第15章 暴风雨前！
楚寧到家的时候，楚瑶正蹲在院子里，拿根树枝在地上画圈圈。
听到门响，她噌地站起来，眼睛亮了一下，又迅速把目光移到別处，装作在看天。
“哥，你今天回来得早。”
“活少。”
楚寧把腰间的铁刀解下来靠在门边，进了灶房。
灶台上摆著两碗粟米粥，凉透了。
楚瑶在后面搓著手，小声说：“我中午煮的，想等你回来一起吃，后来实在没忍住，偷喝了一碗……”
“另一碗呢？”
“给你留的。”
楚寧看了她一眼。
粥碗旁边放著一片咸菜，切得歪歪扭扭的，刀工比他还差。
他端起那碗凉粥三口灌下去，转身去洗菜。
今天在镇魔司领了赏银，他回来的路上买了半斤猪肝、一块豆腐、一把小葱。
猪肝补血，楚瑶气血亏，正需要这东西。
灶膛生火，锅烧热，猪肝切薄片下锅爆炒，加了一点盐和薑片去腥。
豆腐切块煮汤，小葱切碎撒在上面。
两菜一汤，摆在那张缺腿的桌子上。
楚瑶坐下来，筷子伸向猪肝，夹了一片放嘴里嚼了两下，腮帮子鼓鼓的。
“好吃。”
“多吃。”
楚瑶又夹了一片，这回没往楚寧碗里送。
她学乖了。
送过去也会被夹回来，不如自己吃了省事。
吃完饭，楚寧收拾碗筷，煎药。
老规矩，黑乎乎的药汁倒进碗里，楚瑶屏著气一口闷，然后整张脸皱成核桃，接过楚寧递来的飴糖含住。
“哥，这糖是不是快吃完了？”
“明天再买。”
楚瑶哦了一声，攥著楚寧的袖子不鬆手。
“哥，我今天绕院子走了三十圈。”
“三十圈？”
“一圈都没喘。”
楚瑶的语气里带著一股炫耀的劲儿，像个考了满分等著表扬的孩子。
楚寧抬手揉了揉她的头。
“明天走四十圈。”
楚瑶使劲点头。
药劲上来了，她开始犯困。
楚寧扶她躺下，掌心贴在后背上。
九阳神体的纯阳之气渗透出去，暖洋洋的热意顺著掌心流入楚瑶的经脉，一点一点化开她体內那股盘踞的寒气。
楚瑶迷迷糊糊翻了个身。
“哥……你手好暖……”
声音越来越小，很快就没了动静。
楚寧又坐了一刻钟，確认她睡稳了，才轻轻把手收回来。
他走到角落靠墙坐下，闭上眼。
面板浮现。
可用修为：1827天。
极境所需：3650天。
差了將近一半。
楚寧看著这个数字，没有像前两天那样把修为全部砸进去。
急不得。
极境需要3650天，一天都不能少。
他现在要做的就是攒，一点一点地攒，等修为够了，一口气衝上去。
他合上面板，靠著墙沉沉睡去。
……
翌日。
天还没亮，楚寧已经起了。
粥煮好，鸡蛋煎好，扣在碗上放床头。
门栓反锁，石头顶上。
出门。
深秋的清晨凉得厉害，呼出来的气都带白色。
楚寧紧了紧衣领，脚步不停，直奔镇魔司。
任务厅里照例不算热闹，几支小队在板子前面晃悠。
楚寧扫了一圈任务板，揭下一张白色的戊等任务单。
戊等任务，编號一 一 三。
城东四十里柳河村，近日出现十余头狗妖，修为在淬体境三重至六重之间，已伤一名猎户，啃食家畜数十头。
赏银六两，功勋四点。
楚寧拿著任务单去柜檯签回执。
坐在柜檯后面的管事是个四十出头的瘦脸男人，姓陈，据说在镇魔司干了十几年文职，任务流程比谁都熟。
楚寧签完字，没急著走。
“陈管事。”
瘦脸管事抬头。
“突破聚气境需要的功法，怎么弄？”
陈管事看了他一眼，表情没什么变化。
镇魔司的人问这种事太正常了，这帮杀妖的亡命徒，每天脑子里除了赏银就是突破。
“两条路。”
陈管事竖起两根手指。
“第一，完成一个晋升任务。镇魔司每月会发布专门的晋升任务，完成后直接奖励一门对应境界的功法。不过晋升任务难度比普通任务高出一截，一般得等你修为到了瓶颈再接。”
“第二条呢？”
“功勋点兑换。”
陈管事翻开柜檯上一本厚册子，指了指其中一页。
“最便宜的聚气境入门功法，黄阶下品，五十点功勋。黄阶中品的要一百点。再往上翻倍。”
五十点。
楚寧算了一下自己的家底。
加上之前两次任务攒的，功勋点一共十八点。
差三十二点。
按戊等任务三到四点功勋来算，至少还得跑八到十趟。
丁等快一些，但丁等任务对独行的淬体境来说，风险也翻了一倍。
“晋升任务什么时候发？”
“每月十五。”
今天十二。
还有三天。
楚寧把这些信息记住了，点了下头。
“多谢。”
陈管事摆了下手，低头继续整理文册。
楚寧把任务单揣好，领了乾粮出了镇魔司的大门。
秋天的阳光落在青石板路上，街面上刚开始有行人走动。
楚寧沿著主街往东走，穿过城门，上了官道。
城东四十里，走快点一个多时辰就到了。
他的身影渐渐消失在官道尽头。
……
城南，菜市口拐角。
一个穿灰布短衫的瘦小男人靠在墙根，嘴里叼著根草棍，眼睛一直盯著镇魔司西院的方向。
楚寧出城门的时候，他看得清清楚楚。
往东走的。
瘦小男人把草棍吐掉，低著头钻进了巷子里。
七拐八绕，到了铜锣巷。
二楼正堂。
刘三爷坐在太师椅上，手里没端茶，也没拨算盘。
他在等。
门被推开，瘦小男人闪了进来。
“三爷，楚寧出城了，往东去的，一个人。”
刘三爷的手指停在扶手上，没动。
“什么时候走的？”
“刚走，出了东门上了官道。”
“他妹妹呢？”
“还在家里，没出来。”
刘三爷沉默了几息。
他站起来，走到窗边，看著窗外灰濛濛的天。
“去把老七叫来。”
瘦小男人应了一声，转身出去了。
房间里又只剩刘三爷一个人。
他的目光落在巷子深处那间破旧的暗门上，嘴角慢慢翘了起来。
那是一种很隱晦的笑。
不是得意，更像是一个赌徒把最后的筹码推上了赌桌。
“楚寧啊楚寧。”
他的声音很轻，只有自己能听见。
“你杀了我十二个人，又带著整个镇魔司来砸我的场子。你以为你贏了？”
他捻了捻鼠须。
“你最大的弱点，从来就不在你自己身上。”
刘三爷转过身，朝楼下走去。
脚步不急不缓。
走到楼梯口的时候，他停了一步，自言自语。
“现在，是动手的时候了。”
听到门响，她噌地站起来，眼睛亮了一下，又迅速把目光移到別处，装作在看天。
“哥，你今天回来得早。”
“活少。”
楚寧把腰间的铁刀解下来靠在门边，进了灶房。
灶台上摆著两碗粟米粥，凉透了。
楚瑶在后面搓著手，小声说：“我中午煮的，想等你回来一起吃，后来实在没忍住，偷喝了一碗……”
“另一碗呢？”
“给你留的。”
楚寧看了她一眼。
粥碗旁边放著一片咸菜，切得歪歪扭扭的，刀工比他还差。
他端起那碗凉粥三口灌下去，转身去洗菜。
今天在镇魔司领了赏银，他回来的路上买了半斤猪肝、一块豆腐、一把小葱。
猪肝补血，楚瑶气血亏，正需要这东西。
灶膛生火，锅烧热，猪肝切薄片下锅爆炒，加了一点盐和薑片去腥。
豆腐切块煮汤，小葱切碎撒在上面。
两菜一汤，摆在那张缺腿的桌子上。
楚瑶坐下来，筷子伸向猪肝，夹了一片放嘴里嚼了两下，腮帮子鼓鼓的。
“好吃。”
“多吃。”
楚瑶又夹了一片，这回没往楚寧碗里送。
她学乖了。
送过去也会被夹回来，不如自己吃了省事。
吃完饭，楚寧收拾碗筷，煎药。
老规矩，黑乎乎的药汁倒进碗里，楚瑶屏著气一口闷，然后整张脸皱成核桃，接过楚寧递来的飴糖含住。
“哥，这糖是不是快吃完了？”
“明天再买。”
楚瑶哦了一声，攥著楚寧的袖子不鬆手。
“哥，我今天绕院子走了三十圈。”
“三十圈？”
“一圈都没喘。”
楚瑶的语气里带著一股炫耀的劲儿，像个考了满分等著表扬的孩子。
楚寧抬手揉了揉她的头。
“明天走四十圈。”
楚瑶使劲点头。
药劲上来了，她开始犯困。
楚寧扶她躺下，掌心贴在后背上。
九阳神体的纯阳之气渗透出去，暖洋洋的热意顺著掌心流入楚瑶的经脉，一点一点化开她体內那股盘踞的寒气。
楚瑶迷迷糊糊翻了个身。
“哥……你手好暖……”
声音越来越小，很快就没了动静。
楚寧又坐了一刻钟，確认她睡稳了，才轻轻把手收回来。
他走到角落靠墙坐下，闭上眼。
面板浮现。
可用修为：1827天。
极境所需：3650天。
差了將近一半。
楚寧看著这个数字，没有像前两天那样把修为全部砸进去。
急不得。
极境需要3650天，一天都不能少。
他现在要做的就是攒，一点一点地攒，等修为够了，一口气衝上去。
他合上面板，靠著墙沉沉睡去。
……
翌日。
天还没亮，楚寧已经起了。
粥煮好，鸡蛋煎好，扣在碗上放床头。
门栓反锁，石头顶上。
出门。
深秋的清晨凉得厉害，呼出来的气都带白色。
楚寧紧了紧衣领，脚步不停，直奔镇魔司。
任务厅里照例不算热闹，几支小队在板子前面晃悠。
楚寧扫了一圈任务板，揭下一张白色的戊等任务单。
戊等任务，编號一 一 三。
城东四十里柳河村，近日出现十余头狗妖，修为在淬体境三重至六重之间，已伤一名猎户，啃食家畜数十头。
赏银六两，功勋四点。
楚寧拿著任务单去柜檯签回执。
坐在柜檯后面的管事是个四十出头的瘦脸男人，姓陈，据说在镇魔司干了十几年文职，任务流程比谁都熟。
楚寧签完字，没急著走。
“陈管事。”
瘦脸管事抬头。
“突破聚气境需要的功法，怎么弄？”
陈管事看了他一眼，表情没什么变化。
镇魔司的人问这种事太正常了，这帮杀妖的亡命徒，每天脑子里除了赏银就是突破。
“两条路。”
陈管事竖起两根手指。
“第一，完成一个晋升任务。镇魔司每月会发布专门的晋升任务，完成后直接奖励一门对应境界的功法。不过晋升任务难度比普通任务高出一截，一般得等你修为到了瓶颈再接。”
“第二条呢？”
“功勋点兑换。”
陈管事翻开柜檯上一本厚册子，指了指其中一页。
“最便宜的聚气境入门功法，黄阶下品，五十点功勋。黄阶中品的要一百点。再往上翻倍。”
五十点。
楚寧算了一下自己的家底。
加上之前两次任务攒的，功勋点一共十八点。
差三十二点。
按戊等任务三到四点功勋来算，至少还得跑八到十趟。
丁等快一些，但丁等任务对独行的淬体境来说，风险也翻了一倍。
“晋升任务什么时候发？”
“每月十五。”
今天十二。
还有三天。
楚寧把这些信息记住了，点了下头。
“多谢。”
陈管事摆了下手，低头继续整理文册。
楚寧把任务单揣好，领了乾粮出了镇魔司的大门。
秋天的阳光落在青石板路上，街面上刚开始有行人走动。
楚寧沿著主街往东走，穿过城门，上了官道。
城东四十里，走快点一个多时辰就到了。
他的身影渐渐消失在官道尽头。
……
城南，菜市口拐角。
一个穿灰布短衫的瘦小男人靠在墙根，嘴里叼著根草棍，眼睛一直盯著镇魔司西院的方向。
楚寧出城门的时候，他看得清清楚楚。
往东走的。
瘦小男人把草棍吐掉，低著头钻进了巷子里。
七拐八绕，到了铜锣巷。
二楼正堂。
刘三爷坐在太师椅上，手里没端茶，也没拨算盘。
他在等。
门被推开，瘦小男人闪了进来。
“三爷，楚寧出城了，往东去的，一个人。”
刘三爷的手指停在扶手上，没动。
“什么时候走的？”
“刚走，出了东门上了官道。”
“他妹妹呢？”
“还在家里，没出来。”
刘三爷沉默了几息。
他站起来，走到窗边，看著窗外灰濛濛的天。
“去把老七叫来。”
瘦小男人应了一声，转身出去了。
房间里又只剩刘三爷一个人。
他的目光落在巷子深处那间破旧的暗门上，嘴角慢慢翘了起来。
那是一种很隱晦的笑。
不是得意，更像是一个赌徒把最后的筹码推上了赌桌。
“楚寧啊楚寧。”
他的声音很轻，只有自己能听见。
“你杀了我十二个人，又带著整个镇魔司来砸我的场子。你以为你贏了？”
他捻了捻鼠须。
“你最大的弱点，从来就不在你自己身上。”
刘三爷转过身，朝楼下走去。
脚步不急不缓。
走到楼梯口的时候，他停了一步，自言自语。
“现在，是动手的时候了。”