第0020章 新天
午后，阳光斜斜地照进正房，在青砖地面上铺了一层淡金。
徐九穿好衣裳，整了整衣冠，对夏荷道：“去请陆姑娘来。”
夏荷应声而去。不多时，陆蘅提著药箱走进了正房。她今日穿了一件淡青色的衫子，乌髮梳得整整齐齐，眉目清秀如画，浑身上下透著一股子与年龄不符的沉稳。
屋里只剩二人时。
陆蘅在床边的凳子上坐下，伸手搭上徐九的脉搏。
“公子感觉如何？”
徐九没有回答，而是站起身来，在她面前稳稳噹噹地走了几步，又活动了一下双臂，做了几个伸展的动作。
陆蘅的瞳孔微微放大。
她看著徐九——面色红润，步履稳健，目光清亮，浑身上下没有一丝病气。这哪里像一个七天前还奄奄一息、差点死在就上的人？这简直比没受伤之前还要精神。
“公子……”陆蘅的手指搭在他的脉搏上，感受著那一下一下沉稳有力的跳动，脸上露出难以置信的神色，“脉象平和有力，气血充盈，完全不像是大病初癒之人。这……”
她抬起头，看著徐九的眼睛，欲言又止。目光不由自主地往下移了移，看向他的下身。
徐九注意到了她的目光，淡淡道：“这里也好了。”
陆蘅不信：“我不信。昨天给你那个地方扎了三针，一点反应也没有。我爷爷说，这种情况一年內绝对不可能好。而且昨晚我又去看了书，书上说还有个八针法可以试试。”她放下药箱，正色道，“你躺到床上去，我给你试试。”
“我已经好了，不用试。”
“你躺下！”
陆蘅的语气不容置疑。见徐九还有些犹豫，她微微皱眉，又道：“昨晚已经扎过针了，又不是没见过，还害羞什么？我是医者，病不忌医。治疗之事，不涉男女之事。公子但请放心。”
徐九想起前世在医院病房被护士摆弄的情形，也就依言鬆开裤带，躺了下去。
陆蘅深吸一口气，伸手退下他的裤子。
突然的弹跳画面让陆蘅的嘴微微张开，又合上，又张开，像一条被扔上岸的鱼。
“现在信了？”徐九一边说，一边提上裤子，系好裤带。
陆蘅这才开始脸红——不是淡淡的緋红，而是从脖子往上翻涌的潮红，像煮沸了的红糖水，咕嘟咕嘟地冒上来，怎么压也压不住。她低下头，手指绞著衣角，声音小得像蚊子叫：“信……信了……”
嘴上虽这么说，可她垂下去的眼睫还在微微发颤，抬起眼来偷看徐九时，那目光里分明装著一万个不相信的疑惑——方才那“弹跳”的一幕她亲眼见了，生理事实摆在眼前由不得她不信；可若要她真信这人真“就此完全好了”，她心底里又总觉得哪里不对，像是在哄她。
徐九笑了笑，坐起身来，整了整衣襟，拱手道：“小神医，我的病已经好了，谢谢你。十分感谢！接下来的疗养我自己会注意，我也略通医理，希望下次上门请教时，不要拒绝。”
陆蘅怔了一下，隨即站起身，还了一礼：“公子言重了。公子能康復，是公子的造化，陆蘅不敢居功。”
“诊金按双倍给。”徐九对朱素英说。
朱素英点了点头，从柜中取出一锭二十两的银子，用红纸包了，递到陆蘅手中。
陆蘅推辞了一下，见徐九態度坚决，便不再客气，收下了银子。
她走到门口，忽然停下脚步，转过身来，脸上浮起一丝不易察觉的红晕，低声道：“公子，有句话……陆蘅不得不说。”
“请讲。”
“公子虽然已经康復，但这几日还是要节制。”她的声音很低，像是在嘱咐一个不听话的病人，“头三天，公子还是一个人睡为好，不能……不能行房。否则伤了元气，前功尽弃。”
徐九愣了一下，隨即正色道：“多谢陆姑娘提醒，我省得。”
陆蘅点了点头，转身出了门。走到院中时，她忍不住回头看了一眼——透过半开的窗户，她看见徐九正站在窗前，阳光照在他俊朗的脸庞上，眉目间有一种说不出的从容。那不是读书人的文弱，也不是武夫的粗豪，而是一种她从未见过的、深邃的、歷经沧桑后的淡然。
她的心跳，不知怎的快了一拍。
她低下头，快步走出了院子。
徐九站在窗前，看著陆蘅的背影消失在院门外，嘴角微微上扬。
他心里清楚——自己的病，不是陆太医和陆蘅治好的。是那枚戒指。是穿越本身带来的身体重造。那爷孙俩的医术固然高明，但再高明的医术，也不可能在一天之內让一个被子弹打穿胸口的人活蹦乱跳。
他们是好人，尽心尽力地救了自己七天。这份情，他记著。
但真正让他对陆蘅產生兴趣的，不是感恩。
他脑子里存著爷爷给他看过的一个配方——那是爷爷家传的云南白药的民间版本。不是国家保密配方那个，而是一个效果差不多的方子，药材更多、工序更繁杂，但止血化瘀的效果极好。
如果能做出来，对军队的用处太大了。
而陆蘅——这个十七八岁就敢在病人身上下针、面对小桃红的尷尬问题面不改色的姑娘，正是他想找的合作者。她懂医理，手稳，心细，更重要的是，她的爷爷是太医院出来的，有这层关係在，药材的来源和炮製工艺都不成问题。
何况——他看著她確实很顺眼。
不只是顺眼。是那种穿越到这个陌生时代后，第一次遇到一个让他觉得“可以聊一聊”的人。不是朱素英那种生死相依的深情，而是一种更轻鬆的、更智识层面的吸引。
而他不知道的是，陆蘅走出院门的那一刻，心跳也没慢下来。
在太医院长大的姑娘，见过的王公贵族、青年才俊不知凡几。可像徐九这样的人，她从未见过。他身上有一种她无法描述的气质——不是官威，不是杀气，而是一种超越了年龄的沉稳和通透。他看她的时候，那目光里没有男人看女人的贪慾，也没有病人看大夫的依赖，而是一种……平视。
像一个同龄人，在看另一个同龄人。
这让她感到新奇，也感到不安。
第四天晚上。
朱素英坐在床边，看著徐九，欲言又止。
陆蘅走的时候叮嘱过——头三天不能行房。今天是第三天，按理说已经过了期限。可她心里还是有些不踏实。眼前的徐九虽然精神抖擞、面色红润，可七天前他还躺在血泊里，三天前才刚醒来。这么快就……
“公子，”朱素英斟酌著措辞，“陆姑娘说——”
“陆姑娘说的是头三天。”徐九打断她，语气平静却篤定，“今天是第四天了。而且，我的身体我自己清楚，没问题。”
朱素英看著他清亮的眼神，看著他结实的胸膛、有力的手臂，终於没有再说什么。
她吹灭了灯。
这一夜，徐九像是换了一个人。
从前那个徐九，一夜下来第二天必定面黄肌瘦、眼窝深陷、走路打飘。
而从前那些房事，说到底都是为了满足他一人——他想要了，便拉过一个来；完事了，翻身便睡。
可今夜的他，完全不同。
她们第一次知道，原来做女人，可以是这样的。
这一夜，四女都得到了满足。春兰完事后窝在被子里，红著脸半天不敢抬头；夏荷咬著嘴唇，眼角竟有些湿润；秋桂轻声说了句“谢谢公子”，说完自己先愣住了——这种事，谢什么？
事后，朱素英躺在他身边，浑身酥软，连手指头都懒得动。她偏过头，看著徐九——他不仅没有像从前那样倒头就睡、面如死灰，反而神采奕奕地睁著眼睛，像是在想什么事情。
“公子……”朱素英的声音有些发飘，“你不累？”
“不累。”徐九说。
他说的是实话。不仅仅是身体不累，更是精神上的一种通透——那枚戒指给他的，绝不仅仅是肉体的修復。从前那个徐九的亏空、虚耗、被纵慾掏空的身体，已经被彻底重塑了。现在的他，像一台重新出厂的新机器，每一个零件都磨合到了最佳状態。
他忽然哼起了一支歌。
调子轻快，带著一种朱素英从未听过的节奏感。
“解放区的天是明朗的天，解放区的人民好喜欢……”
唱了两句，他忽然意识到不对——这里是明朝，哪来的“解放区”？
他看了一眼身边的四女——春兰瞪大眼睛看著他，夏荷一脸茫然，秋桂捂著嘴在笑，朱素英则是皱著眉头，像看一个陌生人一样看著他。
徐九面不改色，清了清嗓子，將调子一改，唱道：“大明朝的天是明朗的天，潞安府的人民好喜欢……”
“公子，你唱的是什么？”夏荷忍不住问。
“民间小调。”徐九躺下去，將被子拉上来，“睡觉。”
四女面面相覷，谁也不信这是什么民间小调。但公子不说，她们也不敢再问。
灯灭了。黑暗中，朱素英侧过身，看著徐九的侧脸轮廓。月光从窗欞的缝隙中漏进来，照在他的脸上，他的眼睛是闭著的，嘴角却微微上扬，像是在做一个很美的梦。
他不是从前的徐九了。
朱素英再一次確认了这个事实。但她不在乎。他是一个更好的徐九，这就够了。
平顺之战后的第七天，伤亡统计送到了朱素英手中。
死亡和重伤不能再战的士兵，共四十八人。其中蒙古骑兵死了二十一个，重伤九个，合计三十人。汉军这边死了十个，重伤八个，合计十八人。
徐九看完统计，沉默了片刻，对朱素英道：“抚恤金，按双倍发。战死的，每家给二十两；重伤的，每家给十两。蒙古人和汉人，一个標准。”
朱素英看了他一眼：“二十两？寻常卫所的抚恤，战死不过五两。”
“那是寻常卫所。”徐九的语气不容置疑，“我徐九的兵，不能白死。活著的兄弟看著呢，薄抚恤，以后谁还给你卖命？”
朱素英没有再说什么，照办了。
二十两银子——在当时的山西，够一个五口之家过上两三年了。加上之前徐九许诺的月粮八斗、赏银一两，这份待遇在整个潞安府，甚至是整个山西，都是独一份。
消息传出去，首先是蒙古人的反应，出乎所有人的意料。
那些死了儿子的蒙古阿爸、阿妈，红著眼眶接过银子，嘴里嘰里咕嚕地说著蒙语，翻译过来大概的意思是——徐大人是个好大人，我们要让草原上的每一个人都知道。
他们真的去说了。
一传十，十传百。从土默特到鄂尔多斯，从河套到草原深处，消息像风一样传开了：“潞安府有个徐大人，当兵给粮八斗、赏银一两，死了给二十两抚恤，全额发放，从不剋扣。不管你是汉人还是蒙古人，一样对待。”
草原上的冬天太冷，白灾一来，饿死人是常事。那些十七八岁的蒙古小伙子，吃不饱、穿不暖，在家里连个媳妇都娶不上。听说潞安府有这么一个去处，成群结队地骑著瘦马、赶著牛羊，从草原深处涌了过来。
半个月之內，来报名的蒙古青年超过了五百人。
赵雷看著营房前乌泱泱的人头，脸上的表情很复杂。上一次夫人招兵，他还在担心蒙古人太多会出事。现在好了，不用夫人费劲去招，人家自己送上门来了。
“夫人，”赵雷找到朱素英，“这次怎么挑？”
“二十五岁以下，身强力壮，骑术精良。”朱素英说了三个条件，和上次一模一样。
赵雷领命而去。这一次，他从五百人中挑出了一百五十人，加上上次剩下的二百七十九人（战死重伤三十人淘汰），骑兵营的人数从四百人变成了四百二十九人。
朱素英把这个数字报给徐九的时候，徐九正在院子里晒太阳。
“四百二十九？”他眯著眼睛，想了想，“还不够。我要一千骑兵。”
朱素英愣了一下：“一千？公子，养一千骑兵，光马料和军餉，一个月就要——”她在心里飞快地算了一笔帐，“至少要两千两银子。”
“所以要多挣钱。”徐九睁开眼睛，看著她，“素英，咱们不能光靠翠屏山上挖出来的那点家底。得想办法，让钱生钱。”
朱素英在他身边坐下，问：“怎么生？”
徐九望著头顶光禿禿的槐树枝丫，阳光透过枝丫的缝隙落在他的脸上，明明暗暗。他没有回答这个问题，而是忽然问了一句不相干的话：“素英，你说，如果有一种药，伤口流血了撒上去立刻就止住，三五天就能长出新肉，这样的药，值不值钱？”
朱素英是练武之人，太清楚战场上一瓶好金创药意味著什么了。
“值钱。”她说，“非常值钱。”
徐九笑了笑，没有再说下去。
他闭上眼睛，脑子里开始回忆爷爷给他的那个配方——七厘散，民间版的云南白药。
血竭，儿茶，乳香，没药，红花，硃砂，麝香，冰片……
一共十几味药，每一味的分量、炮製方法、研磨的粗细、混合的顺序，一丝一毫都不能错。这个方子他前世並没有亲手做过，但爷爷给他看的时候，他记得很牢——六十岁的脑子，和二十岁的脑子不一样。六十年的记忆，加上戒指对他的大脑的某种“升级”，他现在能回忆起前世听过的每一句话、看过的每一个字。
只是，这方子太繁琐了。十几味药，有些很贵，有些很难找，有些炮製起来要花好几个月的时间。如果能请陆太医和陆蘅帮忙，说不定能简化一下——用更常见的药材替代那些稀缺的，用更简便的工序替代那些复杂的。
他想著想著，嘴角微微上扬。
陆蘅那张清秀的脸，又浮现在他脑海中。
不急。他对自己说。先把兵练好，把伤养好，把家底攒好。药的事，慢慢来。
阳光暖暖地照在身上，他不知不觉地睡著了。
徐九穿好衣裳，整了整衣冠，对夏荷道：“去请陆姑娘来。”
夏荷应声而去。不多时，陆蘅提著药箱走进了正房。她今日穿了一件淡青色的衫子，乌髮梳得整整齐齐，眉目清秀如画，浑身上下透著一股子与年龄不符的沉稳。
屋里只剩二人时。
陆蘅在床边的凳子上坐下，伸手搭上徐九的脉搏。
“公子感觉如何？”
徐九没有回答，而是站起身来，在她面前稳稳噹噹地走了几步，又活动了一下双臂，做了几个伸展的动作。
陆蘅的瞳孔微微放大。
她看著徐九——面色红润，步履稳健，目光清亮，浑身上下没有一丝病气。这哪里像一个七天前还奄奄一息、差点死在就上的人？这简直比没受伤之前还要精神。
“公子……”陆蘅的手指搭在他的脉搏上，感受著那一下一下沉稳有力的跳动，脸上露出难以置信的神色，“脉象平和有力，气血充盈，完全不像是大病初癒之人。这……”
她抬起头，看著徐九的眼睛，欲言又止。目光不由自主地往下移了移，看向他的下身。
徐九注意到了她的目光，淡淡道：“这里也好了。”
陆蘅不信：“我不信。昨天给你那个地方扎了三针，一点反应也没有。我爷爷说，这种情况一年內绝对不可能好。而且昨晚我又去看了书，书上说还有个八针法可以试试。”她放下药箱，正色道，“你躺到床上去，我给你试试。”
“我已经好了，不用试。”
“你躺下！”
陆蘅的语气不容置疑。见徐九还有些犹豫，她微微皱眉，又道：“昨晚已经扎过针了，又不是没见过，还害羞什么？我是医者，病不忌医。治疗之事，不涉男女之事。公子但请放心。”
徐九想起前世在医院病房被护士摆弄的情形，也就依言鬆开裤带，躺了下去。
陆蘅深吸一口气，伸手退下他的裤子。
突然的弹跳画面让陆蘅的嘴微微张开，又合上，又张开，像一条被扔上岸的鱼。
“现在信了？”徐九一边说，一边提上裤子，系好裤带。
陆蘅这才开始脸红——不是淡淡的緋红，而是从脖子往上翻涌的潮红，像煮沸了的红糖水，咕嘟咕嘟地冒上来，怎么压也压不住。她低下头，手指绞著衣角，声音小得像蚊子叫：“信……信了……”
嘴上虽这么说，可她垂下去的眼睫还在微微发颤，抬起眼来偷看徐九时，那目光里分明装著一万个不相信的疑惑——方才那“弹跳”的一幕她亲眼见了，生理事实摆在眼前由不得她不信；可若要她真信这人真“就此完全好了”，她心底里又总觉得哪里不对，像是在哄她。
徐九笑了笑，坐起身来，整了整衣襟，拱手道：“小神医，我的病已经好了，谢谢你。十分感谢！接下来的疗养我自己会注意，我也略通医理，希望下次上门请教时，不要拒绝。”
陆蘅怔了一下，隨即站起身，还了一礼：“公子言重了。公子能康復，是公子的造化，陆蘅不敢居功。”
“诊金按双倍给。”徐九对朱素英说。
朱素英点了点头，从柜中取出一锭二十两的银子，用红纸包了，递到陆蘅手中。
陆蘅推辞了一下，见徐九態度坚决，便不再客气，收下了银子。
她走到门口，忽然停下脚步，转过身来，脸上浮起一丝不易察觉的红晕，低声道：“公子，有句话……陆蘅不得不说。”
“请讲。”
“公子虽然已经康復，但这几日还是要节制。”她的声音很低，像是在嘱咐一个不听话的病人，“头三天，公子还是一个人睡为好，不能……不能行房。否则伤了元气，前功尽弃。”
徐九愣了一下，隨即正色道：“多谢陆姑娘提醒，我省得。”
陆蘅点了点头，转身出了门。走到院中时，她忍不住回头看了一眼——透过半开的窗户，她看见徐九正站在窗前，阳光照在他俊朗的脸庞上，眉目间有一种说不出的从容。那不是读书人的文弱，也不是武夫的粗豪，而是一种她从未见过的、深邃的、歷经沧桑后的淡然。
她的心跳，不知怎的快了一拍。
她低下头，快步走出了院子。
徐九站在窗前，看著陆蘅的背影消失在院门外，嘴角微微上扬。
他心里清楚——自己的病，不是陆太医和陆蘅治好的。是那枚戒指。是穿越本身带来的身体重造。那爷孙俩的医术固然高明，但再高明的医术，也不可能在一天之內让一个被子弹打穿胸口的人活蹦乱跳。
他们是好人，尽心尽力地救了自己七天。这份情，他记著。
但真正让他对陆蘅產生兴趣的，不是感恩。
他脑子里存著爷爷给他看过的一个配方——那是爷爷家传的云南白药的民间版本。不是国家保密配方那个，而是一个效果差不多的方子，药材更多、工序更繁杂，但止血化瘀的效果极好。
如果能做出来，对军队的用处太大了。
而陆蘅——这个十七八岁就敢在病人身上下针、面对小桃红的尷尬问题面不改色的姑娘，正是他想找的合作者。她懂医理，手稳，心细，更重要的是，她的爷爷是太医院出来的，有这层关係在，药材的来源和炮製工艺都不成问题。
何况——他看著她確实很顺眼。
不只是顺眼。是那种穿越到这个陌生时代后，第一次遇到一个让他觉得“可以聊一聊”的人。不是朱素英那种生死相依的深情，而是一种更轻鬆的、更智识层面的吸引。
而他不知道的是，陆蘅走出院门的那一刻，心跳也没慢下来。
在太医院长大的姑娘，见过的王公贵族、青年才俊不知凡几。可像徐九这样的人，她从未见过。他身上有一种她无法描述的气质——不是官威，不是杀气，而是一种超越了年龄的沉稳和通透。他看她的时候，那目光里没有男人看女人的贪慾，也没有病人看大夫的依赖，而是一种……平视。
像一个同龄人，在看另一个同龄人。
这让她感到新奇，也感到不安。
第四天晚上。
朱素英坐在床边，看著徐九，欲言又止。
陆蘅走的时候叮嘱过——头三天不能行房。今天是第三天，按理说已经过了期限。可她心里还是有些不踏实。眼前的徐九虽然精神抖擞、面色红润，可七天前他还躺在血泊里，三天前才刚醒来。这么快就……
“公子，”朱素英斟酌著措辞，“陆姑娘说——”
“陆姑娘说的是头三天。”徐九打断她，语气平静却篤定，“今天是第四天了。而且，我的身体我自己清楚，没问题。”
朱素英看著他清亮的眼神，看著他结实的胸膛、有力的手臂，终於没有再说什么。
她吹灭了灯。
这一夜，徐九像是换了一个人。
从前那个徐九，一夜下来第二天必定面黄肌瘦、眼窝深陷、走路打飘。
而从前那些房事，说到底都是为了满足他一人——他想要了，便拉过一个来；完事了，翻身便睡。
可今夜的他，完全不同。
她们第一次知道，原来做女人，可以是这样的。
这一夜，四女都得到了满足。春兰完事后窝在被子里，红著脸半天不敢抬头；夏荷咬著嘴唇，眼角竟有些湿润；秋桂轻声说了句“谢谢公子”，说完自己先愣住了——这种事，谢什么？
事后，朱素英躺在他身边，浑身酥软，连手指头都懒得动。她偏过头，看著徐九——他不仅没有像从前那样倒头就睡、面如死灰，反而神采奕奕地睁著眼睛，像是在想什么事情。
“公子……”朱素英的声音有些发飘，“你不累？”
“不累。”徐九说。
他说的是实话。不仅仅是身体不累，更是精神上的一种通透——那枚戒指给他的，绝不仅仅是肉体的修復。从前那个徐九的亏空、虚耗、被纵慾掏空的身体，已经被彻底重塑了。现在的他，像一台重新出厂的新机器，每一个零件都磨合到了最佳状態。
他忽然哼起了一支歌。
调子轻快，带著一种朱素英从未听过的节奏感。
“解放区的天是明朗的天，解放区的人民好喜欢……”
唱了两句，他忽然意识到不对——这里是明朝，哪来的“解放区”？
他看了一眼身边的四女——春兰瞪大眼睛看著他，夏荷一脸茫然，秋桂捂著嘴在笑，朱素英则是皱著眉头，像看一个陌生人一样看著他。
徐九面不改色，清了清嗓子，將调子一改，唱道：“大明朝的天是明朗的天，潞安府的人民好喜欢……”
“公子，你唱的是什么？”夏荷忍不住问。
“民间小调。”徐九躺下去，將被子拉上来，“睡觉。”
四女面面相覷，谁也不信这是什么民间小调。但公子不说，她们也不敢再问。
灯灭了。黑暗中，朱素英侧过身，看著徐九的侧脸轮廓。月光从窗欞的缝隙中漏进来，照在他的脸上，他的眼睛是闭著的，嘴角却微微上扬，像是在做一个很美的梦。
他不是从前的徐九了。
朱素英再一次確认了这个事实。但她不在乎。他是一个更好的徐九，这就够了。
平顺之战后的第七天，伤亡统计送到了朱素英手中。
死亡和重伤不能再战的士兵，共四十八人。其中蒙古骑兵死了二十一个，重伤九个，合计三十人。汉军这边死了十个，重伤八个，合计十八人。
徐九看完统计，沉默了片刻，对朱素英道：“抚恤金，按双倍发。战死的，每家给二十两；重伤的，每家给十两。蒙古人和汉人，一个標准。”
朱素英看了他一眼：“二十两？寻常卫所的抚恤，战死不过五两。”
“那是寻常卫所。”徐九的语气不容置疑，“我徐九的兵，不能白死。活著的兄弟看著呢，薄抚恤，以后谁还给你卖命？”
朱素英没有再说什么，照办了。
二十两银子——在当时的山西，够一个五口之家过上两三年了。加上之前徐九许诺的月粮八斗、赏银一两，这份待遇在整个潞安府，甚至是整个山西，都是独一份。
消息传出去，首先是蒙古人的反应，出乎所有人的意料。
那些死了儿子的蒙古阿爸、阿妈，红著眼眶接过银子，嘴里嘰里咕嚕地说著蒙语，翻译过来大概的意思是——徐大人是个好大人，我们要让草原上的每一个人都知道。
他们真的去说了。
一传十，十传百。从土默特到鄂尔多斯，从河套到草原深处，消息像风一样传开了：“潞安府有个徐大人，当兵给粮八斗、赏银一两，死了给二十两抚恤，全额发放，从不剋扣。不管你是汉人还是蒙古人，一样对待。”
草原上的冬天太冷，白灾一来，饿死人是常事。那些十七八岁的蒙古小伙子，吃不饱、穿不暖，在家里连个媳妇都娶不上。听说潞安府有这么一个去处，成群结队地骑著瘦马、赶著牛羊，从草原深处涌了过来。
半个月之內，来报名的蒙古青年超过了五百人。
赵雷看著营房前乌泱泱的人头，脸上的表情很复杂。上一次夫人招兵，他还在担心蒙古人太多会出事。现在好了，不用夫人费劲去招，人家自己送上门来了。
“夫人，”赵雷找到朱素英，“这次怎么挑？”
“二十五岁以下，身强力壮，骑术精良。”朱素英说了三个条件，和上次一模一样。
赵雷领命而去。这一次，他从五百人中挑出了一百五十人，加上上次剩下的二百七十九人（战死重伤三十人淘汰），骑兵营的人数从四百人变成了四百二十九人。
朱素英把这个数字报给徐九的时候，徐九正在院子里晒太阳。
“四百二十九？”他眯著眼睛，想了想，“还不够。我要一千骑兵。”
朱素英愣了一下：“一千？公子，养一千骑兵，光马料和军餉，一个月就要——”她在心里飞快地算了一笔帐，“至少要两千两银子。”
“所以要多挣钱。”徐九睁开眼睛，看著她，“素英，咱们不能光靠翠屏山上挖出来的那点家底。得想办法，让钱生钱。”
朱素英在他身边坐下，问：“怎么生？”
徐九望著头顶光禿禿的槐树枝丫，阳光透过枝丫的缝隙落在他的脸上，明明暗暗。他没有回答这个问题，而是忽然问了一句不相干的话：“素英，你说，如果有一种药，伤口流血了撒上去立刻就止住，三五天就能长出新肉，这样的药，值不值钱？”
朱素英是练武之人，太清楚战场上一瓶好金创药意味著什么了。
“值钱。”她说，“非常值钱。”
徐九笑了笑，没有再说下去。
他闭上眼睛，脑子里开始回忆爷爷给他的那个配方——七厘散，民间版的云南白药。
血竭，儿茶，乳香，没药，红花，硃砂，麝香，冰片……
一共十几味药，每一味的分量、炮製方法、研磨的粗细、混合的顺序，一丝一毫都不能错。这个方子他前世並没有亲手做过，但爷爷给他看的时候，他记得很牢——六十岁的脑子，和二十岁的脑子不一样。六十年的记忆，加上戒指对他的大脑的某种“升级”，他现在能回忆起前世听过的每一句话、看过的每一个字。
只是，这方子太繁琐了。十几味药，有些很贵，有些很难找，有些炮製起来要花好几个月的时间。如果能请陆太医和陆蘅帮忙，说不定能简化一下——用更常见的药材替代那些稀缺的，用更简便的工序替代那些复杂的。
他想著想著，嘴角微微上扬。
陆蘅那张清秀的脸，又浮现在他脑海中。
不急。他对自己说。先把兵练好，把伤养好，把家底攒好。药的事，慢慢来。
阳光暖暖地照在身上，他不知不觉地睡著了。