第98章:澶州迎新·旧部匯合
  澶州城高大的轮廓
  已在地平线上清晰可见。
  焦土镇的南迁队伍却在这一刻停了下来。
  长途跋涉的疲惫写在每个人脸上,风尘僕僕。
  但更多的是一种近乎屏息的期待。
  张诚勒住马。
  望著远处那旌旗招展的城郭,以及更近处。
  那支从城中方向疾驰而来的数十骑,心臟不由自主地加快了跳动。
  “来了!”眼尖的钱贵低呼一声。
  队伍前方一阵骚动,所有人都伸长了脖子。
  只见那数十骑越来越近,当先一人,青衫轻甲,身姿挺拔。
  不是陈稳是谁?
  他亲自来了!
  “是头领!”
  “陈头领!”
  压抑的欢呼声如同潮水般在队伍中蔓延开,许多人甚至激动地抹起了眼泪。
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  这两个多月的分离与担忧,路途的艰辛与忐忑。
  在这一刻,终於找到了宣泄的出口。
  陈稳一马当先,衝到近前,猛地勒住韁绳。
  战马人立而起,发出一声长嘶。
  他跃下马背,目光急切地扫过眼前这些熟悉的面孔
  ——张诚、石墩、王茹、钱贵、赵老蔫……
  还有他们身后那望不到头的,衣衫襤褸却眼神坚定的乡亲们。
  “诚哥!石墩!王姑娘!诸位兄弟!大家……辛苦了!”
  千言万语堵在胸口,最终化作一句沉甸甸的问候。
  陈稳的声音带著一丝不易察觉的沙哑。
  快步上前,一把扶住正要行礼的张诚和石墩,用力拍了拍他们的臂膀。
  “头领!”
  张诚抬起头,眼圈有些发红,声音哽咽。
  “幸不辱命!”
  “焦土镇原有军民三千七百二十八口!”
  “除……除三人途中染病亡故,其余三千七百二十五口,全部抵达!”
  “库府重要物资、工匠工具,大部携来!”
  他挺直胸膛,如同交令的將士,一字一句,鏗鏘有力。
  “好!好!好!”
  陈稳连道三声好,目光扫过眾人,重重抱拳。
  “陈稳,谢过诸位弟兄信赖!”
  “谢过乡亲们不离不弃!”
  他看到了人群中的母亲刘氏和妹妹陈婉。
  她们在王茹的搀扶下,正含著泪望著他。
  陈稳对她们微微点头,示意一切安好,现在不是敘家常的时候。
  石墩咧著大嘴,想说什么。
  却只是重重捶了一下自己的胸口,一切尽在不言中。
  王茹看著明显清瘦却更显精干的陈稳,眼神复杂。
  有欣慰,有关切,最终化为一个浅浅的笑容。
  钱贵、赵老蔫等人也纷纷激动地围拢过来。
  “头领,这位是节度使府派来的曹录事,负责协助安置事宜。”
  陈稳身后一名文官模样的人上前介绍道。
  曹录事连忙对张诚等人拱手:
  “张先生,诸位一路辛苦。”
  “使君有令,已在城东划出专区域。”
  “搭建了临时营寨,备好了首批粮草、饮水,请隨在下前往安置。”
  张诚连忙还礼:
  “有劳曹录事,有劳使君恩典!”
  陈稳翻身上马,对眾人高声道:
  “诸位乡亲!这里就是澶州!”
  “从今往后,这里就是我们的新家!”
  “柴使君仁厚,已为我们备下安身之所!”
  “大家再坚持一下,隨曹录事入营安置!”
  “谢使君!谢陈头领!”
  震天的欢呼声终於毫无保留地爆发出来,匯聚成一股充满希望与感激的声浪。
  人们扶老携幼,驱动车辆,跟著引路的曹录事和陈稳带来的士卒,向著那片临时营区缓缓行去。
  营区设在澶州东门外一片依山傍水的开阔地上。
  虽然简陋,只是成排的临时窝棚和帐篷。
  但划分整齐,区域分明,並有兵士看守维持秩序。
  更难得的是,一车车的粮食,柴薪和清水已经堆放在指定区域。
  还有几名军中医官在旁等候,准备诊治途中生病的民眾。
  看到这一切,焦土镇的军民们彻底安心了。
  这不是敷衍,是实实在在的接纳和安置。
  陈稳陪著张诚,石墩等核心层,在营区內边走边看。
  “使君考虑周详,此地饮水、取柴都方便,地势也高,不易受涝。”
  陈稳介绍道。
  “暂时委屈大家住一阵窝棚。”
  “待稳定下来,再行规划,分配田地,修建永久居所。”
  “这已是极好了!”
  张诚感慨道。
  “比我们当初在焦土镇强了何止百倍。”
  “头领,柴使君如此厚待,我等……”
  他看向陈稳,意思明確,如此恩遇,当以死效之。
  陈稳点点头,低声道:
  “我明白。使君雄才大略,志在天下,正是我辈效力之时。”
  “如今我们根基尚浅,一切需谨慎行事。”
  “诚哥,安置事宜,还需你多费心,儘快让乡亲们安定下来。”
  “锐士营的弟兄们暂时在此休整,但要保持警戒,军械不可离身。”
  “明白!”张诚肃然应命。
  就在这时,一名节度使府的亲兵快马而来,找到陈稳:
  “陈参军,使君知您旧部已至,特在府中设下便宴。”
  “为您和几位头领接风洗尘,请参军务必赏光。”
  陈稳与张诚对视一眼,都看到了对方眼中的意味。
  这不仅仅是接风宴,更是一次正式的引见和认可。
  “请回稟使君,陈稳稍作安排,即刻便到。”
  陈稳对亲兵说道,隨即看向张诚、石墩、王茹等人。
  “诚哥,石墩,王姑娘,钱老,赵老,你们隨我一同前去。”
  “换身乾净衣裳,莫要失了礼数。”
  能被点名一同赴宴,张诚几人都是精神一振。
  这是正式进入澶州高层视野的第一步。
  石墩挠了挠头:“赴宴?俺这粗人……”
  王茹抿嘴一笑:
  “石大哥,跟著头领去便是,少说话,多观察。”
  夜幕降临,澶州节度使府內灯火通明。
  这场接风宴规模不大,但规格极高。
  柴荣端坐主位,其下除了陈稳,便是韩通、张永德等核心將领。
  以及王朴等重要幕僚。
  当陈稳带著张诚五人步入花厅时,所有的目光都聚焦过来。
  柴荣笑容和煦,亲自举杯:
  “陈参军,这几位便是隨你自焦土镇起兵的肱骨吧?”
  “一路辛苦,来,满饮此杯,为诸位接风!”
  陈稳带领张诚几人躬身行礼,然后举杯一饮而尽:
  “谢使君!此皆我生死弟兄。”
  “张诚、石墩、王茹、钱贵、赵老蔫。”
  “若无他们鼎力相助,陈稳断无今日。”
  柴荣目光扫过五人。
  在沉稳的张诚、悍勇的石墩、以及气质独特的王茹身上略作停留。
  点头赞道:
  “皆乃忠勇之士,难得!”
  “陈参军得此臂助,如虎添翼。”
  “望诸位日后在澶州,能一如既往,辅佐陈参军,共建功业!”
  韩通等人也纷纷举杯,虽然神色各异,但至少在明面上给予了足够的尊重。
  张诚代表几人,不卑不亢地回了几句场面话。
  举止得体,让王朴眼中闪过一丝讚赏。
  宴席气氛融洽。
  陈稳知道,旧部匯合只是第一步。
  真正融入澶州体系,在明主的旗帜下开创更大的局面。
  挑战,才刚刚开始。
  但他看著身旁这些熟悉的面孔,感受著体內愈发壮大的势运气旋和已接近90%的成长进度条。
  心中充满了前所未有的信心。