第10章 找船
曼德河是河湾地最大的河流。
它发源於腾石镇附近，向西南流经苦桥，最终匯入高庭，西奔入海。
相比水流平缓、清澈的下游——
上游虽同样流速缓慢，但泥泞崎嶇、水流浑浊。
河道中遍布暗沙与浅滩，只有吃水浅的渔船才能航行。
若在平日。
熟悉水情的骑士，可沿河道浅滩，骑马渡河。
可现如今。
三日大雨过后，曼德河上游的水流变得极其湍急。
浑浊的河水打著巨大的漩涡，像一条发怒的黄龙，咆哮著向西奔涌。
次日，天刚破晓。
水声轰鸣中——
一阵急促的马蹄声骤然响起，踏碎了河边的冷雾。
林奇一行八人，衝上一处长满杂草的土坡，纷纷勒住韁绳。
他们抬头望去——
眼前的大河宽阔而汹涌，水面上漂浮著几截断木，隨著浊黄的急流翻滚而下。
眾人的心瞬间沉了下来。
“七层地狱啊！”
劳勃一拳砸在马鞍上，狠狠咒骂了一声。
曼德河如此湍急，直接打破了他想要骑马渡河的想法。
“公爵大人！”
科塔奈·庞洛斯看向劳勃：“看来我们只能找船渡河了”
劳勃烦躁地点了点头。
他的目光在河面上来回扫视，隨后扭转马身，看向林奇等人。
“我们的时间不多，必须要儘快找到渔船渡河”
“从现在开始，兵分两路”
劳勃顿了一下，视线落在科塔奈·庞洛斯身上。
“庞洛斯爵士，你带著雷柏爵士、布克勒爵士和......莱昂，沿著下游寻找渔船”
“剩余的人，跟我去上游寻找”
“不管有没有找到，两个小时后，我们都在这里匯合”
“明白吗？”
科塔奈·庞洛斯点点头，隨即又担忧地提醒了一句。
“大人，上游靠近腾石镇，你多带一个雷柏爵士吧”
劳勃想了想，没有拒绝。
此地离苦桥尚远，下游总比上游要安全。
“就这样定了！”
劳勃大手一挥，调转马头，猛然挥鞭，向曼德河上游驰去。
雷柏爵士等人紧跟著纵马追上。
“我们也走！”
科塔奈·庞洛斯扫了一眼林奇和加雷斯，立即拍马向西。
“驾！”
林奇也挥动韁绳，跟在右侧。
加雷斯·布克勒虽然左臂有伤。
但他单手控马，凭藉著高超的骑术，依旧紧紧跟在科塔奈·庞洛斯的左侧。
三骑贴著曼德河南岸向下游搜索。
一行人足足跑了大半个小时。
河边除了芦苇盪和漂上岸的枯木残枝，连渔村的影子都没看到。
又跑了半小时。
晨雾逐渐散去，天色已然大亮。
就在科塔奈·庞洛斯觉得要无功而返时。
林奇突然猛抽一鞭，红马窜上前去，与他並轡。
林奇抬手指向前方：“大人，那边！”
科塔奈·庞洛斯顺著他指的方向望去。
越过一片芦苇盪，几座低矮的茅草屋顶隱约浮现在晨雾中。
“降速，小心靠近！”
科塔奈·庞洛斯眼前一亮，立即下达了命令。
三人放慢马速，拔出武器，小心翼翼地摸进了村子。
空气中瀰漫著一股甜腻的腐臭，混著苍蝇密集的嗡鸣。
村子中央的泥地上，横七竖八倒著二十几具尸体。
有老人，也有妇女。
他们表皮脱落，露出暗色的腐肉，蛆虫们正在欢快地蠕动。
只看了一眼。
林奇的呼吸一滯，胃里猛然开始翻涌。
他下意识地挪开视线，强行压下了喉咙里即將吐出的东西。
他不用想也知道——
眼前的惨剧，肯定是逃溃的风暴地军队乾的。
科塔奈·庞洛斯和加雷斯·布克勒显然也猜到了这一点。
两人的脸色阴翳了几分，却都没有说话。
他们只是握紧了手中的剑，沉默地搜查著村子。
很快。
三人下马，將村子搜了一遍。
没有发现任何活物，更没有发现一艘渔船的踪跡。
“去村后找找看”
科塔奈·庞洛斯生硬地拋下一句，便率先离开了这里。
加雷斯先是回头看了一眼村子中央，又瞥了一眼脸色隱隱不对的林奇。
他似是自语，又似解释地说了一句。
“这伙士兵......真是毫无军纪”
林奇没有接茬。
他拉著红马，默默跟在科塔奈·庞洛斯的身后。
他心知，加雷斯这话一半是说给自己听的，一半是说给他听的。
林奇在心中摇了摇头。
在求生面前，骑士和士兵又有什么区別？
前世的他熟爱军史，早已从歷史中看过太多这样的例子。
加雷斯看著林奇的背影，也不知道在想什么。
驻足片刻后，他才快步跟上。
三人牵著马，沿著村子后方的小径，向河边走去。
没走多远。
芦苇盪便在眼前铺展开来。
晨风掠过苇杆，发出细碎的沙沙声。
林奇最先看到了什么。
在芦苇丛边缘，一个深色的轮廓半掩在水草间。
他眯起眼，脚步不自觉地加快。
是一艘渔船！
船底朝上搁在泥滩上，被几丛芦苇半遮半掩。
“是船！”
加雷斯兴奋地喊了一声，下意识想抬手指去。
可他的左臂刚一动，就疼得嘶了一声，不过嘴角却怎么也压不住笑意。
科塔奈·庞洛斯也露出了微笑。
他將韁绳递给林奇，自己则涉水走到渔船前，打量了一下。
船体不大，却足够容纳两人一马，分批渡河。
他又弯下腰，用手指敲了敲船底。
木板发出沉闷的迴响，一切完好。
科塔奈·庞洛斯后退两步，折回到岸边。
“加雷斯，你和莱昂在这里守著！”
他嘱咐两人。
“我立刻回去通知公爵大人”
“你们將船推到河边，隨时准备渡河”
加雷斯点了点头。
“是，爵士”
科塔奈·庞洛斯也不再多言，翻身上马，朝著来时的方向狂奔而去。
等马蹄声消失不见。
林奇看向加雷斯，將手中的韁绳递给了他。
“布克勒大人，你左臂有伤，推船的事还是我来吧”
“麻烦你站在高处，替我警戒”
加雷斯下意识地接过韁绳，眉头却皱了起来。
“这船几百斤，你一个人能推得动？”
林奇笑了笑，没有解释。
他脱掉那件不合身的胸甲扔到地上，擼起袖子，涉水来到渔船的旁边。
他先是活动了一下筋骨。
隨即。
他弯下腰，双手扣住船帮，十指陷进湿滑的木板纹理中。
林奇深吸一口气，后背和肩膀的肌肉猛然绷紧，一声低吼从胸腔迸发。
“嗬啊——！”
船底瞬间破开淤泥，发出一声沉闷的呻吟。
整艘船被他从泥水里生生拔了出来。
嘭！
船体翻正，泥水溅了他一身。
林奇甩了甩手，绕到船体的正前方，把船头的缆绳拽起来搭在肩上。
“走起！”
他猛然用力，拖著渔船，向河心走去。
脚下是吸脚的淤泥，肩上是几百斤的渔船。
林奇每一步都像在和整片河滩角力，缆绳在肩头绷成一道直线，勒得他皮肉发红。
他的呼吸也越来越粗重，脚步却始终没有停。
直到他將渔船拖到吃水线。
“呼......”
林奇吐出一口浊气，將缆绳在旁边的老柳树桩上绕了两圈，打了个结实的结。
隨后。
他直起腰，活动了一下肩膀，像是做了一件稀鬆平常的事。
可站在岸边的加雷斯，却睁大著双眼，目光中满是不敢置信。
以前在铜门城时——
他不过是举起了八十斤的举重石，就贏得了父亲的称讚和侍从们的喝彩。
可眼下......
加雷斯深深吸了一口气。
哪怕再看不起马夫。
他此刻也对林奇拥有的力量，感到了一丝敬意。
也就在此时。
林奇在河边稍微清洗了一下身体后，折返回来。
“大人，我们將马牵到那边去吧”
他指了指不远处一处隆起的河坡，声音不急不缓。
“站得高，视野好”
“万一来的不是劳勃大人，我们还有时间隱蔽”
加雷斯点点头，沉默著牵起马，和林奇一起走了上去。
等两人抵达坡上。
林奇將骑士长枪和胸甲从红马身上解下，放到一旁的草地上。
他又从鞍袋中取出一些晒乾的野豌豆餵马。
加雷斯一边警戒四周，一边又不动声色地观察著林奇。
他说不清那是一种什么感觉——
不是对骑士的审视，也不是对马夫的俯视，而是某种更深层次的东西。
曾经。
他也只有在看著劳勃衝锋时，才会有这种说不清的心情。
时间一点点过去。
太阳渐渐升高，河面的雾气被一点点驱散。
大约过了一个小时。
一阵密集的马蹄声从上游传来。
“是公爵大人！”
加雷斯率先看清了领头的劳勃。
可他的脸上刚露出喜色，瞳孔便猛地收缩。
只见劳勃和科塔奈等人在前狂奔，身后却有二十骑死死咬住。
“不好！”
“是腾石镇的骑兵！”
加雷斯惊呼一声。
林奇的目光在追兵溅起的泥水上停了半秒。
隨即。
他弯下腰，捡起了那杆骑士长枪。
它发源於腾石镇附近，向西南流经苦桥，最终匯入高庭，西奔入海。
相比水流平缓、清澈的下游——
上游虽同样流速缓慢，但泥泞崎嶇、水流浑浊。
河道中遍布暗沙与浅滩，只有吃水浅的渔船才能航行。
若在平日。
熟悉水情的骑士，可沿河道浅滩，骑马渡河。
可现如今。
三日大雨过后，曼德河上游的水流变得极其湍急。
浑浊的河水打著巨大的漩涡，像一条发怒的黄龙，咆哮著向西奔涌。
次日，天刚破晓。
水声轰鸣中——
一阵急促的马蹄声骤然响起，踏碎了河边的冷雾。
林奇一行八人，衝上一处长满杂草的土坡，纷纷勒住韁绳。
他们抬头望去——
眼前的大河宽阔而汹涌，水面上漂浮著几截断木，隨著浊黄的急流翻滚而下。
眾人的心瞬间沉了下来。
“七层地狱啊！”
劳勃一拳砸在马鞍上，狠狠咒骂了一声。
曼德河如此湍急，直接打破了他想要骑马渡河的想法。
“公爵大人！”
科塔奈·庞洛斯看向劳勃：“看来我们只能找船渡河了”
劳勃烦躁地点了点头。
他的目光在河面上来回扫视，隨后扭转马身，看向林奇等人。
“我们的时间不多，必须要儘快找到渔船渡河”
“从现在开始，兵分两路”
劳勃顿了一下，视线落在科塔奈·庞洛斯身上。
“庞洛斯爵士，你带著雷柏爵士、布克勒爵士和......莱昂，沿著下游寻找渔船”
“剩余的人，跟我去上游寻找”
“不管有没有找到，两个小时后，我们都在这里匯合”
“明白吗？”
科塔奈·庞洛斯点点头，隨即又担忧地提醒了一句。
“大人，上游靠近腾石镇，你多带一个雷柏爵士吧”
劳勃想了想，没有拒绝。
此地离苦桥尚远，下游总比上游要安全。
“就这样定了！”
劳勃大手一挥，调转马头，猛然挥鞭，向曼德河上游驰去。
雷柏爵士等人紧跟著纵马追上。
“我们也走！”
科塔奈·庞洛斯扫了一眼林奇和加雷斯，立即拍马向西。
“驾！”
林奇也挥动韁绳，跟在右侧。
加雷斯·布克勒虽然左臂有伤。
但他单手控马，凭藉著高超的骑术，依旧紧紧跟在科塔奈·庞洛斯的左侧。
三骑贴著曼德河南岸向下游搜索。
一行人足足跑了大半个小时。
河边除了芦苇盪和漂上岸的枯木残枝，连渔村的影子都没看到。
又跑了半小时。
晨雾逐渐散去，天色已然大亮。
就在科塔奈·庞洛斯觉得要无功而返时。
林奇突然猛抽一鞭，红马窜上前去，与他並轡。
林奇抬手指向前方：“大人，那边！”
科塔奈·庞洛斯顺著他指的方向望去。
越过一片芦苇盪，几座低矮的茅草屋顶隱约浮现在晨雾中。
“降速，小心靠近！”
科塔奈·庞洛斯眼前一亮，立即下达了命令。
三人放慢马速，拔出武器，小心翼翼地摸进了村子。
空气中瀰漫著一股甜腻的腐臭，混著苍蝇密集的嗡鸣。
村子中央的泥地上，横七竖八倒著二十几具尸体。
有老人，也有妇女。
他们表皮脱落，露出暗色的腐肉，蛆虫们正在欢快地蠕动。
只看了一眼。
林奇的呼吸一滯，胃里猛然开始翻涌。
他下意识地挪开视线，强行压下了喉咙里即將吐出的东西。
他不用想也知道——
眼前的惨剧，肯定是逃溃的风暴地军队乾的。
科塔奈·庞洛斯和加雷斯·布克勒显然也猜到了这一点。
两人的脸色阴翳了几分，却都没有说话。
他们只是握紧了手中的剑，沉默地搜查著村子。
很快。
三人下马，將村子搜了一遍。
没有发现任何活物，更没有发现一艘渔船的踪跡。
“去村后找找看”
科塔奈·庞洛斯生硬地拋下一句，便率先离开了这里。
加雷斯先是回头看了一眼村子中央，又瞥了一眼脸色隱隱不对的林奇。
他似是自语，又似解释地说了一句。
“这伙士兵......真是毫无军纪”
林奇没有接茬。
他拉著红马，默默跟在科塔奈·庞洛斯的身后。
他心知，加雷斯这话一半是说给自己听的，一半是说给他听的。
林奇在心中摇了摇头。
在求生面前，骑士和士兵又有什么区別？
前世的他熟爱军史，早已从歷史中看过太多这样的例子。
加雷斯看著林奇的背影，也不知道在想什么。
驻足片刻后，他才快步跟上。
三人牵著马，沿著村子后方的小径，向河边走去。
没走多远。
芦苇盪便在眼前铺展开来。
晨风掠过苇杆，发出细碎的沙沙声。
林奇最先看到了什么。
在芦苇丛边缘，一个深色的轮廓半掩在水草间。
他眯起眼，脚步不自觉地加快。
是一艘渔船！
船底朝上搁在泥滩上，被几丛芦苇半遮半掩。
“是船！”
加雷斯兴奋地喊了一声，下意识想抬手指去。
可他的左臂刚一动，就疼得嘶了一声，不过嘴角却怎么也压不住笑意。
科塔奈·庞洛斯也露出了微笑。
他將韁绳递给林奇，自己则涉水走到渔船前，打量了一下。
船体不大，却足够容纳两人一马，分批渡河。
他又弯下腰，用手指敲了敲船底。
木板发出沉闷的迴响，一切完好。
科塔奈·庞洛斯后退两步，折回到岸边。
“加雷斯，你和莱昂在这里守著！”
他嘱咐两人。
“我立刻回去通知公爵大人”
“你们將船推到河边，隨时准备渡河”
加雷斯点了点头。
“是，爵士”
科塔奈·庞洛斯也不再多言，翻身上马，朝著来时的方向狂奔而去。
等马蹄声消失不见。
林奇看向加雷斯，將手中的韁绳递给了他。
“布克勒大人，你左臂有伤，推船的事还是我来吧”
“麻烦你站在高处，替我警戒”
加雷斯下意识地接过韁绳，眉头却皱了起来。
“这船几百斤，你一个人能推得动？”
林奇笑了笑，没有解释。
他脱掉那件不合身的胸甲扔到地上，擼起袖子，涉水来到渔船的旁边。
他先是活动了一下筋骨。
隨即。
他弯下腰，双手扣住船帮，十指陷进湿滑的木板纹理中。
林奇深吸一口气，后背和肩膀的肌肉猛然绷紧，一声低吼从胸腔迸发。
“嗬啊——！”
船底瞬间破开淤泥，发出一声沉闷的呻吟。
整艘船被他从泥水里生生拔了出来。
嘭！
船体翻正，泥水溅了他一身。
林奇甩了甩手，绕到船体的正前方，把船头的缆绳拽起来搭在肩上。
“走起！”
他猛然用力，拖著渔船，向河心走去。
脚下是吸脚的淤泥，肩上是几百斤的渔船。
林奇每一步都像在和整片河滩角力，缆绳在肩头绷成一道直线，勒得他皮肉发红。
他的呼吸也越来越粗重，脚步却始终没有停。
直到他將渔船拖到吃水线。
“呼......”
林奇吐出一口浊气，將缆绳在旁边的老柳树桩上绕了两圈，打了个结实的结。
隨后。
他直起腰，活动了一下肩膀，像是做了一件稀鬆平常的事。
可站在岸边的加雷斯，却睁大著双眼，目光中满是不敢置信。
以前在铜门城时——
他不过是举起了八十斤的举重石，就贏得了父亲的称讚和侍从们的喝彩。
可眼下......
加雷斯深深吸了一口气。
哪怕再看不起马夫。
他此刻也对林奇拥有的力量，感到了一丝敬意。
也就在此时。
林奇在河边稍微清洗了一下身体后，折返回来。
“大人，我们將马牵到那边去吧”
他指了指不远处一处隆起的河坡，声音不急不缓。
“站得高，视野好”
“万一来的不是劳勃大人，我们还有时间隱蔽”
加雷斯点点头，沉默著牵起马，和林奇一起走了上去。
等两人抵达坡上。
林奇將骑士长枪和胸甲从红马身上解下，放到一旁的草地上。
他又从鞍袋中取出一些晒乾的野豌豆餵马。
加雷斯一边警戒四周，一边又不动声色地观察著林奇。
他说不清那是一种什么感觉——
不是对骑士的审视，也不是对马夫的俯视，而是某种更深层次的东西。
曾经。
他也只有在看著劳勃衝锋时，才会有这种说不清的心情。
时间一点点过去。
太阳渐渐升高，河面的雾气被一点点驱散。
大约过了一个小时。
一阵密集的马蹄声从上游传来。
“是公爵大人！”
加雷斯率先看清了领头的劳勃。
可他的脸上刚露出喜色，瞳孔便猛地收缩。
只见劳勃和科塔奈等人在前狂奔，身后却有二十骑死死咬住。
“不好！”
“是腾石镇的骑兵！”
加雷斯惊呼一声。
林奇的目光在追兵溅起的泥水上停了半秒。
隨即。
他弯下腰，捡起了那杆骑士长枪。