第102章 祖上积德
  沈砚之骑在马上,看著面前这伙拦路的“盗贼”,等著他们把台词说完。
  领头的扯著嗓子喊完了“此路是我开”,还附赠了一个结结巴巴的“可以吗”。
  说完自己先鬆了口气,好像完成了一件多么艰巨的任务。
  沈砚之刚想开口,那领头的忽然举起一只手,脸上的表情十分诚恳。
  “不好意思,能不能重说一遍?第一次干,业务还不熟练,词没记熟。”
  沈砚之让他气笑了。他没工夫陪这群业余选手过家家,手一挥。
  身后的羽林卫一拥而上,三下五除二就把人按在了地上。
  那几个劫匪被反剪著双手,脸贴著土,嘴里还在喊:“我们错了!我们立马走!不要抓我们!”
  他留了一个羽林卫,吩咐把人押到最近的府衙去。
  等队伍重新上路,他坐在马上把刚才的事捋了捋。
  幕后的人派这么一群笨蛋来,应该不是真的要劫道的,是投石问路,试探他的態度。
  如果真的是来劫道的,那他感觉这个国家要完了,自己身边全是一些傻子,自己在跟傻子过家家。
  真要追查,从这些弃子身上是查不到什么的。
  他真正担心的是老尚书。
  消息传到他老家,那老东西不可能乖乖坐在家里等著被抓。
  官道上快马加鞭跑七天,信鸽飞得更快,他必须抢在消息之前赶到。
  多耽误一刻,人就多一刻逃跑的机会。
  风从官道两侧的荒地里灌过来,他在马上眯了眯眼。
  说实话,要不是这件案子牵扯到他女儿的养父母,牵扯到十二年前那场旱灾里饿死的那么多条人命。
  他堂堂一个丞相,才不会亲自跑这么远的路来抓一个告老还乡的老头子。
  朝堂上那帮人,除了站班磕头就是互相推諉,真到了要追查旧案的时候,一个比一个躲得远。
  他在心里骂了一句,催马加快了速度。
  沈砚之带著羽林卫越往南走,空气就越潮湿黏腻。
  官道两旁的山林间开始飘著一层薄薄的雾气,越往深处越是浓重。
  连马蹄踏在路上的声音都变得闷闷的。
  南边瘴气重,这他是知道的。
  但亲眼看著那些雾气从林子里漫出来,还是忍不住在心里骂了一句。
  老尚书倒是会躲,躲在这种鬼地方。
  也不知道当年是怎么从这种犄角旮旯里考到京城去的。
  他骑在马上,除了衣袍上沾了些尘土,精神头还算不错。
  早年在战场上日夜行军练出来的底子还在。
  这点路程对他来说就跟遛马似的。
  但身后那几个羽林卫就没这么体面了。
  一个个趴在马背上,脸色煞白,连嘴唇都没了血色。
  有个年轻的实在忍不住,歪过头乾呕了好几声。
  又硬生生咽了回去,不敢让队伍停下来。
  他攥著韁绳回头看了一眼,想骂人,又觉得骂了也白骂。
  这些人不是在马背上长大的,能跟上这个速度已经算尽力了。
  但还是烦。
  他转回头,盯著前面看不到头的官道,心里窝著一团无名火。
  朝堂上也是这帮人,站班磕头一个比一个积极。
  真到了要追案子、抓人、跑远路的时候,连个能分担的都没有。
  他一个丞相,本该坐在京城里批摺子、喝热茶。
  现在倒好,亲自带队往瘴气林子里钻。
  光靠自己和这几个歪歪倒倒的羽林卫,能撑得了一个国?
  他在心里翻了个白眼,真想把这朝堂从上到下清洗一遍。
  那些考进来的到底是怎么考的,塞钱了不成。
  烦死了。
  沈砚之回头扫了一眼身后那群羽林卫,一个个在马背上歪歪倒倒,脸色白得跟刚磨出来的豆腐似的。
  再跑下去,人没抓到,这群废物先交代在半路上了。
  他沉著脸勒了韁绳,在前面镇上找了间客栈,手一挥让所有人都进去歇脚。
  那几个羽林卫如蒙大赦,连滚带爬地下了马,腿一软差点跪在客栈门口,互相搀著往里面挪。
  等安顿好,几个人进了澡房脱了衣服往热水里一泡,低头一看,好傢伙。
  大腿內侧磨出了好几个大血泡,破了的已经渗出血水,没破的鼓得发亮。
  几个人面面相覷,眼眶当场就红了。
  怪不得这么疼。
  幸好穿的裤子是黑的,一路上渗出来的血没让人瞧见,不然脸都丟到丞相跟前去了。
  沈砚之在楼下等了半天不见人下来,上楼推门一看。
  几个大男人泡在澡桶里,眼圈红得跟兔子似的。
  他扫了一眼桶边上搭著的黑裤子,又看了看他们身上那些血泡,什么都没说,转身下了楼。
  过了一会儿又推门进来,手里多了几瓶伤药,往桌上一搁。
  “涂上。明天要是还骑不了马,你们就留在这里养伤,我自己先走。”
  说完就带上门出去了。
  屋里安静了一瞬,那个最年轻的羽林卫捧著药瓶,嘴唇抖了抖:“丞相……是专门去给咱们买药的?”
  旁边几个也盯著那几瓶药,脸上全是一副见了鬼的表情。
  这一路上丞相脸黑得跟锅底似的,除了“快走”就是“跟上”。
  他们私底下都在嘀咕这位爷根本不把他们当人看。
  没想到他心里还惦记著他们的伤。
  “我还以为丞相根本不管咱们死活。”年轻的羽林卫说著,声音都哽咽了。
  其实沈砚之只是嫌他们带著伤赶路更慢,拖累行程。
  给他们买药纯粹是为了提高整体行进速度,跟人情味没有半个铜板的关係。
  不过他在走廊里听见屋里那几个大男人吸鼻子的动静,脚步顿了顿,到底没折回去解释。
  算了,误会就误会吧。
  天刚蒙蒙亮,沈砚之把包袱往肩上一甩,推开门就要走。
  楼下那几个羽林卫正围著桌子喝粥。
  一看他这副架势,碗都顾不上放,稀里哗啦地站起来。
  “丞相,您这是……”
  “你们留在这儿养伤,我先走。”
  沈砚之把马鞭往腰上一別,语气跟吩咐后厨多加个菜一样理所当然。
  “伤好了自己跟上,跟不上就回京城去。”
  几个羽林卫面面相覷,嘴张了好几张,谁也没敢先开口。
  沈砚之懒得等他们反应,转身就出了客栈,翻身上马。
  马蹄声噠噠地消失在晨雾里。
  桌上粥还冒著热气,几个人沉默了好一会儿。
  最年轻的那个把筷子一搁:“咱们就这么让丞相一个人去?”
  “他是丞相,又不是武將,万一路上出了什么事——”
  “他以前就是武將。”
  旁边一个年纪稍长的羽林卫揉了揉大腿上还没消肿的血泡,疼得嘶了一声。
  又咬牙道:“再说咱们这副样子,硬跟上去也是拖后腿。”
  “那也不能让他一个人扛著吧。”
  另一个把药瓶往桌上一顿:“他昨天还专门给咱们买药,我还以为他瞧不上咱们呢。结果——”
  “结果人家是真把咱们当人看。”
  年轻的羽林卫站起来,脸上的表情从愧疚变成了坚定。
  “找医馆,把伤处理好了咱们就追上去。”
  “这是咱们自己的差事,不能让丞相一个人在前面顶著。”
  其余几个互相看了看,都点了头。
  沈砚之策马往南跑了半天,越走越不对劲。
  官道两旁的林子越来越密,地面也越来越软。
  马蹄踩下去能陷半个蹄子。
  再往前走了一段,路彻底被沼泽吞了。
  泥浆上面浮著一层薄薄的水,看著像块平地,一脚踩进去能没过膝盖。
  他翻身下马,牵著马绕了好几回,还是避不开那些藏在草丛底下的淤泥坑。
  他找了间驛站把马寄存了,拍了拍马脖子让它安心待著。
  自己背好包袱,运起轻功。
  脚底在泥面上轻轻一点,整个人便掠出去老远。
  这下快多了。
  他在心里骂了自己一句,早该这样的。
  之前带著那几个羽林卫,怕他们跟不上,才陪著一起骑马。
  早知道他们连轻功都不会,他出了京城就该自己飞过来。
  这年头羽林卫的选拔標准到底是什么,塞钱就能进吗。
  他一边在树梢间起落,一边越想越烦。
  连带著坐在京城龙椅上的那位也被他顺带问候了一句。
  要是皇帝身边全是这种人,脑袋都还没被人隨便拿走,那真是祖上积了大德了!