第17章 终局
天启七年十月五日，深夜
（锦衣卫詔狱）
崔呈秀已经被关了三天。
这三天里，没有人来审他，没有人来问他。只有一个送饭的狱卒，每天准时把粗茶淡饭从门洞塞进来，一言不发。
他不知道外面发生了什么，不知道魏忠贤有没有来救他，不知道皇上会不会杀他。这种未知的恐惧，比任何酷刑都更折磨人。
第四天夜里，牢门的铁锁响了。
崔呈秀猛地抬起头，看见骆养性提著灯笼走了进来。烛火映著他的脸，一半明一半暗，看不出任何表情。
“崔大人，住得还习惯吗？”骆养性语气平淡。
崔呈秀嘴唇哆嗦了一下：“骆指挥使……皇上……皇上怎么说？”
“皇上让我来问你几句话。”骆养性在桌前坐下，拿出纸笔，“你答得好，或许还有活路；答得不好……”
他没有说下去，但崔呈秀已经听懂了他的意思。
“我……我答，我什么都答！”
骆养性点了点头：“那好。我问你，你在兵部经手的军餉，有多少是进了魏忠贤的腰包？”
崔呈秀浑身一颤，张了张嘴，欲言又止。
骆养性也不催他，只是静静地看著。
沉默了很久，崔呈秀终於低下头，声音沙哑：“每一笔……每一笔军餉，都要先过魏公公的手。他拿三成，剩下的才发到边关。”
“三成？”骆养性提笔记录，“这些年，一共有多少？”
“少说……少说也有二百万两。”
“除了军餉，还有什么？”
“还有……还有各地官员的孝敬。每逢年节，各地巡抚、布政使都要给魏公公送礼。多则上万，少则数千。还有……还有卖官的银子。吏部的空缺，谁出价高谁得，银子也是魏公公拿大头。”
骆养性一条一条地记下来，面不改色。他记完最后一笔，合上本子，站起身。
“崔大人，你说的这些，可有人证物证？”
“有！有！”崔呈秀连忙道，“魏公公的帐房先生那里有一本暗帐，每一笔进出都记得清清楚楚。还有……还有田尔耕、许显纯他们也经手过，他们也知道。”
骆养性点了点头：“我会去查。如果属实，我会向皇上稟明。”
他转身要走，崔呈秀忽然扑过来，抓住他的衣角：“骆指挥使！我……我都说了，皇上会不会饶我一命？”
骆养性低头看著他，沉默了片刻：“皇上自有圣裁。”
他挣脱崔呈秀的手，大步走出牢房。
（乾清宫，次日清晨）
骆养性將供状呈到朱由检案前，然后跪在一旁，等待指示。
朱由检翻开供状，一页一页地看。魏忠贤的罪恶，从军餉到卖官，从打压东林到结党营私，一条一条写得清清楚楚。有些他知道，有些他也不知道。
看完最后一页，他合上供状，沉默了很久。
“二百多万两军餉……”他喃喃道，“够边军发三年的餉了。”
骆养性不敢接话。
朱由检站起身，走到窗前，望著远处。晨光初现，金色的阳光洒在宫墙上，却驱不散他眼中的阴霾。
“去，把这份供状抄录三份。一份存档，一份交给內阁，一份……”他顿了顿，“朝会上用。”
“陛下要……”
“明天，朕要开大朝会。”朱由检转过身，“朕要让满朝文武看看，魏忠贤这些年干了什么。”
（魏忠贤府邸，同日）
消息像瘟疫一样在京城蔓延。
崔呈秀招供了，把魏公公供出来了。皇上要动手了。阉党要倒了。
每一个消息都像一把刀，扎在魏忠贤的心上。
他坐在书房里，面前摊著崔呈秀的供状抄本。他已经看了无数遍，每一行字都像烙铁烫在眼睛里。
“二百万两……卖官……结党……”他喃喃自语，“崔呈秀啊崔呈秀，你跟著咱家这么多年，咱家对你不薄，你……”
他没有说下去，只是闭上了眼睛。
“公公！”管家跌跌撞撞跑进来，“宫里有消息了！明天要大朝会，皇上要当著满朝文武的面……当面宣您的罪状！”
魏忠贤猛地睁开眼，脸色惨白。
“什么？！”
“消息千真万確！听说皇上还让锦衣卫封锁了九门，不许任何人进出！”
魏忠贤站起来，又跌坐回去。他的手开始发抖，嘴唇哆嗦著，却说不出话来。
“公公，怎么办？要不要……”
“怎么办？”魏忠贤惨笑一声，“还能怎么办？皇上这是要赶尽杀绝啊。”
他沉默了很久，忽然问：“黄立极呢？施凤来呢？张瑞图呢？他们都怎么说？”
管家低下头：“他们……他们都称病不出。”
魏忠贤闭上眼睛，不再说话。
他知道，自己已经被所有人拋弃了。
（乾清宫，大朝会，天启七年十月六日清晨）
奉天殿內，百官齐聚。
与往日不同，今天的气氛格外凝重。没有人交头接耳，没有人窃窃私语。所有人都在等，等皇上开口。
朱由检坐在龙椅上，面色如常，看不出任何情绪。王承恩站在一旁，手里捧著一份长长的奏摺。
“上朝！”王承恩高声道。
百官叩首，山呼万岁。
朱由检没有说“平身”。他扫视殿內，目光从每一个人的脸上掠过。
“朕今日召你们来，只为一件事。”他开口，声音不大，却字字清晰，“崔呈秀贪墨军餉、卖官鬻爵一案，你们都知道了吧？”
殿內一片寂静。
“骆养性。”朱由检唤道。
骆养性出班，跪在殿中：“臣在。”
“把崔呈秀的供状，念给眾卿听。”
“是！”
骆养性展开供状，从头到尾念了一遍。每一笔罪状，每一笔银子，每一个名字，都念得清清楚楚。
殿內的空气仿佛凝固了。
念完之后，朱由检站起身：“魏忠贤，你还有什么话说？”
魏忠贤跪在殿中，浑身发抖。他想辩解，想求饶，却发现自己什么都说不出来。
“你不说话，朕替你说。”朱由检走下御座，一步一步走到魏忠贤面前，“你在宫里二十多年，从天启爷到朕，你做过什么，朕都知道。”
他顿了顿，语气转冷：“朕念你是三朝老臣，饶你一命。即日起，削去你司礼监秉笔太监、东厂提督之职，发往凤阳守皇陵。非朕旨意，不得回京。”
魏忠贤猛地抬起头，眼中满是不甘和绝望。
“陛下……臣……臣冤枉……”
“冤枉？”朱由检冷笑一声，“崔呈秀的供状在这里，田尔耕、许显纯的供状也在这里。你要朕一件一件给你看？”
魏忠贤张了张嘴，说不出话来。
“来人。”朱由检转过身，“送魏公公出京。”
两名锦衣卫上前，架起魏忠贤往外走。魏忠贤挣扎著，回头看向殿內的文武百官——那些人，曾经都跪在他脚下，称他“九千岁”。如今，没有一个人敢看他。
他被拖出殿门，消失在晨曦中。
（凤阳，皇陵，天启七年十月八日）
魏忠贤被押送到凤阳时，已经是傍晚。
皇陵冷冷清清，只有几个守陵的老太监。他们看见魏忠贤，既不敢上前，也不敢避开，只是远远地站著。
“就这里了。”押送的锦衣卫將他推进一间破旧的厢房，“公公好自为之。”
锦衣卫锁上门，转身离去。
魏忠贤站在空荡荡的房间里，看著四壁斑驳的墙皮，闻著潮湿发霉的气味，忽然笑了。
“皇上啊皇上，”他喃喃道，“你不杀咱家，是怕天下人议论。你把咱家发配到这里，是想让咱家自生自灭。”
他坐在床沿上，闭上眼睛。
“可咱家不会让你如愿的。”
他解开腰带，掛上房梁，打了个死结。
他踮起脚尖，將脖子伸了进去。
那一刻，他想起了很多事情——想起自己在宫里从一个小太监爬到九千岁的日子，想起天启爷对他的信任，想起那些跪在他脚下的人，想起黄立极、施凤来、张瑞图……
“咱家这辈子……”他低声道，“值了。”
他一脚蹬开凳子。
（乾清宫，同日深夜）
王承恩快步走进殿內，脸色凝重：“陛下，凤阳来报——魏忠贤自縊了。”
朱由检正在批阅奏摺，闻言手一顿，沉默了片刻。
“知道了。”他放下笔，淡淡道。
王承恩小心翼翼地问：“陛下，要不要……”
“不要声张。”朱由检站起身，走到窗前，“他自縊是他自己的事，与朕无关。传旨下去，就说魏忠贤畏罪自尽，罪有应得。”
“是。”
朱由检望著窗外的夜色，久久不语。
窗外，月光如水，洒在宫墙之上。他知道，魏忠贤死了，但温体仁、刘宗周、黄立极、施凤来、张瑞图这些人还在。他们有的是刀，有的是棋子，有的是投机者。
他需要他们，但也需要防著他们。
“朕的江山，”他低声道，“才刚刚开始。”
（第一卷完）
（锦衣卫詔狱）
崔呈秀已经被关了三天。
这三天里，没有人来审他，没有人来问他。只有一个送饭的狱卒，每天准时把粗茶淡饭从门洞塞进来，一言不发。
他不知道外面发生了什么，不知道魏忠贤有没有来救他，不知道皇上会不会杀他。这种未知的恐惧，比任何酷刑都更折磨人。
第四天夜里，牢门的铁锁响了。
崔呈秀猛地抬起头，看见骆养性提著灯笼走了进来。烛火映著他的脸，一半明一半暗，看不出任何表情。
“崔大人，住得还习惯吗？”骆养性语气平淡。
崔呈秀嘴唇哆嗦了一下：“骆指挥使……皇上……皇上怎么说？”
“皇上让我来问你几句话。”骆养性在桌前坐下，拿出纸笔，“你答得好，或许还有活路；答得不好……”
他没有说下去，但崔呈秀已经听懂了他的意思。
“我……我答，我什么都答！”
骆养性点了点头：“那好。我问你，你在兵部经手的军餉，有多少是进了魏忠贤的腰包？”
崔呈秀浑身一颤，张了张嘴，欲言又止。
骆养性也不催他，只是静静地看著。
沉默了很久，崔呈秀终於低下头，声音沙哑：“每一笔……每一笔军餉，都要先过魏公公的手。他拿三成，剩下的才发到边关。”
“三成？”骆养性提笔记录，“这些年，一共有多少？”
“少说……少说也有二百万两。”
“除了军餉，还有什么？”
“还有……还有各地官员的孝敬。每逢年节，各地巡抚、布政使都要给魏公公送礼。多则上万，少则数千。还有……还有卖官的银子。吏部的空缺，谁出价高谁得，银子也是魏公公拿大头。”
骆养性一条一条地记下来，面不改色。他记完最后一笔，合上本子，站起身。
“崔大人，你说的这些，可有人证物证？”
“有！有！”崔呈秀连忙道，“魏公公的帐房先生那里有一本暗帐，每一笔进出都记得清清楚楚。还有……还有田尔耕、许显纯他们也经手过，他们也知道。”
骆养性点了点头：“我会去查。如果属实，我会向皇上稟明。”
他转身要走，崔呈秀忽然扑过来，抓住他的衣角：“骆指挥使！我……我都说了，皇上会不会饶我一命？”
骆养性低头看著他，沉默了片刻：“皇上自有圣裁。”
他挣脱崔呈秀的手，大步走出牢房。
（乾清宫，次日清晨）
骆养性將供状呈到朱由检案前，然后跪在一旁，等待指示。
朱由检翻开供状，一页一页地看。魏忠贤的罪恶，从军餉到卖官，从打压东林到结党营私，一条一条写得清清楚楚。有些他知道，有些他也不知道。
看完最后一页，他合上供状，沉默了很久。
“二百多万两军餉……”他喃喃道，“够边军发三年的餉了。”
骆养性不敢接话。
朱由检站起身，走到窗前，望著远处。晨光初现，金色的阳光洒在宫墙上，却驱不散他眼中的阴霾。
“去，把这份供状抄录三份。一份存档，一份交给內阁，一份……”他顿了顿，“朝会上用。”
“陛下要……”
“明天，朕要开大朝会。”朱由检转过身，“朕要让满朝文武看看，魏忠贤这些年干了什么。”
（魏忠贤府邸，同日）
消息像瘟疫一样在京城蔓延。
崔呈秀招供了，把魏公公供出来了。皇上要动手了。阉党要倒了。
每一个消息都像一把刀，扎在魏忠贤的心上。
他坐在书房里，面前摊著崔呈秀的供状抄本。他已经看了无数遍，每一行字都像烙铁烫在眼睛里。
“二百万两……卖官……结党……”他喃喃自语，“崔呈秀啊崔呈秀，你跟著咱家这么多年，咱家对你不薄，你……”
他没有说下去，只是闭上了眼睛。
“公公！”管家跌跌撞撞跑进来，“宫里有消息了！明天要大朝会，皇上要当著满朝文武的面……当面宣您的罪状！”
魏忠贤猛地睁开眼，脸色惨白。
“什么？！”
“消息千真万確！听说皇上还让锦衣卫封锁了九门，不许任何人进出！”
魏忠贤站起来，又跌坐回去。他的手开始发抖，嘴唇哆嗦著，却说不出话来。
“公公，怎么办？要不要……”
“怎么办？”魏忠贤惨笑一声，“还能怎么办？皇上这是要赶尽杀绝啊。”
他沉默了很久，忽然问：“黄立极呢？施凤来呢？张瑞图呢？他们都怎么说？”
管家低下头：“他们……他们都称病不出。”
魏忠贤闭上眼睛，不再说话。
他知道，自己已经被所有人拋弃了。
（乾清宫，大朝会，天启七年十月六日清晨）
奉天殿內，百官齐聚。
与往日不同，今天的气氛格外凝重。没有人交头接耳，没有人窃窃私语。所有人都在等，等皇上开口。
朱由检坐在龙椅上，面色如常，看不出任何情绪。王承恩站在一旁，手里捧著一份长长的奏摺。
“上朝！”王承恩高声道。
百官叩首，山呼万岁。
朱由检没有说“平身”。他扫视殿內，目光从每一个人的脸上掠过。
“朕今日召你们来，只为一件事。”他开口，声音不大，却字字清晰，“崔呈秀贪墨军餉、卖官鬻爵一案，你们都知道了吧？”
殿內一片寂静。
“骆养性。”朱由检唤道。
骆养性出班，跪在殿中：“臣在。”
“把崔呈秀的供状，念给眾卿听。”
“是！”
骆养性展开供状，从头到尾念了一遍。每一笔罪状，每一笔银子，每一个名字，都念得清清楚楚。
殿內的空气仿佛凝固了。
念完之后，朱由检站起身：“魏忠贤，你还有什么话说？”
魏忠贤跪在殿中，浑身发抖。他想辩解，想求饶，却发现自己什么都说不出来。
“你不说话，朕替你说。”朱由检走下御座，一步一步走到魏忠贤面前，“你在宫里二十多年，从天启爷到朕，你做过什么，朕都知道。”
他顿了顿，语气转冷：“朕念你是三朝老臣，饶你一命。即日起，削去你司礼监秉笔太监、东厂提督之职，发往凤阳守皇陵。非朕旨意，不得回京。”
魏忠贤猛地抬起头，眼中满是不甘和绝望。
“陛下……臣……臣冤枉……”
“冤枉？”朱由检冷笑一声，“崔呈秀的供状在这里，田尔耕、许显纯的供状也在这里。你要朕一件一件给你看？”
魏忠贤张了张嘴，说不出话来。
“来人。”朱由检转过身，“送魏公公出京。”
两名锦衣卫上前，架起魏忠贤往外走。魏忠贤挣扎著，回头看向殿內的文武百官——那些人，曾经都跪在他脚下，称他“九千岁”。如今，没有一个人敢看他。
他被拖出殿门，消失在晨曦中。
（凤阳，皇陵，天启七年十月八日）
魏忠贤被押送到凤阳时，已经是傍晚。
皇陵冷冷清清，只有几个守陵的老太监。他们看见魏忠贤，既不敢上前，也不敢避开，只是远远地站著。
“就这里了。”押送的锦衣卫將他推进一间破旧的厢房，“公公好自为之。”
锦衣卫锁上门，转身离去。
魏忠贤站在空荡荡的房间里，看著四壁斑驳的墙皮，闻著潮湿发霉的气味，忽然笑了。
“皇上啊皇上，”他喃喃道，“你不杀咱家，是怕天下人议论。你把咱家发配到这里，是想让咱家自生自灭。”
他坐在床沿上，闭上眼睛。
“可咱家不会让你如愿的。”
他解开腰带，掛上房梁，打了个死结。
他踮起脚尖，將脖子伸了进去。
那一刻，他想起了很多事情——想起自己在宫里从一个小太监爬到九千岁的日子，想起天启爷对他的信任，想起那些跪在他脚下的人，想起黄立极、施凤来、张瑞图……
“咱家这辈子……”他低声道，“值了。”
他一脚蹬开凳子。
（乾清宫，同日深夜）
王承恩快步走进殿內，脸色凝重：“陛下，凤阳来报——魏忠贤自縊了。”
朱由检正在批阅奏摺，闻言手一顿，沉默了片刻。
“知道了。”他放下笔，淡淡道。
王承恩小心翼翼地问：“陛下，要不要……”
“不要声张。”朱由检站起身，走到窗前，“他自縊是他自己的事，与朕无关。传旨下去，就说魏忠贤畏罪自尽，罪有应得。”
“是。”
朱由检望著窗外的夜色，久久不语。
窗外，月光如水，洒在宫墙之上。他知道，魏忠贤死了，但温体仁、刘宗周、黄立极、施凤来、张瑞图这些人还在。他们有的是刀，有的是棋子，有的是投机者。
他需要他们，但也需要防著他们。
“朕的江山，”他低声道，“才刚刚开始。”
（第一卷完）