第10章 上任
东方唯我在清河城镇抚分司的第一夜，睡得並不踏实。
不是因为床硬。
他睡不著，是因为脑子里在想事情。
周铁的死，昨天报到时就听杂役提了一嘴。一个后天神力境的总旗，带著五个手下进山追悍匪，结果只活著回来两个，还都废了。这种事放在任何一座城池的镇抚分司，都是了不得的大案。
但郑元朗的態度很奇怪——这位试百户大人明显不想多谈。
苍茫山脉里，怕是藏著什么东西。
不过这不是眼下该操心的。他现在的身份只是个刚报到的小旗，管好自己的一亩三分地才是正经。
第二天一早，天还没亮透，他便醒了。
分司后院的住处不大。一间单独的厢房，陈设简陋得只有一张床、一张桌、一把椅子、一个衣柜。
他穿上昨天领到的玄色公服，腰牌掛在腰间，横刀佩在身侧。
推门出去。
清晨的清河城笼罩在一层薄雾中。
空气里夹杂著初冬的寒意，和远处苍茫山脉飘来的松木气息。分司院子里已经有早起的力士在洒扫，看到东方唯我出来，纷纷低头行礼。
“大人。”
他点了点头，径直往前堂走去。
前堂偏厅里，三个人已经等在那里了。
看到他进来，三人齐齐起身抱拳。
“见过大人。”
目光扫过三人。
最左边是个二十出头的精瘦汉子。个子不高，皮肤黝黑，一双手布满老茧，指节粗大——一看就是练拳脚的。修为在练骨境，骨骼淬得颇为坚实，距离圆满还差些火候。
“属下刘铁，练骨境。”声音短促有力，“擅长追缉和近身搏杀。之前在城南片区分司干了三年。”
中间是个三十来岁的中年汉子。身材敦实，肩膀宽厚，脸上有一道从眉梢斜拉到下頜的旧疤，看上去颇为凶悍。修为比刘铁稍弱，练筋境。但气血充盈，根基还算扎实。
“属下张大山，练筋境。”声音瓮声瓮气，“以前在军中待过几年，后来转到镇抚司，一直在清河城分司。属下没什么特別的本事，就是皮糙肉厚，抗揍。”
东方唯我微微点头。军中出身，底子一般不会太差。
最后一个人站在最右边。年纪最小，看上去只有十七八岁。身形瘦削，面色白净，像读书人家的子弟多过像镇抚司力士。修为是三人中最弱的，只有练肉境。看气息稳固程度，应该是刚突破不久。
少年似乎也知道自己修为最低，神情拘谨，抱拳的动作都比另外两人僵硬几分。
“属下苏文，练肉境。”声音不大，带著几分底气不足，“上个月才从六扇门那边调过来的。之前一直做文案和卷宗整理。武艺还在练。”
东方唯我没有露出任何轻视的神色，只是平静地点了点头。
“坐。”
三人依言坐下，脊背都挺得笔直。
他开门见山：“我叫东方唯我，昨天刚到任。从今天起，我就是你们的小旗。我这个人规矩不多，只有三条。”
三人竖起耳朵。
“第一，我交代的事，做到位。做不到的提前说，不要硬撑误事。”
“第二，自己人之间不许內斗。有矛盾找我，我来裁断。”
“第三——跟著我，立功的机会不会少。但我不会替你们扛刀，自己的命自己顾。”
三条规矩说完，偏厅里安静了一瞬。
刘铁第一个反应过来，抱拳道：“大人放心，属下明白。”
张大山和苏文也连忙跟著抱拳。
东方唯我靠回椅背，语气放缓了几分：“行了，正事说完。跟我说说清河城的情况。”
三人对视一眼。
刘铁率先开口：“大人，清河城说大不大，说小也不小。明面上管事的就两家——咱们镇抚司，还有府衙。”
“府衙那边，知府大人姓孙，叫孙良玉。是个文官，先天气海境初期的修为，但在清河城基本不管事。他手底下的捕头和衙役，拢共也就二三十號人。平日里管管偷鸡摸狗的小案子还行，真遇到涉及武者的案子，都是推到咱们镇抚司来。”
东方唯我点了点头。不意外。
“城里的势力呢？”
这次是张大山开口。
“回大人，清河城里有头有脸的势力，主要是三个家族和两个帮派。”
“三个家族——城南何家、城西柳家、城北马家。这三家都有先天境高手坐镇，不过都是先天气海境初期，在清河城扎根至少三代以上。他们明面上做正经生意，暗地里也沾一些妖兽材料和灵药的买卖。跟咱们镇抚司井水不犯河水，算得上是本分。”
“两个帮派——码头上的鱼龙帮，城里的铁拳会。鱼龙帮管著清河码头那一带的搬运和仓储。帮主叫黄三水，后天换血境的修为，手底下两百来號人，大多是炼体境的普通帮眾。铁拳会的会长叫雷猛，后天换血境巔峰，比黄三水强出一线。地盘在城北的集市和赌坊。”
张大山说到这里，犹豫了一下，又补了一句：“这两家平日里还算老实，不过私底下的摩擦一直没断过。上个月两家在码头为了几车货动手，伤了七八个人，最后还是咱们分司的周总旗带人去压下来的。”
周铁。
东方唯我听到这个名字，神色不变，只问道：“周总旗的事，你们知道多少？”
偏厅里的气氛骤然一沉。
三人面面相覷。
刘铁压低了声音开口：“大人，周总旗的事……分司里不让多议论。属下只知道，周总旗那天带人进山，是要追一伙在苍茫山脉外围劫了三批货的悍匪。但进了山之后遭遇了什么，活著回来的两个弟兄也说不清楚。一个断了胳膊，一个震伤了內腑，当天夜里就断了气。周总旗本人的尸首，到现在也没找到。”
东方唯我沉默片刻，没有继续追问。
“知道了。今天先到这儿。刘铁，你带我在城里转一圈，认认地方。张大山，苏文，你们回各自的片区，该做什么做什么。”
“是。”
三人起身行礼，各自散去。
接下来一整天，东方唯我在刘铁陪同下，將清河城从头到尾走了一遍。
清河城比他想像中还要破旧一些。城墙是青条石砌的，有些地方已经开裂，缝隙里长出枯黄的杂草。城中的街道倒是还算宽敞，铺著大小不一的石板，被岁月磨得光滑发亮。沿街的店铺稀稀拉拉——卖妖兽材料的、卖兵器的、卖丹药的、卖杂货的，什么都有，但都不大。
街上往来的行人里，武者打扮的占了將近一半。大多穿著粗布劲装，腰间佩著兵器，神色匆匆。
不是因为床硬。
他睡不著，是因为脑子里在想事情。
周铁的死，昨天报到时就听杂役提了一嘴。一个后天神力境的总旗，带著五个手下进山追悍匪，结果只活著回来两个，还都废了。这种事放在任何一座城池的镇抚分司，都是了不得的大案。
但郑元朗的態度很奇怪——这位试百户大人明显不想多谈。
苍茫山脉里，怕是藏著什么东西。
不过这不是眼下该操心的。他现在的身份只是个刚报到的小旗，管好自己的一亩三分地才是正经。
第二天一早，天还没亮透，他便醒了。
分司后院的住处不大。一间单独的厢房，陈设简陋得只有一张床、一张桌、一把椅子、一个衣柜。
他穿上昨天领到的玄色公服，腰牌掛在腰间，横刀佩在身侧。
推门出去。
清晨的清河城笼罩在一层薄雾中。
空气里夹杂著初冬的寒意，和远处苍茫山脉飘来的松木气息。分司院子里已经有早起的力士在洒扫，看到东方唯我出来，纷纷低头行礼。
“大人。”
他点了点头，径直往前堂走去。
前堂偏厅里，三个人已经等在那里了。
看到他进来，三人齐齐起身抱拳。
“见过大人。”
目光扫过三人。
最左边是个二十出头的精瘦汉子。个子不高，皮肤黝黑，一双手布满老茧，指节粗大——一看就是练拳脚的。修为在练骨境，骨骼淬得颇为坚实，距离圆满还差些火候。
“属下刘铁，练骨境。”声音短促有力，“擅长追缉和近身搏杀。之前在城南片区分司干了三年。”
中间是个三十来岁的中年汉子。身材敦实，肩膀宽厚，脸上有一道从眉梢斜拉到下頜的旧疤，看上去颇为凶悍。修为比刘铁稍弱，练筋境。但气血充盈，根基还算扎实。
“属下张大山，练筋境。”声音瓮声瓮气，“以前在军中待过几年，后来转到镇抚司，一直在清河城分司。属下没什么特別的本事，就是皮糙肉厚，抗揍。”
东方唯我微微点头。军中出身，底子一般不会太差。
最后一个人站在最右边。年纪最小，看上去只有十七八岁。身形瘦削，面色白净，像读书人家的子弟多过像镇抚司力士。修为是三人中最弱的，只有练肉境。看气息稳固程度，应该是刚突破不久。
少年似乎也知道自己修为最低，神情拘谨，抱拳的动作都比另外两人僵硬几分。
“属下苏文，练肉境。”声音不大，带著几分底气不足，“上个月才从六扇门那边调过来的。之前一直做文案和卷宗整理。武艺还在练。”
东方唯我没有露出任何轻视的神色，只是平静地点了点头。
“坐。”
三人依言坐下，脊背都挺得笔直。
他开门见山：“我叫东方唯我，昨天刚到任。从今天起，我就是你们的小旗。我这个人规矩不多，只有三条。”
三人竖起耳朵。
“第一，我交代的事，做到位。做不到的提前说，不要硬撑误事。”
“第二，自己人之间不许內斗。有矛盾找我，我来裁断。”
“第三——跟著我，立功的机会不会少。但我不会替你们扛刀，自己的命自己顾。”
三条规矩说完，偏厅里安静了一瞬。
刘铁第一个反应过来，抱拳道：“大人放心，属下明白。”
张大山和苏文也连忙跟著抱拳。
东方唯我靠回椅背，语气放缓了几分：“行了，正事说完。跟我说说清河城的情况。”
三人对视一眼。
刘铁率先开口：“大人，清河城说大不大，说小也不小。明面上管事的就两家——咱们镇抚司，还有府衙。”
“府衙那边，知府大人姓孙，叫孙良玉。是个文官，先天气海境初期的修为，但在清河城基本不管事。他手底下的捕头和衙役，拢共也就二三十號人。平日里管管偷鸡摸狗的小案子还行，真遇到涉及武者的案子，都是推到咱们镇抚司来。”
东方唯我点了点头。不意外。
“城里的势力呢？”
这次是张大山开口。
“回大人，清河城里有头有脸的势力，主要是三个家族和两个帮派。”
“三个家族——城南何家、城西柳家、城北马家。这三家都有先天境高手坐镇，不过都是先天气海境初期，在清河城扎根至少三代以上。他们明面上做正经生意，暗地里也沾一些妖兽材料和灵药的买卖。跟咱们镇抚司井水不犯河水，算得上是本分。”
“两个帮派——码头上的鱼龙帮，城里的铁拳会。鱼龙帮管著清河码头那一带的搬运和仓储。帮主叫黄三水，后天换血境的修为，手底下两百来號人，大多是炼体境的普通帮眾。铁拳会的会长叫雷猛，后天换血境巔峰，比黄三水强出一线。地盘在城北的集市和赌坊。”
张大山说到这里，犹豫了一下，又补了一句：“这两家平日里还算老实，不过私底下的摩擦一直没断过。上个月两家在码头为了几车货动手，伤了七八个人，最后还是咱们分司的周总旗带人去压下来的。”
周铁。
东方唯我听到这个名字，神色不变，只问道：“周总旗的事，你们知道多少？”
偏厅里的气氛骤然一沉。
三人面面相覷。
刘铁压低了声音开口：“大人，周总旗的事……分司里不让多议论。属下只知道，周总旗那天带人进山，是要追一伙在苍茫山脉外围劫了三批货的悍匪。但进了山之后遭遇了什么，活著回来的两个弟兄也说不清楚。一个断了胳膊，一个震伤了內腑，当天夜里就断了气。周总旗本人的尸首，到现在也没找到。”
东方唯我沉默片刻，没有继续追问。
“知道了。今天先到这儿。刘铁，你带我在城里转一圈，认认地方。张大山，苏文，你们回各自的片区，该做什么做什么。”
“是。”
三人起身行礼，各自散去。
接下来一整天，东方唯我在刘铁陪同下，將清河城从头到尾走了一遍。
清河城比他想像中还要破旧一些。城墙是青条石砌的，有些地方已经开裂，缝隙里长出枯黄的杂草。城中的街道倒是还算宽敞，铺著大小不一的石板，被岁月磨得光滑发亮。沿街的店铺稀稀拉拉——卖妖兽材料的、卖兵器的、卖丹药的、卖杂货的，什么都有，但都不大。
街上往来的行人里，武者打扮的占了將近一半。大多穿著粗布劲装，腰间佩著兵器，神色匆匆。