第十四章 虞一一，困在时间尽头的男子
时轮珠修復后的第三天，岳水发现自己的饭量確实变小了。
是一点一点地往下降。第一天三个馒头就饱，第二天还是三个，今天早上他在肖扬家吃了四个，肖扬高兴得差点拍碎桌子，说“这才对嘛”，但比起以前动輒十几个馒头的记录，四个依然是断崖式的下跌。肖扬嘴上不说，心里大概还在犯嘀咕，每回岳水放下筷子他都要盯著看上好一会儿，確认这小子脸色红润精神也不错，才把剩下的馒头端回灶房。
除了饭量，修炼也变得不一样了。以前运转青玄功，总要分出一部分心神去应对时轮珠对灵力的抢夺。那头饿狼如今吃饱了，安安静静地趴在角落里，不再对他的灵力虎视眈眈。他可以全身心地投入修炼，每一个大周天都比之前运转得更加流畅。
这天下午，岳水照例盘腿坐在床上修炼青玄功。凝光术他已经练得相当熟练，指尖的青光能闭著眼睛维持半盏茶不灭，陆云昭上回来看过一次，难得地说了句“可以”，然后就开始教他下一步—，將凝光术的光团从指尖移到掌心，再移到身体其他部位。原理一样，但对灵力操控的精细度要求更高。
他正在反覆练习將光团在双手之间移转，眉心忽然轻轻一跳。
这一跳很轻，很柔，像是有人在眉心深处用手指轻轻叩了一下门。岳水下意识地停下手中的练习，睁开眼，
他不在房间里了。
眼前是一条长廊。两侧是青砖砌成的墙壁，墙根处长著薄薄的青苔，头顶是木製的廊檐，阳光从廊檐的缝隙中筛下来，在地上投出一格一格的光斑。空气里瀰漫著一股淡淡的墨香和纸张的味道，远处传来模糊的读书声，许多人低声念诵的合音，像在齐声背诵某篇诗文。
岳水低头看了看自己。身上的青色外门袍不见了，换成了一件月白色的长衫，袖口缝著银色的滚边。他的手也变了，骨节比现在更加分明，握了握拳，力道也更沉。这是未来某一天的自己。
走廊尽头走来一个人。
一个女孩。
她穿著跟他同款的月白色长衫，怀里抱著两本书，书脊上印著烫金的篆字，看不清是什么书名。她走得不快，步伐轻而稳，每一步落地都像踩在水面的落叶上，不惊起一丝声响。午后的阳光斜斜地打在她身上，將她整个人笼罩在一层暖融融的光晕里，长发用一根浅蓝色的髮带鬆鬆地拢在肩侧，几缕碎发垂在耳畔，隨著步伐轻轻晃动。
她走到岳水面前，抬起头来。
岳水的呼吸停了一瞬。
她的眉毛是远山黛色的，弯而长，眉梢微微下垂，带著一种天生的温柔。眼睛是沉静的、清澈的深褐色，像秋天的湖水，表面平静无波，底下却藏著说不尽的温软。鼻樑挺秀，嘴唇是淡粉色的，唇角天然带著一丝微微上扬的弧度—，那是一种不说话也让人觉得她在倾听的表情。
王霖的美是骨子里透出来的精致，让人第一眼就忍不住多看几眼。这个女孩的美完全是另一种。她的五官单独拆开来看並不惊艷，组合在一起却有一种说不出的舒服。她站在那里，不需要任何动作和表情，就让人感觉到一种莫名的安心。像雨天的屋檐，冬日炉火边的毛毯，走了很远的路终於坐下来时，身边自然而然多出来的那个人。
她让人想一直看著。
“在发什么呆？”她开口了，声音跟她的眼睛一样温和，不高不低，不快不慢，“快要开课了。”
岳水张了张嘴，大脑一片空白。他不知道这是什么时候、什么地方、这个女孩是谁。但他的身体似乎知道——他的嘴角自动扬了起来，右手自动伸出去，自然地接过了她怀里的两本书。
“我来拿吧。”
这句话是身体里的“那个人”说的。他是旁观者，却感受著“那个人”所有的情绪，接过书本时指尖传来的温度，看到她眉梢微弯时心口涌起的暖流，想要一直站在她身边、不想让她被任何东西伤害的念头，像潮水一样涌进意识里。
她鬆开了抱著书的手，指尖在他手背上轻轻碰了一下，然后收回。她的耳根微不可察地红了一下，偏过头去，加快脚步往长廊尽头走去。走出几步又回过头来，长发在空中划出一道柔和的弧线。
“走啦。”
那一眼，她的眼睛弯成了月牙，唇角的弧度变成了一抹真正的笑。阳光正落在她身后，將她整个人镶了一圈淡淡的金边，耳畔的碎发被风吹起，像几根被光染成金色的丝线。
岳水站在原地，胸口涌起一种从未有过的情绪。沉甸甸的，暖融融的，像是有人往他心口塞了一团晒过太阳的棉花。他看著她的背影，脑海里只剩下一个念头，想保护她。她走路的姿態、抱书的动作都透著一股从容，但他就是想站在她前面，想替她挡掉一切可能让她皱眉的事情，想让她永远保持方才那一瞬间的笑容。
这份情绪强烈到让他自己都觉得陌生。他活了十二年，最强烈的情感波动是第一次吃到紫妖猪肉的时候，其次是突破凡骨一重时发现自己能单手提起百来斤石凳。但那些都不及此刻心口这股暖流的十分之一。
她是虞一一。
他不知道这个名字是从哪里冒出来的，但他就是知道。像知道太阳从东边升起，春天柳树会抽新芽，眉心有一块碎玉——他自然而然地知道了她的名字。
虞一一。
画面在他眼前渐渐模糊。走廊、阳光、墨香、她渐行渐远的背影，所有的色彩和声音都像被水泡开了的墨跡，一点一点地晕开、变淡，最终归於黑暗。眉心碎玉一阵温热，舒適的、满足的暖意，像完成了一次深呼吸。
岳水猛地睁开眼睛。
他还在自己的房间里。床铺、书桌、窗欞、窗外枣树的影子，一切都没变。指尖的凝光术光团不知什么时候熄灭了，只余一点微弱的青光正在缓缓消散。他低头看了看自己，青色外门袍，十二岁的手，骨节分明但还算不上修长。
刚才的画面，是未来的事。
他摸了摸眉心，时轮珠安静地待在那里，散发著刚才那股暖意的余温。修復之后解锁了某种新的能力，能看到未来。那条长廊，那件月白色长衫，那个叫虞一一的女孩，都是时轮珠展示给他的碎片。他不知道那一天什么时候来，不知道那条长廊在哪里，但他知道那是真的。那种胸口被暖意塞满的感觉还残留在心口，提醒著他方才所见的一切都不是虚妄。
他在床上坐了很久，窗外松涛阵阵，日光一寸一寸地往西挪。他把那个画面在脑子里反覆回放了好几遍，她走路的姿態，抱书的动作，回过头时弯成月牙的眼睛。每一个细节都像是被人用刀刻在了记忆里。
然后他试著念了一下她的名字。
“虞一一。”
声音很轻，像是怕惊扰了什么。名字在安静的房间里轻轻落下，没有回音，但眉心时轮珠又跳了一下，像是在说“记住了，就是这个名字。”
他又坐了一会儿，然后想到一个问题。以他现在凡骨一重的境界，每月十块灵石的月例转眼就花完了，上回买残片更是直接掏空家底。以后要跟那样的女孩站在一起，总不能连请她吃顿饭的灵石都拿不出来。
这个念头头一次如此具体地落到脑子里。
他压下纷乱的思绪，推门往传功殿走去。传功殿除了每日授课，还兼管外门弟子的杂役分配。殿侧委任墙的石壁上贴满了各式各样的委任单，从“丹房急需一人清理药渣，酬劳五枚灵珠”到“后山围猎二阶妖兽，寻凡骨五重以上同门组队”，密密麻麻铺满了整面墙。灵珠是灵石的碎屑，十枚灵珠才抵得上一块下品灵石。
他在委任墙前站了好一会儿。围猎妖兽最低要凡骨四重，护送商队要褪凡境，抄录古籍要会认上古篆字。他唯一能接的，是角落里那张被风吹卷了边的单子，灵草园需要一名杂役每日浇水，酬劳三枚灵珠，要求每天傍晚工作一个时辰。
三枚灵珠。一天三枚，十天三十枚，一个月能攒下一块灵石。加上月例的十块，每个月十一块。不算多，但至少不会再出现买完一枚丹药就身无分文的窘境。
他撕下那张委任单，去执事处登记了名字。执事是个瘦高的中年人，看了一眼他的外门令牌，点了点头：“灵草园在东南角，找管事的孙伯报到。每天傍晚一个时辰，別迟到。”
岳水应了一声，转身正欲离开，身后传来一阵喧譁。一个膀大腰圆的杂役弟子扛著半人高的木箱从走廊另一端大步走来，箱子显然不轻，额角的青筋都鼓了起来。岳水侧身让到墙边，耳朵忽然捕捉到身后两个人的閒聊。
“听说了没？北边又出了几桩死婴的事。”
“又是刚生下来就没气的？”
“比上个月还多了两桩，杏花村和临水镇那边。村里人都说是那几户人家做了什么亏心事，被噬道宫超度了的祖宗都不保佑他们了。”
“邪门。这几年怎么越来越多……”
岳水站在墙边，握著委任单的手指收紧了。杏花村，临水镇。老槐树下白鬍子老头说的王寡妇，老孙头说的刘家媳妇，肖扬给女儿取名叫二狗时的苦笑，越来越多。他走出传功殿，心里沉甸甸的。穿过石阶往灵草园走的时候，无意识地摸了摸包袱里那尊噬道宫主的木像。面目模糊，姿態慈悲。
傍晚，他在灵草园浇完了第一天的工作。管事的孙伯是个沉默寡言的老杂役，手指粗糙得像老树皮，摆弄灵草的动作却轻柔得像在抚摸婴儿。简单地交代了几句浇水的时间和水量，就拿著水瓢转身去侍弄另一片苗圃了。
岳水浇完水，又练了一会儿凝光术。灵草园里灵气充沛，光团比平时亮了將近一倍。光团在双手之间来来回回地移动了几十次，渐渐变得越来越稳，不再出现中途闪烁或偏移的情况。
干完活、练完功，月亮已经爬上了松林梢头。他回到小院简单洗漱，躺回床上。月光透过窗欞洒在地上，把枣树的影子切成碎银。他闭上眼睛，脑海里浮现出下午那个画面，洒满阳光的长廊，深褐色眼睛的女孩。她的名字还在心口发著热，像一个被小心藏好的火种。
睡意像一层柔软的黑纱，將他从头到脚裹了进去。
然后，黑纱被撕开了。
岳水睁开眼，他没有眼睛。在这个梦境里，他没有身体，没有四肢，没有呼吸，只有一团飘浮的意识。四面八方都是灰濛濛的雾，没有天，没有地，没有方向。灰雾中浮动著无数细碎的闪光，像无数面碎裂的镜子在翻卷折射。每一块碎片里都映著一个画面，一个人的出生，一个人的死亡，一片陆地的沉降，一颗星辰的爆炸。无数碎片从他身边呼啸而过，像被捲入了同一条河流。
他往下看，然后看到了那条“河流”的全貌。
那是一片无边无际的灰色洪流，由无数交错的时间碎片编织而成。它没有边界，汹涌翻腾，卷著数不清的画面碎片滚滚向前。每碎一片，就有一个世界在某个时间节点上的命运被永远定格。碎片互相碰撞，发出低沉的、持续的闷响，像地壳深处有什么巨兽正在翻身。
他不知道这究竟是什么地方，但他能感觉到这个地方的每一个细节都在告诉他，这里不是活人能待的地方。
光是悬浮在这条洪流的边缘，他的意识就正在被撕碎。每一道翻涌的浪花里都裹挟著不知多少个世界的亿万年岁月，仅仅是余光扫到了一些碎片，便有铺天盖地的信息量衝进他的意识，画面、声响、光影、情绪，像无数根针同时扎进脑子。他想叫喊，没有嘴；想闭眼，没有眼睛。那股庞大到无法承受的力量从四面八方挤压著他这一缕渺小的意识，像是要把一粒沙子塞进火山口。
就在意识即將被衝散的剎那，那股挤压感忽然减弱了。
被什么东西挡住了。岳水艰难地“看”向洪流的深处，在那片狂暴的乱流中心，有一个地方是静止的。
那是一方被强行撑开的空间。范围不大，约莫一间屋子大小，在碎片洪流的冲刷下纹丝不动。所有的浪花衝到这片空间的边缘就被弹开了，被一堵看不见的墙挡在外面。从岳水的角度看去，那片空间像一个倒扣在急流中的透明罩子，罩子外面翻涌咆哮，罩子內部安静得连一丝波纹都没有。
罩子里坐著一个人。
那人盘腿坐在空间正中央，双目紧闭。他穿著一身早已看不出原本顏色的旧袍，衣料在漫长的岁月中褪尽了色彩，只剩一层灰败。头髮没有束，垂落在肩背两侧，发梢没入身后的黑暗中，像两条乾涸的河流。颧骨高耸如刀削，眼窝深深凹陷，嘴唇乾裂得像久旱的河床。他的眉心，有一枚跟岳水一模一样的青色印记。
那枚印记只有一半。
跟岳水眉心的时轮珠一样，只有半枚，正中央有一道笔直的裂痕。另一半，不在这里。那人眉心的印记散发著微弱的青光，那光芒虽然黯淡，却异常稳定，被某种力量强行维持在稳定的状態。他靠著这半枚时轮珠和这方被强行撑开的空间，在这里坚持了不知多少岁月。
岳水的意识在看清那个男子的瞬间剧烈地震动了一下。时轮珠在尖叫，拼尽一切想要衝过去的强烈衝动。他的时轮珠和那个男子眉心的时轮珠同宗同源，一脉相承。一半是他，一半是那个人。
那个人似乎也感知到了什么。
在岳水被共鸣冲得意识模糊的瞬间，洪流深处那双紧闭了不知多少岁月的眼睛，缓缓睁开了。
那双眼睛里没有迷茫，没有混沌，只有一种穿透了无尽岁月的清明。他隔著狂暴的碎片洪流，静静地“看”向岳水意识所在的方向。
“你来了。”
是一道直接贯入岳水意识的念头。语气平静得近乎冷淡，但那平静之下压著一层沉甸甸的东西像失望了太多次的人终於听到了一个微弱的回音。
岳水还没来得及做出任何反应，那股护住他意识的力量就忽然撤去了。碎片洪流的挤压重新涌上来，无数碎片像山崩一样压向他的意识。在视野彻底陷入黑暗的最后一瞬，他听到了一声极轻极轻的嘆息，像是从时间尽头传来的。
“太早了。”
岳水猛地从床上坐起来。
他大口大口地喘著气，后背的衣衫全湿透了，贴在皮肤上冰凉。眉心碎玉剧烈地跳动著，那股从未有过的共鸣感还在血液里迴荡。他伸手摸了摸眉心，皮肤是烫的，温度高得嚇人。窗外月光依旧，枣树的影子纹丝不动。他睡了多久？不知道。心臟还在狂跳，那种被碎片洪流碾压过的窒息感还残留在胸腔里，连呼吸都带著劫后余生的颤抖。
他深吸几口气，强迫自己冷静下来，然后低头看了看自己的手。手在发抖。
那个坐在洪流深处的男人。他眉心的半枚时轮珠。他说的话，“你来了”，然后是“太早了”。
岳水闭上眼睛，把梦境中的每一个细节都刻进记忆里。那个被无尽岁月冲刷却依然端坐不倒的身影，那张被时间碾碎了所有色彩却仍然不失轮廓的脸，那方在碎片洪流的咆哮中纹丝不动的空间。他知道那不是普通的梦，那是时轮珠让他看到的另一幅画面。不像下午的“未来视”那样清晰而具体，模糊、片断、被某种力量刻意压低了强度。就像时轮珠在说：你还承受不了完整的画面，但至少让你看一眼。
看一眼就够了。
他不知道那个男人是谁，但他知道那种共鸣感。另一半时轮珠的持有者。那个从他出生起就与他共有同一块碎玉的人。他在那片乱流里，被困了不知多少岁月。他在等什么，在守什么，他还不知道。但他知道那声嘆息里没有绝望，只有等待，和一份沉甸甸的坚持。
那个男人还在等。而他听到了。
岳水重新躺回床上，盯著天花板，手指无意识地摸著自己的眉心。月色如水，松涛如潮。时轮珠终於渐渐安静了下来，那股剧烈的共鸣慢慢平復，只余一丝若有若无的脉动。
他闭上眼，轻声又念了一遍那个名字。
“虞一一。”
然后慢慢沉入了睡意。
本卷完。
是一点一点地往下降。第一天三个馒头就饱，第二天还是三个，今天早上他在肖扬家吃了四个，肖扬高兴得差点拍碎桌子，说“这才对嘛”，但比起以前动輒十几个馒头的记录，四个依然是断崖式的下跌。肖扬嘴上不说，心里大概还在犯嘀咕，每回岳水放下筷子他都要盯著看上好一会儿，確认这小子脸色红润精神也不错，才把剩下的馒头端回灶房。
除了饭量，修炼也变得不一样了。以前运转青玄功，总要分出一部分心神去应对时轮珠对灵力的抢夺。那头饿狼如今吃饱了，安安静静地趴在角落里，不再对他的灵力虎视眈眈。他可以全身心地投入修炼，每一个大周天都比之前运转得更加流畅。
这天下午，岳水照例盘腿坐在床上修炼青玄功。凝光术他已经练得相当熟练，指尖的青光能闭著眼睛维持半盏茶不灭，陆云昭上回来看过一次，难得地说了句“可以”，然后就开始教他下一步—，將凝光术的光团从指尖移到掌心，再移到身体其他部位。原理一样，但对灵力操控的精细度要求更高。
他正在反覆练习將光团在双手之间移转，眉心忽然轻轻一跳。
这一跳很轻，很柔，像是有人在眉心深处用手指轻轻叩了一下门。岳水下意识地停下手中的练习，睁开眼，
他不在房间里了。
眼前是一条长廊。两侧是青砖砌成的墙壁，墙根处长著薄薄的青苔，头顶是木製的廊檐，阳光从廊檐的缝隙中筛下来，在地上投出一格一格的光斑。空气里瀰漫著一股淡淡的墨香和纸张的味道，远处传来模糊的读书声，许多人低声念诵的合音，像在齐声背诵某篇诗文。
岳水低头看了看自己。身上的青色外门袍不见了，换成了一件月白色的长衫，袖口缝著银色的滚边。他的手也变了，骨节比现在更加分明，握了握拳，力道也更沉。这是未来某一天的自己。
走廊尽头走来一个人。
一个女孩。
她穿著跟他同款的月白色长衫，怀里抱著两本书，书脊上印著烫金的篆字，看不清是什么书名。她走得不快，步伐轻而稳，每一步落地都像踩在水面的落叶上，不惊起一丝声响。午后的阳光斜斜地打在她身上，將她整个人笼罩在一层暖融融的光晕里，长发用一根浅蓝色的髮带鬆鬆地拢在肩侧，几缕碎发垂在耳畔，隨著步伐轻轻晃动。
她走到岳水面前，抬起头来。
岳水的呼吸停了一瞬。
她的眉毛是远山黛色的，弯而长，眉梢微微下垂，带著一种天生的温柔。眼睛是沉静的、清澈的深褐色，像秋天的湖水，表面平静无波，底下却藏著说不尽的温软。鼻樑挺秀，嘴唇是淡粉色的，唇角天然带著一丝微微上扬的弧度—，那是一种不说话也让人觉得她在倾听的表情。
王霖的美是骨子里透出来的精致，让人第一眼就忍不住多看几眼。这个女孩的美完全是另一种。她的五官单独拆开来看並不惊艷，组合在一起却有一种说不出的舒服。她站在那里，不需要任何动作和表情，就让人感觉到一种莫名的安心。像雨天的屋檐，冬日炉火边的毛毯，走了很远的路终於坐下来时，身边自然而然多出来的那个人。
她让人想一直看著。
“在发什么呆？”她开口了，声音跟她的眼睛一样温和，不高不低，不快不慢，“快要开课了。”
岳水张了张嘴，大脑一片空白。他不知道这是什么时候、什么地方、这个女孩是谁。但他的身体似乎知道——他的嘴角自动扬了起来，右手自动伸出去，自然地接过了她怀里的两本书。
“我来拿吧。”
这句话是身体里的“那个人”说的。他是旁观者，却感受著“那个人”所有的情绪，接过书本时指尖传来的温度，看到她眉梢微弯时心口涌起的暖流，想要一直站在她身边、不想让她被任何东西伤害的念头，像潮水一样涌进意识里。
她鬆开了抱著书的手，指尖在他手背上轻轻碰了一下，然后收回。她的耳根微不可察地红了一下，偏过头去，加快脚步往长廊尽头走去。走出几步又回过头来，长发在空中划出一道柔和的弧线。
“走啦。”
那一眼，她的眼睛弯成了月牙，唇角的弧度变成了一抹真正的笑。阳光正落在她身后，將她整个人镶了一圈淡淡的金边，耳畔的碎发被风吹起，像几根被光染成金色的丝线。
岳水站在原地，胸口涌起一种从未有过的情绪。沉甸甸的，暖融融的，像是有人往他心口塞了一团晒过太阳的棉花。他看著她的背影，脑海里只剩下一个念头，想保护她。她走路的姿態、抱书的动作都透著一股从容，但他就是想站在她前面，想替她挡掉一切可能让她皱眉的事情，想让她永远保持方才那一瞬间的笑容。
这份情绪强烈到让他自己都觉得陌生。他活了十二年，最强烈的情感波动是第一次吃到紫妖猪肉的时候，其次是突破凡骨一重时发现自己能单手提起百来斤石凳。但那些都不及此刻心口这股暖流的十分之一。
她是虞一一。
他不知道这个名字是从哪里冒出来的，但他就是知道。像知道太阳从东边升起，春天柳树会抽新芽，眉心有一块碎玉——他自然而然地知道了她的名字。
虞一一。
画面在他眼前渐渐模糊。走廊、阳光、墨香、她渐行渐远的背影，所有的色彩和声音都像被水泡开了的墨跡，一点一点地晕开、变淡，最终归於黑暗。眉心碎玉一阵温热，舒適的、满足的暖意，像完成了一次深呼吸。
岳水猛地睁开眼睛。
他还在自己的房间里。床铺、书桌、窗欞、窗外枣树的影子，一切都没变。指尖的凝光术光团不知什么时候熄灭了，只余一点微弱的青光正在缓缓消散。他低头看了看自己，青色外门袍，十二岁的手，骨节分明但还算不上修长。
刚才的画面，是未来的事。
他摸了摸眉心，时轮珠安静地待在那里，散发著刚才那股暖意的余温。修復之后解锁了某种新的能力，能看到未来。那条长廊，那件月白色长衫，那个叫虞一一的女孩，都是时轮珠展示给他的碎片。他不知道那一天什么时候来，不知道那条长廊在哪里，但他知道那是真的。那种胸口被暖意塞满的感觉还残留在心口，提醒著他方才所见的一切都不是虚妄。
他在床上坐了很久，窗外松涛阵阵，日光一寸一寸地往西挪。他把那个画面在脑子里反覆回放了好几遍，她走路的姿態，抱书的动作，回过头时弯成月牙的眼睛。每一个细节都像是被人用刀刻在了记忆里。
然后他试著念了一下她的名字。
“虞一一。”
声音很轻，像是怕惊扰了什么。名字在安静的房间里轻轻落下，没有回音，但眉心时轮珠又跳了一下，像是在说“记住了，就是这个名字。”
他又坐了一会儿，然后想到一个问题。以他现在凡骨一重的境界，每月十块灵石的月例转眼就花完了，上回买残片更是直接掏空家底。以后要跟那样的女孩站在一起，总不能连请她吃顿饭的灵石都拿不出来。
这个念头头一次如此具体地落到脑子里。
他压下纷乱的思绪，推门往传功殿走去。传功殿除了每日授课，还兼管外门弟子的杂役分配。殿侧委任墙的石壁上贴满了各式各样的委任单，从“丹房急需一人清理药渣，酬劳五枚灵珠”到“后山围猎二阶妖兽，寻凡骨五重以上同门组队”，密密麻麻铺满了整面墙。灵珠是灵石的碎屑，十枚灵珠才抵得上一块下品灵石。
他在委任墙前站了好一会儿。围猎妖兽最低要凡骨四重，护送商队要褪凡境，抄录古籍要会认上古篆字。他唯一能接的，是角落里那张被风吹卷了边的单子，灵草园需要一名杂役每日浇水，酬劳三枚灵珠，要求每天傍晚工作一个时辰。
三枚灵珠。一天三枚，十天三十枚，一个月能攒下一块灵石。加上月例的十块，每个月十一块。不算多，但至少不会再出现买完一枚丹药就身无分文的窘境。
他撕下那张委任单，去执事处登记了名字。执事是个瘦高的中年人，看了一眼他的外门令牌，点了点头：“灵草园在东南角，找管事的孙伯报到。每天傍晚一个时辰，別迟到。”
岳水应了一声，转身正欲离开，身后传来一阵喧譁。一个膀大腰圆的杂役弟子扛著半人高的木箱从走廊另一端大步走来，箱子显然不轻，额角的青筋都鼓了起来。岳水侧身让到墙边，耳朵忽然捕捉到身后两个人的閒聊。
“听说了没？北边又出了几桩死婴的事。”
“又是刚生下来就没气的？”
“比上个月还多了两桩，杏花村和临水镇那边。村里人都说是那几户人家做了什么亏心事，被噬道宫超度了的祖宗都不保佑他们了。”
“邪门。这几年怎么越来越多……”
岳水站在墙边，握著委任单的手指收紧了。杏花村，临水镇。老槐树下白鬍子老头说的王寡妇，老孙头说的刘家媳妇，肖扬给女儿取名叫二狗时的苦笑，越来越多。他走出传功殿，心里沉甸甸的。穿过石阶往灵草园走的时候，无意识地摸了摸包袱里那尊噬道宫主的木像。面目模糊，姿態慈悲。
傍晚，他在灵草园浇完了第一天的工作。管事的孙伯是个沉默寡言的老杂役，手指粗糙得像老树皮，摆弄灵草的动作却轻柔得像在抚摸婴儿。简单地交代了几句浇水的时间和水量，就拿著水瓢转身去侍弄另一片苗圃了。
岳水浇完水，又练了一会儿凝光术。灵草园里灵气充沛，光团比平时亮了將近一倍。光团在双手之间来来回回地移动了几十次，渐渐变得越来越稳，不再出现中途闪烁或偏移的情况。
干完活、练完功，月亮已经爬上了松林梢头。他回到小院简单洗漱，躺回床上。月光透过窗欞洒在地上，把枣树的影子切成碎银。他闭上眼睛，脑海里浮现出下午那个画面，洒满阳光的长廊，深褐色眼睛的女孩。她的名字还在心口发著热，像一个被小心藏好的火种。
睡意像一层柔软的黑纱，將他从头到脚裹了进去。
然后，黑纱被撕开了。
岳水睁开眼，他没有眼睛。在这个梦境里，他没有身体，没有四肢，没有呼吸，只有一团飘浮的意识。四面八方都是灰濛濛的雾，没有天，没有地，没有方向。灰雾中浮动著无数细碎的闪光，像无数面碎裂的镜子在翻卷折射。每一块碎片里都映著一个画面，一个人的出生，一个人的死亡，一片陆地的沉降，一颗星辰的爆炸。无数碎片从他身边呼啸而过，像被捲入了同一条河流。
他往下看，然后看到了那条“河流”的全貌。
那是一片无边无际的灰色洪流，由无数交错的时间碎片编织而成。它没有边界，汹涌翻腾，卷著数不清的画面碎片滚滚向前。每碎一片，就有一个世界在某个时间节点上的命运被永远定格。碎片互相碰撞，发出低沉的、持续的闷响，像地壳深处有什么巨兽正在翻身。
他不知道这究竟是什么地方，但他能感觉到这个地方的每一个细节都在告诉他，这里不是活人能待的地方。
光是悬浮在这条洪流的边缘，他的意识就正在被撕碎。每一道翻涌的浪花里都裹挟著不知多少个世界的亿万年岁月，仅仅是余光扫到了一些碎片，便有铺天盖地的信息量衝进他的意识，画面、声响、光影、情绪，像无数根针同时扎进脑子。他想叫喊，没有嘴；想闭眼，没有眼睛。那股庞大到无法承受的力量从四面八方挤压著他这一缕渺小的意识，像是要把一粒沙子塞进火山口。
就在意识即將被衝散的剎那，那股挤压感忽然减弱了。
被什么东西挡住了。岳水艰难地“看”向洪流的深处，在那片狂暴的乱流中心，有一个地方是静止的。
那是一方被强行撑开的空间。范围不大，约莫一间屋子大小，在碎片洪流的冲刷下纹丝不动。所有的浪花衝到这片空间的边缘就被弹开了，被一堵看不见的墙挡在外面。从岳水的角度看去，那片空间像一个倒扣在急流中的透明罩子，罩子外面翻涌咆哮，罩子內部安静得连一丝波纹都没有。
罩子里坐著一个人。
那人盘腿坐在空间正中央，双目紧闭。他穿著一身早已看不出原本顏色的旧袍，衣料在漫长的岁月中褪尽了色彩，只剩一层灰败。头髮没有束，垂落在肩背两侧，发梢没入身后的黑暗中，像两条乾涸的河流。颧骨高耸如刀削，眼窝深深凹陷，嘴唇乾裂得像久旱的河床。他的眉心，有一枚跟岳水一模一样的青色印记。
那枚印记只有一半。
跟岳水眉心的时轮珠一样，只有半枚，正中央有一道笔直的裂痕。另一半，不在这里。那人眉心的印记散发著微弱的青光，那光芒虽然黯淡，却异常稳定，被某种力量强行维持在稳定的状態。他靠著这半枚时轮珠和这方被强行撑开的空间，在这里坚持了不知多少岁月。
岳水的意识在看清那个男子的瞬间剧烈地震动了一下。时轮珠在尖叫，拼尽一切想要衝过去的强烈衝动。他的时轮珠和那个男子眉心的时轮珠同宗同源，一脉相承。一半是他，一半是那个人。
那个人似乎也感知到了什么。
在岳水被共鸣冲得意识模糊的瞬间，洪流深处那双紧闭了不知多少岁月的眼睛，缓缓睁开了。
那双眼睛里没有迷茫，没有混沌，只有一种穿透了无尽岁月的清明。他隔著狂暴的碎片洪流，静静地“看”向岳水意识所在的方向。
“你来了。”
是一道直接贯入岳水意识的念头。语气平静得近乎冷淡，但那平静之下压著一层沉甸甸的东西像失望了太多次的人终於听到了一个微弱的回音。
岳水还没来得及做出任何反应，那股护住他意识的力量就忽然撤去了。碎片洪流的挤压重新涌上来，无数碎片像山崩一样压向他的意识。在视野彻底陷入黑暗的最后一瞬，他听到了一声极轻极轻的嘆息，像是从时间尽头传来的。
“太早了。”
岳水猛地从床上坐起来。
他大口大口地喘著气，后背的衣衫全湿透了，贴在皮肤上冰凉。眉心碎玉剧烈地跳动著，那股从未有过的共鸣感还在血液里迴荡。他伸手摸了摸眉心，皮肤是烫的，温度高得嚇人。窗外月光依旧，枣树的影子纹丝不动。他睡了多久？不知道。心臟还在狂跳，那种被碎片洪流碾压过的窒息感还残留在胸腔里，连呼吸都带著劫后余生的颤抖。
他深吸几口气，强迫自己冷静下来，然后低头看了看自己的手。手在发抖。
那个坐在洪流深处的男人。他眉心的半枚时轮珠。他说的话，“你来了”，然后是“太早了”。
岳水闭上眼睛，把梦境中的每一个细节都刻进记忆里。那个被无尽岁月冲刷却依然端坐不倒的身影，那张被时间碾碎了所有色彩却仍然不失轮廓的脸，那方在碎片洪流的咆哮中纹丝不动的空间。他知道那不是普通的梦，那是时轮珠让他看到的另一幅画面。不像下午的“未来视”那样清晰而具体，模糊、片断、被某种力量刻意压低了强度。就像时轮珠在说：你还承受不了完整的画面，但至少让你看一眼。
看一眼就够了。
他不知道那个男人是谁，但他知道那种共鸣感。另一半时轮珠的持有者。那个从他出生起就与他共有同一块碎玉的人。他在那片乱流里，被困了不知多少岁月。他在等什么，在守什么，他还不知道。但他知道那声嘆息里没有绝望，只有等待，和一份沉甸甸的坚持。
那个男人还在等。而他听到了。
岳水重新躺回床上，盯著天花板，手指无意识地摸著自己的眉心。月色如水，松涛如潮。时轮珠终於渐渐安静了下来，那股剧烈的共鸣慢慢平復，只余一丝若有若无的脉动。
他闭上眼，轻声又念了一遍那个名字。
“虞一一。”
然后慢慢沉入了睡意。
本卷完。