第16章 收网
天启七年十月二日，清晨
（乾清宫）
朱由检刚下早朝，王承恩便匆匆跟上来，压低声音：“陛下，施凤来和张瑞图的摺子递上来了。”
“哦？”朱由检脚步不停，“写的什么？”
“弹劾兵部尚书崔呈秀，贪墨军餉、卖官鬻爵、结党营私，共计十二条罪状。联名具奏，证据附后。”
朱由检嘴角微微上扬：“这两个人，倒是识相。”
他走进偏殿，接过摺子从头到尾看了一遍，点了点头：“写得不错。条理清晰，证据確凿。看来施凤来昨晚一夜没睡。”
“陛下，接下来……”
“传朕口諭，召兵部尚书崔呈秀入宫，朕要『例行问对』。”朱由检顿了顿，“另外，让骆养性带锦衣卫在宫门外候著。没有朕的旨意，不许放走任何人。”
王承恩心头一凛：“是！”
（兵部，崔呈秀值房）
崔呈秀正在批阅公文，忽然有太监来传旨：“陛下口諭，召兵部尚书崔呈秀即刻入宫问对。”
崔呈秀心中一紧。这几日他眼皮一直跳，总觉得有什么事要发生。皇上突然召见，不知是福是祸。
“臣遵旨。”他整了整衣冠，跟著太监出了兵部。
路上，他试探著问：“这位公公，可知陛下召见，所为何事？”
太监面无表情：“奴婢不知。陛下只说『例行问对』。”
崔呈秀不再多问，心中却越发不安。
（乾清宫偏殿）
崔呈秀跪在殿中，额头贴著地面。
朱由检坐在上首，手里拿著一份奏摺，翻来覆去地看，就是不说话。
殿內安静得可怕。崔呈秀的额头开始冒汗，后背的官袍渐渐湿透。
不知过了多久——也许是一盏茶的功夫，也许更久——朱由检终於开口了。
“崔爱卿，你在兵部几年了？”
崔呈秀一愣，小心翼翼地回答：“回陛下，臣在天启五年出任兵部尚书，至今两年有余。”
“两年……”朱由检点了点头，“两年时间，兵部的军餉帐目，你经手了多少？”
崔呈秀心中咯噔一下，强作镇定：“臣经手的每一笔军餉，都有帐可查。”
“有帐可查？”朱由检忽然笑了，將手中的奏摺扔到崔呈秀面前，“那你自己看看，这份摺子上写的，是不是『有帐可查』？”
崔呈秀捡起奏摺，展开一看，脸色瞬间惨白。
那是施凤来和张瑞图的联名弹劾摺子。十二条罪状，每一条都写得清清楚楚，证据附在后面——有帐目，有证人，有田契，甚至有他亲笔签批的公文。
“这……这是诬陷！”崔呈秀声音发颤，“陛下，臣冤枉！施凤来、张瑞图二人与臣有私怨，这是挟私报復！”
“挟私报復？”朱由检站起身，走到他面前，“你觉得朕信吗？”
崔呈秀张了张嘴，说不出话来。
“那三万两银子，是你从军餉里贪的吗？”
“臣……臣……”
“还有那五笔军餉帐目，共计十二万两，去向不明。你告诉朕，银子去哪了？”
崔呈秀浑身发抖，连连叩首：“陛下！臣……臣只是一时糊涂！求陛下开恩！求陛下开恩！”
朱由检没有回答，转过身，背对著他。
殿內再次陷入沉默。
崔呈秀知道，自己完了。
“来人。”朱由检忽然开口，声音冰冷。
殿门被推开，骆养性带著两名锦衣卫大步走进来。
“陛下……”崔呈秀瘫在地上。
“崔呈秀贪墨军餉、卖官鬻爵、结党营私，罪证確凿。”朱由检一字一顿，“即刻革职拿问，交锦衣卫审讯。”
“不！陛下！臣冤枉！臣……”
两名锦衣卫已经上前，一左一右架住崔呈秀，拖著他往外走。
“魏公公会救我的！魏公公……”崔呈秀的声音越来越远，最终消失在殿外。
朱由检站在原地，负手而立。
王承恩小心翼翼地问：“陛下，崔呈秀已经拿下了。接下来……”
“接下来？”朱由检转过身，目光冷峻，“接下来，该轮到魏忠贤了。”
他走回案前，提起笔，在纸上写下几个字：
“崔呈秀案，一查到底，不得牵连，不得姑息。”
（魏忠贤府邸，同日午后）
崔呈秀被抓的消息传遍了京城。
魏忠贤听到这个消息时，正在书房里看密报。他的手一抖，密报掉在地上。
“你说什么？！”他猛地站起来，脸色铁青。
“公公……崔大人被皇上拿下了！说是施凤来和张瑞图联名弹劾，十二条罪状，证据確凿。锦衣卫当场锁拿，已经关进詔狱了！”
魏忠贤身形一晃，扶住桌案才没有倒下。
“施凤来……张瑞图……”他咬牙切齿，“这两个吃里扒外的东西！咱家昨晚还跟他们说得好好的，今天他们就咬咱家的人！”
“公公，现在怎么办？”
魏忠贤深吸一口气，强迫自己冷静下来。
“崔呈秀知道的事情太多。”他低声道，“他要是扛不住，把咱家供出来……”
他没有说下去，但脸上的阴鷙已经说明了一切。
“公公，要不要……”
“不要轻举妄动。”魏忠贤摆了摆手，“皇上既然敢动崔呈秀，就一定准备好了后手。咱家现在去闹，就是自投罗网。”
他坐回椅子上，闭上眼睛。
“崔呈秀啊崔呈秀，你跟了咱家这么多年，咱家对你不薄。你可千万別……”他没有说下去，只是长长地嘆了一口气。
（乾清宫，当夜）
朱由检批完最后一本奏摺，靠在椅背上。
王承恩端来热茶，轻声道：“陛下，崔呈秀已经关进詔狱了。骆养性问，要不要审？”
“审。”朱由检端起茶盏，“但要慢慢审。不急，让他自己先想想。”
“是。”
朱由检喝了一口茶，放下茶盏：“施凤来和张瑞图呢？”
“二位大人递了摺子之后，一直闭门不出。魏忠贤派人去问话，他们都说『身体不適』。”
朱由检笑了：“他们倒是聪明。知道魏忠贤现在恨不得吃了他们。”
“陛下，那下一步……”
“下一步，等。”朱由检站起身，走到窗前，“等崔呈秀开口。他开口了，朕就有理由动魏忠贤了。”
王承恩小心翼翼地问：“陛下，万一崔呈秀不开口呢？”
朱由检转过身，目光冷峻：“他会开口的。锦衣卫的手段，没有人扛得住。”
他顿了顿，又道：“不过，朕也不急。魏忠贤现在已经是惊弓之鸟，他身边的人会一个一个离他而去。等他自己把自己逼到绝路上，朕再出手不迟。”
窗外，夜色深沉。朱由检负手而立，久久不语。
他知道，这场博弈已经到了最关键的时刻。崔呈秀是魏忠贤的左膀右臂，砍掉这只手臂，魏忠贤就等於断了一只手。
剩下的，就是等。
（乾清宫）
朱由检刚下早朝，王承恩便匆匆跟上来，压低声音：“陛下，施凤来和张瑞图的摺子递上来了。”
“哦？”朱由检脚步不停，“写的什么？”
“弹劾兵部尚书崔呈秀，贪墨军餉、卖官鬻爵、结党营私，共计十二条罪状。联名具奏，证据附后。”
朱由检嘴角微微上扬：“这两个人，倒是识相。”
他走进偏殿，接过摺子从头到尾看了一遍，点了点头：“写得不错。条理清晰，证据確凿。看来施凤来昨晚一夜没睡。”
“陛下，接下来……”
“传朕口諭，召兵部尚书崔呈秀入宫，朕要『例行问对』。”朱由检顿了顿，“另外，让骆养性带锦衣卫在宫门外候著。没有朕的旨意，不许放走任何人。”
王承恩心头一凛：“是！”
（兵部，崔呈秀值房）
崔呈秀正在批阅公文，忽然有太监来传旨：“陛下口諭，召兵部尚书崔呈秀即刻入宫问对。”
崔呈秀心中一紧。这几日他眼皮一直跳，总觉得有什么事要发生。皇上突然召见，不知是福是祸。
“臣遵旨。”他整了整衣冠，跟著太监出了兵部。
路上，他试探著问：“这位公公，可知陛下召见，所为何事？”
太监面无表情：“奴婢不知。陛下只说『例行问对』。”
崔呈秀不再多问，心中却越发不安。
（乾清宫偏殿）
崔呈秀跪在殿中，额头贴著地面。
朱由检坐在上首，手里拿著一份奏摺，翻来覆去地看，就是不说话。
殿內安静得可怕。崔呈秀的额头开始冒汗，后背的官袍渐渐湿透。
不知过了多久——也许是一盏茶的功夫，也许更久——朱由检终於开口了。
“崔爱卿，你在兵部几年了？”
崔呈秀一愣，小心翼翼地回答：“回陛下，臣在天启五年出任兵部尚书，至今两年有余。”
“两年……”朱由检点了点头，“两年时间，兵部的军餉帐目，你经手了多少？”
崔呈秀心中咯噔一下，强作镇定：“臣经手的每一笔军餉，都有帐可查。”
“有帐可查？”朱由检忽然笑了，將手中的奏摺扔到崔呈秀面前，“那你自己看看，这份摺子上写的，是不是『有帐可查』？”
崔呈秀捡起奏摺，展开一看，脸色瞬间惨白。
那是施凤来和张瑞图的联名弹劾摺子。十二条罪状，每一条都写得清清楚楚，证据附在后面——有帐目，有证人，有田契，甚至有他亲笔签批的公文。
“这……这是诬陷！”崔呈秀声音发颤，“陛下，臣冤枉！施凤来、张瑞图二人与臣有私怨，这是挟私报復！”
“挟私报復？”朱由检站起身，走到他面前，“你觉得朕信吗？”
崔呈秀张了张嘴，说不出话来。
“那三万两银子，是你从军餉里贪的吗？”
“臣……臣……”
“还有那五笔军餉帐目，共计十二万两，去向不明。你告诉朕，银子去哪了？”
崔呈秀浑身发抖，连连叩首：“陛下！臣……臣只是一时糊涂！求陛下开恩！求陛下开恩！”
朱由检没有回答，转过身，背对著他。
殿內再次陷入沉默。
崔呈秀知道，自己完了。
“来人。”朱由检忽然开口，声音冰冷。
殿门被推开，骆养性带著两名锦衣卫大步走进来。
“陛下……”崔呈秀瘫在地上。
“崔呈秀贪墨军餉、卖官鬻爵、结党营私，罪证確凿。”朱由检一字一顿，“即刻革职拿问，交锦衣卫审讯。”
“不！陛下！臣冤枉！臣……”
两名锦衣卫已经上前，一左一右架住崔呈秀，拖著他往外走。
“魏公公会救我的！魏公公……”崔呈秀的声音越来越远，最终消失在殿外。
朱由检站在原地，负手而立。
王承恩小心翼翼地问：“陛下，崔呈秀已经拿下了。接下来……”
“接下来？”朱由检转过身，目光冷峻，“接下来，该轮到魏忠贤了。”
他走回案前，提起笔，在纸上写下几个字：
“崔呈秀案，一查到底，不得牵连，不得姑息。”
（魏忠贤府邸，同日午后）
崔呈秀被抓的消息传遍了京城。
魏忠贤听到这个消息时，正在书房里看密报。他的手一抖，密报掉在地上。
“你说什么？！”他猛地站起来，脸色铁青。
“公公……崔大人被皇上拿下了！说是施凤来和张瑞图联名弹劾，十二条罪状，证据確凿。锦衣卫当场锁拿，已经关进詔狱了！”
魏忠贤身形一晃，扶住桌案才没有倒下。
“施凤来……张瑞图……”他咬牙切齿，“这两个吃里扒外的东西！咱家昨晚还跟他们说得好好的，今天他们就咬咱家的人！”
“公公，现在怎么办？”
魏忠贤深吸一口气，强迫自己冷静下来。
“崔呈秀知道的事情太多。”他低声道，“他要是扛不住，把咱家供出来……”
他没有说下去，但脸上的阴鷙已经说明了一切。
“公公，要不要……”
“不要轻举妄动。”魏忠贤摆了摆手，“皇上既然敢动崔呈秀，就一定准备好了后手。咱家现在去闹，就是自投罗网。”
他坐回椅子上，闭上眼睛。
“崔呈秀啊崔呈秀，你跟了咱家这么多年，咱家对你不薄。你可千万別……”他没有说下去，只是长长地嘆了一口气。
（乾清宫，当夜）
朱由检批完最后一本奏摺，靠在椅背上。
王承恩端来热茶，轻声道：“陛下，崔呈秀已经关进詔狱了。骆养性问，要不要审？”
“审。”朱由检端起茶盏，“但要慢慢审。不急，让他自己先想想。”
“是。”
朱由检喝了一口茶，放下茶盏：“施凤来和张瑞图呢？”
“二位大人递了摺子之后，一直闭门不出。魏忠贤派人去问话，他们都说『身体不適』。”
朱由检笑了：“他们倒是聪明。知道魏忠贤现在恨不得吃了他们。”
“陛下，那下一步……”
“下一步，等。”朱由检站起身，走到窗前，“等崔呈秀开口。他开口了，朕就有理由动魏忠贤了。”
王承恩小心翼翼地问：“陛下，万一崔呈秀不开口呢？”
朱由检转过身，目光冷峻：“他会开口的。锦衣卫的手段，没有人扛得住。”
他顿了顿，又道：“不过，朕也不急。魏忠贤现在已经是惊弓之鸟，他身边的人会一个一个离他而去。等他自己把自己逼到绝路上，朕再出手不迟。”
窗外，夜色深沉。朱由检负手而立，久久不语。
他知道，这场博弈已经到了最关键的时刻。崔呈秀是魏忠贤的左膀右臂，砍掉这只手臂，魏忠贤就等於断了一只手。
剩下的，就是等。