第32章 温暖的味道
  “哦?有意思——”
  小惠端上菜之后,四宫小次郎看到她做的是法式蔬菜冻,嘴角顿时露出一丝略带讽刺的笑容,推了推眼镜。
  “你是想要跟我的recette叫板吗?”
  “不、不是的!”田所惠连忙摆手,她並没有因为四宫的气势而低下头,努力挺直腰板对上四宫的目光,“我没有想跟四宫主厨对比的意思,只是…我只是想做出属於自己风格的料理,想用来证明我自己的价值!”
  四宫小次郎冷哼一声,没有再说什么。
  “唔…有七种不同顏色的馅料,所以做了像彩虹一样的条纹么…”
  关守平眯著眼睛对法式冻的外观做出评价,“那么,来尝尝看吧。”
  田所惠站在评审台前,两只手紧紧攥著围裙的边边。
  评审还没正式开始,她的脑子里就已经乱成一团浆糊。
  她回想起在远月的法式料理课。
  “不仅在处理料理的时候让食材损失了味道,而且还炒老了。”那位平时对她还算和善的讲师尝了一口她的菜之后放下叉子,面无表情地在评分板上写下一个大大的e,“你上次的成绩好像也是e吧,再这样下去的话……”
  “做成这样也敢端上去啊?”
  “为什么这种傢伙也能留在这里?”
  “都是因为这种人,学校的价值都被她拉低了……”
  “滚回乡下去吧……”
  她还记得当时教室里其他学生看过来的眼神,有人同情,有人冷漠,还有人嘲笑,大概是觉得吊车尾就该是吊车尾的样子。
  “要是这次也失败了怎么办?要是前辈们也觉得我的料理根本不配端上评审台……”
  田所惠闭上眼睛,“不行,不能这么想。阿星同学还在旁边,他刚才那么拼命帮我,我必须成功。”
  水原冬美面无表情地切下一块法式冻,先是叉起来观察了一下,然后送入口中。
  入口的味道很平淡,就和普通的法式冻差不多。
  但是用牙齿將其咬破之后,她的眼睛突然瞪大了。
  “这是……”
  她有些惊讶地捂住嘴吧,感受著口腔中那股清新的酸甜。
  酸橘冻的清爽搭配上蔬菜本身的甘甜。
  香草青酱也在咀嚼的过程中给人一种清爽的感觉。
  更让她惊讶的是还有一股特殊的味道,如同一股暖流顺著食道缓缓流入胃里,將一整天的疲惫都轻轻抚平。
  水原冬美突然发现自己出现在了一片森林里,四周全是白雪,寒冷刺骨,她不断在这片森林里穿梭,却始终走不出去,就在她冷的快要失去知觉的时候,在前面突然出现了一座散发著暖光的温馨小屋。
  推开门,七个戴著不同顏色色帽子的小矮人正围著火炉跳舞。
  是阿伊努族神话中的小精灵——克鲁波克鲁!
  “尝尝看!很好吃的!”
  那些小精灵笑著把带著酸橘冻和香草青酱的蔬菜塞进她的嘴里,多香果带来的温热感从胃部开始蔓延到全身,驱散了全身的寒意与疲惫。
  “好吃!”水原冬美三无的脸上罕见的浮现出了一抹红晕。
  “啊……好可爱!就像是传说中能为他人带来幸福的座敷童子一样!”木久知园果双手捧著通红的脸颊,眼角泛起了感动的泪花,“七种层次的蔬菜处理得恰到好处,每一口都能感觉到料理人想要照顾食客的心意……呜呜,太好吃了……”
  “两种不同的酱汁,酸甜的酸橘冻和清凉剔透的香草青酱……”多纳托叉起一块蔬菜冻沾了沾两种酱汁,“法式冻搭配上酸橘和紫苏……不愧是我认可的两人,真是有趣的想法!”
  “原来如此!七层馅料搭配上两种酱汁,就可以拥有14种味道了,让人不禁想尝试不同的组合呢!”关守平眯著眼睛不断点头,“不止色泽艷丽看上去美观,在味道上也同样十分出色!”
  “田所惠同学。”堂岛银放下刀叉看著她,“你为什么会想到用这种方法来处理蔬菜和搭配酱汁呢?”
  小惠愣了一下,然后鼓起勇气回答道:“我…我住的乡下冬天雪很大。为了防腐,大家会把蔬菜晒乾保存。在做这道法式冻的时候,我就把部分蔬菜用烤箱烤了一下,然后涂上食盐,这样可以蒸发掉一部分水分,增加蔬菜的甜度……而且,主厨们今天肯定辛苦了一天,肠胃一定很疲惫了,所以我就想……加一点多香果粉,或许能让大家吃得更舒服一些。”
  她的话音落下,厨房里陷入了短暂的安静。
  “原来如此……这道料理里,蕴含著你对食客最真挚的关怀啊。”
  堂岛银笑了出来,“四宫的“九珍蔬菜法式冻”是可以让人品尝新鲜蔬菜的菜式。”
  “而你的“彩虹法式冻”则是体现了放置一段时间后才產生的保鲜食材特有的美味……”
  “虽然同样是法式冻,却从新鲜和熟成,两个不同的方向来探討了蔬菜。”
  “非常出色的料理,虽然基本功还有些不足,但这道料理里蕴含的心意,足以弥补一切瑕疵。”
  听到堂岛银的夸奖,小惠的眼眶一热,泪水不受控制的流出。
  『让人难以置信,总是失败没有自信的我,在学校里吊车尾的我做的料理,竟然可以被这些能在杂誌上看到的我所憧憬的前辈们,评价为很好吃…』
  “谢谢……谢谢各位主厨……”她一边抹著眼泪,一边哽咽著说道。
  “好了,品尝结束,现在进入评判阶段。”堂岛银拿出了五枚硬幣,“每位评审手中有一枚硬幣。四宫和田所惠面前各有一个碗。觉得谁的料理更好吃,就把硬幣投到谁的碗里。”
  评审们开始投票。
  “噹啷。”
  第一枚硬幣落入了四宫小次郎的碗里,是关守平。
  “很遗憾,田所同学,你的心意確实让我很感动。但是,作为一名厨师,我无法否认。四宫的『法式捲心菜卷』,在火候和调味上依旧是完美的,从味道到技艺,这都是一道没有任何瑕疵的完美作品。”关守平眯著眼睛摇了摇头。
  紧接著是第二枚。
  水原冬美面无表情地走上前,把硬幣扔进了四宫的小碗里。
  “虽然田所惠同学的料理很有新意,但四宫的chou farci,在技术的完成度上確实更高一筹。”
  第三枚硬幣也落在了四宫的碗里。
  角崎瀧咬著牙,盯著田所惠看了一秒,然后扭过头闭上眼睛,把手里的硬幣狠狠砸进了四宫小次郎的碗里。
  “可恶!虽然我根本不想投给这个戴眼镜的自大狂。但是……这就是料理界残酷的生存规则!”
  三票对零票。
  五张票里的三张都在四宫碗里,胜负在这一刻就已经敲定了。
  四宫小次郎看到这个结果,嘴角勾起一抹得意的笑容。
  “真是遗憾。”
  他站起身,准备解下围裙,“这是理所当然的结局,垃圾就是垃圾。收拾东西滚出远月吧。”
  就在四宫准备转身离开的时候。
  “噹啷。”
  一枚硬幣落入了田所惠的碗里。
  四宫猛地回头。
  多纳托微笑著收回手:“四宫,你的料理確实在技术上更胜一筹。但是,我更喜欢田所惠的这道彩虹法式冻。它让我感受到了一种久违的温暖……而且,陈宇星同学和田所惠同学在厨房里那种天衣无缝的配合,也让深有感触,我很期待他们未来的发展。所以,这一票,我要投给他们。”
  “噹啷。”
  又是一声清脆的硬幣声。
  木久知园果红著脸,也把自己的硬幣也投给了小惠:“我、我也觉得小惠同学的料理更好吃……那种家乡的味道和温暖的心意,感觉整个人都被治癒了呢。”
  现在是三票对两票。
  四宫小次郎转过身,眉头紧锁,看向堂岛银:“堂岛先生,这算什么意思?这场闹剧也该收场了吧。”
  然而,堂岛银却没有理会他,而是將自己手中的硬幣,也投进了田所惠面前的碗里。
  三票对三票!
  “堂岛先生!您这是在做什么?!”四宫小次郎终於忍不住爆发了,“这场可笑的投票根本没有意义!刚才那三票已经决定了胜负,不是吗?!而且你根本就不是什么评委!你只是一个在旁边看戏的公证人!我不明白为什么?”
  堂岛银只是平静地看著四宫小次郎。
  “四宫,你真的不明白吗?”堂岛银反问道。
  “答案,就在田所惠同学的料理里。”
  “其实你自己也发现了吧,获得了勋章,却不知道未来该为了什么而努力,就这样站在顶点,却一步也无法前进……”堂岛银拿起小惠的料理递给四宫,“尝尝看吧,田所惠同学的料理——”
  “我为什么要尝这种笨蛋的料理……”四宫盯著眼前的彩虹法式冻,沉默了下来。
  他內心的骄傲在抗拒著眼前的料理,但是他又知道,堂岛银说的是对的,自从他拿到普鲁斯普尔勋章之后,他慢慢开始找不到前进的方向,害怕被发现停滯不前,所以他也没有拿出自己的招牌菜。
  毕竟对於厨师来说,停滯不前就等同於退步。
  最终,四宫还是拿起了叉子,叉起一块蔬菜冻放入嘴中。
  “火候的掌控完全不够…”四宫小次郎一边品尝一边习惯性的挑刺著,“装盘也是,馅料完全没有相连……堂岛先生也是老糊涂了啊…”
  可是很快,他就再也说不出来了。
  隨著蔬菜冻的咽下,一股暖流从食道开始蔓延。
  酸橘冻的酸甜,粗盐烤制的蔬菜浓缩出的那股甘甜,多香果粉带来的温柔的热气。
  虽然有不足之处,但是却可以感受到料理中蕴含的,对食客的那份心意,四宫原本绷紧的內心仿佛也逐渐鬆缓了下来。
  四宫小次郎仿佛回到了小时候的北海道老家。
  他发现自己没有在穿著那一身主厨的衣服,反而穿著脏兮兮的小衬衣,站在乡下泥泞的道路上,周围的田地里还有著初春为融化的冰雪。
  他刚刚因为跟欺负自己的熊孩子打了一架,现在脸上青一块紫一块的,膝盖上还蹭破了皮,正躲在角落里偷偷地抹著眼泪,觉得自己是这个世界上最孤独的人。
  “小次郎?怎么又跟人家打架弄得一身是泥呀。”
  一道无比温柔,带著熟悉乡音的呼唤声,在他的背后响起。
  四宫小次郎猛地转过头。
  在一片暖黄色的夕阳光晕里,是他年轻时候的母亲。
  “小次郎,你总是固执己见,所以容易被人误会,其实妈妈知道,你是个温柔的孩子。”母亲並没有因为打架而责骂他,她蹲下身子,轻轻的拍去四宫小次郎身上的灰尘。
  “肚子饿了吧?今晚做了你最喜欢吃的菜,快点回去吃吧。”
  “看,小次郎!”
  “出彩虹了,真是漂亮呢,小次郎!”
  母亲的声音是那么的温柔,充满了爱意。
  四宫小次郎感觉自己仿佛又变成了一个无忧无虑的孩子,依偎在母亲的怀抱里。
  四宫小次郎呆呆地站在原地,慢慢低下了头,用一只手捂住了脸。
  “这个味道……为什么……明明到处都是瑕疵……但这股温暖的心意……”
  不知什么时候,两行清泪已经顺著四宫小次郎的脸颊滑落。
  他终於明白,堂岛银说的是对的。
  在巴黎的那些年,他为了爬到顶点,把自己变成了一台冷酷的料理机器。
  他追求完美,容不得一丝瑕疵,他把所有人都当成敌人,甚至连自己的员工都毫不留情地开除。
  他得到了勋章,却失去了料理的灵魂。
  “四宫……”水原冬美看著泪流满面的四宫小次郎,眼神复杂。
  “看来,你已经找到了答案。”堂岛银走到四宫身边,拍了拍他的肩膀:“虽不精妙,却饶有回味……就说这样的料理吧。不觉得这样的料理,对已经登顶的你来说,是开拓新道路很重要的一点吗?”
  四宫小次郎深吸了一口气,擦乾眼泪,走到田所惠的面前。
  “噹啷。”
  在所有人震惊的目光中。
  四宫小次郎將代表著认可的硬幣放进了田所惠面前的碗里。
  三票比四票!
  四宫小次郎看了一眼田所惠,然后转过身,头也不回地朝著大门走去。
  在即將走出门的时候,四宫小次郎停下了脚步,背对著田所惠。
  “喂,慢性子……哪怕是为了能多留一天,继续努力吧。你们,合格了。”