第四十三章 最低等的「工蚁」
  接待员的声音在大厅里迴荡,像生锈的齿轮摩擦。
  “孙小空,註册成功,初始等级d-。”
  她停顿了一下,目光扫过孙悟空,又看向他身后不远处站著的钱万豪。钱万豪双手插兜,嘴角掛著毫不掩饰的笑意。
  “临时床位申请……”接待员敲击键盘,屏幕上的光標闪烁了几秒,“驳回。”
  大厅里响起几声低低的嗤笑。
  孙悟空站在原地,没有动。
  “公会目前床位紧张,”接待员的声音平板,像在念一份早已写好的通告,“优先保障c级以上成员和完成一定贡献度的成员。”
  她抬起头,看著孙悟空:“这是规定。”
  孙悟空看著她。
  她的眼睛很平静,平静得像一潭死水,没有任何波澜。但孙悟空能看到,那潭水底下,有东西在游动——不是同情,不是歉意,而是一种……漠然。一种见惯了这种场面的、职业性的漠然。
  他点了点头。
  “明白了。”
  声音很轻,但足够清晰。
  钱万豪的笑声更大了。他走过来,皮鞋踩在地砖上,发出清脆的响声。他身后跟著两个跟班,一个高瘦,一个矮胖,都穿著名牌运动服,脸上带著同样的、居高临下的表情。
  “哎呀,真是可惜。”钱万豪停在孙悟空面前,上下打量著他,“我还以为,至少能给你个床位呢。”
  孙悟空没说话。
  他只是看著钱万豪的眼睛。
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  那双眼睛里,有得意,有轻蔑,还有一种……猫戏老鼠般的快感。
  “不过没关係,”钱万豪拍了拍孙悟空的肩膀,“公会嘛,讲究公平。你等级低,没贡献,自然没资格享受资源。”
  他的手拍得很重,带著明显的羞辱意味。
  但孙悟空的身体,在他手掌落下的瞬间,极其轻微地侧了一下。
  就那么一丝,几乎无法察觉。
  钱万豪的手掌,拍在了空气里。
  他愣了一下。
  孙悟空已经转身,走向接待台。
  接待员从柜檯下面拿出一张卡片,一件摺叠好的马甲。
  卡片是灰色的,塑料材质,边缘已经磨损。正面印著“东海市异能者公会”的徽章——一个抽象的、交织的齿轮与闪电图案。背面是空白的磁条,以及一行小字:【临时会员,d-级,编號d-7342】。
  马甲是深蓝色的,布料粗糙,洗得发白。胸口位置缝著同样的公会徽章,针脚歪斜,线头外露。马甲上有几处明显的污渍,像是油渍,又像是血跡,已经洗不掉了。
  孙悟空接过卡片和马甲。
  卡片很轻,轻得像一片羽毛。
  马甲很重,重得像一件枷锁。
  “身份卡需要隨身携带,”接待员说,“任务接取、报酬结算、进出某些区域都需要刷卡。马甲……建议执行任务时穿上,算是公会成员的標识。”
  她的语气依然平板。
  孙悟空將卡片放进夹克內袋,將马甲搭在手臂上。
  “谢谢。”
  他转身,准备离开。
  “等等。”钱万豪的声音从身后传来。
  孙悟空停下脚步。
  钱万豪走过来,绕到他面前,脸上笑容更盛。
  “这就走了?”他歪著头,“不看看任务板?你可是d-级,能接的任务……不多哦。”
  他伸手指向大厅一侧。
  那里,立著几块巨大的电子显示屏。屏幕分成多个区域,滚动著密密麻麻的文字。最上面几行是红色字体,標註著“s级”、“a级”任务,报酬数字后面跟著一长串零。往下是蓝色、绿色、黄色……最底下,是灰色区域。
  灰色区域的字体很小,內容也很简单。
  【f-112:清理东区老巷下水道变异苔蘚,报酬:50元,需自备防护用具。】
  【f-089:协助搬运灵能废料(城南处理站),报酬:80元/小时,限体力强化系。】
  【e-203:看守郊区废弃仓库(夜班),报酬:200元/晚,需警惕流浪异能者。】
  【e-187:东区第三污水处理厂夜间巡逻,警惕灵能污水泄露跡象,报酬:300元/晚,需两人组队。】
  都是些脏活,累活,危险活。
  报酬微薄,条件苛刻。
  孙悟空的目光,在那块灰色区域停留了几秒。
  钱万豪凑过来,压低声音,用只有两人能听到的音量说:“好好干,说不定哪天就能攒够钱……”
  他顿了顿,笑容变得恶意满满。
  “……去桥洞底下租个位置呢!”
  说完,他哈哈大笑起来。
  他身后的两个跟班也跟著笑,笑声刺耳,在大厅里迴荡。
  周围有人看过来,眼神各异——有漠然,有好奇,有幸灾乐祸,也有……一丝不易察觉的同情,但很快又移开了目光。
  孙悟空站在原地。
  他握著灰色身份卡的手指,微微收紧。
  塑料卡片边缘的稜角,硌著掌心。
  很硬。
  很凉。
  他能感觉到,体內那股力量,又开始躁动。
  像被囚禁的野兽,在笼子里衝撞。
  但他没有动。
  他只是看著钱万豪。
  看著那张得意洋洋的脸,看著那双充满恶意的眼睛。
  然后,他点了点头。
  “我会的。”
  声音依然很轻,很平静。
  平静得……让钱万豪的笑容僵了一下。
  孙悟空绕过他,朝任务板走去。
  钱万豪看著他背影,脸上的笑容慢慢消失,取而代之的是一丝阴鬱。他啐了一口,低声骂了句什么,然后带著跟班,转身朝大厅出口走去。
  皮鞋声渐渐远去。
  大厅里恢復了之前的嘈杂。
  孙悟空走到灰色任务板前。
  屏幕上的文字还在滚动。
  那些任务描述很简单,但字里行间,透著一股……污秽的气息。下水道的苔蘚,灵能废料,废弃仓库,污水处理厂……这些都是城市光鲜外表下,最阴暗的角落。
  是那些高高在上的人,不愿触碰的骯脏。
  是那些拥有力量的人,不屑一顾的琐碎。
  而现在,这些,成了他唯一能接触的“机会”。
  他伸出手。
  指尖触碰屏幕。
  冰凉的触感,带著静电的微麻。
  屏幕感应到他的身份卡,自动跳转到接取界面。
  【请选择任务。】
  列表展开。
  灰色区域的所有任务,都在这里。
  他滑动手指,目光扫过。
  最后,停在最下面一行。
  【e-187:东区第三污水处理厂夜间巡逻,警惕灵能污水泄露跡象。】
  【任务要求:两人组队,夜间22:00至次日6:00,沿指定路线巡逻,记录异常灵能读数,发现泄露立即上报。】
  【报酬:300元/晚(每人)。】
  【风险等级:低(註:该厂近期有微弱灵能波动异常报告,建议具备基础防护或感知能力者接取)。】
  【接取状態:可接取。】
  他点击了“接取”。
  屏幕弹出確认框。
  【確认接取任务e-187?】
  【是/否】
  他按下“是”。
  屏幕闪烁了一下。
  【接取成功。】
  【任务编號:e-187】
  【接取人:孙小空(d-7342)】
  【组队要求:需另一名成员確认。请於任务开始前,邀请队友或由系统隨机匹配。】
  【任务开始时间:今日22:00】
  【集合地点:东区第三污水处理厂正门。】
  文字消失,屏幕恢復滚动。
  孙悟空收回手。
  他转过身,看向大厅。
  大厅里,人来人往。
  有人聚在一起低声交谈,有人独自坐在角落发呆,有人急匆匆地进出任务交接区。空气里瀰漫著汗味、烟味、廉价香水的味道,还有……一种更深层的、疲惫而麻木的气息。
  这些人,大部分和他一样。
  穿著普通的衣服,脸上带著生活的风霜。
  他们是这个城市的底层。
  是异能者世界里的“工蚁”。
  做著最脏最累的活,拿著最微薄的报酬,挣扎在生存线上。
  而现在,他也是其中一员。
  他低头,看著手里的灰色身份卡。
  卡片在昏暗的光线下,泛著暗淡的光泽。
  像一块墓碑。
  刻著他的新名字,新身份,新……命运。
  他握紧卡片。
  指尖的力道,让塑料发出轻微的“嘎吱”声。
  然后,他鬆开手。
  將卡片仔细收好。
  接著,他拿起那件旧马甲。
  马甲很粗糙,布料摩擦著皮肤,有种砂纸般的质感。他抖开马甲,看了看胸口缝著的公会徽章。徽章的图案,在昏暗光线下显得模糊不清,但那种机械与能量交织的意象,却透著一股冰冷的、秩序的味道。
  他將马甲穿上。
  布料很硬,肩部有些紧绷,腋下有线头刺著皮肤。
  不太合身。
  但,足够了。
  他整理了一下衣领,然后抬起头。
  目光,再次投向任务板。
  屏幕上,灰色区域的任务还在滚动。
  那些文字,像一只只爬行的虫子,在阴暗的角落里蠕动。
  但他看著它们,眼神深处,闪过一丝极淡的金芒。
  那光芒很微弱,转瞬即逝。
  像黑暗中划过的火星。
  然后,他转身,朝大厅出口走去。
  脚步很稳。
  每一步,都踩得很实。
  膝盖的伤口还在隱隱作痛,但已经不影响行走。
  他穿过大厅,穿过那些投来的目光——有些依然带著好奇,有些已经失去兴趣,有些则完全漠视。
  他走到门口。
  自动门感应到人,向两侧滑开。
  外面的光线涌进来。
  比大厅里亮一些,但依然是黄昏的暗黄色。
  街道上,车流穿梭,行人匆匆。
  晚风带著凉意,吹在脸上。
  他深吸一口气。
  空气里有汽车尾气的味道,有路边小吃的油烟味,有远处工地的尘土味。
  还有……一种更广阔的、属於这个城市的、混杂而真实的气息。
  他迈步,走出公会大门。
  门在身后关上。
  隔绝了里面的浑浊空气,也隔绝了那些目光。
  现在,他站在街道上。
  穿著公会的旧马甲,口袋里装著灰色的身份卡,接下了第一个任务——夜间巡逻污水处理厂。
  报酬:三百元。
  风险:低。
  但,真的是“低”吗?
  他抬起头,看向天空。
  天色正在变暗,云层厚重,边缘染著暗红色。
  像凝固的血。
  又像……某种预兆。
  他收回目光,沿著街道,朝公交站走去。
  他需要先回一趟“住处”——那个桥洞。
  拿点东西,吃点东西,然后……等待夜晚降临。
  等待,第一次以“孙小空”的身份,踏入这个城市的阴暗面。
  等待,第一次测试这个世界的规则。
  等待,第一次……触碰那股被压抑的力量。
  他走著。
  脚步不疾不徐。
  背影在黄昏的光线下,拉得很长。
  像一根钉子。
  钉进这个城市的阴影里。