第一章 为兄岂有歹意
  白璃城,灵宗辖地之一。
  每十载,宗门遣使至此遴选灵种。慢慢累积起来,八方散修云集筑成这座修行者的匯聚之城。
  城外七里的破旧房屋中,夹杂著碎石的道路终年泛著潮气,两侧棚户低矮错落,住的多是在城內无立足之地的末流修士。
  沈渊的赁居,便在这片破屋的最后。
  一丈见方的斗室,竹榻贴东墙,榆木桌椅缺了角,便是全部家当。窗纸泛黄,透不进多少天光,唯有一盏油灯,夜里摇曳如豆。
  此刻,沈渊正在隔间熬製药散。
  青铜药鼎架在简易灶台上,他以神念催动灵力,化作淡青火焰舔舐鼎底。药材在鼎中翻滚,散发出苦涩清香。
  这已是他今日第三次。
  “boom!“
  一声闷爆,黑烟腾起,焦糊味呛人。
  沈渊面色骤白,气血上涌,扶著灶台才未跌倒。
  熬製药散极耗神念与灵力,这一炉废了,意味著两个时辰苦功化为乌有。更令他心口抽痛的,是鼎身上那几道新裂的纹路,如蛛网蔓延,触目惊心。
  这尊无品阶的青铜药鼎,值三十枚下品灵玉。
  六年。
  他在幽瘴林缘掘了六年矿脉,省吃俭用,才从牙缝里抠出这笔身家。
  若无此鼎,便只能入林搏命。那里面有灵草妖兽,有散修梦寐以求的机缘,可凶险更甚,炼气初期的修士进去,十人难归其三。
  沈渊能活到现在,並非修为出眾,而是因他太过不起眼。
  六年里,他只接林缘地带的苦役:为城內大人物开採炼器原矿,酬劳微薄,却胜在稳妥。不冒头,不爭利,如尘埃般无声无息,反而无人惦记。
  如今鼎裂,他去哪里再凑三十枚灵玉?
  “罢了……“
  沈渊以袖拭汗,长嘆一声,早该如此了。
  穿越至此界时,他以为自己非池中之物。却在灵宗选种测试中,被判定为劣等偽灵根,连外门杂役的资格都无。
  当时他怔在当场,如坠冰窟。
  却不甘心就此离去,便留在了青璃城。
  一晃八载。
  已过而立之年,折腾这些年,仍是炼气初期的小修士。便是再耗数十年,勉强突破至中期,於命运亦无多大改观。
  望著鼎上裂纹,恍惚间竟觉得那是天道嘲弄。
  “归入凡尘,娶妻生子,了此残生。“
  这个念头一起,沈渊忽觉一身轻快。
  秋霜巷中,不乏修士这般选择。他们在此城虽如尘埃,在凡俗中却是受人敬仰的“仙师“。娶几房妻室,看红尘繁华,亦是逍遥。
  想通之后,沈渊连鼎中药渣都未清理,径直躺上竹榻,闭目养神。
  黑暗中,他“看“见了那团玄光。
  自觉醒神念后,每次闭目,它都在丹田处明灭不定。米粒大小色作淡金,如风中之烛隨时可能湮灭。
  正是这玄光,將他带来此界,也是他苦撑八载的缘由。
  凝神细观,几行小字浮於光晕:
  【因果点:0】
  【境界:炼气初期(18%)】
  【灵根:劣等偽灵根(因果点0/100)】
  【神念:蒙昧(因果点0/100)】
  【特殊提示:检测到宿主心態消极,触发“向死而生“机制,当宿主彻底放弃时,系统將激活隱藏功能】
  “……向死而生?“
  沈渊在黑暗中皱眉。这破系统跟著他八年,除了显示数据,屁用没有。现在倒好,连他摆烂都要管?
  【系统回覆:本系统为“因果律“子程序,非传统升级流。宿主此前未能激活,皆因“求生欲“过强,与系统核心机制衝突】
  “什么意思?“
  【因果律系统:需在“因果交织“处获取能量。宿主此前独来独往,不与人產生深层联繫,故因果点始终为零】
  【“向死而生“机制:当宿主彻底放下执念,系统判定为“归零状態“,方可激活基础功能】
  沈渊猛地坐起来。
  “因果交织?深层联繫?“
  他脑海中瞬间闪过无数画面,不是曖昧的想像,而是这八年来被他刻意迴避的、与他人的每一次接触。
  隔壁苏家兄妹递来的一碗热汤,矿上老矿工临终前塞给他的护身符,药铺掌柜那句“你这手艺,再练三年能出师“……
  他以为这些是累赘,是因果,是修仙路上该斩断的红尘。
  原来,这才是他的……道?
  【系统提示:检测到宿主认知转变,激活“因果视域“,可观测与他人之间的因果线强度】
  【当前可观测目標:3人(需近距离接触激活)】
  【温馨提示:因果点获取方式多样,包括但不限於:救命之恩、师徒传承、血脉相连、以及……“共业“】
  “共业?“
  【共业:与他人共同承担命运之重,同甘共苦,生死与共。此为最高效因果点获取方式,但风险极高】
  沈渊重新躺下,盯著发黄的窗纸,心跳如鼓。
  八年。
  整整八年。
  他试过无数法子:收集光源、吸纳灵玉、以自身精血祭炼、甚至寻来妖兽残魂……因果点纹丝不动。
  原来答案在这里。
  不是修炼,不是资源,是……羈绊?
  不是单方面的“救“或“被救“,是双向的……因果?
  神念耗损过剧,沈渊沉沉睡去。
  翌日,天光微亮。
  沈渊清点家当:疗伤药材十一份,成品药散三份,下品灵玉五枚,半废药鼎一尊,保命符籙两张,碎银十二两。
  这便是他全部身家。
  他神念天赋平庸,去药铺求学徒之位,连门都入不得。无人指点,全靠自己摸索,药材常熬废,一年所得不过七八枚灵玉,与挖矿相差无几。唯胜在不必出门,相对安全。
  秋霜巷的棚户虽破败,却是灵宗所建,毁屋等於挑衅宗门。租金每年六枚灵玉,实为买庇护的价钱。
  整理完毕,沈渊未急著开门,先从窗缝窥视外间,谨小慎微,已成本能。
  只一眼,他便怔住。
  隔壁路上,散落一地衣物杂物,像是被人从屋內掷出。杂物旁立著两道窈窕身影,一高一矮,相依而立。
  “苏家母女。“
  沈渊认得她们。住隔壁的林婉、苏柔,丈夫苏衡炼气五层,半年前入幽瘴林后便再未归来。
  看情形,是付不起租金,被执法队赶出来了。
  妻子林婉年约三十几,粗布素裙,髮丝简挽。她强作镇定,眼底却藏著深深的恐惧与绝望,如溺水者抓住最后一根浮木。
  女儿苏柔不过垂髫之年,淡青衣裙,蜷在妈妈身后,小手紧攥衣角,连目光都不敢与执法者相接。
  失去顶樑柱,又无片瓦遮身,母女俩如风雨中羔羊。
  四周窗欞微启,透出几缕淡漠目光,却无一人援手。住在此处的,谁不是紧巴巴度日?有能力者早搬入城內。且屋中每多一人,年租金多加三枚灵玉,收留她们便是每年六枚的负担。
  苏衡正是为凑这笔数,才冒险入林。
  执法队远去,窥探的目光悄然闔窗。暗处,却有数道贪婪视线,锁定了这对母女。
  秋霜巷的人心知肚明:母亲林婉虽无灵根,女儿苏柔却是中下之资。这样的少女,掳去城內坊市,能换十五枚灵玉不止。
  苏柔懵懂未觉,却被赶出屋的不安笼罩,紧偎妈妈,声音细若游丝:“妈妈……我怕……“
  “不怕,有妈妈在。“
  林婉轻咬嘴唇,目光掠过窗欞,似觉察了什么,心颤却强撑。
  “吱呀“
  旁侧门开,沈渊走了出来。
  母女俩目光立即投向他。
  邻里虽少走动,也算相识。沈渊在巷中是出了名的:见人便笑,从不爭执爭利,偶尔路过见苏柔趴窗,还会递一串糖人。
  母女俩对他印象尚可,林婉的情绪从极度紧张,慢慢鬆弛下来。
  然而,正当沈渊看了一眼,准备折返时
  【因果视域激活!】
  【目標:林婉】
  【因果线:淡金色(微弱连接)】
  【因果点获取可能:高(当前情境触发“共业“条件)】
  沈渊脚步顿住,眼眸內涌现深深的错愕。
  凝神再看,林婉头顶浮现出一条几乎透明的丝线,一端连著她的心口,一端……飘向虚空,似乎正等待与他相连。
  “这是……“
  【因果线:尚未缔结。当双方產生“共同承担命运“的共识时,因果线將实体化,持续產生因果点】
  【当前情境分析:宿主若收留母女,將共同承担“生存压力“与“寻兄之责“,符合“共业“定义】
  【风险提示:共业一旦缔结,不可单方面斩断。对方生死祸福,將与宿主產生牵连】
  沈渊沉默了。
  不是犹豫,是在重新理解这个世界的规则。
  他此前以为修仙是独行道,是断因果,是“天地不仁以万物为芻狗“。
  但系统告诉他,真正的因果律,是纠缠,是共担,是“我不入红尘,谁入红尘“。
  “沈兄……“
  林婉的声音將他拉回现实。她声音带颤,眼眶蓄满泪光,眼神空茫:“兄长……能否借一步说话?“
  沈渊心中一动。
  这声“兄长“,与往日不同。
  他走过去,帮俩收拾散落物什。俯身时,目光与林婉相对,看到她眼中那条因果线微微颤动,像是等待被拨动的琴弦。
  不是距离,是“共业“的可能。
  收拾完毕,母女俩欲离去时,沈渊犹豫少许,开口道:“林姑娘,不如……暂且在我处住下?“
  他想知道那点因果值如何获得。
  林婉似未反应过来,直到沈渊再开口,她才回神,面色微变。
  沈渊虽年过而立,毕竟是修士,看著年轻,相貌端正,身量高大。但他虽言辞委婉,那沉稳的眸子,却让林婉立即明白了什么。
  她正欲拒绝,却瞥见一扇窗缝后森寒的眼睛,娇躯一颤,拒绝的话语生生咽回。
  她清楚,走出这条巷子,自己和女儿將遭遇什么!
  眼前的沈渊或许心思不纯,但想起丈夫对他的评价“那人虽怯懦,却非恶人“林婉有些动心。
  “放心,兄长岂有歹意,不过是想你们母女有个遮风挡雨之处。“
  沈渊带著温和笑意,目光澄澈。
  林婉攥紧女儿的手,沉默良久,终於微不可察地点了点头。
  【因果线缔结!】
  【林婉因果线:淡金色→明金色(共业)】
  【因果点:0→5】
  【共业效果:双方修炼速度+3%,一方遇险时另一方获得“心血来潮“预警】
  【系统提示:共业缔结成功!建议宿主通过“共同行动“深化因果,提升点数获取效率】
  沈渊看著脑海中那条逐渐凝实的金色丝线,嘴角微微上扬。
  八年独行,今朝入红尘。
  这系统……终於有点用了。
  他侧身让开,做了个“请“的手势:“屋里简陋,两位莫要嫌弃。“
  林婉拉著女儿的手,低头从他身侧走过。髮丝拂过他的肩膀,带来淡淡的皂角香气。
  沈渊跟在后面,目光落在那条连接两人的金色丝线上,若有所思。
  因果线不是单向的。他能感觉到,林婉那边也有某种……微弱的反馈,是“活下去“的执念。
  与他一样。
  屋內,林婉正侷促地站在斗室中央,不知该坐哪里。苏柔则好奇地盯著墙角的药鼎,小声问:“妈妈,那个黑黑的是什么?“
  “是沈兄长熬药的鼎。“
  “熬药?叔叔是医师吗?“
  “算是吧……“沈渊倒了两杯温水,“略通药理,勉强餬口。“
  他把杯子递给母女俩,指尖与林婉相触的瞬间,那条因果线微微一亮。
  【因果点+0.5】
  【系统提示:肢体接触可加速因果点传输,但过度刻意將降低“共业“纯度,建议自然为之】
  沈渊收回手,心中盘算。
  租金每年六枚灵玉,多两人便是每年十二枚。他原本就拮据,现在更是雪上加霜。
  但如果……能把这“共业“转化为“共生“呢?
  不是利用,是真正意义上的共同活下去。
  “苏姑娘,“他开口,“令夫入林半年未归,你可有打算?“
  林婉握著杯子的手一紧,眼眶又红了:“我……我想寻他,可我无灵根,入林便是送死……“
  “我可以帮你。“
  沈渊说出这句话时,自己都愣了一下。
  幽瘴林,炼气初期进去,十人难归其三。他这种苟了六年的老油条,怎么会主动往火坑里跳?
  但话已出口,他看著林婉骤然亮起的眼睛,看著那条因果线骤然明亮
  【因果点+3】
  【林婉因果线:明金色→赤金色(深度共业)】
  【共业效果升级:双方修炼速度+5%,神念恢復速度+10%,一方遇险时另一方获得“神念投影“能力(短暂降临)】
  他觉得,这火坑,跳得值。
  “真的?“林婉的声音发颤,“兄长愿意……收留我们?“
  “愿意,“沈渊点头,他顿了顿,看著她的眼睛,也看著那条越来越亮的因果线:“只要你愿意相信我。“
  林婉与他对视,良久,轻轻“嗯“了一声。
  那声音柔软,带著某种破釜沉舟的决绝。
  沈渊感觉自己的心臟漏跳了一拍。
  【系统提示:检测到“深度共业“建立,解锁“因果技“可消耗因果点,借用共业对象的能力或运势】
  【当前可用:林婉的“凡俗气运“(无灵根者特有的、被修仙界忽视的生存智慧)】
  窗外,清晨的晨雾渐渐散去。
  沈渊站在一丈见方的斗室里,看著眼前这对相依为命的母女,看著那条连接他与林婉的金色丝线,忽然觉得
  这破系统,这破世界,这破命运……
  也许,没那么糟了。