第三十六章 天理昭彰
数日后的清晨,汉中府衙门前围满了人。
天刚蒙蒙亮,街道两旁的铺子还没开门,但看热闹的百姓已经来了上百號。
有抱著孩子的妇人,有拄著拐杖的老人,还有从十里八乡赶来的庄稼人。
他们伸长脖子,踮著脚尖,盯著府衙门口那两扇朱红色的大门。
三天前,知府衙门贴出告示,今日公开审理褒斜道劫道案、野狼坡劫鏢案、黑风峡截杀官差一案。
消息一传十、十传百,整个汉中城都轰动了。
辰时正,府衙大门缓缓打开。两排衙役手持水火棍,分列两侧,齐声低喝:“威……武……”
知府孙大人端坐公堂之上。他五十来岁,面容清癯,穿一身緋色官袍,头戴乌纱,不怒自威。
惊堂木一拍:“带人犯!”
沉重的铁链拖地声从后堂传来。
刘怀武第一个被押上来。他穿著一身白囚衣,头髮散乱,低著头走到堂中,跪下。
紧接著被带上堂是乌老大,原名乌贵。他腿上的伤还没好利索,走路一瘸一拐,现在脸上有了两道伤疤。
他扫了一眼堂下,看见跪在前面的刘怀武,狠狠啐了一口。
“呸!贼你妈!”
衙役一棍打在他膝弯:“跪下!”
乌贵扑通跪倒,嘴里还在骂骂咧咧。
其余十名还活著的土匪,一串串押上来,跪了满满一堂。
孙大人逐一核对姓名、罪行,不疾不徐。
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每念到一个名字,就有衙役应一声,堂下百姓就发出一阵议论。
“刘怀武,你身为瑞兴鏢局汉中分局的鏢头,勾结土匪乌贵,劫掠商队,先后杀害骡马客七人,顺安鏢局鏢师趟子手九人。后又勾结域外江湖势力,截杀官府剿匪队伍,杀害捕快五人、鏢师六人。证据確凿,你认也不认?”
孙大人將一沓证词和密信拍在案上。
刘怀武此刻万念俱灰,声音嘶哑:“草民……认罪。”
“乌贵,占山为王,聚眾为匪,劫掠过往客商,杀害无辜百姓。你和你手下的土匪先后杀死客商黄財、朱贤,骡马客周二、李四、黄山等七人。你认也不认?”
乌贵咬牙道:“老子认!但要说明白,刘怀武和嵩山派的汤鹰才是主谋!老子不过是拿钱办事!办完了事,他们还想过河拆桥,杀老子灭口!狗日的!”
他越说越激动,挣扎著要扑向刘怀武,被衙役死死按住。
堂下百姓一片譁然。
孙大人再次拍响惊堂木:“肃静!”
隨后,孙大人郑重宣判:“刘怀武、乌贵等十一人罪大恶极,依律判处斩立决。一干人犯,押赴市曹,立即行刑!”
“好!!”堂下百姓爆发出震天的叫好声。
刘怀武瘫软在地,被衙役拖起来。乌贵被押著往外走,经过刘怀武身边时,吐了他一口唾沫。
囚车从府衙出发,在汉中城里游街绕行一圈,然后再缓缓驶向城西刑场。
刘怀武、乌贵及一眾土匪被分別关在十一辆木笼囚车里,脖子上插著亡命牌,上面写著他们的名字和罪行。
街道两旁,人山人海。
“打死他们!”
“砸!砸死这帮天杀的!”
烂菜叶、臭鸡蛋、小石块,如雨点般砸向囚车。
一名老太太颤巍巍地举起手里的臭鸡蛋,狠狠砸在乌贵脸上,失声骂道:“你还我儿子的命!”
乌贵被砸得一声不吭;刘怀武面如死灰,紧闭眼睛。
人群中,村长赵叔带著孙铁柱、朱家三兄弟、李虎等人也来了。
赵叔指著囚车骂:“畜生!你们也有今天!”
周二哥的媳妇牵著两个孩子,站在街角。她手里攥著一把烂菜叶,看著囚车缓缓驶近,手在发抖。
当囚车经过面前时,她终於鼓起勇气,將菜叶狠狠砸向乌贵和刘怀武,然后蹲下身,抱著两个孩子,放声大哭。
“他爹……你的仇……报了!!”
囚车驶过,人群跟在后面,一路骂,一路砸,直到刑场。
午时三刻,监斩官一声令下。
大刀落下,血光闪过!
人群中有人笑,有人哭,有人跪在地上烧纸钱,有人朝天大喊:“老天爷开眼了!”
消息很快传遍全城。
当天下午,赵叔组织乡亲们聚集到沈府门口。
有人提著鸡蛋,有人端著热气腾腾的馒头,还有人扛著一块崭新的牌匾,上书四个大字:
“为民除害”。
听到动静的岳不群和沈万顺迎出门,连连拱手:“诸位乡亲,使不得,使不得……”
赵叔激动道:“岳掌门、沈总鏢头,你们华山派和顺安鏢局替咱们汉中除了大害,这点东西算什么!收下!一定要收下!”
岳不群和沈万顺推辞不过,收下了乡亲们的一片心意。
不久后,知府孙大人也派人送来嘉奖令,表彰华山派和顺安鏢局协助官府剿匪有功,各赏银五百两。同时点名表扬嬴川,赏银一百两,赞其:
“少年英雄,勇擒匪首,为民除害,堪为楷模”十六个字。
嬴川的伤势已基本痊癒,在师父、师娘和诸位同门的共同见证下,接受了朝廷的赏赐。
看著弟子嬴川获得朝廷嘉奖,岳不群抚著鬍鬚,倍感欣慰。
心中感嘆:谁说“千里马常有,伯乐不常有”?像嬴川这样的“千里马”,弟子之中又有几人!
魏宏更是喜出望外,一脸的骄傲!
魏宏一生没有收过徒弟。临到老了,收了嬴川这个唯一的徒弟。
论徒弟的质量,纵观天下,有几个人能和老夫比?
沈万顺则把“將嬴川推荐到华山”视为近些年自己做的最正確的决定!
嬴川少年英雄,前途不可限量;自己的女儿海棠也称得上秀外慧中,英姿颯爽。他盼著他们二人能成,甚至连外孙的名字都想好了……
沈海棠见嬴川得了朝廷一百两的赏银,打趣地问他道:“小师弟,你借我的六两银子该还了吧。”
嬴川把朝廷赏的银子揣得紧紧的,一点还钱的意思都没有。
“师姊的银子,以后慢慢再还。这一百两银子,我已有安排。”
说著他就要出门,突然又回头道:“师姊,借下你的马,我回一趟村里办点事。”
“借马可以,但我得跟著你去。你有伤在身,我得保护你,免得你的一百两被人给抢了。”沈海棠翘起了嘴。
天刚蒙蒙亮,街道两旁的铺子还没开门,但看热闹的百姓已经来了上百號。
有抱著孩子的妇人,有拄著拐杖的老人,还有从十里八乡赶来的庄稼人。
他们伸长脖子,踮著脚尖,盯著府衙门口那两扇朱红色的大门。
三天前,知府衙门贴出告示,今日公开审理褒斜道劫道案、野狼坡劫鏢案、黑风峡截杀官差一案。
消息一传十、十传百,整个汉中城都轰动了。
辰时正,府衙大门缓缓打开。两排衙役手持水火棍,分列两侧,齐声低喝:“威……武……”
知府孙大人端坐公堂之上。他五十来岁,面容清癯,穿一身緋色官袍,头戴乌纱,不怒自威。
惊堂木一拍:“带人犯!”
沉重的铁链拖地声从后堂传来。
刘怀武第一个被押上来。他穿著一身白囚衣,头髮散乱,低著头走到堂中,跪下。
紧接著被带上堂是乌老大,原名乌贵。他腿上的伤还没好利索,走路一瘸一拐,现在脸上有了两道伤疤。
他扫了一眼堂下,看见跪在前面的刘怀武,狠狠啐了一口。
“呸!贼你妈!”
衙役一棍打在他膝弯:“跪下!”
乌贵扑通跪倒,嘴里还在骂骂咧咧。
其余十名还活著的土匪,一串串押上来,跪了满满一堂。
孙大人逐一核对姓名、罪行,不疾不徐。
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每念到一个名字,就有衙役应一声,堂下百姓就发出一阵议论。
“刘怀武,你身为瑞兴鏢局汉中分局的鏢头,勾结土匪乌贵,劫掠商队,先后杀害骡马客七人,顺安鏢局鏢师趟子手九人。后又勾结域外江湖势力,截杀官府剿匪队伍,杀害捕快五人、鏢师六人。证据確凿,你认也不认?”
孙大人將一沓证词和密信拍在案上。
刘怀武此刻万念俱灰,声音嘶哑:“草民……认罪。”
“乌贵,占山为王,聚眾为匪,劫掠过往客商,杀害无辜百姓。你和你手下的土匪先后杀死客商黄財、朱贤,骡马客周二、李四、黄山等七人。你认也不认?”
乌贵咬牙道:“老子认!但要说明白,刘怀武和嵩山派的汤鹰才是主谋!老子不过是拿钱办事!办完了事,他们还想过河拆桥,杀老子灭口!狗日的!”
他越说越激动,挣扎著要扑向刘怀武,被衙役死死按住。
堂下百姓一片譁然。
孙大人再次拍响惊堂木:“肃静!”
隨后,孙大人郑重宣判:“刘怀武、乌贵等十一人罪大恶极,依律判处斩立决。一干人犯,押赴市曹,立即行刑!”
“好!!”堂下百姓爆发出震天的叫好声。
刘怀武瘫软在地,被衙役拖起来。乌贵被押著往外走,经过刘怀武身边时,吐了他一口唾沫。
囚车从府衙出发,在汉中城里游街绕行一圈,然后再缓缓驶向城西刑场。
刘怀武、乌贵及一眾土匪被分別关在十一辆木笼囚车里,脖子上插著亡命牌,上面写著他们的名字和罪行。
街道两旁,人山人海。
“打死他们!”
“砸!砸死这帮天杀的!”
烂菜叶、臭鸡蛋、小石块,如雨点般砸向囚车。
一名老太太颤巍巍地举起手里的臭鸡蛋,狠狠砸在乌贵脸上,失声骂道:“你还我儿子的命!”
乌贵被砸得一声不吭;刘怀武面如死灰,紧闭眼睛。
人群中,村长赵叔带著孙铁柱、朱家三兄弟、李虎等人也来了。
赵叔指著囚车骂:“畜生!你们也有今天!”
周二哥的媳妇牵著两个孩子,站在街角。她手里攥著一把烂菜叶,看著囚车缓缓驶近,手在发抖。
当囚车经过面前时,她终於鼓起勇气,將菜叶狠狠砸向乌贵和刘怀武,然后蹲下身,抱著两个孩子,放声大哭。
“他爹……你的仇……报了!!”
囚车驶过,人群跟在后面,一路骂,一路砸,直到刑场。
午时三刻,监斩官一声令下。
大刀落下,血光闪过!
人群中有人笑,有人哭,有人跪在地上烧纸钱,有人朝天大喊:“老天爷开眼了!”
消息很快传遍全城。
当天下午,赵叔组织乡亲们聚集到沈府门口。
有人提著鸡蛋,有人端著热气腾腾的馒头,还有人扛著一块崭新的牌匾,上书四个大字:
“为民除害”。
听到动静的岳不群和沈万顺迎出门,连连拱手:“诸位乡亲,使不得,使不得……”
赵叔激动道:“岳掌门、沈总鏢头,你们华山派和顺安鏢局替咱们汉中除了大害,这点东西算什么!收下!一定要收下!”
岳不群和沈万顺推辞不过,收下了乡亲们的一片心意。
不久后,知府孙大人也派人送来嘉奖令,表彰华山派和顺安鏢局协助官府剿匪有功,各赏银五百两。同时点名表扬嬴川,赏银一百两,赞其:
“少年英雄,勇擒匪首,为民除害,堪为楷模”十六个字。
嬴川的伤势已基本痊癒,在师父、师娘和诸位同门的共同见证下,接受了朝廷的赏赐。
看著弟子嬴川获得朝廷嘉奖,岳不群抚著鬍鬚,倍感欣慰。
心中感嘆:谁说“千里马常有,伯乐不常有”?像嬴川这样的“千里马”,弟子之中又有几人!
魏宏更是喜出望外,一脸的骄傲!
魏宏一生没有收过徒弟。临到老了,收了嬴川这个唯一的徒弟。
论徒弟的质量,纵观天下,有几个人能和老夫比?
沈万顺则把“將嬴川推荐到华山”视为近些年自己做的最正確的决定!
嬴川少年英雄,前途不可限量;自己的女儿海棠也称得上秀外慧中,英姿颯爽。他盼著他们二人能成,甚至连外孙的名字都想好了……
沈海棠见嬴川得了朝廷一百两的赏银,打趣地问他道:“小师弟,你借我的六两银子该还了吧。”
嬴川把朝廷赏的银子揣得紧紧的,一点还钱的意思都没有。
“师姊的银子,以后慢慢再还。这一百两银子,我已有安排。”
说著他就要出门,突然又回头道:“师姊,借下你的马,我回一趟村里办点事。”
“借马可以,但我得跟著你去。你有伤在身,我得保护你,免得你的一百两被人给抢了。”沈海棠翘起了嘴。