他居然真的抓了一只山鸡回来?!”
  “我们刚才光顾著在河里去钓鱼了,怎么就没想到林子里还有山鸡这种高级肉类食材啊!”
  “你想到了又有什么用?给你个网兜你就能抓住山鸡了吗?!”
  陈宇星无视了周围那些羡慕嫉妒恨的目光,走到操作台前,转头看向田所惠,她已经把出篓里的食材全部处理好了:两条肥美的香鱼已经被利落地剖开了腹部,內臟清理得乾乾净净,鱼腹完整,没有破胆也没有刮伤鱼皮。
  鸭儿芹和土当归切成了一寸长的段,松茸去泥切片,薇菜焯过水去了涩味,码在旁边的小碟子里,炉子已经预热好,煎锅和汤锅都擦乾净了,操作台按流程排好。
  “阿星同学!你终於回来了!”
  察觉到陈宇星回来了,小惠立刻抬起头,那双水蓝色的眸子里依然透著认真,只不过语速因为紧迫的时间而稍微加快了一些。
  “需要的蔬菜、菌菇、还有香鱼,这些底料我已经全部准备好装盘了。接下来,还需要我做什么吗?”说完她的手指在围裙边上轻轻拍了一下。
  “干得漂亮,小惠。”
  陈宇星十分讚赏地看了她一眼,冲她竖了个大拇指,这就是在压力下飞速成长起来的副厨:“先帮我烧一锅水,等会儿要烫鸡拔毛,还有米洗了吗?”
  田所惠听到问话,手里的动作微微一顿,眨巴了两下眼睛:“啊,还有米!我刚刚光顾著处理那几条鱼了,我现在就去洗!”
  说完她就转身快步走向米缸,动作略急,转身的时候围裙带子蹭到案板上的竹篓差点磕翻,她赶紧用左手稳住。
  隨后从操作台上端起量米碗,把米倒进滤盆里快步走到水槽边,拧开水龙头开始淘米,淘米的动作很细,每一遍都搓得认真,手指在米粒间轻轻揉搓,淘到水变清为止。
  “小惠,等会鱼要切成薄片。记住,刀要斜著进,千万不要垂直往下切。垂直切会直接切断鱼肉最重要的纤维,等会儿一过滚水,吃进嘴里的口感就会发柴。”陈宇星一边整理著山鸡,一边叮嘱道。
  “好,我记住了。”田所惠重重地点了点头。