第三十五章:入苍山
  夜深人静,月光如银。
  家里人都睡了,陆洺依旧坐在前院的小凳上,望著苍山的方向,不知道在想什么,山子则是安静地趴伏在陆洺脚边的阴影里。
  月光勾勒出它的轮廓,相比半月前,它的体型只是稍显雄壮了一些,但並未达到惊世骇俗的地步,看上去更像是一头格外神骏健硕的黑狼。
  但若仔细观察,便能发现它趴臥时肩胛与后腿的肌肉线条如同钢绞般隆起,充满了爆炸性的力量感,呼吸绵长深远。
  那双在夜色中泛著幽光的眼睛里,灵性十足,更带著一种不属於犬类的冷静与锐利。
  山之灵气的再次滋养,强化的是它內里的筋骨、力量与灵智,而非一味追求体型的庞大。
  感受到陆洺抚摸而来的手掌温度,山子抬起头,亲昵地蹭了蹭他的小腿,喉咙里发出细微的呜咽声,似乎在让他安心。
  看著支持自己的家人和忠诚可靠的伙伴,陆洺心中最后一丝因队伍分裂而產生的阴霾也消散了。
  他重新低下头,更加专注地擦拭著武器,眼神锐利如刀。
  明日进山,不仅是狩猎,更是一场无声的较量。
  他要用实实在在的收穫,告诉石勇,也告诉所有人,真正的力量,从来不是依靠人多势眾,而是源於自身。
  另一边,与冷清的陆家不同,石家的宅院却是热闹非凡。
  经过僕役们这两日的匆忙整理,虽不復往日奢华,但也恢復了基本的气派。
  正堂內,烛火通明,石勇正与那五位云鹤武馆的同门饮酒说话。
  当石勇提起明日將亲自带领村中猎队进行首次大围猎时,原本有些懒散的几人顿时都来了兴致。
  “哦?石师兄明日要亲自带队进山?”
  那面容富態的钱富贵第一个坐直了身子,小眼睛里精光闪烁,他搓了搓手,笑道,“这可是好事!”
  “山中野味,尤其是那些难得的大货和珍物,在城里可是有价无市。”
  “这样,石师兄,明日你们猎队所获,无论是什么,都不用再另寻买主了,直接送到我家醉仙楼。”
  “价格方面,绝对比市面高出半成,也算师弟我为石师兄这新官上任,壮壮声势,聊表心意!”
  他这话说得漂亮,既卖了人情,又为自家酒楼锁定了优质货源,一举两得。
  说话时,他那略显肥胖的身子深陷在了铺著软垫的太师椅里。
  同时,他手边小几上摆著自带的精致茶点和酒杯,与这略显朴素的乡村正堂有些格格不入,尽显其商贾之家的讲究与富庶。
  一旁,孙毅也跟著点头道,“不错,山中行走,危机四伏,有我等同行,也算多个照应。”
  “石师兄放心,我等只当是去山里散心,活动活动筋骨,猎物分文不取,全归村猎队所有。”
  他看重的是与石勇的战友情谊和未来可能的长远合作,这点猎物不值一提。
  儘管说著话,但孙毅依旧保持坐姿挺拔,如同在鏢局议事,自带一股干练之气。
  另外两名有些背景的弟子也纷纷附和,表示愿一同前往,见识一下苍山风光,並表示不会参与分配猎物。他们更多是出於结交和看热闹的心態。
  最后,那位气质沉稳的李文沉吟片刻,轻轻放下酒杯,淡淡道,“石师兄重整村猎,乃是正事。”
  “我等隨行,亦可彰显云鹤武馆对门下弟子的支持。石师兄儘管放手施为。”
  他代表的是官面上的默许与背书,言语虽轻,分量却重。
  而且,李文坐在靠窗的位置,姿態也是几人中最为放鬆的,自有一股不容忽视的气度,仿佛他所在的不是乡村宅院,而是县衙公堂。
  石勇將眾人的表態一一看在眼里,心中大为受用。
  这五人背景各异,他们的参与,不仅提升了此次狩猎的安全性和成功率,更是一种无形的声势,能极大巩固他刚刚掌握的村正权威。
  尤其是钱富贵包销猎物的承诺,解决了后续的销路问题,更能让那些加入村猎队的农户看到实实在在的好处。
  他举起酒杯,脸上露出真挚的笑容,“诸位师兄师高义,石勇感激不尽。”
  “既然如此,明日便请诸位隨我一同进山,也让这石岭村的乡亲们,见识一下我云鹤武馆弟子的风采,我干了!”
  “干!”
  酒杯碰撞,烛光摇曳。
  石勇志得意满,有这五位同门助阵,明日的大围猎,他不仅要收穫丰厚的猎物,更要藉此机会,彻底將“石岭村猎队”的威名打响。
  至於陆洺那支残存的小队伍,他压根不在意,此刻他仿佛已经看到村民们敬畏崇拜的目光,以及陆洺等人空手而归的窘迫模样。
  然而,在他心底最深处,还是有一丝若有似无的疑虑闪过。
  那陆洺,明知势单力孤,为何还要坚持明日进山?他到底有何倚仗?
  但这丝疑虑,很快便被眼前的喧囂和对明日成功的憧憬所淹没,只当这陆洺不过是看不清形势的狂妄之辈。
  一夜无事。
  次日凌晨,寅时刚过,天地间还是一片浓得化不开的墨色,唯有东边天际透著一丝淡到几乎难以察觉的灰白。
  村口老槐树下,陆洺与李伯准时碰面。
  王磊本来想来,但最终未能拗过其父王叔,加入了石岭村猎队,此刻想必也已经出现在了那边的集合点。
  此刻,跟隨陆洺的,也只有李伯一人,以及两条猎犬,花狗细腰,和陆洺身边那条雄壮矫健,眼神在黑暗中泛著幽光的山子。
  两人碰面后打了声招呼,之后便是沉默无言,只是借著微光,再次简单检查了弓弦、箭矢和腰间的刀匕。
  而李伯的目光却在山子那流畅而充满力量感的线条上停留了一瞬,眼中闪过一丝难以掩饰的诧异。
  这狗崽子成长得太快了吧?
  那神韵,那隱隱透出的气势,已远超寻常猎犬,甚至让他家的老猎狗细腰都显得有些逊色了不少。
  “走吧,李伯。”陆洺低声说道,打破了沉寂。
  “嗯。”李伯收回目光,点了点头。
  两人两狗,不再犹豫,转身便踏入了那片仿佛能吞噬一切的黑暗山林,与石勇那边即將开始的热闹喧囂,形成了鲜明对比。
  二人一入苍山,仿佛进入了另一个世界。
  黑暗与寂静扑面而来,空气中瀰漫著露水、腐叶和泥土的混合气息,冰冷而清新。
  抬头望去,巨大的树冠层层叠叠,將本就稀疏的星光彻底隔绝,只有偶尔透过缝隙洒下的几缕微弱光芒,勾勒出扭曲怪异的枝干影子。
  陆洺深吸一口山间凛冽的空气,感受著脑海中山神令与这片浩瀚山峦隱隱共鸣的悸动。
  他的目光仿佛能穿透这浓重的黑暗,看到这苍茫山脉的磅礴轮廓。
  它如同一条横臥的太古巨龙,脊樑横跨大炎王朝的两州之地,支脉蔓延,不知其几千里也。
  在这两京十三州的广袤疆域上,苍山亦算得上是一处有名的险峻之地。
  地大物博,蕴藏著无数机缘与危险,深山老林之中,得了造化,通了灵性的山精野怪和魑魅魍魎,更是数不胜数。
  一旦深入,哪怕是一群配合默契的武者也不敢懈怠,绝非是外围区域那些寻常野兽可比。
  “这山里……静得有些嚇人。”
  李伯紧了紧手中的猎弓,压低声音,老猎人的直觉让他感受到一丝不同寻常。
  陆洺则是一边凭藉山神令的微弱感知避开脚下的障碍,一边回应,声音在寂静中格外清晰。
  “石勇他们动静大,恐怕会惊扰到外围的猎物,把它们往深处赶,我们人少,正好趁机走快些,绕到他们前头,或者去更僻静的地方碰碰运气。”
  李伯闻言,精神一振,“有道理,还是洺娃子你脑子活络,咱们就跟他们错开。”
  山子则如同一个无声的幽灵,始终保持在陆洺前方三五步的距离,鼻翼轻嗅,耳朵机警地转动著,为两人指引著相对安全且可能有收穫的方向。
  它的表现,愈发让李伯感到惊异,却也更加安心。
  两人不再说话,只是沉默而迅捷地在密林中穿行,如同两条匯入大海的溪流,向著苍山更深、更神秘、也更危险的腹地潜行而去。
  黎明的曙光,正在他们身后,一点点艰难地撕裂著夜幕。