第73章 生日宴会
沈砚之和宋夫人走进饭厅的时候，桌上那个排骨盆已经空了。盆底只剩一层油光，连配菜的蒜瓣都没了。
沈砚之拿起筷子敲了敲盆沿：“夫人，咱傢伙食费是不是该涨了？”
宋夫人瞥了他一眼：“你才发现？”
“早就发现了，今天感受特別深。”沈砚之拉开椅子坐下，看著那个空盆，“我堂堂一国丞相，散朝回家连块排骨都捞不著。这事传出去，御史都得参我一本——教子无方就算了，连饭都抢不过。”
“参你什么？教女有方，抢肉第一？”
沈砚之沉默了一瞬，转头看宋初一。宋初一正把最后一块排骨塞进嘴里，动作快得几乎没抬头。他张了张嘴，把到嘴边的话咽了回去，只说了句：“吃慢点，没人跟你抢了——盆都空了。”
沈念在旁边小声接话：“爹，刚才大哥也抢了。”
大哥已经站起来了，端著碗往外走：“我去练剑。”
“你碗里还有饭没吃完。”
“吃饱了。”
沈砚之看著大儿子快步走出饭厅的背影，又看了看空盆，忽然嘆了口气：“以后排骨得按锅燉。一盆不够，一盆半勉强，两盆保险。再这么吃下去，光靠我那点俸禄怕是撑不了多久。”
宋夫人端起茶盏，不急不缓地抿了一口：“怕什么。真撑不住了，我就带他们回娘家蹭饭。我爹当年养了四个能吃的，还怕多养三个？”
沈砚之想了想岳父家那四个大舅子的饭量，又想了想自己家里这几个的战斗力，忽然觉得去岳父家蹭饭也不失为一条出路。
他端起茶盏，由衷地感慨了一句：“还是夫人想得周到。”
晚饭后，沈念和大哥各回各屋，宋初一也回了郡主府。
沈砚之靠在椅背上，端著茶杯歇了半晌，忽然转头，拿杯盖轻轻磕了一下杯沿。
“夫人，明天是不是初一回来后的第一个生辰？”
宋夫人正拿帕子擦手，闻言停了动作。“可不是。这孩子在外头十八年，一个正经生辰都没过过。”她把帕子搁在膝头，语气软下来，“以前也不知道她过得好不好，有没有人记著这一天。”
沈砚之放下茶杯，坐直了身子。“那这回得补上。及笄礼也一併办了，正好让全京城都认认咱家闺女。”他略一顿，“皇后那边——你递话了吗？”
“递了。她回信说一定来，不过是以我闺蜜的名义。”宋夫人把帕子叠好放在桌边，“若是摆出皇后的仪仗大张旗鼓地来，明天早朝那帮文官的唾沫星子能把你淹死。丞相请皇后主持及笄礼，这传出去跟想造反差不多。”
沈砚之想像了一下御史们奋笔疾书的画面。“参我的摺子能从朱雀街排到城门口。”他喝了口茶，又补了一句，“还是你们想得周全。”
“这事先別告诉初一。”宋夫人看著他的眼睛，“给她个惊喜。这孩子从山寨回来就没过过几天安生日子，让她好好当一天主角。”
“知道了。”沈砚之把茶杯搁下，“明天让厨房多加几个菜。”
两口子又核对了一遍流程，確认请帖都送到了，才熄灯歇下。
第二天一早，宋初一照常去丞相府蹭饭。前脚刚跨进大门，就觉得不对劲——院子里多了好些生面孔，抬著红绸的、捧著食盒的，穿梭来回。她顺手拽住一个丫鬟，那丫鬟慌忙行了个礼，脚下不停，转眼就拐过了迴廊。
饭厅里只有沈念一个人，面前摆了一碗粥、一碟包子。
粥喝了两口，包子一个没动，筷子直直地插在碗里。
宋初一在她对面坐下，拿了个包子。“外头怎么回事？谁成亲？”
沈念把粥碗端起来，脸埋进去。“管家说要布置院子。”
“布置院子掛红绸？”
“我不知道。”声音从碗沿后面闷闷地飘出来。
宋初一伸手把粥碗往下按了按，露出她那双到处乱飘的眼珠子。“你这脸上写满了『我知道』。”
沈念放下碗就往外跑，在门口绊了一下门框，转眼没了影。
宋初一在府里转了一圈。管家见了她只匆匆行个礼，脚下不停。
丫鬟们抱著纱帐小跑过去。她娘不在房里，大哥不知去了哪儿，连沈念都跑得没影了。
偌大一个丞相府，所有人都在忙，就她一个人杵在院子中间，像个走错门的客人。
她站了片刻，转身回了郡主府。
赫尔退正在马厩里嚼乾草，嘴上的袜子系得端端正正。
她靠在柵栏上，伸手摸了摸它脖子上的绒毛。
羊驼喉咙里发出一声闷闷的咕嚕。
“今天丞相府肯定有事。念念那丫头一撒谎就往粥碗里藏，全家都不在，院子里忙得跟要接驾似的。算了，反正他们迟早得告诉我。走，带你出去逛逛，天天关在这儿別抑鬱了。”
她给它套上牵引绳，牵著出了门。赫尔退学乖了，跟在旁边走得稳稳噹噹——它大概还记得上回逃跑的后果，不想再被扛回去。
路过烧饼摊时，羊驼四条腿往地上一杵，歪头看著刚出炉的烧饼。
宋初一掏钱买了一个，塞进它嘴里。
一人一羊拐过巷口，路过茶馆门口时，两个中年妇人正坐在门槛上剥花生。
其中一个凑近了些，压低了嗓子：“听说了吗？丞相府今天有大喜事，皇后娘娘亲自来了！”
另一个手里的花生壳掉在裙子上：“真的假的？皇后娘娘亲自来？你从哪儿听来的？”
“我娘家侄子的媳妇她婶子在御膳房当差，天还没亮就被叫起来备点心，说是皇后娘娘一早要出宫。宫里的点心是给谁备的？总不会是给丞相备的吧？再一问，说是去丞相府。你说皇后娘娘去丞相府还能干什么？肯定是大事！”
“丞相府今天確实不对劲，我早上路过的时候看见门里门外都在掛红绸，巷子口停了好几辆马车。”
“那就没跑了。皇后娘娘出宫，丞相府掛红绸，肯定是给那位刚找回来的真千金办事。”
宋初一的脚步停了。生辰宴。今天是她的生辰。
她在原地站了片刻，低头看了看赫尔退。
赫尔退嘴里还嚼著烧饼，歪头看她。
她把牵引绳在手上绕了两圈，忽然笑了一下——前世从没人给她过过生日，这辈子倒是头一回。
有人惦记的感觉，还挺不赖。
她牵著羊驼往回走，刚拐进巷口，迎面撞上大哥。
大哥怀里抱著个红绸包裹的长条盒子，一看见她，整个人像被踩了尾巴的猫，猛地往身后一藏。
“初一？你怎么这个时辰——”
“哥，你身后藏了什么？”宋初一往前迈了一步。大哥往后退了一步，又退了一步，然后抱著盒子转身就跑，脚步声噼里啪啦地往后院去了。
宋初一牵著羊驼继续往前走，又碰上沈砚之从书房里出来。
沈砚之手里拿著个锦盒，盖子还没来得及合上，抬头看见她，脚步一顿，不动声色地把锦盒往袖子里塞了塞。
“爹。別藏了。”宋初一站在院子中间，一手牵著羊驼，一手叉著腰，“我已经知道了。”
沈砚之的手停在半空中。
大哥从后院墙角探出半个头，怀里的红绸盒子还没来得及藏好。
沈念从迴廊柱子后面露出一只眼睛。
管家正指挥人掛最后一盏灯笼，闻言手一抖，灯笼歪了。
“今天是我生辰，你们给我准备了惊喜——我都知道了。”
院子里安静了片刻。沈砚之把手从袖子里抽出来，清了清嗓子。“谁跟你说的？”
“茶馆门口一个婶子，她娘家侄子的媳妇的婶子在御膳房当差。消息绕了八道弯，但准得很。”
沈砚之沉默了片刻，转头看向廊下。宋夫人端著茶盏，嘴角微微一弯。“下回再有这种事，提前跟御膳房打个招呼，让他们嘴巴严点。”
“御膳房的人嘴巴再严，也架不住侄子的媳妇的婶子。”
大哥从墙角走出来，沈念也从柱子后面挪了出来。宋初一看著他们一个接一个地冒出来，忽然觉得有点想笑，又有点鼻酸。她正感动著，忽然想起一个问题。
“爹，那大哥是不是今天也过生辰？”
大哥脚步一顿。沈砚之刚端起的茶杯停在半空中。
“你怎么会这么想？”
“我跟大哥不是双胞胎吗？年纪差不多，我回来的时候你们就说他是我哥，长得也像——”宋初一伸手把大哥拽过来，两张脸凑在一起，“你看，我们长得多像。”
大哥被她揪著衣领，脸偏到一边，耳根又开始发红。沈砚之看著那两张凑在一起的脸，沉默了好一会儿。
“你跟你哥前后差了半个多月，你这半个月是缩回去了还是怎么的？”
“我以为我们是双胞胎。话本里都这么写的。”
“什么话本？”
“就是双胞胎分开了，后来找回来——”
“你娘当年生完你大哥，月子都没出，哪来的你。”沈砚之把茶杯搁下，“你到底是怎么想的，回来这么久也不问一句？”
宋初一鬆开了大哥的衣领。“我看年纪差不多，长得也挺像，就觉得是双胞胎。”
大哥在旁边整了整被她揪歪的衣领，终於开口：“你觉得你跟我哪儿像了？我这眉骨，你这眉骨。我这下巴，你这下巴。我这耳朵——”他抬手想指自己的耳朵，忽然想起手里还抱著红绸盒子，又赶紧藏到身后。
沈砚之靠在椅背上，看著闺女那张理直气壮的脸，又想起她刚回府那天，站在马车旁边，身后是大王座和狼牙棒，问他“好看吗”的表情。
他忽然就笑了。
“你这孩子，什么都敢想，就是不问。真不知道该说你是心大，还是好相处了。”
沈砚之拿起筷子敲了敲盆沿：“夫人，咱傢伙食费是不是该涨了？”
宋夫人瞥了他一眼：“你才发现？”
“早就发现了，今天感受特別深。”沈砚之拉开椅子坐下，看著那个空盆，“我堂堂一国丞相，散朝回家连块排骨都捞不著。这事传出去，御史都得参我一本——教子无方就算了，连饭都抢不过。”
“参你什么？教女有方，抢肉第一？”
沈砚之沉默了一瞬，转头看宋初一。宋初一正把最后一块排骨塞进嘴里，动作快得几乎没抬头。他张了张嘴，把到嘴边的话咽了回去，只说了句：“吃慢点，没人跟你抢了——盆都空了。”
沈念在旁边小声接话：“爹，刚才大哥也抢了。”
大哥已经站起来了，端著碗往外走：“我去练剑。”
“你碗里还有饭没吃完。”
“吃饱了。”
沈砚之看著大儿子快步走出饭厅的背影，又看了看空盆，忽然嘆了口气：“以后排骨得按锅燉。一盆不够，一盆半勉强，两盆保险。再这么吃下去，光靠我那点俸禄怕是撑不了多久。”
宋夫人端起茶盏，不急不缓地抿了一口：“怕什么。真撑不住了，我就带他们回娘家蹭饭。我爹当年养了四个能吃的，还怕多养三个？”
沈砚之想了想岳父家那四个大舅子的饭量，又想了想自己家里这几个的战斗力，忽然觉得去岳父家蹭饭也不失为一条出路。
他端起茶盏，由衷地感慨了一句：“还是夫人想得周到。”
晚饭后，沈念和大哥各回各屋，宋初一也回了郡主府。
沈砚之靠在椅背上，端著茶杯歇了半晌，忽然转头，拿杯盖轻轻磕了一下杯沿。
“夫人，明天是不是初一回来后的第一个生辰？”
宋夫人正拿帕子擦手，闻言停了动作。“可不是。这孩子在外头十八年，一个正经生辰都没过过。”她把帕子搁在膝头，语气软下来，“以前也不知道她过得好不好，有没有人记著这一天。”
沈砚之放下茶杯，坐直了身子。“那这回得补上。及笄礼也一併办了，正好让全京城都认认咱家闺女。”他略一顿，“皇后那边——你递话了吗？”
“递了。她回信说一定来，不过是以我闺蜜的名义。”宋夫人把帕子叠好放在桌边，“若是摆出皇后的仪仗大张旗鼓地来，明天早朝那帮文官的唾沫星子能把你淹死。丞相请皇后主持及笄礼，这传出去跟想造反差不多。”
沈砚之想像了一下御史们奋笔疾书的画面。“参我的摺子能从朱雀街排到城门口。”他喝了口茶，又补了一句，“还是你们想得周全。”
“这事先別告诉初一。”宋夫人看著他的眼睛，“给她个惊喜。这孩子从山寨回来就没过过几天安生日子，让她好好当一天主角。”
“知道了。”沈砚之把茶杯搁下，“明天让厨房多加几个菜。”
两口子又核对了一遍流程，確认请帖都送到了，才熄灯歇下。
第二天一早，宋初一照常去丞相府蹭饭。前脚刚跨进大门，就觉得不对劲——院子里多了好些生面孔，抬著红绸的、捧著食盒的，穿梭来回。她顺手拽住一个丫鬟，那丫鬟慌忙行了个礼，脚下不停，转眼就拐过了迴廊。
饭厅里只有沈念一个人，面前摆了一碗粥、一碟包子。
粥喝了两口，包子一个没动，筷子直直地插在碗里。
宋初一在她对面坐下，拿了个包子。“外头怎么回事？谁成亲？”
沈念把粥碗端起来，脸埋进去。“管家说要布置院子。”
“布置院子掛红绸？”
“我不知道。”声音从碗沿后面闷闷地飘出来。
宋初一伸手把粥碗往下按了按，露出她那双到处乱飘的眼珠子。“你这脸上写满了『我知道』。”
沈念放下碗就往外跑，在门口绊了一下门框，转眼没了影。
宋初一在府里转了一圈。管家见了她只匆匆行个礼，脚下不停。
丫鬟们抱著纱帐小跑过去。她娘不在房里，大哥不知去了哪儿，连沈念都跑得没影了。
偌大一个丞相府，所有人都在忙，就她一个人杵在院子中间，像个走错门的客人。
她站了片刻，转身回了郡主府。
赫尔退正在马厩里嚼乾草，嘴上的袜子系得端端正正。
她靠在柵栏上，伸手摸了摸它脖子上的绒毛。
羊驼喉咙里发出一声闷闷的咕嚕。
“今天丞相府肯定有事。念念那丫头一撒谎就往粥碗里藏，全家都不在，院子里忙得跟要接驾似的。算了，反正他们迟早得告诉我。走，带你出去逛逛，天天关在这儿別抑鬱了。”
她给它套上牵引绳，牵著出了门。赫尔退学乖了，跟在旁边走得稳稳噹噹——它大概还记得上回逃跑的后果，不想再被扛回去。
路过烧饼摊时，羊驼四条腿往地上一杵，歪头看著刚出炉的烧饼。
宋初一掏钱买了一个，塞进它嘴里。
一人一羊拐过巷口，路过茶馆门口时，两个中年妇人正坐在门槛上剥花生。
其中一个凑近了些，压低了嗓子：“听说了吗？丞相府今天有大喜事，皇后娘娘亲自来了！”
另一个手里的花生壳掉在裙子上：“真的假的？皇后娘娘亲自来？你从哪儿听来的？”
“我娘家侄子的媳妇她婶子在御膳房当差，天还没亮就被叫起来备点心，说是皇后娘娘一早要出宫。宫里的点心是给谁备的？总不会是给丞相备的吧？再一问，说是去丞相府。你说皇后娘娘去丞相府还能干什么？肯定是大事！”
“丞相府今天確实不对劲，我早上路过的时候看见门里门外都在掛红绸，巷子口停了好几辆马车。”
“那就没跑了。皇后娘娘出宫，丞相府掛红绸，肯定是给那位刚找回来的真千金办事。”
宋初一的脚步停了。生辰宴。今天是她的生辰。
她在原地站了片刻，低头看了看赫尔退。
赫尔退嘴里还嚼著烧饼，歪头看她。
她把牵引绳在手上绕了两圈，忽然笑了一下——前世从没人给她过过生日，这辈子倒是头一回。
有人惦记的感觉，还挺不赖。
她牵著羊驼往回走，刚拐进巷口，迎面撞上大哥。
大哥怀里抱著个红绸包裹的长条盒子，一看见她，整个人像被踩了尾巴的猫，猛地往身后一藏。
“初一？你怎么这个时辰——”
“哥，你身后藏了什么？”宋初一往前迈了一步。大哥往后退了一步，又退了一步，然后抱著盒子转身就跑，脚步声噼里啪啦地往后院去了。
宋初一牵著羊驼继续往前走，又碰上沈砚之从书房里出来。
沈砚之手里拿著个锦盒，盖子还没来得及合上，抬头看见她，脚步一顿，不动声色地把锦盒往袖子里塞了塞。
“爹。別藏了。”宋初一站在院子中间，一手牵著羊驼，一手叉著腰，“我已经知道了。”
沈砚之的手停在半空中。
大哥从后院墙角探出半个头，怀里的红绸盒子还没来得及藏好。
沈念从迴廊柱子后面露出一只眼睛。
管家正指挥人掛最后一盏灯笼，闻言手一抖，灯笼歪了。
“今天是我生辰，你们给我准备了惊喜——我都知道了。”
院子里安静了片刻。沈砚之把手从袖子里抽出来，清了清嗓子。“谁跟你说的？”
“茶馆门口一个婶子，她娘家侄子的媳妇的婶子在御膳房当差。消息绕了八道弯，但准得很。”
沈砚之沉默了片刻，转头看向廊下。宋夫人端著茶盏，嘴角微微一弯。“下回再有这种事，提前跟御膳房打个招呼，让他们嘴巴严点。”
“御膳房的人嘴巴再严，也架不住侄子的媳妇的婶子。”
大哥从墙角走出来，沈念也从柱子后面挪了出来。宋初一看著他们一个接一个地冒出来，忽然觉得有点想笑，又有点鼻酸。她正感动著，忽然想起一个问题。
“爹，那大哥是不是今天也过生辰？”
大哥脚步一顿。沈砚之刚端起的茶杯停在半空中。
“你怎么会这么想？”
“我跟大哥不是双胞胎吗？年纪差不多，我回来的时候你们就说他是我哥，长得也像——”宋初一伸手把大哥拽过来，两张脸凑在一起，“你看，我们长得多像。”
大哥被她揪著衣领，脸偏到一边，耳根又开始发红。沈砚之看著那两张凑在一起的脸，沉默了好一会儿。
“你跟你哥前后差了半个多月，你这半个月是缩回去了还是怎么的？”
“我以为我们是双胞胎。话本里都这么写的。”
“什么话本？”
“就是双胞胎分开了，后来找回来——”
“你娘当年生完你大哥，月子都没出，哪来的你。”沈砚之把茶杯搁下，“你到底是怎么想的，回来这么久也不问一句？”
宋初一鬆开了大哥的衣领。“我看年纪差不多，长得也挺像，就觉得是双胞胎。”
大哥在旁边整了整被她揪歪的衣领，终於开口：“你觉得你跟我哪儿像了？我这眉骨，你这眉骨。我这下巴，你这下巴。我这耳朵——”他抬手想指自己的耳朵，忽然想起手里还抱著红绸盒子，又赶紧藏到身后。
沈砚之靠在椅背上，看著闺女那张理直气壮的脸，又想起她刚回府那天，站在马车旁边，身后是大王座和狼牙棒，问他“好看吗”的表情。
他忽然就笑了。
“你这孩子，什么都敢想，就是不问。真不知道该说你是心大，还是好相处了。”