第三章 岳水的疑惑
岳水攒了三个月的零花钱。
说是零花钱，其实不过是母亲偶尔塞给他的一两文铜钱，让他散学路上买个糖解解馋。岳水以前確实是拿去买糖的，但自从有了加入噬道宫的志向之后，他把铜钱一枚一枚地攒下来，藏在床底下的瓦罐里，每天睡前都要拿出来数一遍。
三个月，攒了二十文。
今天是噬道宫每月一次的布道日，青州城分部会在城中心的广场上设坛讲法，发放福祉。岳水早早地就去了，挤在人群最前面，听白袍使者宣讲噬道宫的功德。散场的时候，他在分部门口的功德摊上看见了那个木像。
那是一尊噬道宫主的小像，只有巴掌大小，用檀木雕成。雕工不算精细，但眉眼间那股悲悯苍生的神韵却抓得极准，长袍垂地，一手托天，一手覆地，面容被刻意雕得模糊不清，据说是因为噬道宫主从不以真面目示人。
標价正好二十文。
岳水连犹豫都没犹豫，把瓦罐里所有的铜钱倒出来，一枚一枚数给守摊的白袍侍从。侍从接过钱，看了他一眼，淡淡地说了一句“心诚则灵”。
岳水捧著木像回到家，兴奋得连晚饭都顾不上吃。
他把木像摆在书桌正中央，退后两步看了看，觉得不够正，又上前调整了几回。最后他找了一块乾净的布垫在下面，这才满意地点了点头。
“这就是噬道宫主。”他盘腿坐在床上，双手托腮，盯著木像傻笑。
木像静默地立在书桌上，面目模糊的面孔在油灯光影里忽明忽暗。
岳水看了很久，越看越觉得这木像有一种说不清的力量，明明只是一块巴掌大的木头，可盯久了，仿佛能感受到一种深沉如海的慈悲，从那双没有瞳孔的眼睛里透出来。
“难怪那么多人都信噬道宫。”岳水自言自语，“光是看著就觉得心安。”
从那天起，岳水每天读书前都要对著木像拜三拜，嘴里念念有词，都是些“保佑我早日加入噬道宫”之类的话。母亲进来送宵夜时撞见过几次，笑著说这孩子魔怔了，转头又跟父亲说，儿子有信仰是好事，比跟著街头混混学坏强。
岳水可没觉得自己魔怔。
他是真心实意地崇拜噬道宫主。一个在万界崩塌之际挺身而出、以一己之力拯救苍生的人，一个十二年来超度亿万亡魂、却从不居功自傲的人，这样的人，难道不值得崇拜吗？
这天散学早，岳水破例没有直接回家读书，而是去了巷口大槐树下看人下棋。
老槐树是柳条巷的“消息集散地”。每天下午，附近的老人都会聚在这里，下棋的下棋，喝茶的喝茶，嘴上聊的全是青州城內外的大事小情。哪家闺女许了人家，哪家铺子新进了货，哪家生了孩子，哪家死了人，没有这帮老头不知道的。
岳水以前经常来，最爱听老人们讲外地的奇闻异事。什么北边山里有只会说话的狐狸，什么南边海上见过一条长翅膀的鱼，真假不知道，但听著过癮。
今天棋局没什么看头，两个老头下得慢吞吞的，一步棋要想半天。岳水靠在槐树干上，正打算走，忽然听到旁边茶摊上有人提了一嘴“噬道宫”。
他的脚步立刻钉住了。
说话的是两个老头，一个白鬍子，一个黑脸老头。白鬍子老头岳水认识，是隔壁杏花村的人，每隔几天就会赶著牛车来青州城卖菜。黑脸老头倒是眼生，穿著一身麻布，像是和父亲一样打铁的同行。
白鬍子老头端著粗瓷茶碗，嘆了口气：“杏花村的事，你听说了没有？”
黑脸老头摇了摇头。
“王寡妇家，出事了。”白鬍子老头咂了一口茶，声音压低了半度，“你还不知道吧？她家男人半年前不是掉河里淹死了嘛，当时噬道宫的使者正好路过杏花村，顺手就给超度了。村里人都说王寡妇好福气，男人走得体面。”
黑脸老头点了点头：“这是好事啊。”
“好事？”白鬍子老头摇了摇头，“前几日王寡妇生產，她是遗腹子，男人死的时候肚子就有了。你知道生了个什么？”
“什么？”
“死婴。”白鬍子老头放下茶碗，声音压得更低了，“白白胖胖的一个小子，生下来就没气。接生婆翻来覆去看了半天，脐带没绕颈，胎位也正，身上哪哪都没毛病，可就是不哭不闹，跟个面儿人似的。”
黑脸老头的表情变了。
“更邪门的还在后头。”白鬍子老头往前凑了凑，“王寡妇家养了一条黄狗，跟她男人感情最好，平日里看家护院从没出过差错。她生產那天，那黄狗也在院子里下崽，一窝六只狗崽子，接生婆顺手去看了看，你猜怎么著？”
黑脸老头没说话，眉头拧成麻花。
“六只，全死。”白鬍子老头伸出六根手指比了比，“跟那孩子一模一样，生下来就没气，身上也查不出毛病。接生婆活了六十多年，从没见过这种事。”
茶摊上安静了一瞬。
岳水靠在槐树上，把这些话一字不漏地听进了耳朵里。
“这……”黑脸老头迟疑了一下，“怕是王寡妇做了什么亏心事吧？被超度的男人魂魄都入了噬道宫，那就是在保佑家人。如今出了这种事，莫不是王寡妇干了什么见不得人的勾当，连噬道宫的保佑都压不住？”
白鬍子老头没有说话，只是端起茶碗又喝了一口，脸上的表情说不清是赞同还是不赞同。
旁边另外一个老头接上了话茬，这人岳水也认识，是巷尾卖豆腐的老孙头。
“也不能这么说。”老孙头摇著蒲扇，“王寡妇那人我知道，老实巴交的，自打男人死了就深居简出，连赶集都很少去。她能做什么坏事？”
“那你怎么说？死婴总不是凭空来的。”黑脸膛老头反问。
老孙头沉默了一会儿，压低了声音说：“其实这种事，不止杏花村。”
几个老头同时看向他。
“我儿媳妇娘家在临水镇，那边上个月也出了一桩。一户姓刘的人家，老太太被噬道宫超度之后不到半年，儿媳妇生了个死胎。”老孙头的声音压得极低，像是怕被什么人听见似的，“当时也是议论纷纷，都说是刘家做了什么对不住老太太的事。可我亲家母说，那刘家媳妇怀孕的时候门都不出，能做什么坏事？”
茶摊上的气氛变了。
“临水镇也有？”白鬍子老头道。
“有。”老孙头点头，“而且听说还不止一桩。只不过这种事不光彩，各家都不往外说，也就亲家之间走动的时候私下聊几句。”
“兴许是巧合。”黑脸老头说了一句，但语气连他自己都不太信。
“一回是巧合，两回也是巧合？”白鬍子老头摇了摇头，“反正杏花村那事出了以后，村里人都说是王寡妇德行有亏。王寡妇现在连门都不敢出了，天天躲在家里哭，娘家人来了几回，也问不出个所以然。”
几个老头都不说话了。棋局那边传来一声“將军”的吆喝，清脆的落子声打破了短暂的沉默。
岳水从槐树后面走了出来。
“孙爷爷，”他儘量让自己的声音听起来隨意一些，“你们刚才说的事……是真的吗？”
老孙头转头看见他，愣了一下，隨即摆手：“小孩子家家的，问这个做什么？去去去，回家读书去。”
“我就是好奇。”岳水没有走，反而往前凑了一步，“被噬道宫超度了的亡魂，不是应该保佑家人吗？为什么会出这种事？”
老孙头张了张嘴，还没来得及回答，一旁的黑脸老头已经抢过了话头。
“那还用说？肯定是王寡妇做了什么对不住亡夫的事！”
黑脸老头语气篤定
“噬道宫超度亡魂，那是天大的恩德，亡魂得了安息，自然反过来保佑家人。要是保佑不了，那铁定是活人自己有问题。这种事想都不用想。”
“就是。”
白鬍子老头也附和道
“噬道宫这么多年超度了多少亡魂，家家户户都平平安安的。偏她家出事，你说问题出在谁身上？”
岳水听了这话，觉得好像有道理，又觉得好像哪里不太对。
他张了张嘴，想再问点什么，但几个老头已经岔开了话题。
岳水默默转身往回走。
走到柳条巷深处自家门口时，他没有立刻推门进去，而是站在门外发了一会儿呆，想著刚刚听到的閒言。
他推开吱呀作响的木门，母亲正在灶房里忙活，父亲照旧坐在门槛上喝茶。
“回来了？”母亲头也没回，“今天怎么比平时晚？”
“在巷口看了会儿下棋。”岳水应了一声，走进自己的小屋。
书桌上，那尊噬道宫主的木像还端端正正地摆在那里，面目模糊，姿態慈悲。
岳水在书桌前坐下，盯著木像看了很久。
他想起课堂上夫子的话，噬道宫超度亡魂，护佑家人安康顺遂。
他想起那日巷口亲眼所见，白袍使者掌心的白光，李奶奶魂魄缓缓升起的景象。
他想起刚才老槐树下几个老头的议论，死婴，死狗崽子，不止一桩。
“肯定是王寡妇做了什么坏事。”
岳水在心里把黑脸老头的话翻来覆去的重复了好几遍。
这话听起来確实合理。噬道宫那么大的功德，超度了那么多亡魂，十二年来人人都说好，总不可能有问题吧？既然噬道宫没问题，那出问题的当然就是王寡妇自己。
可是...
可是老孙头也说了，王寡妇老实巴交，深居简出，能做什么坏事？
而且临水镇也有。
不止一桩。
岳水的目光落在木像那张模糊的面孔上。檀木在油灯下泛著温润的光泽，那双没有瞳孔的眼睛像是在注视著他，又像是在注视著某个更远的地方。
他忽然想起。
那天在巷口看噬道宫使者超度李奶奶的时候，眉心的玉佩发热了。
不是读书时那种舒服的温热。
是一种说不清的，像是在抗拒什么的温度。
当时他没在意。
现在他把这两件事放在一起想，心里忽然冒出一个他自己都觉得荒唐的念想，那白光收走魂魄的时候，玉佩为什么发烫？
“吃饭了！”母亲的声音从灶房传来。
岳水回过神来，应了一声，起身往外走。走到门口时，他回头看了一眼书桌上的木像。
檀木雕刻的面孔在摇曳的灯影里忽明忽暗，宝相庄严。
岳水收回目光，推门出去了。
晚饭是红烧肉，母亲的手艺一如既往地好。岳水端著碗扒饭，吃了一口肉，忽然抬起头问了一句没头没脑的话。
“爹，娘，噬道宫超度了那么多人，真的每个都保佑了家人吗？”
父亲夹菜的筷子顿了一下。
“那当然。”父亲说，“噬道宫还能有假？你出生那天要不是噬道宫主显灵，咱家都没了。”
母亲也点头：“你这孩子今天怎么了？净问些怪话。”
岳水摇了摇头，没再说什么。
他低头继续扒饭，把碗里的红烧肉一块一块塞进嘴里，嚼得很用力。
心里那个荒唐的念头却怎么也咽不下去。
说是零花钱，其实不过是母亲偶尔塞给他的一两文铜钱，让他散学路上买个糖解解馋。岳水以前確实是拿去买糖的，但自从有了加入噬道宫的志向之后，他把铜钱一枚一枚地攒下来，藏在床底下的瓦罐里，每天睡前都要拿出来数一遍。
三个月，攒了二十文。
今天是噬道宫每月一次的布道日，青州城分部会在城中心的广场上设坛讲法，发放福祉。岳水早早地就去了，挤在人群最前面，听白袍使者宣讲噬道宫的功德。散场的时候，他在分部门口的功德摊上看见了那个木像。
那是一尊噬道宫主的小像，只有巴掌大小，用檀木雕成。雕工不算精细，但眉眼间那股悲悯苍生的神韵却抓得极准，长袍垂地，一手托天，一手覆地，面容被刻意雕得模糊不清，据说是因为噬道宫主从不以真面目示人。
標价正好二十文。
岳水连犹豫都没犹豫，把瓦罐里所有的铜钱倒出来，一枚一枚数给守摊的白袍侍从。侍从接过钱，看了他一眼，淡淡地说了一句“心诚则灵”。
岳水捧著木像回到家，兴奋得连晚饭都顾不上吃。
他把木像摆在书桌正中央，退后两步看了看，觉得不够正，又上前调整了几回。最后他找了一块乾净的布垫在下面，这才满意地点了点头。
“这就是噬道宫主。”他盘腿坐在床上，双手托腮，盯著木像傻笑。
木像静默地立在书桌上，面目模糊的面孔在油灯光影里忽明忽暗。
岳水看了很久，越看越觉得这木像有一种说不清的力量，明明只是一块巴掌大的木头，可盯久了，仿佛能感受到一种深沉如海的慈悲，从那双没有瞳孔的眼睛里透出来。
“难怪那么多人都信噬道宫。”岳水自言自语，“光是看著就觉得心安。”
从那天起，岳水每天读书前都要对著木像拜三拜，嘴里念念有词，都是些“保佑我早日加入噬道宫”之类的话。母亲进来送宵夜时撞见过几次，笑著说这孩子魔怔了，转头又跟父亲说，儿子有信仰是好事，比跟著街头混混学坏强。
岳水可没觉得自己魔怔。
他是真心实意地崇拜噬道宫主。一个在万界崩塌之际挺身而出、以一己之力拯救苍生的人，一个十二年来超度亿万亡魂、却从不居功自傲的人，这样的人，难道不值得崇拜吗？
这天散学早，岳水破例没有直接回家读书，而是去了巷口大槐树下看人下棋。
老槐树是柳条巷的“消息集散地”。每天下午，附近的老人都会聚在这里，下棋的下棋，喝茶的喝茶，嘴上聊的全是青州城內外的大事小情。哪家闺女许了人家，哪家铺子新进了货，哪家生了孩子，哪家死了人，没有这帮老头不知道的。
岳水以前经常来，最爱听老人们讲外地的奇闻异事。什么北边山里有只会说话的狐狸，什么南边海上见过一条长翅膀的鱼，真假不知道，但听著过癮。
今天棋局没什么看头，两个老头下得慢吞吞的，一步棋要想半天。岳水靠在槐树干上，正打算走，忽然听到旁边茶摊上有人提了一嘴“噬道宫”。
他的脚步立刻钉住了。
说话的是两个老头，一个白鬍子，一个黑脸老头。白鬍子老头岳水认识，是隔壁杏花村的人，每隔几天就会赶著牛车来青州城卖菜。黑脸老头倒是眼生，穿著一身麻布，像是和父亲一样打铁的同行。
白鬍子老头端著粗瓷茶碗，嘆了口气：“杏花村的事，你听说了没有？”
黑脸老头摇了摇头。
“王寡妇家，出事了。”白鬍子老头咂了一口茶，声音压低了半度，“你还不知道吧？她家男人半年前不是掉河里淹死了嘛，当时噬道宫的使者正好路过杏花村，顺手就给超度了。村里人都说王寡妇好福气，男人走得体面。”
黑脸老头点了点头：“这是好事啊。”
“好事？”白鬍子老头摇了摇头，“前几日王寡妇生產，她是遗腹子，男人死的时候肚子就有了。你知道生了个什么？”
“什么？”
“死婴。”白鬍子老头放下茶碗，声音压得更低了，“白白胖胖的一个小子，生下来就没气。接生婆翻来覆去看了半天，脐带没绕颈，胎位也正，身上哪哪都没毛病，可就是不哭不闹，跟个面儿人似的。”
黑脸老头的表情变了。
“更邪门的还在后头。”白鬍子老头往前凑了凑，“王寡妇家养了一条黄狗，跟她男人感情最好，平日里看家护院从没出过差错。她生產那天，那黄狗也在院子里下崽，一窝六只狗崽子，接生婆顺手去看了看，你猜怎么著？”
黑脸老头没说话，眉头拧成麻花。
“六只，全死。”白鬍子老头伸出六根手指比了比，“跟那孩子一模一样，生下来就没气，身上也查不出毛病。接生婆活了六十多年，从没见过这种事。”
茶摊上安静了一瞬。
岳水靠在槐树上，把这些话一字不漏地听进了耳朵里。
“这……”黑脸老头迟疑了一下，“怕是王寡妇做了什么亏心事吧？被超度的男人魂魄都入了噬道宫，那就是在保佑家人。如今出了这种事，莫不是王寡妇干了什么见不得人的勾当，连噬道宫的保佑都压不住？”
白鬍子老头没有说话，只是端起茶碗又喝了一口，脸上的表情说不清是赞同还是不赞同。
旁边另外一个老头接上了话茬，这人岳水也认识，是巷尾卖豆腐的老孙头。
“也不能这么说。”老孙头摇著蒲扇，“王寡妇那人我知道，老实巴交的，自打男人死了就深居简出，连赶集都很少去。她能做什么坏事？”
“那你怎么说？死婴总不是凭空来的。”黑脸膛老头反问。
老孙头沉默了一会儿，压低了声音说：“其实这种事，不止杏花村。”
几个老头同时看向他。
“我儿媳妇娘家在临水镇，那边上个月也出了一桩。一户姓刘的人家，老太太被噬道宫超度之后不到半年，儿媳妇生了个死胎。”老孙头的声音压得极低，像是怕被什么人听见似的，“当时也是议论纷纷，都说是刘家做了什么对不住老太太的事。可我亲家母说，那刘家媳妇怀孕的时候门都不出，能做什么坏事？”
茶摊上的气氛变了。
“临水镇也有？”白鬍子老头道。
“有。”老孙头点头，“而且听说还不止一桩。只不过这种事不光彩，各家都不往外说，也就亲家之间走动的时候私下聊几句。”
“兴许是巧合。”黑脸老头说了一句，但语气连他自己都不太信。
“一回是巧合，两回也是巧合？”白鬍子老头摇了摇头，“反正杏花村那事出了以后，村里人都说是王寡妇德行有亏。王寡妇现在连门都不敢出了，天天躲在家里哭，娘家人来了几回，也问不出个所以然。”
几个老头都不说话了。棋局那边传来一声“將军”的吆喝，清脆的落子声打破了短暂的沉默。
岳水从槐树后面走了出来。
“孙爷爷，”他儘量让自己的声音听起来隨意一些，“你们刚才说的事……是真的吗？”
老孙头转头看见他，愣了一下，隨即摆手：“小孩子家家的，问这个做什么？去去去，回家读书去。”
“我就是好奇。”岳水没有走，反而往前凑了一步，“被噬道宫超度了的亡魂，不是应该保佑家人吗？为什么会出这种事？”
老孙头张了张嘴，还没来得及回答，一旁的黑脸老头已经抢过了话头。
“那还用说？肯定是王寡妇做了什么对不住亡夫的事！”
黑脸老头语气篤定
“噬道宫超度亡魂，那是天大的恩德，亡魂得了安息，自然反过来保佑家人。要是保佑不了，那铁定是活人自己有问题。这种事想都不用想。”
“就是。”
白鬍子老头也附和道
“噬道宫这么多年超度了多少亡魂，家家户户都平平安安的。偏她家出事，你说问题出在谁身上？”
岳水听了这话，觉得好像有道理，又觉得好像哪里不太对。
他张了张嘴，想再问点什么，但几个老头已经岔开了话题。
岳水默默转身往回走。
走到柳条巷深处自家门口时，他没有立刻推门进去，而是站在门外发了一会儿呆，想著刚刚听到的閒言。
他推开吱呀作响的木门，母亲正在灶房里忙活，父亲照旧坐在门槛上喝茶。
“回来了？”母亲头也没回，“今天怎么比平时晚？”
“在巷口看了会儿下棋。”岳水应了一声，走进自己的小屋。
书桌上，那尊噬道宫主的木像还端端正正地摆在那里，面目模糊，姿態慈悲。
岳水在书桌前坐下，盯著木像看了很久。
他想起课堂上夫子的话，噬道宫超度亡魂，护佑家人安康顺遂。
他想起那日巷口亲眼所见，白袍使者掌心的白光，李奶奶魂魄缓缓升起的景象。
他想起刚才老槐树下几个老头的议论，死婴，死狗崽子，不止一桩。
“肯定是王寡妇做了什么坏事。”
岳水在心里把黑脸老头的话翻来覆去的重复了好几遍。
这话听起来確实合理。噬道宫那么大的功德，超度了那么多亡魂，十二年来人人都说好，总不可能有问题吧？既然噬道宫没问题，那出问题的当然就是王寡妇自己。
可是...
可是老孙头也说了，王寡妇老实巴交，深居简出，能做什么坏事？
而且临水镇也有。
不止一桩。
岳水的目光落在木像那张模糊的面孔上。檀木在油灯下泛著温润的光泽，那双没有瞳孔的眼睛像是在注视著他，又像是在注视著某个更远的地方。
他忽然想起。
那天在巷口看噬道宫使者超度李奶奶的时候，眉心的玉佩发热了。
不是读书时那种舒服的温热。
是一种说不清的，像是在抗拒什么的温度。
当时他没在意。
现在他把这两件事放在一起想，心里忽然冒出一个他自己都觉得荒唐的念想，那白光收走魂魄的时候，玉佩为什么发烫？
“吃饭了！”母亲的声音从灶房传来。
岳水回过神来，应了一声，起身往外走。走到门口时，他回头看了一眼书桌上的木像。
檀木雕刻的面孔在摇曳的灯影里忽明忽暗，宝相庄严。
岳水收回目光，推门出去了。
晚饭是红烧肉，母亲的手艺一如既往地好。岳水端著碗扒饭，吃了一口肉，忽然抬起头问了一句没头没脑的话。
“爹，娘，噬道宫超度了那么多人，真的每个都保佑了家人吗？”
父亲夹菜的筷子顿了一下。
“那当然。”父亲说，“噬道宫还能有假？你出生那天要不是噬道宫主显灵，咱家都没了。”
母亲也点头：“你这孩子今天怎么了？净问些怪话。”
岳水摇了摇头，没再说什么。
他低头继续扒饭，把碗里的红烧肉一块一块塞进嘴里，嚼得很用力。
心里那个荒唐的念头却怎么也咽不下去。